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在全体会董依依不舍送别之下,戴彰勋走出商务会。道别完毕,戴彰勋对随从人员说道:“我们到城南的中营驻地看看,都临近年根了,防务不能松弛。”
金旺赶紧相劝:“老爷!您不是说要回去睡觉么?咱回去歇完再来吧,要不您身体吃不消的。”
肖化南、周青山也跟着劝阻。
戴彰勋说:“不行!快过年了,哪还有时间呀。再说都午时了,睡哪门子的觉?”
说完,他坐上轿子径直向城南的中营驻地走去。金旺、肖化南、周青山他们拗不过,只得跟在后面。
路过会馆前街,戴彰勋瞥见天意德商号门板上贴着一张盘店的告示。嗯?怎么天意德商号不做生意了?
“停轿!”戴彰勋命令着。
下轿后,戴彰勋仔细看了看告示。金旺走上前去,推了推那紧闭的门板。一个小伙计闻声探出了头。他一看戴彰勋他们的打扮,极不情愿地说道:“是来盘店的吧?您稍候,我这就进去告诉内当家的!”
074:第十六章:与民乐,二府爷古城度 '本章字数:3980 最新更新时间:20120813 01:08:16。0'
发丧完王兰田之后,柳琴开始烧头七、三七、五七。这个头七,是多伦诺尔的丧殡习俗。它是根据死者去世的时间,再配合天干地支计算出来的日子及时辰。这里习惯上认为“头七”指的是人去世后的第七日。一般都认为,死者魂魄会于“头七”返回家中,家人应于魂魄回来前,为死者魂魄预备一顿饭,之后便须回避,最好的方法是睡觉,睡不着也要躲入被窝。如果死者魂魄看见家人,会令他记挂,便影响他(她)投胎再世为人。也有人说,到了“头七”当天的子时,亡人魂魄回家,家人便在家中烧一个梯子形状的东西,让魂魄顺着这趟“天梯”走到天上。三七,则是为死者烧黄泉路上的费用的。
这些天来,柳琴是在巨大的悲痛中度过的。这种伤感的刺激,恐怕已经长久地留在了她的心间。这不仅仅是因为自小同甘共苦、相濡以沫的丈夫离去,更主要的是这个倾入了多年心血的商号顶梁柱倒了。自己和丈夫原打算返回老家,待春天再回到这里继续做生意,将来或许会将天意德商号办成一个同山西乔家、常家那样的跨省份的大商号。可现在,丈夫的被害,让天意德商号没有了挑大梁的,还有什么意思?经过再三考虑,柳琴决定要出让天义德商号,尽管她有些不甘心。虽然,牛二掌柜的、郭三掌柜的也在极力相劝,但柳琴只能这么做。那张出让商号的告示贴出去之后,柳琴一直在回避着伙计们那失望、祈盼的目光。现在她能做的,只有将偌大的商号打扫得干干净净。
正在擦着那早已一尘不染的柜台的柳琴听到伙计们的禀报,说是有位客商来盘店,她扔掉了手中的抹布,赶紧奔了出来。柳琴一见来人,马上跪了下去,吃惊地说道:“是二府老爷。小女子不知二府老爷光临,请恕罪啊!”
戴彰勋急忙将她扶起,说道:“今天我正好在这附近办事儿,顺便过来看看。”
柳琴说道:“那快请二府老爷进屋,天很冷的。”
说完,伙计们敞开了大门。
戴彰勋与众人走进了商号。虽然天意德商号遭受了这么大的打击,而且,商号里早已经没有了什么货物。但商号屋里院外依然被收拾得整整齐齐。
屋内,可儿臂上带着醒目的黑纱,正趴在桌上练毛笔字。他抬头一看,知道是自家的恩人??二府老爷到了。伶俐异常的可儿也学着大人的样子,往地上一跪,说道:“给二府老爷请安!”
多么懂事的孩子啊!戴彰勋上前,一把抱起可儿,问道:“你们现在都干什么呀?”
“我妈妈每天除了打扫屋子,就是抄写《般若波罗蜜多心经》,再就是拜佛念经,生意也早就不做了”
听可儿话中的意思,柳琴已经万念俱灰了。
戴彰勋问柳琴:“内当家的,你现在每天都抄写经文?”
柳琴说:“回二府老爷!小女子只是每天抄一篇《般若波罗蜜多心经》,为我那亡夫超度。我在悲痛时想在佛经中寻找安慰,结果得不到到什么慰藉……”
戴彰勋劝道:“佛家禅语说,‘人死虽不能复生。但是,它是作为生的一部分永存!’所以,死去的人并未远离,他仍然关心着你们,他仍然在你们中间。期待你们振作起来,重新开始。”
柳琴听完,眼泪像断了线的珠子一般,从脸上淌了下来。
戴彰勋望着她那泪眼婆娑的面容,只得转移话题,他问可儿:“你今天怎么没有上府学?”
“今天祭孔大典,府学放假一天!”可儿说。
“哦。想起来了。今天你作为童生代表,向孔圣人汇报时,朗诵得可是不错的。”
“都是府学先生们的教诲。”可儿礼貌地说。
戴彰勋看了看可儿写的字,说:“你还真用功呢!字写得不错。”
可儿说:“我要用心读书。长大了,一定要把我爸爸留下的天意德商号发扬光大!”
戴彰勋一听,心想,好个有志气的孩子!
柳琴赶紧过来,从戴彰勋手上接过孩子,说:“可儿!快下来吧,别累着二府老爷。”
戴彰勋一落座,制止住想要沏茶倒水的柳琴,直截了当说明来意:“快过年了,我来贵号看看可儿,还有你们生计上是否过得去。王掌柜的生前曾经拿出过治牛的配方,让我们同知署渡过难关。我们曾想好好嘉奖他一下,可没来得及。”
柳琴有些凄惨地一笑,说道:“有劳二府老爷您挂念了。生计上这里没有什么问题,刚刚处理完货物,我们这儿银子还不少呢,够用的了。至于可儿这孩子嘛,他聪明懂事儿,自己就会学的,不用大人催。”
戴彰勋说道:“我来时,看见商号外的门板上贴着要盘店的告示。怎么,你们不打算继续做生意了?”
柳琴抹了一下眼泪,悲伤地说:“家里的顶梁柱都倒了,还咋做生意?我们只好盘店回老家。”
戴彰勋又道:“盘店?只是王掌柜的心血都付之东流了。再说,你们卖店回山西老家,坐吃山空的,能维系多久?你们辛辛苦苦带起来的伙计们又咋办?”
“回大人,小女子知道这些。可是,我一个妇道人家,哪能顶起天意德商号的大梁啊!”
“妇道人家又咋啦?咱多伦诺尔女掌柜的可不少呢。她们不都做的挺好吗?”
柳琴不言语,她的心更加悲痛了。
在一旁的可儿接过话来,说道:“妈妈!我们不回老家,行吗?我已经长大了,不能让我爸爸受了那么多的苦经营起来的商号就这么没了。过两年,我接过这个商号来养活您,我一定让天意德商号在我的手里更加兴旺发达。也就是说,要做一个无愧于天意德商号,无愧于我爸爸的大商人!”
小小的可儿一番话,可谓是一语惊人。柳琴紧紧地抱住了孩子,泪水唰唰地淌了下来。
戴彰勋也是心里一酸,说道:“可儿的话也不是没有道理。我看,你应该鼓起勇气,带着伙计们好好经营下去。等过几年,可儿长大了,如果他有这个志气的话,你再将商号交给他。如果可儿另有志向,你再盘店也不迟。再说,王掌柜的坟茔也在这里,你们总不能扔下他的坟不管吧?”
郭三掌柜的接道:“内当家的,我做学徒起就在这个商号。虽然大掌柜的去了,只要您不撵我,我绝不离开这儿。再说了,关了这里的商号,也会引起连锁反应,张家口那边的生意可就成了无本之源。”
牛二掌柜的也说:“我们都是这个意思。我一定好好经营,待可儿长大了,把这个商号完整递交给他。”
在一旁站立的几个伙计们也说道:“内当家的,您就别卖店了,这里也算我们半个家呢。没有了它,我们也就失去了生计。以后,我们会好好地帮助您料理生意的。”
“内当家的……”
“内当家的,求您了……”
柳琴哽咽了。她望了望忠心耿耿的两位掌柜和伙计们,考虑了良久,说道:“谢谢你们了!那我就把这个商号留下,我一定不会辜负二府爷的希望,把天意德商号好好经营下去。我要让多伦诺尔的商户们看看,我们天意德商号是拖不跨的。”
听到这句话,大家都满意地笑了。
提起伙计,戴彰勋又想起一件事,问道:“你们商号的伙计张金义在哪里?”
柳琴说:“在后院养伤!”
“带我去看看,方便么?”戴彰勋说。
柳琴道:“一个伙计,二府爷还这么挂念。我们带您去。”
几个伙计赶紧挑起门帘带路。
后院,伙计们居住的大房内,大炕上躺着浑身缠满纱布的张金义。从气色上看,他缓过来很多。
张金义一见戴彰勋进来,要挣扎着起身给戴彰勋下跪