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到神人指点,黑水河中有宝物出现,立即得之则鞑子尽灭,天下太平;又有人说
郭县令梦受太上老君明示,黑水河中有妖孽,必须尽快排尽河水除之。有人提出
疑虑,立遭旁人痛斥,称武大老爷神机妙算,岂是凡夫俗子能晓得的,别的不说,
以前武大老爷所作所为有谁明白,哪样不是带来天大好处?何况还有每日五钱银
子,也是一笔横财。众人正沉浸在战胜的喜悦中,又听说有真金白银可轻易赚到,
冬天田中事少,不多时已有滚滚人流从县城和附近乡村向渡口涌去。
武安国,朱棣等人以及得到严厉封口令的民团和御林军已候在此处,民工一
到立即被组织起来,在河谷就地取土筑堤。河谷中顿时一片繁忙景象。
又过两、三个时辰,县令郭璞率着上百辆大车,夹在和若干商户以及各工厂
矿山的近万工人一起赶到。这两年怀柔民间日渐富庶,有了钱财的百姓第一件事
就是盖房修屋,所以建筑行业极其火爆,各商家囤积有的是建筑材料,不到一个
时辰已征到麻袋,草袋数万,其它米袋,木箱,架子,不计其数,甚至还有十几
口棺材,也被棺材店老板给捐献了出来。在武安国的指点下,近两年,一些新式
的建筑工具,比如滑轮组,简易轮盘吊车也得到了广泛应用,这次也被建筑商们
纷纷送到,伴着号子声中在渡口隆隆转动,把一些笨重材料安放到指定位置。
此时天色已晚,无数火把灯笼点起,照得河面波光闪闪,宛如游龙卧波。又
过两个时辰,河床无水处的堤坝已成,武安国当即分派人手,将成袋的土石抛入
河水中,两条土龙在两万人的号子声中从两边逐渐向河心延伸。眼看缺口越来越
窄,到后来只余不到两丈,河水却越来越急,百余斤的一麻袋土石,抛入河中只
打了个转就无影无踪,最后连装满石头的棺材也打了水飘。郭璞有些急了,性急
的军官如李尧等更是大声叱骂手下的军卒。武安国只微微一笑,命令停止截流,
开始加固大坝。众人都在疑惑:“不截流如何成堤?”但看到武安国胸有成竹的
样子,只得将满肚子问号咽了回去,埋头将大堤加宽加高。
不多时天已大亮,官道上又驶来一溜马车,上面装满巨大的铁笼子。原来武
安国记起长江截流时的情况,头天就命令铁匠铺连夜焊起数十个大铁笼。众人将
铁笼用滑轮吊到大坝缺口处,装满大石,数十人发声喊,将铁笼推入水中,激起
的水花将缺口对面的人浇得透湿。只见水流更加湍急,而铁笼在水中岿然不动。
众人大喜,顾不得被冰冷的河水冻得嘴唇青紫,纷纷呐喊着将土石抛入,十几个
铁笼入水,转眼间缺口已不足一丈。
这时大坝前后已有数尺落差,河水冲过缺口,如牛吼一般,声势骇人。接连
三个铁笼都被激流冲走,有一个竟被冲散了架,引来一片惊呼。众人的目光聚集
在武安国身上,只见他不慌不忙,发了个号令,立刻有传令兵吹起号角。号角声
中,停在上游的十几艘大小船只纷纷起锚,大船居中,小船在外,密密排成一字
横队,整整齐齐地划了过来。到了近前大家才看清,各船已被铁链连为一体,装
满土石,河水几乎与船舷平齐。虽然缺口处水流甚急,各船互相拉扯,被两岸上
的人用缆绳拖住,速度如闲庭信步。说话间三艘最大的船已近缺口,又一声号角
响起,各船抛下铁锚,随着一声大喊,数十条缆绳将三艘大船拉得横在缺口上,
紧接着第三声号角响起,船上士兵打开船底早已弄好的放水口,众船缓慢下沉,
交错着堪堪将缺口堵死。两岸一片欢腾,人人奋勇,二十多个铁笼在欢呼声中轰
然入水,大坝下游顿时变为涓涓细流,很快又露出了河底,被北风一吹,不一会
结了冰,好像干涸了一般。
郭璞等人随武安国爬到高处,看远方的黑水河从天边逶迤而来,横亘大地之
上,却被一条百仗长的土龙拦腰斩断。太阳高高升起,照着蚁附在大坝忙碌的人
群,更显得大坝有如神迹。御林军等看着武安国的眼神已充满崇拜。一日成坝,
当真前无古人后无来者。饶是诸人都见多识广,此时也不禁疑惑是否在梦中。而
两边的山上,斥候王飞雨带着一干斥候,严密把住各个大小通道,连只山羊也不
肯放过,更不用说蒙古奸细。
纳哈出这天派出的斥候有去无回,加派人马搜索却什么都找不到。途中遇到
的村落大都不见一人,村民跑得很匆忙,有些人家桌上还放着饭碗,可所有能吃
的东西都踪影皆无,连麦杆茅草甚至荒地中的野草都被烧光,井里也洒了大粪,
害得元兵只好跑上十几里到河中取水,行军速度大大减慢。
半夜,蒙古兵正睡得香甜,突然营中杀声四起。纳哈出急奔出帐,只见营中
已燃起十余处火头,影影绰绰不知有多少人马往来驰奔,眼看一场炸营不可避免。
纳哈出久经战阵,当下传出号令,军士各守兵帐不得妄动,奔走者格杀勿论。蒙
古兵当真纪律严明,不多时整座大营已经平静下来。纳哈出这才派人率亲卫四处
搜查,只是偷袭者早已去得远了,连个受伤的都没有留下。闹到天明,清点损失,
纳哈出又被气了个半死。人马虽只伤亡了数十,但偷营者的目标竟是随军携带的
草料,大部辎重车被点燃,众兵将谨遵将令守卫营帐,没多少人救火,草料被烧
得精光。气得他把管粮草的千夫长绑在马后拖死,却也只得派人向后催运。
这次远征倒是备了不少粮草,只是辎重车和作为军粮的牛羊群速度较慢,纳
哈出急于奔袭怀柔,只带了三日的补给就冲了出来,被一把火烧光草料,而辎重
队尚在一日路程之外。本来这不算大事,蒙古兵出征向来只带几日粮草,不足部
分就地抢掠,可前面村村坚壁清野,就地补充是指望不上了,人倒还有些干粮,
可五六万匹战马的嘴实在让纳哈出头疼,天寒地冻,地上哪有那么多干草。为了
等草料,不得不停了一日。
可等到傍晚,还不见草料的影子,纳哈出知道不好,怕是传令兵也中了埋伏,
只好派了一个千人队去搜索,不久得到报告,十几个传令兵队就在营外三十里处,
被人用刀砍成了两段。
入夜,月黑风高,突然军营外又响起呐喊声,纳哈出早有准备,营外埋伏的
两个千人队点起火把奋勇杀出,黑暗中有箭矢射来,手持火把的蒙古兵被射落了
十几个。蒙古兵十分悍勇,纷纷弃了火把,边追边把箭射向前方,追了个把时辰
却也没找到敌人,只好返回。谁知众兵将刚刚脱掉盔甲躺下,营外又是杀声阵阵。
这次纳哈出倒是学乖了,知道敌兵不过是骚扰,只令弓箭手紧守营盘,将箭不住
向喊声大的地方射去。喊杀声时大时小,时东时西,到后来连弓箭手也不再理会,
营外喊杀的人可能也闹得累了,声音逐渐消失。
不觉已到寅时,正是黎明前最黑暗的时候,满营元兵闹了半晚,人困马乏,
突然一阵弓弦响,霎时间无数火箭顺风纷飞而来,当头的十几座营帐顿时火光四
起,风助火势,四处延烧到四十多处营帐,里面的元兵被烧得鬼哭狼嚎。等弓箭
手们挽起长弓,外面却再次陷入一片漆黑中,只好乱射一通,只盼能射中几个,
聊以解气。天明纳哈出的手下把伤亡报上,一夜之间,元兵又被烧百余多人,千
余人带伤,还有二十多人被自己人踩死。营外有几匹战马被射倒,却没发现敌兵
尸体。
纳哈出到底是沙场老将,连续两天让人劫营,暴怒之余倒也没丧失冷静,反
而觉得对方将领用兵诡秘,必须小心谨慎。反正北平附近明朝防卫空虚,无论如
何何处派兵也来不及援救。不必为了煮熟的羊羔中了敌人的奸计。到中午大队人
马运回粮草,方才拔营前进。拒绝了部下急追敌兵的请求,缓缓而行,简直是步
步为营。他饱读汉人的兵书,照葫芦画瓢,营寨四周挖了壕沟,放上据马,陷坑
机关也做得中规中距,元兵本来没有如此扎营的习惯,但吃一堑长一智,营垒扎
得滴水不漏,晚上巡夜也精神抖擞。接连数日都是无惊无险,只是原本两日的路
程走了四五日,比步兵快些,但与平常速度相比那简直是乌龟爬了。
那些骚扰的不是别人,正是十三郎带领的骑兵兄弟,大家虽然不能带自己常
用的三眼火铳,但心中知道多拖住蒙古