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戴彰勋说：“我们到这儿已经是第三天了，不能总是坐在衙门里了解情况。该到城内去看看啦。”
“坐在衙门里了解民情，可谓是管中窥豹啊。”金旺文邹邹地接了一句。
戴彰勋笑着拍了拍他的肩膀：“书看的不错，知道措辞啦。”
周青山道：“卑职去叫衙役们。”说完，他就要出去。
“不行！”戴彰勋喊住了他，“穿着官服，大摇大摆地下去，能了解古城的情况么？”
“大人，那咋出去嘛！”由于戴彰勋刚到，周青山还不了解他的办事风格。
“先听听我这约法三章。”戴彰勋说。
“大人，哪‘约法三章’？”周青山忙问。
“第一，我们必须换上便装，装扮成客商，微服私访；第二，不许暴露我们的身份，否则诸多事情难以了解；第三，在任何情况下都不许叫我‘大人’之类的官称。都记住了吗？”
周青山不解地问：“不叫大人，那卑职怎么称呼您呢？”
“你真笨。叫‘老爷’不就行了？这已经有过很多次了。”
金旺颇有经验地答道。
戴彰勋继续说：“还有。肖化南，你就不要跟着我们了。那样人多太扎眼，有金旺保护就足够了。”
肖化南有些着急：“杨大人叫卑职贴身保护您呢！”
“这老城都是商民，哪有那么多凶险？用不着的。”戴彰勋笑着说。
金旺打趣儿地接了一句：“以前没有你肖队长的时候，都是我在保护老爷，啥时候出过事儿？”
金旺说完，晃了晃他那小笸箩般的拳头。
肖化南无奈地摇了摇头。
古城醒得特别的早。两条小河儿紧紧地围绕着多伦诺尔城。这两条小河分别叫东西鸳鸯河，是从草原深处流淌下来的。河水非常清澈。小河边芳草萋萋，河底细沙粼粼，让人一望便有一股想赤脚踩上去的冲动。两条小河蜿蜒向东北流去，最后抱在一起拥入滦河。不过，这两条看似美丽温柔的鸳鸯河也有它暴戾的一面。每逢雨季，它便加入到了内地山区河流的队伍里，像它们一样奔流咆哮，洪水卷走了人畜，冲毁了道路桥梁。因而，商民们在这座老城建起了几座龙王庙，用来镇住河水。
早晨的太阳半睁着惺忪的睡眼，迷迷瞪瞪地爬上了山丘，越过了树梢，让鸳鸯河环绕的古城逐渐热闹了起来。慢慢地，城墙、庙宇以及所有店铺等建筑开始泛起了光亮。美丽的古城从这个时候才开始真正地苏醒过来。
多伦诺尔古城分为新旧两个城区。老镇子叫兴化镇，在城区的南端。兴化镇是在康熙三十年（1691年）就建立起来的。它东西宽两里、南北宽四里，建有新盛、福盛、义合、兴隆、富善、永乐、太平、仁和、承恩、棋盘、永盛、惠安、永安十三条商业街道。在城市的北端，是新镇子，叫新盛营镇。雍正九年（1731年）五月，外蒙古的二世哲布尊丹巴活佛为躲避准噶尔部大小策零的侵扰，奉旨迁居到多伦诺尔善因寺居住了十年，随身还带来了大量的随从、王公贵族和商人。乾隆六年（1741年），外蒙古稍定。二世哲布尊丹巴活佛征得了皇帝的批准之后，自多伦诺尔善因寺迁回外蒙古，遗留在多伦诺尔的随从及商贸民众非常之多。为了安置喀尔喀蒙古的这些商民，于是，多伦诺尔厅在此又建新营，即新盛营镇。新盛营南北长二里，东西宽一里，有柔远、宁人、阜财、裕本、通利商业街道五条，只不过现在这些街名大都更改了。多伦诺尔抚民同知署就坐落在新盛营镇的北端。
在这座古老的商城里，娘娘庙、城隍庙、会馆、清真寺、关老爷庙、牌坊、楼阁、戏台、商号、民居、衙门鳞次栉比，那些山西风格的灰色陶瓦、蒙古风格的蓝色琉璃瓦、伊斯兰风格的绿色琉璃瓦在阳光的照耀下闪烁着令人炫目的光芒。
一条清浅的小河自西向东，穿城而过，潺潺的流水把古城一分为二。多伦诺尔城墙虽不算宽阔，但城门上衬着古老的城楼。城楼是乾隆年间建的，锈迹斑斑的铁门，还有那斑驳陆离的门额，依稀看得出当年威武的模样。西北城门下宽宽的鸳鸯河河面上横着一座宽大的桥。大桥以石为墩，用圆木搭建。这里是出城的主要通道，汇宗寺、善因寺的活佛、喇嘛们进城就是从这里通过的。城门边还有守护城门的绿营兵盘查着过往行人。
鸳鸯河外的大草滩上，摆列着许多临时搭建起来的各式蒙古包和帐篷，白皑皑一片，一直连到了善因寺门口。那是远道而来的蒙古人临时歇息的地方。远处，蒙古人赶路用的牛马在散放着，数以千计。或许是生活习惯的不同。蒙古人大多起的比较早，缕缕炊烟漂浮在蒙古包周围，奶茶的飘香就连城内的人都能闻得到。
醒来的木桥上，开始有了一两个早起的商人。逐渐，城外的蒙古人、天南地北的商人、马贩、牛羊马驼以及采办生活用品的喇嘛们从各个城门涌进了城里。
戴彰勋他们三人换上普通客商的衣帽后，出了同知署，顺着马市街一路向南走去。在这条街上，商铺、票号、饭馆、作坊等沿街铺展开来，没有一块空闲的地方。商铺里蒙古人喜爱的铜器、茶叶、绸缎、蒙古靴、皮货、马鞍子等商品玲琅满目。叫卖声、讨价还价声、吆喝声、叮叮当当的驼铃声，响成一片。
街上，人满为患。推着独轮车运送货物的搬运工像一道洪流，时常阻断交通。有些壮汉干脆赤膊上阵，扛着一个个大包货物在人群中穿绕而行。
“您受累了，让让。”
“油着，油着，别弄脏了您！”
搬运工们连连大声吆喝着。
戴彰勋他们不得不经常为这些人让路。
戴彰勋走南闯北，还没见过这么热闹的街景，就连享誉东北的公主陵都相形见拙。他颇有些惊叹地说：“到底是‘漠南商埠’，做生意的人还真不少呢！”
周青山赶紧接过话茬：“这算不得什么。早在咸丰、同治年间，咱多伦诺尔城有二十万人口，商业六十三行，几乎都是商民。这些商人来自五湖四海，以山西人最多。那时候的商业旺季，连人下脚的地方都没有。可现在，只有十三万人了。”
“怎么事隔三十多年，人口变化竟然这么大？”戴彰勋问。
周青山回答：“早些时候，朝廷规定在口外只有多伦诺尔才能做生意，现在管理的不那么严格了。商人们分散了许多。”
金旺搭了一句：“我看现在就够挤的了。”
“山西人最多？”戴彰勋思量了一下，又说，“是啊，山西人的传统就是经商。记得雍正先帝曾经说过‘山右商贾居首，其次为力农，再次者谋入营伍，最下者方令读书。’”
金旺有些不解。周青山接过来解释：“这句话的意思是山西人把经商做生意放在首位，把务农放在第二位，做工当兵排在第三位，第四位才是读书。要么为什么这么多年来，山西人不出大官呢？这在我们多伦诺尔也是一样的，其他的地方正好相反。”
戴彰勋听罢，点了点头。心想，不能只让商人们埋头赚钱，应该让他们多读读书，多了解一下外面的世界，以便更好地推动商业的发展。
古城虽然繁华，但城市道路并不好走。从抚民同知署出来，这一路上的街道歪歪斜斜的，其间还分布着一个个大大小小的水坑，加上近来连绵的秋雨，水深没膝，牛车、驮带货物的马驼在泥坑中艰难地行进。想必是当初商人们都忙着赚钱，抽不出时间认真设计城市的排水系统罢了。戴彰勋说道：“如此繁华的城市，会有如此不相称的街道，待明年春后一定得好好修一番了。”
周青山解释说：“这道路下面是有石条和排水沟的。由于已经有二百多年了，两旁的商铺盖了又修、修了又盖的，泥土早就遮住了石路。”
戴彰勋问：“你说是下面有石路？”
“是呀，整条街都有的。”
戴彰勋说：“这就好办了。明年开春，我们抽调人手将它们挖出来重新铺上就是了。这样一来。可以省却不少的银子呢！”
“这样一来，古城可就又重现它的雄姿了。”周青山兴奋地说。
戴彰勋三人裹在人流当中，沿着泥坑边上干燥的小路，也像那些牛车、马驼一般，艰难地向前行走。
忽地，一群喇嘛骑着快马从泥坑中飞驰而过，泥水溅了路旁行人一身。行人们纷纷咒骂着，喇嘛们头也不回。如此霸道，是因为他们在城市里有很多的房屋出租给商人们经商？？他们是去收房租的。也许，这些喇嘛才是这座城市的主人，而商人们永远是客籍。
走出不远，一个蓝色的商号幌子映入眼帘，幌子上面绣着五个白色的大字：富盛永商号。
戴彰勋暗自�