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沈瑄道：“王妃不必过奖。王妃的技艺远胜在下，若不是近日来你身上毒质发作，功力有所减退，在下也不能在三百招之内取胜。”
吴越王妃惨然笑道：“你太谦虚了。我练了这无影三尸掌，早料到是玩火自焚。”
沈瑄道：“天台派的内功走纯阴一路，你体质寒冷，却要强练我派的至上内功‘不系舟’，阴阳不能调和，要不是你功底尚厚，早像我一样吐血而死啦。你不能练成正宗的洞庭内功，居然另辟蹊径，用‘不系舟’里的上乘功夫创出了无影三尸掌这样的邪魔武功。我爷爷若泉下有知，也被你气死了。好在你自己也知道，你没有上乘内功，总是抗不住尸毒内侵。本来你今日自食其果，这些年的罪孽也算偿还了。但我曾答应过蒋姑娘，一定要为她报仇。”
吴越王妃道：“我可以为她偿命。其实我来到这里和你决斗，无论胜败，都没有打算再出去。”
沈瑄知道，吴越王妃是把这个迷宫视为自己的“归宿”的，问道：“你是不是想到那里去死？”
吴越王妃点点头：“不错。烦你跟我走一遭，到那个有石棺的屋子里去。另外，我还有最后一件事情要办。”看见沈瑄迟疑不定，又道，“从那条路走，你杀完我，就可以离开这地方了。你从前不是走过么？别的出路，有镜湖派和海门帮的人看守，想来你也不愿和他们夹缠不清。那条路是武夷派的人把着，红梅仙子虽暴躁，还不是讨厌的人。”原来范定风的布置，她早就了如指掌了。“你不用担心我要你陪我死，因为我还有求于你。”
沈瑄道：“什么？”
吴越王妃道：“钱世骏这一回带着人回来，我早已算定难逃劫数，认了命了。不过，我死了以后，丹儿必然陷入绝境。我杀人无数，却从没让丹儿的手上沾过一滴血。我请求你看在你二人一向的情谊上，保护他性命。”
沈瑄心里一震，她还不知道钱丹已经死了，而且死在她自己设圈套里。要不要告诉她呢？沈瑄望着她凄凉心酸的神情，终究不忍心，只涩涩道：“你放心吧！”吴越王妃释然，走到盆景后，拨开了机关。
那条仄仄的地道和三年前没什么两样，事实上从那以后也没有人走过。沈瑄跟在吴越王妃身后，一句对话也没有。山谷里只有足音在回荡，一声，又一声。两个人都各怀了一段长长的记忆。
石室里的长明灯，晦暗如困倦的眼睛，又如游丝一脉的气息。沈瑄推开了石棺的盖子，吴越王妃却把手伸进去，又打开了石棺里的机关，露出下面的阶梯来。“这不是我真正的寿材，我是准备埋在下面的。”她解释道。
沈瑄想起了曹操七十二疑冢，暗自摇头。那块刻着“江海不系舟”的石板横在棺底，吴越王妃道：“多少人为了这劳什子送命，谁料到被你练成了。”
在下面的那间石室里，那只香案已重新布置好了。一排白荧荧的蜡烛飘出悠悠的火舌，流下的烛泪在烛台上积成一座小山，形成千奇百怪的样子。青瓷瓶插着桃花，娇艳如血，在白墙上映着淡淡的霞影。香案下面有一只巨大的青铜香炉，累累积着多年的香灰，三支秘制名香吐着馨香的烟气。
吴越王妃抓出一把纸钱，在蜡烛上点燃，投入一只火盆里，静静的看着它烧完，又抓过一把。沈瑄立在一旁，颇为好奇。吴越王妃低声念了一段经文，神情已是十分的安详，默了一会儿，又道：“湘儿，娘又来看你了。这一次，娘再也不走，永远陪着你和你爹爹。你高不高兴？”
原来除了钱丹，吴越王妃还有一个孩子！
吴越王妃又添了一把纸钱，徐徐道：“今年娘本来备了很好的礼物，可匆忙间没带来，湘儿，你不怪娘罢？今天是你的生日……”
沈瑄愕然，她说什么？他颤声问道：“今天是几日？”
吴越王妃又像是回答，又像是自语：“我约的比武是二月十一，已经过了一夜了，今天十二，是花朝节。我的女儿，与百花同一天生日，长的真可爱……可惜她还只是花蕾的时候，就凋谢了。”
沈瑄几乎晕了过去，他眼前分明现出了几年以前，太湖边上那个黯然伤别的夜晚，蒋灵骞卷起袖子，给他看过一只红玛瑙的臂环。他还存了一线希望，问道：“令爱……多大了？”
吴越王妃道：“一岁多就夭折了。活到今日，也有二十岁，早该出嫁了。你问这个做什么？”
她回过头，看见沈瑄绝望的脸色，惊道：“怎么，你知道这事？”
沈瑄本来手扣着佩剑，此时“当”的落到地上。吴越王妃见状，也是越来越惊恐，瞪大了眼睛：“怎么回事，你说！”
沈瑄已经什么都不想说了，但……他还是应该问清楚，遂道：“她的生辰八字，是不是‘戊子乙酉庚辰辛未’？”
吴越王妃叫道：“你怎么知道？你不会……是她？”她当然也明白过来，女孩子的生辰八字只有父母至亲知道，除了夫家。何况，沈瑄没有否认。
她惨叫一声，笑道：“我为她祈祷了整整二十年，想不到她好好的活着，却被我自己一掌打死。”白光一闪，鲜血飞溅，一只白玉般的手掌“啪”的一声掉在地上，却是她自己齐腕切下。
“夫人，你别这样……”沈瑄叫道。吴越王妃已经晕死过去，断腕处流出的血，都透着尸毒的黑色。沈瑄心乱如麻：他千里迢迢赶来为蒋灵骞报仇，却在最后一刻发现仇人是她的生身母亲，而且是多年来苦苦思念女儿的母亲，他该怎么办呢？他为吴越王妃止了血，等着她醒来。
也不知过了多久，吴越王妃睁开了眼睛，看见沈瑄守在一旁，徐徐道：“你怎么不杀了我？”
沈瑄的心情也渐渐平静，只是摇摇头。
吴越王妃长长的叹息了一声，道：“这本来是我的一个秘密，本来以为会平平静静的带到坟墓里去的。不料……也许是上天对我的惩罚吧？你知不知道，我明明晓得无影三尸掌会自害其身，为什么还要练？”
沈瑄道：“为了复仇。”
吴越王妃道：“不错，深仇大恨。你知道，我本来是天台派的弟子。我的父亲，就是天台掌门蒋听松。大家都说他是个性情很怪的人，其实那是为了我母亲。我父亲很爱我母亲。峨嵋雪，赤城霞。他总是说，母亲是赤城山上司管云霞的仙子。可是，母亲生下我以后就死了。”
她望了沈瑄一眼，想起来什么似的，道：“这都是不相干的事情。后来，父亲百般溺爱我。我的名字叫明珠，可真的就是掌上明珠，是天台山的公主。那不是一般的父女之情。也正是因为如此，当我第一次背叛了父亲时，他气的几乎发了狂。那是为了我的婚事。我十八岁那年，一个号称天下第一剑客的年轻人上了天台山。他打败了我所有的师兄，连爹爹也不是他的对手。爹爹和师兄都气死了。你可知道，我爹爹当年名重江湖，只有你爷爷烟霞主人和巫山老祖任风潮敢与之齐名。但是后来，这个年轻人却被我征服了……”
她气息奄奄的脸上忽然绽出了如花的笑靥，显得十分天真，仿佛沉浸在当年初恋的甜蜜之中，这种神情一转即逝，她又叹道：“我很长一段时间里想笼络蒋灵骞，湘儿，就是因为一个奇怪的想法：为什么天台山的女孩子，总是这样的不幸，为什么我们的爱情总遭到所有人的不满？当然，我还是比你们幸运。那个时候，天台、洞庭两派，虽然互有嫌隙，不相交结，但并无深仇大恨，没有闹到后来那样不可收拾。”
沈瑄道：“那个年轻的剑客，是洞庭门下？”
吴越王妃蒋明珠诧道：“四郎是你们洞庭派最杰出的弟子，你不知道？也难怪，死了这么多年了。除了我，能有谁还记得他。说到哪里了？嗯，我说过，我爹性情古怪，他不愿我嫁给外人，何况是他一向不满的洞庭派，何况这人重重挫了他的风头。而且本来，他就把我许给了他的得意弟子，大师兄黄云在。我有七个师兄，打小他们都很宠爱我。也许，大师兄真的很想娶我，后来我嫁给四郎，他很难过了一阵子。可我不喜欢他……想不到爹爹多活了十几年，行事还是这样，居然把湘儿许给汤慕龙。他以为，选一个他觉得十全十美的，就万事大吉了。其实汤慕龙性情柔弱，空有一副好皮囊……不说这些，反正我是被爹爹惯的十分任性的。那个时候，为了能嫁给四郎，我把赤城山闹得翻了个个儿。爹爹大发脾气，我的脾气就更大。最后爹爹拗我不过，就宣布断绝父女关系，由得我去，百事不问了。”
沈瑄道：“其实令尊……我到过天台山，令尊一直留着你的房间，他很想念你的。