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索王对着前哨八旗兵说：“我是乌珠穆沁旗的扎萨克王爷，要进城去找你们这里的最高官员。”
哨兵中的军官一听，急忙跃下马来叩头行礼：“请王爷稍候，小的这就去禀报。”
说完，他连忙上马，向这里的守备孙立明报告去了。
刚巧，戴彰勋也在这里，同孙立明商议加强防务情况。二人听到哨兵军官的报告后，戴彰勋心里有一丝不祥的预感：我们已经派出大军前往乌珠穆沁草原助剿，在这当口，乌珠穆沁的索王爷来这儿干什么？莫非遇到了什么不测？
“索王爷没说些什么？” 戴彰勋紧张地问那个军官。
“他只是说要见这里的最高官员。不过索王满身尘土，颇为狼狈。”
戴彰勋更加着急，他与孙立明赶紧走出指挥所前去迎接。见到索王后，二人倒头便叩，戴彰勋说道：“下官等不知索王大驾光临，有失远迎，请索王恕罪！”
索王道：“原来是同知署的戴大人呀，去年我们见过。你说那客套话干啥？我们从北面跑到你们多伦诺尔来，是有急事要找你们的。”
急事？戴彰勋心头一紧，“请王爷训示！”
索王问：“你们谁是协台衙门的副将？”
二人对视了一下，然后，戴彰勋说道：“原本，多伦诺尔协台衙门的李副将负责这儿的防务。可李副将因病长期到宣化府休养去了，杨制台着下官全权负责这里。”
“你两个衙门一起负责？”索王问。
戴彰勋回答：“回王爷，是的。？？这位是协台衙门左营守备孙立明，还有一个中营守备刘大人，他已经带领人马去北面助剿了。怎么，王爷您没碰到？”
索王伸了伸懒腰。也难怪，这一夜他都在马上疾奔，有些累了。
“你们不是让本王站在这说话吧？”
“王爷恕罪，王爷恕罪，请？？”
戴彰勋、孙立明赶紧将索王请进了指挥所。指挥所在防线后面，它是用上好的松木临时搭建的，地方不大，但很坚固也很隐蔽。
几个人在指挥桌前坐下后，索王道：“我们跑了一夜，连口饭都没吃，你们先给我准备点吃的。”
孙立明一听，立即下去安排了。
索王拿着王爷的架子，在这狭小的指挥所里洗漱完毕。食物也被端上桌来。
孙立明抱歉地说：“王爷，这里是前沿阵地，没什么好吃的，您先将就一下。等一会儿回城，我们给您准备大宴。”
索王望了望这难以下咽的粗茶淡饭，眉头一皱：“那就先喝碗奶茶吧。”
孙立明见状，立即起身给索王添茶。
索王一边喝茶，一边把陶克陶胡的事儿说了一遍。
戴、孙二人不听则已，一听这消息，冷汗立刻就淌了下来。二人急问：“王爷！这消息来源可靠？”
“我说你们多伦诺尔的人是不是都爱问‘可靠不可靠’的？我在路上碰到了你们协台衙门的刘守备和肖队长，他们也是这么问的。告诉你们吧，这消息千真万确！我劝过刘守备和肖队长，要他们不要往前走了，可他们不信。我后面就是陶匪了，他们能将东北的两千名官兵全给宰了，你们这一千人算啥？可他们还是固执地往前走，这不是送死么？”
“索王您碰到了刘守备和肖队长？”戴彰勋问。
“是呀。”
说着，索王把吉仁泰叫进了指挥所。吉仁泰进门一跪，把他知道的陶克陶胡的情况，详细地介绍了一遍。
孙立明听到后更慌了：“戴大人，那您赶紧下令让他们返回，好守卫这里呀！”
戴彰勋说：“恐怕已经来不及了。”
索王不无威胁地说：“你们保不保多伦诺尔，这我管不着。我只知道你们协台衙门的使命就是剿匪和保护我们扎萨克王爷的安全。现在，我的王爷府被陶匪袭击，你们可要想办法的。我那里要是有什么闪失，这可全是你的责任。你们要是管不了，那我只好到京城，向朝廷求援了。那样的话，可别说是我告了你们呐。”
戴彰勋道：“您先别着急，我们会想办法的。王爷，您可知晓陶匪有多少人马向这里杀来？”
“密信上说有一千来人，我看不止。你想想，一千人能把两千人全给宰了吗？”
孙立明道：“那肯定是陶克陶胡的队伍要超过两千人了。这可咋办，我们这儿左右两个营才一千六百人呀。”
孙立明心里清楚，协台衙门的八旗兵都是“双枪将”，训练废弛。如果是在阵地上对射，还能坚持一阵子，如果是上马肉搏，他们是难以抵挡以马战擅长的陶克陶胡的。他哪里知道，陶克陶胡只有一千多名士兵，他之所以能将清军消灭，是因为蒙古人作战勇敢和老天爷帮了大忙。
索王喝完了这碗茶，说道：“我看你们先想办法吧，我回汇宗寺乌珠穆沁当子房等你们的消息。”
索王走后，戴彰勋、孙立明急忙摊开地图研究布防。
戴彰勋道：“这次不用侦察了，陶克陶胡真的是打了过来。”
孙立明急切地说：“戴大人！现在本官这里的兵力严重不足。原本，这里驻防的左右营加起来有一千九百名。可这次刘大人到北面助剿时，临时借走了三百多人，现在只剩下一千六百名八旗兵了。兵力不足，防线就显得漏洞百出。您看这咋办？”
“防线兵力薄弱确是个大问题，我们得想想办法，加强防御才是。”戴彰勋边看地图边说。
“我们必须重新布防！”
戴彰勋抬起头来：“孙大人的意思是？”
“我看不如再次收缩防线，那样可以抵挡他们一阵子。不过，他们人太多，我们坚持不了多久的。”
戴彰勋指着地图说道：“那就按您的意思去办，将左右营主力收缩至大梁一带坚守。同时，要向全军、全城发出警报。你再派出一些人马，在滦河大木桥上加强防守。现在，滦河河水已经解冻，河面很宽，他们难以过河，必定会抢占这座木桥的。如果真是抵挡不住陶克陶胡队伍进攻的话，你就把桥给炸了。”
“那刘大人和肖队长他们返回来怎么过河？”
“不考虑那些了，先保住多伦诺尔城要紧。”
“好吧！”
“还有，你派出快马，去追刘守备他们。”
孙立明擦了擦他那早已布满灰尘的金丝眼镜，急忙下去布置了。
戴彰勋布置妥当后，迅速返回老城布防。此刻，戴彰勋情急之下犯下了一个致命错误。他是一名文官，不是军队武将，缺乏固有的军事常识，在战争面前也显现得优柔寡断。他没有立刻派出人马到口北道报告，请求迅速派兵增援。在他以后想到这个问题并派人报信时，却失去了极为宝贵的一天时间。事后证明了这宝贵的一天时间，险些酿成了无法弥补的大祸。
087：第十九章：北防线，孙立明率部挡蒙 ＇本章字数：4316 最新更新时间：20120826 08：01：15。0＇
三、首次激战
刘兰芳与肖化南分别后，带着他中营残余的三百名八旗兵，扔掉了所有辎重掉头就跑。常言道：“文官三只手，武官四条腿。”刘兰芳带着这些八旗兵前进的速度慢慢腾腾，可向后跑起来，速度很是惊人的。当他们穿过了北部防线抵达城北时，开始清点人数，发现丢得只剩下了两百多人。
孙立明一见败逃回来的八旗兵颇为吃惊：“刘大人，真的碰到了陶匪？”
刘兰芳急道：“快布防啊！肖队长他们在后面顶不住的！！”
“陶匪真的那么多？”
“何止是多，而且还善战！”说完，刘兰芳顾不上休息，带领残部快马加鞭，到同知署报告这坏消息。
戴彰勋正在城南布防，听说刘兰芳回来了，他立即带着千总府的各位武官急速返回城北。
刘兰芳一见戴彰勋进来，哪里顾得上寒暄，道：“戴大人，遭了！陶匪打过来了……”
戴彰勋看到刘兰芳丢盔卸甲的样子，着实有些好笑。但他清楚，最害怕的事情来了。他也顾不上寒暄：“快说说，他们离这里还有多远？”
“最多有半天的路程，我们得加紧准备了。”
戴彰勋有些责备地说：“你们怎么不早传递消息？”
刘兰芳有些吃惊：“戴大人，我部遭遇到陶匪之后，在北沙窝激战了一整天，我们一早就派出哨兵回来报告，好让戴大人做准备。怎么，您没有见到？”
“没有呀，我们只是见到了索王，是他说陶匪已经杀向这里的。”
刘兰芳有些急了，怕受到严厉处分：“真的！是我和肖队长一并派出的。”
“先不要讲这个了，快说说你们遭遇陶匪的情况！”
刘兰芳把战事说了一遍，生怕漏下什么。
戴彰勋关切地问：“肖队长呢？”
刘兰芳显得有些伤心：“我们从早上打到下午后，已经抵挡不住陶匪的猛烈攻击了。肖队长怕全军覆没，就让我们先走，他带领同知署马队留下来掩护。我要他跟我们一起走，他不