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老陶微躬的后背突然伸直。
一柄扇子敲在桌面上，那书生的笑声近在咫尺，“哟，没想到三个铜板不仅能看到画，竟然还能看到本尊。”他说着，突然揖礼道，“学生卢镇学见过县老爷。”
他声音洪亮又引人注目，当下引起一片惊疑声。
陶墨没奈何，只得站起来道：“免礼。”
四周声音渐渐静下来，目光都凝聚在二人身上。
陶墨不由尴尬，不知他想要做什么。
卢镇学含笑道：“不知大人是否介意与我同桌？”
陶墨看向老陶。
老陶早已经站起来。作为下仆，自然不宜与主人同桌。
陶墨道：“那便坐吧。”
卢镇学听他说得不情愿，心中冷冷一哼，暗道：你此刻不屑与我同桌，只怕来日想请我也请不到！
陶墨道：“你要吃些什么？”
卢镇学微愕，随口道：“一壶龙井。”
陶墨点头，对那等在一旁的伙计道：“两个素菜两碗饭，一壶龙井。”
卢镇学等伙计走后，才道：“大人还未用膳？”
陶墨摇头。
“为何不去仙味楼，反倒来茗翠居？那仙味楼才是正经吃饭的地方，茗翠居的茶虽然好，菜却不怎么样。”卢镇学道。
陶墨道：“我头一次来，不熟。”他见老陶还站着，便道，“一起坐下吧。”
老陶这才道：“谢少爷。”但始终不敢全坐，屁股只稍稍沾了板凳一小块的地方。
卢镇学道：“严冬寒风冷冽，大人为何非要在年前上任，莫不是……惦记那些炭银吧？”
陶墨道：“炭银是什么？”
卢镇学眨了眨眼睛，“大人当真不知？”
陶墨摇头。
“看来大人视钱财如粪土啊。来日定能成为一个一等一的大清官。”他语带嘲弄。
陶墨道：“我不想做清官。”
卢镇学表情一僵。来谈阳县的县官没一个想当清官的。谁不知道谈阳县是块硬骨头，但凡有点路数的都不愿意来。而朝廷也不会派真正的能吏干吏来。问为何？因为无须。谈阳县讼师多，有好有坏，却没有坏到鱼肉乡里的，不是不愿，是不能也不敢。文人一张口，能说遍天下，真惹急了，上京告御状也是敢的。所以谈阳县这地方出不了大事，政绩考评年年是优。但像陶墨这样，一上来就说不做清官的，他还是头一回遇到。
莫不是，对他一见如故，推心置腹？
卢镇学目瞪口呆，不知自己身上哪样风采惹得对方如此拜服。
陶墨接道：“我要做好官。”
卢镇学收起吃惊，笑道：“好官不是清官？”
陶墨道：“好官是清官，但清官却不一定是好官。”
卢镇学点头称是，却没有接下去的冲动。说大话的每年都有，有几个说到做到？说实话，要他真敢说，我不做清官要做贪官，说不定他还高看他一眼。这年头，敢作敢为之人委实太少了。
正好上菜，话题到此为止。
卢镇学啜了口茶，就想借故告辞。这个新县官的底他已经摸得差不多了，就是个空口白话的伪君子，没什么意思。
楼梯上传来脚步声。
有急有缓。
但卢镇学的腰一下子就挺起来。他看着离前额只有三尺距离的楼梯，心中不大舒服起来，但现在站起，又太刻意，只好强忍着不动。
老陶见他面色有异，不由转头向上看去。
五六个书生打扮的人正悠悠然地从上面走下来。
由于大堂又安静下来，所以正在吃饭的陶墨也忍不住去看。
这一看，目光便胶着在最后那人身上，再也移不开去。
雪白狐裘，浓发如墨，即使站在人后，也挡不住那一身的华贵之气。似乎感觉到他的注视，他目光淡淡扫来，如寒星疏懒，又淡淡地移了开去，仿佛不屑一顾。
“卢兄！”走在最前的书生突然停下脚步，惊讶地看着他道，“卢兄既然在此，为何不上来一叙？”
卢镇学不冷不热道：“正要上去，你们却下来了。”
那人笑道：“那可不巧。”他眼睛一转，看向陶墨，“这位是……”
卢镇学道：“这位你可不能不见，乃是新来县老爷，陶大人。”
那人“哦”了一声，便又不再关注。
陶墨受了冷落，双颊微微发烫。他不是没受过冷落，也早已习惯，只是这次偏偏在那人之前……不过他或许根本不在意吧。
他看那身狐裘高傲地站在楼梯最高处，好似脚下发生的点点滴滴都与他无关，心里就有种说不出的难受。
那些人与卢镇学说笑一阵便走了。
老陶注意到卢镇学的脸等他们离去之后，明显阴沉下来。
“大人，若是无事，学生先告辞了。”遇到这群人，卢镇学败了兴致，连敷衍都不愿，直接起身。
“留步。”陶墨忙道。
卢镇学一怔回头。
“我有事想问。”
卢镇学假装耐心地等待。
陶墨低声道：“你可知，那个穿狐裘的青年叫什么名字？”
卢镇学脸色微变，疑惑地看着他羞涩之态，随即恍然，眼中厌恶一闪而逝，嘴角慢慢凝起笑意来，“你问的可是顾射？”
“顾射？”陶墨轻轻念出来，脑海中便浮现那人的样子。
卢镇学道：“他是一锤先生的关门弟子。大人想与他结交。”
陶墨的眼睛明显亮起，映得整张脸都生动起来，道：“你有办法？”
卢镇学心里不爽，“我乃林师门下，与他们相交不深，怕是帮不上什么忙。”
陶墨眼里的光彩瞬间黯淡下来。
卢镇学更不爽，甩袖就走。
此时，茶楼老板才拎着伙计，手里捧着陶墨的画像前来赔罪，解释此画只是寄卖，三七分成云云。
陶墨本就不太在意，见他将画送还，便答应不再追究。
老陶突道：“这位卢公子是何来历？”
老板道：“卢家是本地的名门望族，祖上出过一位尚书，一位太傅。听说现在也有两位老爷在京城当官，很是了不得。卢公子是有名的才子，偶尔也当讼师。他的老师便是鼎鼎大名的林正庸。”
他的一番话，听得老陶频频皱眉。
陶墨问道：“那，那位顾射公子呢？”
老板道：“顾公子是一锤先生的高徒，不过他从不进官门。听说一锤先生宠他得很，师兄弟们对他也很是照顾。”
陶墨听消息寥寥，有些不欢。
老陶看老板眼露探究，连忙结账，拉着陶墨回县衙，免得再生事端。
4、新官上任（四） 。。。
两人回到县衙，陶墨心事重重，径自回房不提。却说老陶三更半夜将所有仆役叫起，清点另一遍人数，果然少了一名小厮。他知道定是作画之人，便亲自将此人签订的契约取出，收在怀中。
至翌日，老陶一早敲陶墨的房门，却见他竟然已经起床，不由纳闷道：“少爷何故早起？”
陶墨道：“出门访友。”
“莫不是那位卢公子？”他们初来乍到，勉强只有这位卢镇学还有一茶的交情。
陶墨道：“不是，我想去拜访一锤先生。”
老陶一惊，随即喜道：“少爷竟然与我想到一处去了。”
陶墨怔忡道：“你怎的也想……”
“一锤先生与林正庸先生乃是当地深具名望之人，我们初来谈阳县，理应拜见。”他知道强龙难压地头蛇。官场上时常有那种出身背景雄厚之人到了地方上当官栽跟头的，可见当地人脉的重要。昨晚在茗翠居的经历让他意识到在本地讼师的势力是多么的庞大，不但笑傲公堂，连百姓都津津乐道，深为拜服。这样的人，他们是绝对不能得罪的。
“既是如此，我们便准备两份礼物启程吧。”陶墨催促道。
老陶道：“且等等。少爷想要置办怎么样的礼物？”
一句怎么样可难倒了陶墨。
他想了想道：“往日我爹在生意场上的朋友俱是你打点的，从未出错，如今照旧就是。”
老陶道：“少爷谬赞。当年老爷每次遣我送礼都是事先打听好对方喜好，才投其所好。但现下我对一锤先生和林正庸先生却是一无所知。”他见陶墨表情松动，又道，“送礼一事可大可小。小则视之无物，束之高阁。大则，冒犯忌讳，翻脸成仇。”
陶墨听得惊心动魄，“那我该如何查探？”
“他们乃是当地名人，当地人自然知道。”老陶道，“不过寻常人只知其一，不知其二，就算知道，也未必知道周详。我看少爷最好还是请一位当地的师爷，有本地师爷在旁出谋划策，少爷自然能够如鱼得水。”
陶墨道：“好倒是好，只是不知道剩下钱还够不够用？”
老陶道：“少爷放心，有多少钱，该花哪里，我心中有数，断不会让家中无米下炊就是。”
陶墨点点头，“那便去请吧。”
“少爷可曾听过三顾茅庐的故事。”
“听过。”陶墨一点就通，“你想让我去请谁？”
“金师爷。”
陶墨一愣，“他不是不愿当吗？”
老陶道：“我打听过，这位金师爷在当地十分有名。前后跟过三位师爷，经验