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大太监。大明东厂太监的势力一直雄厚，只是在本朝刘瑾之乱后，因正德皇帝喜欢玩乐，钱彬受宠，锦衣卫的权势反居东厂之上。今日这位东厂太监驾临大理寺三堂会审，且居中而坐，便更显得颇不正常。
开堂之后，挺过了那一通繁琐程式，吕方的心神才凝定下来，就钱彬之罪侃侃而谈。他昨日就呈上去的折子正在三法司的三位首脑和东厂太监的手内流转。
听完吕方一番慷慨激昂的痛诉，四个高官窃窃私语片刻，那太监才尖声喝道：“吕方，你说了半天，全都是没有凭证的空话！妄议朝政，指责重臣，当真胆大包天！”吕方心头发热，扬眉正待争辩。那太监已扬手重重拍下惊堂木，喝道：“大胆滥诉刁民，诬蔑朝廷命官，给我打！”
两旁差役抢上来，便将吕方按倒在地。吕方厉声抗辩，挣扎间襟袍已给差役撩开，他腿上绑着的那张黄绸帕子立时显露出来，一大片的金黄颜色在堂内闪耀。那东厂太监眼尖，立时惊呼道：“且慢！你这黄巾从何得来？”他这一喝，虞晟等人也将目光全凝在那黄巾上。吕方愣了愣，依稀想起是自己昏倒前，那玉帮主命人给自己缠在腿上的。他却不愿对这些高官多谈那神武帮的好汉，便道：“吕某受了些小伤，此物乃是一位江湖朋友所赠。”
“江湖朋友？”那太监的眼珠子险些滚落在地，“他老人家长得什么样？”吕方笑道：“人家才二十多岁，可不是老人家，相貌么，可说得上极是英武……”那太监已一迭声地叫道：“将这黄巾呈上来，呈上来！”
那巾子色如黄金，上面绣着银色的残荷，虽给鲜血染了，仍能见那绣工非凡。那太监捧着黄巾，脸色阴晴不定。虞晟在旁也是长眉紧锁，四人又是一阵窃窃私语。那太监才高声道：“吕方，兹事体大，你的状子须得仔细勘查。你还有什么要说的？”
吕方听他的声音异乎寻常地和蔼起来，心下奇怪，微一沉吟，朗声道：“钱彬义子钱伯仁在青州打伤人命，青州知府杨关毅秉公执法，却被陷入狱，更在狱中遭人毒手。可怜杨知府为民申冤，却被诬畏罪自杀。草民想请公公和诸位大人作主，给杨知府洗雪冤屈，请将案犯钱伯仁绳之以法！”这些话在他胸中盘桓已久，此时朗声而谈，气势如虹。
曾经审问过吕方的刑部侍郎听他又提起“钱伯仁”，不禁身子一震，低声跟那太监嘀咕了片刻。那太监颇不耐烦地将手一摆，涩声道：“那钱伯仁不知是否已回京师，且将他传来，咱们后日开堂再审！”
连大堂上的差役全有些奇怪：“这位公公胆子好大，难道还要传那钱彬的干儿子钱伯仁到堂？”
退堂之后，吕方便给留在了大理寺，衣食住行都有差役专门照顾看管。吕方也觉得奇怪：“在堂上，自那太监看到了黄巾之后，便对我变得客气了许多。这神武帮的玉帮主，到底是何许人也？”
不单是他，那东厂太监对“玉帮主”更是好奇，这两日之间竟又亲自两次赶来，向吕方打听他这位“江湖朋友”的相貌。吕方虽见他言辞和善，却也不愿吐露众豪杰对抗锦衣卫之事，只说是江湖上萍水相逢，又略略说了几人的形貌。那太监听得“玉帮主”和“神武帮”之名时神色微变，默然而去。
这两晚间，吕方独处一室。静静的夜里，他常常思念杨清钰，念起那个寒冷的夜晚，她带给自己的那如火的温暖，念起那坎坷的山道，自己握住的那动人的绵软。他有时强制自己不要想她，但那双清炯炯的眸子却总在他眼前晃动，那是他在这无边的黑暗中唯一的光亮。
第三日下午，钱伯仁居然真被人抓到了堂上。
三法司高官都深谙官场上避重就轻的秘诀，撇开钱彬勾结宁王之事不问，都喝问起钱伯仁打死孙结巴老汉的事情。钱伯仁起初依旧是一副盛气凌人之状，但随即便被堂上的气势压住，声音渐渐虚软起来。虞晟这时显出了他的雷霆手段，喝声凌厉，一句句的追问全如剥肉剔骨般的咄咄逼人。钱伯仁的腰越来越向下弓去，胖脸上也凝满了汗水。
又是一阵商议，那太监脸上全是为难之色，跟虞晟又低声嘀咕几句，最终拍下了惊堂木，尖声喝道：“钱伯仁仗势欺凌乡里，误伤人命，重责四十。”钱伯仁大惊失色，连呼冤枉。两旁差役已抢上前将他按倒了就打。这一轮过堂，吕方终于扬眉吐气，但三法司对钱伯仁的责罚也就到此为止，随后便匆匆结案。任是吕方如何抗辩，三法司高官和那东厂太监只是不应，拍案退堂。退堂之前，命人将那幅黄巾又还给了吕方。
退堂后，又是一整日被拘在大理寺内。吕方在屋内怔怔地坐着，眼望那绣着银荷的锦帕，心底万千疑惑，既奇怪为何三法司对这玉帮主如此忌惮，更不知这一轮过堂之后，三法司到底要怎样处置钱伯仁。
漆黑的夜里，他眼前又浮出杨清钰的倩影。“傻大哥……我这辈子再不会为旁的人流泪了……”静夜之中，杨清钰那脆生生的笑又在耳边萦绕，吕方的心就是一阵抽动：“小妹，你还好吗？墨兄是否救了你出来？”黄昏时分，一名差役匆匆赶来告知吕方，这案子暂且这么结了，请吕方立马走人。吕方奇道：“岂能如此草草结案，那钱伯仁打伤人命，便只是四十板子了事吗？”那差役冷笑道：“只是暂且结案，钱伯仁还押在大理寺呢，日后若是再审，自然会唤你来过堂。”吕方还要再问，那差役已不耐烦起来，一迭声催促，将他“送”了出来。
怅怅地走出大理寺，吕方依旧眉头紧锁，抬起头来，只见天上是一轮惨白惨白的日头。给那白花花的日光抚摸着，吕方不由生出一阵恍如隔世之感。暮色四垂，街上没几个闲人，一个下人悄然奔来，哈腰低声道：“吕爷，陈阁老知道您在此过堂，特遣小人来这候着先生。”吕方喜道：“陈阁老，他老人家也到了京师？”那下人一笑，指着那一乘小轿道：“请吕爷上轿，阁老正等着您呢。”
四、尽日楼台，四边屏幛，目断江山魂欲飞
夜色初临，小轿子悄然进入京城之西一所僻静的宅院。
“想不到先生如此年轻。妙啊，三法司朝臣、锦衣卫和东厂这一轮博弈，全都因你而起！”陈阁老看到吕方进来，起身朗声而笑。陈东阳在英宗年间便已入仕，孝宗时累迁太子少保、礼部尚书兼文渊阁大学士，为当朝首辅，辅政多年，门生遍布天下，直到正德年间钱彬专权，陈东阳才告老还乡。
吕方看这位三朝老臣已满头银发，犹自腰板笔直，心下欢喜，忙长揖问候。陈阁老将深邃有神的目光牢牢凝在他身上，拈髯微笑道：“钱彬这狗才竟敢自老夫手中将清钰劫走，好，那老夫便出山，跟他锦衣卫斗上一斗！”他已年近古稀，还是声若洪钟。
听得吕方说罢三法司会审的前前后后，陈阁老不由凝眉沉思，半晌才低笑道：“先生可知道你遇到的那位玉帮主是谁？”吕方摇头苦笑：“这位帮主神龙见首不见尾，想来是位手段高明、连朝廷高官都忌惮他三分的江湖好汉。”
“朝廷高官哪里会忌惮什么江湖好汉？”陈阁老的目光熠然一闪，冷笑道，“嘿嘿，能让三法司和东厂太监心惊肉跳的人，天下仅有一人，那便是当今圣上！”吕方愕然愣住，道：“皇上，这……”这时才猛然想到那玉帮主虽是草莽中人，但举止间却带着一股说不出的贵气。
“嘿嘿，玉帮主，王上加点，非皇而何？”陈阁老说话间双手拱了拱，“元和天子神武姿，连这神武帮的名字，都有一股吞吐八荒的皇气。他给你的这黄巾，乃是他随身携带之物，看似毫不起眼，却是成都贡品‘铁梗银荷’绣，配上这金黄底子，天下再没第二个人敢用。东厂孙公公也算万岁身前近臣，自然见过这黄巾！”吕方兀自将信将疑，道：“既然身为天子，怎地还扮成江湖武人，更派人跟那些锦衣卫厮杀？”
陈阁老眼露痛楚之色，苦笑道：“咱这位正德皇帝自幼好武，其英锐之性可说古今皆无，连塞外的蒙古兵他都敢去厮杀，扮那江湖豪客派人杀退锦衣卫，又算得了什么？”他说着长长一叹，“想必是万岁觉得紫禁城太憋闷了，所以他三次出关，两游江南，更曾在豹房内赤手搏猛虎，近来在京师郊外的回龙峪忽然驻扎了两万边军，听说那是供皇帝操演阵法所用。嘿嘿，无缘无故地将数万边军调来京师，这也是石破天惊的玩法啊……”
吕方听陈阁老说了正德皇帝的这多轶事，对其古怪行径才觉得似懂非懂，暗道：“原来只�