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水淹百姓。
大脑壳听得眼睛都直了，问我：“白，白大哥，这铁头龙王究竟是什么东西？”
我说：“我爷爷说，这铁头龙王，其实就是伏在黄河底的鼋。”
这个鼋，就是古代的巨龟。现在大家常把大龟都叫做鼋，这不对。在古时候，能翻江倒海的巨龟，才被称为鼋。
这鼋是蟒蛇和巨龟生的崽，所以才能长那么大个儿。据说这东西能活一万年，能长到火车头那么大，一旦发起怒来，能掀起城墙高的巨浪，打翻渔船，淹没良田。
我父亲当年在黄委会上班，负责巡查河堤。我当时问过他，这个巨鼋是不是真的存在，那黄河改道是不是巨鼋给撞断的河堤，你猜他怎么说？
大脑壳伸长了脖子问：“怎么说？”
我说：“我父亲说，黄河为啥改道？那是因为黄河从上游带下来太多泥沙，这些泥沙沉到下游，把黄河给垫高了，黄河成了悬河，遇到汛期，河水暴涨，漫过河堤，这样黄河才会改道。”
大脑壳明显有些失望，说：“啊，看来那鼋，还是没有咧！”
我说：“这话倒也不能这样说。我父亲当时也说了一种情况，在黄河中游乃至上游，水位很正常的时候也常常会发生改道，这就很难解释了。就好像说，原本那黄河水好好流着，但是突然像是被什么给堵住了，河水暴涨几倍，最后大堤崩溃，黄河改道了。这种感觉怎么说呢，就像是……就像是黄河中突然冒出来了一个巨兽，将河道整个堵死了，河水过不去了，只好越堤而过，所以造成了黄河决堤大水泛滥。”
大脑壳说：“这巨兽肯定就是鼋了？”
我说：“我当时问过我父亲，我父亲偷偷告诉我，在黄河道干涸后，他专门去看了看，发现黄河古道中有个巨大的深坑。深坑前后各有四个巨大的爪印，就像河底下曾有一个巨兽伏在这里，用四只爪子牢牢抓住河底，这样才出现了那么大的巨坑。他听黄河边的老船夫说，这就是铁头龙王，也就是巨鼋，它卧在河泥中，紧紧扒住河底，堵塞住了河水，才导致黄河改道。”
那神秘出现又离奇消失的石头，以及地上的划痕，不禁让我想起关于铁头龙王的传说。
如果真是巨鼋的话，可是它为什么刚好出现在门口，替我们挡住了狼，好像是特意来救我们似的。
大脑壳说：“你是不是有点想多了？”
我说：“管不了那么多了，先这样想，我爷爷说心里宁静，一切事就合理。”
大脑壳看看天：“这天看着要亮了，我们还在这儿等吗？”
“要不然我们顺着大龟爬的痕迹去看看，这可能与我们这次进古桑园有关，金子寒回来我们也能提供点线索。不然他老觉得我们没用。”说完我站起身，伸了个懒腰，身体感觉舒展了很多。
“对！”大脑壳说，“这个小哥不搭理我们，可是就是觉得我们碍事。”
说着话大脑壳也来了精神，索性爬起来做了个火把，我们两人沿着那大龟的爬痕一路追过去，就看见那痕迹穿过河滩，直奔前面而去。
我们寻着痕迹走了一会儿，大脑壳猛然立住了，说不对，不对，不能再走了，前面是古桑园！
我看了看，前面黑糊糊的，月光下，黑压压的树林被风吹着哗哗响。
我和大脑壳浑身的鸡皮疙瘩都起来了，两人大眼瞪小眼，谁也不敢过去。
这时，身旁突然传来一声清晰的咳嗽声。
那咳嗽声十分古怪，听起来就像上了年纪的老人抽旱烟时不小心呛到了，又强忍着不想出声。
这深更半夜的，又在这样荒无人烟的黄河老滩上，哪里来的咳嗽声？
我们大气都不敢喘一下，两人屏住呼吸，仔细去听，却只听见风吹过树叶，呜呜作响。我们听了一会儿，再也没传出来那种古怪的咳嗽声，心中暗暗安慰着自己。
我想上前探个究竟，大脑壳却不敢去，讪讪地站在那里。
我刺激他：“你不去，就在这儿等我，如果听见不好的动静，你马上跑。”
大脑壳点了点头，他看我往前一走，又害怕了，一把拉住我，可怜巴巴地说：“你走了，俺自己在这儿咋办？俺，俺，俺还是跟你去吧，咋也是两个人一起！”
我笑了一下，用力拍了一下他，算是给他鼓劲，也给自己壮胆：“对呀，我们手中有枪，两个大男人，怕啥呀。”
还没走几步，那咳嗽声又来了。这次我们听得清清楚楚，声音从前方树林边一块立着的石头旁发出来。
大脑壳哆哆嗦嗦地问我：“白，白大哥，那石头后面是不是蛤蟆叫？”
我苦笑着：“这年头蛤蟆要能像人一样咳嗽，怕早修炼成精怪了。”
说实话，这时候我也有三分打憷，月光明晃晃照在河面上，大石头后的树林里一片黑暗，那石头后到底藏着什么，难道那里真有个老人？
河滩上光秃秃的，况且这荒郊野外的，怎么可能三更半夜冒出一个老头？
我提着胆子，擎着那支火把，小心翼翼走过去，将火把往石头后一照，发现石头后空荡荡的，什么也没有。
我刚松了一口气，那熟悉的咳嗽声又一次在我身后出现了。
我又用火把照了照石头背后，石头背后空荡荡的，确实连个人影子都没有。
这事情邪性了！
我举着火把傻站在那里，进也不是，退也不是。
这时候，那块大石头上，传来了一阵敲击石头的声音。
我一动不敢动，眼巴巴看着火把的火焰上下蹿动，心中乱糟糟的。
“恐惧会让身体生出鬼来。”我想起爷爷曾说过的话，使劲镇定自己。
这时，大脑壳突然鬼鬼祟祟地说：“白大哥……俺知道是啥在叫咧……”
我小心地看着四周：“是什么在叫？”
大脑壳也看了眼四周，神秘兮兮地对我说，他曾听一些行走江湖的手艺人说过，手艺人行走江湖，有恩报恩，有怨抱怨，谁要是得罪了他们，他们表面上不说什么，背地里就会玩阴的。
就说解放前的泥瓦匠，给你盖屋修门的时候，你必然要伺候好了，饭桌上大鱼大肉是自然，还必须要有一盘红烧的泥鳅，这盘菜谁也不能动筷子，只能泥瓦匠自个儿吃，这就是规矩。
要是你不按规矩来，得罪了泥瓦匠，他当然不会说什么，但是保不齐就要在活计上给你做手脚。心眼小的泥瓦匠就会将水泥和稀一点，将砖瓦砌得缝大点，这屋子经不了多少年就糟了。这还好，要遇到心狠手辣的主，甚至会在石灰中混入鸡血或骨灰，那你就等着家里闹鬼、遭灾吧！
我越听越糊涂，赶紧打断他，让他拣重要的说。
大脑壳这才说，当年闹饥荒的时候，他出去四处讨饭，在码头上遇到了几个手艺人。这几个人在那闲扯江湖之事，大脑壳也偷听到了几个手艺人害人的法子。一个叫做“半夜鬼敲门”，一个叫做“鬼咳嗽”。
“半夜鬼敲门”，说的是将鳝鱼血涂在仇家门上，蝙蝠最好鳝鱼血，闻到门上有鳝鱼血的味道，就不断去撞门。就这样，门整夜响个不断，开门一看，外面又什么都没有，就像鬼敲门一样。
“鬼咳嗽”则是抓只蛤蟆，在它嘴里塞一撮胡椒面，然后在蛤蟆嘴上封几条线。蛤蟆被胡椒面呛得直咳嗽，嘴巴被封住，咳不出来，就会发出老人一样的咳嗽声。
大脑壳怀疑，这里会不会被人设计了一个局，我们可能是中了“半夜鬼敲门”和“鬼咳嗽”的障眼法了。
大脑壳说完，我点点头，没回话。
我知道大脑壳和我一样也在安慰自己，包括刚才说巨石是铁头龙王，也是我胡乱拽到脑子里的念想。在这样在外毫无依靠的情况，我们不约而同在自己内心里找合理的依靠，给自己壮些胆，不知道前面是什么，也得往前面走。这也许是唯一的办法吧。
这时，旁边又传来咳咳的几声咳嗽。大脑壳讲完壮着胆子把火把插在河滩上，撅着屁股在石头底下找蛤蟆。刚找了一会儿，他突然像弹簧一样蹦了起来，叫道：“白大哥……真……真有只大蛤蟆，那么大的蛤蟆！”
我探头一看，那石头底下黑糊糊的，隐约看见里面卧着个簸箕大小的物件，但看不清楚到底是什么。
我刚想问大脑壳里面究竟是什么，那东西突然动了一下，接着发出了一声熟悉的咳嗽声。
那石头下，果真伏了只簸箕大小的蛤蟆！
我吓了一跳，险些跌倒在地，用火把一照，就看见蛤蟆背上有很多暗红色的斑点。我怕有毒，忙招呼大脑壳脱掉衣服掩住口鼻，小心翼翼用木棍戳蛤蟆一下，蛤蟆“刺”一声，就往外喷出一股红雾。
那红雾直朝我们扑来，我和大脑壳忙往后�