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嘴上这么说，但他的脸色在烛光下依然显得有些苍白，我忍不住说：“平时都是这么多事？这一天一天的，累不死人也拖死人了！”
他笑笑：“现在正逢年关，平时会少一些。”
我叹了口气：“我看你的那些朝廷大员的样子，估计也少不到哪里去。”说着拉他起来，“别在这里坐着了，赶快去给我吃饭，人不吃饭怎么行？”
他被我从椅子上拉起来，就笑了笑没说话，任我把他拉到饭桌前。
晚上吃过饭，照例又是坐在灯下批阅积压的各种奏折文书直到深夜。
最后还是我看夜色太深，才逼他去睡觉。
接下来几天也都差不多，不过我留心起来，碰到？里？唆没重点的大臣，就联合冯五福打个杯子碰翻个东西什么的赶他出去。萧焕看到我们玩的小把戏，总是微微一笑，不说什么。
这几天想到父亲交代的话，把递到养心殿的奏折传进去给萧焕看的时候，我总是随手翻翻。
这天又递进来几本折子，我随手一翻，翻开一本厚厚的折子，看到落款赫然就是“申长流”，连忙把折子翻开来看，长篇累牍，句句都是扣着我父亲写的。这个申长流的文笔还真是犀利，一半还没看完，我头上就出了层冷汗。
看完了，我合上折子，重新把一摞奏章摆好，送进暖阁。
萧焕正用朱笔在一份奏折上批红，头都没有抬：“放下吧。”
我点点头，把手中的奏章和批改过的分开放好，迟疑了一下，吸口气：“萧大哥，你说两个敌人，是不是一定要你死我活？”
他停下笔，抬起头看了看我，笑笑：“不是的，这世上不会有永远是同伴的两个人，也不会有永远是敌人的两个人。比起拼个你死我活，我更喜欢把敌人变成同伴。”
“那么，如果是很顽固，不肯做你同伴的敌人呢？”
他笑：“那就击败他，直到他完全认输为止。”
“如果，”我觉得自己的声音有些涩，“那个敌人，他怎么都不肯认输呢？”
静了一下，他的声音沉稳：“抹杀他。这样的敌人，只有抹杀，完全地，尽量完美地把他从这个世界上消除掉。”
我点头，停了停：“萧大哥，我想请你答应我一件事情。有一个敌人，请你击败他，但是一定要让他认输，无论如何，就算他不肯低头，也要让他认输，绝对要让他认输。”
一片寂静中他笑了笑：“好，我答应你！无论如何，一定会让他认输。”
松了口气，我把不知道什么时候握紧的拳头放开，挑起嘴角笑：“谢谢你，萧大哥。”
他轻轻点了点头。
我也点点头，转身准备出去。
“苍苍，”他叫住我，宽大的御案后他的目光柔和，“我从来都没有把凌先生当做是我的敌人。”
我回头向他又笑了笑，眼眶突然酸了一下，就再也忍不住，转身跑回去紧紧抱住他：“萧大哥，他是我爹，就算再怎么想恨他也不行……他小时候一直抱我……”眼泪顺着脸颊肆无忌惮地流下来，我只有用尽力气抱着萧焕。
他也紧紧搂住我，把我的头抱在胸前，拍着我的肩膀，轻声安慰：“没关系，苍苍，没关系，你已经做得很好了。”
我把头埋进他衣襟里，哭声变成哽咽，眼泪还是不断地涌出来。
萧焕一直不停地轻拍着我的背，把我抱到他腿上坐着，等到我慢慢平静下来，用头靠住他肩膀的时候，他才把下巴轻轻放在我的头顶上，笑了笑：“不要担心，苍苍，我不会让凌先生受到伤害的，相信我。”
我点了点头，抓住他的衣袖：“你也一样。”我用另一只胳膊紧紧抱着他的腰，“你也一样，你们之中的任何一个，都一样。”
他轻拍着我肩膀的手顿住，静了一下。
“我爱你，萧大哥，”我说下去，“如果你死了，我也会死的。”
放在我肩膀上的那只手一直没动，他忽然笑了：“什么死不死的，平白地说什么晦气话？”
我吸了吸鼻涕：“我还不是怕你不明白……”
他笑着：“好，好，我明白了。你还要把你的鼻涕继续往我衣服上蹭？”
我这才看到他胸前湿湿的一大片，全是我的眼泪鼻涕，我恶狠狠地又在他的衣襟上蹭了几下鼻子：“小气鬼！我就蹭了，怎么样？”
“没什么，总归这件衣服是要去换了。”他叹气。
我得意地笑，动了动头，依然赖在他怀里不肯下来。
和工科给事中傅继善的奏折一样，申长流的奏本被扣在了养心殿。
而父亲在得到我传给他的消息之后，也没有任何行动。
由于申长流上的折子并没有传抄副本出来，有很多朝臣并没有看到这道奏疏，因此他弹劾我父亲这件事情就像没有发生过一样。年关临近的朝廷，依旧平静忙碌。
这天我踱到暖阁里面，看到萧焕用指尖轻轻敲着桌面，微低着头，看着摊在桌上的折子。
我很少看到他这么沉吟难决的样子，就走过去问：“很难办？”
他像是这才觉察到我也在，抬头笑笑：“有些棘手。”他说着，抬手指了指面前的奏折，“这份是今天梁王递上来的折子，明里是申诉封地内粮税缴纳混乱，暗里的矛头却指向凌先生推行的新税法。”
我点了点头，问：“新税法不好么？”
他笑笑：“新税法把各类庞杂的赋役合并，化繁为简，令百姓负担减轻，我也很赞成这种税法。不过因为新税法砍掉了很多税收，所以之前由地主和乡绅获利的部分就被砍去了，凌先生因此应该是招来了不少嫉恨。”他慢慢地解释，笑了笑，“我在想，申长流的密折只不过被扣了几天，梁王的这份奏折就来了，是不是太巧了点？”
“你怀疑申长流也是被人指使的？”我略微有些吃惊，“我还以为他真的是不畏强权的清流呢。”
他笑：“我也只是猜测，并没有确定。”
“那要是确定申长流也是受人指使的话，会怎么样？”我问。
“那么就是有人计划着要扳倒凌先生了。”他说着，指肚缓缓抚过那两份奏折，轻咳了几声，“奇怪的是，我不明白假如凌先生失势了，对他会有什么好处？”
这么说他心里已经有怀疑的人了？
我扶住他的肩膀笑了笑：“总归兵来将挡，水来土掩，这些事顺着它去吧，别太累着了。”
他也笑了笑：“也是。”
这件事情就这么被搁置了下来。
隔天萧焕常喝的那种茶叶没有了，我被指派到库房去拿茶叶。
到茶库之后，和管茶库的那个胖公公开了几句玩笑，又捧着茶罐从库房里出来，我一路风风火火地，转过面前那道门的时候，差点撞到一个人身上。
我连忙用手护住茶叶罐，明年的新茶送来之前，最好的明前龙井可就剩这一罐了。晕晕地站稳了之后，我想也不想地就叫了起来：“走路不长眼睛啊，慌什么？”
喊完了才发现，眼前的人既不是宫女太监，也不是随行营的御前侍卫。我后退一步，那人也放开扶着我胳膊的手，蒙在脸前的面纱轻动了动，似乎是笑了。
“你是谁？”我警惕地打量着他，白衣轻裘，飘逸得简直不像话，最可疑的是他头上居然带着一个饰有银狐毛边的风帽，帽上垂下一层薄薄的面纱，遮住了他的脸。
他扑哧一声笑了，面纱微微抖动：“如今的小宫女，都这么盛气凌人么？”
我有些尴尬地轻咳一声，略微放低声音：“你是谁，怎么在宫里乱转？外臣是不准进入后宫的，你不知道吗？”
“我迷路了。”眼前这个人回答得出奇干脆，“我是来见皇上的，结果见完出来就迷路了。”
说起来最近因为新年和萧焕的生辰在即，各地的番王也都派了人进京道贺，这个人我从来没有在紫禁城里见过，大概是宗室王的使节吧。我想着，就指了个方向：“向西走，看到门左转，再顺着甬道一直往北走，出了乾清门就是前庭了。”说完了随口嘱咐两句，“紫禁城不比外边，让御前侍卫把你当刺客抓了就完了，下次小心些，别再乱跑了。”
那人脸前的面纱微微起伏，他点头：“谢谢你。”转身走开。
捧着茶叶罐，我愣了一愣，和这个人说话有种说不出的感觉，就像在吃了一堆咸点心之后喝一碗玫瑰露，甜腻是甜腻，却有种偎贴的舒服。
只是随便说了两句话而已，怎么就会有这么奇怪的感觉？
养心殿还等着用茶叶呢，我晃晃脑袋，抱着茶罐快步走回去。
刚进门冯五福就急匆匆地拉住我：“怎么磨磨蹭蹭的？万岁爷唤茶呢，还不快泡了送进去？”
这死胖子和萧焕一样，已经完全把我当成宫女对待了，该吆喝就吆喝，该指派就指派。我连忙答应一声，想到刚才那人，就随口问：“刚才是谁来觐见万岁爷？”
冯五福有些疑惑：“谁来觐见？这会儿没人来过啊。