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难道父皇很早就知道自己会死？
就算知道他自己会死，难道会提早就准备好了棺材？
一种诡异的心事，忽然就令他不寒而栗。
但觉其中重重的诡谲，父皇，通灵道长，甚至芳菲……每一个人的面容，都那么诡异。他再也忍不住，抢上一步。
但是，马车上的帷幕却及时地垂下来，层层遮盖了那具高大的棺材。
“道长……”
通灵道长也焦虑地看着铜壶的滴漏，此时，显示已经是晚上了。到了子时，一切就必须开始了。
他根本顾不得去看太子的表情，也不回答他任何的问题，只是催促道：“殿下，你去准备着……也许陛下的后事，马上就要到了……”
“道长，皇后她难道也没有办法？”
“唉！皇后纵然是扁鹊再生，华佗再世。但是，陛下已经毒入骨髓，也是没有办法的……实不相瞒，贫道只是竭尽所能，按照陛下的嘱托，将他送去北武当入葬，免得拖延久了，引起不必要的麻烦……”
太子一凛，这才释然。
的确，父皇的灵柩绝不适宜长期留在青州。
通灵道长仿佛是要彻底打消他的疑团，压低了声音：“陛下这些年笃信道教，所以，请人在北武当雕刻了一些石像、石窟，道家讲究升天……而非现实的死亡……对于死亡来说，也许是一件好事……”
太子微微地皱着眉头。
他不是那么信道教，对于道教的经义也不是那么理解，心想，难道父皇也在追寻那种升仙的天人合一？
死了也就死了，谁能真正天人合一？
驾崩7
外面众臣的窃窃私语，几乎随着风在飘进来。
有好长一会儿，罗迦侧耳仔细地倾听，但是，除了夜风，什么都不再有了。
芳菲在黑暗里摸索着，点燃了蜡烛。
烛光幽幽的，映照着罗迦的脸，呈现出一种黄，而且灰黑的影像。
她看得心惊胆战，伸手到陛下的鼻端时，好几次摸到的，都是越来越微弱的气息，但是，还是暖和的。
他忽然睁开眼睛。
芳菲吓了一跳。
“芳菲，你知道之前朕曾经好几次想兴太学未果……每一次，都是在中途，便因为这样那样的阻碍搁浅……本来，北国太学很兴旺的，崔浩死后，几乎就完全废弃了……”
芳菲进宫这几年，已经好几次知道这事，陛下屡屡想扩大太学，一部分官员也从太学之中选拔，但是，却因为神殿和大臣们的多次反对，尤其是最后一次神殿在平城的大肆捣乱，将太学生杀死，连卖毛笔的小贩都不曾逃过噩运，所以，太学之事，也就此搁浅了。
“朕之前多次考虑过这事，如果当年高祖不是那么对待崔浩，也许，北国的进程还会加快。我们北国要真的统一南北，达到千秋万世的功业，就要改变现在的习惯……如今到了朕的手里，也引进了李奕，王肃等这样的汉人，希望推广太学……”
芳菲小心翼翼的：“陛下，光推广太学还是不行的，我认为我们北国最根本的是吏治问题和土地问题。尤其是土地问题，如果不解决，永远也不会真正强大……”
“对！皇后，你跟朕的想法永远是一样的。你看，你把李奕放在你的封地，就做得很好。朕查看了李奕带来的全部账簿，他这里的生产力，是其他鲜卑人的几倍，如果这个经验能够在北国完全推广开去，北国的壮大指日可待……但是，在朕的手里，显然已经无法完成这事了……”
驾崩8
芳菲但见他的脸色越来越是紫黑，心里害怕起来：“陛下……你不要说了……你歇歇……这些事情，以后自然会有时间……”
罗迦惨笑一声，以后，自己哪有什么以后啊？
“现在，我们最大的敌人，可谓既不是南朝，也不是周围的其他小国，甚至不是乙浑等权臣……”
“那是谁？”
“是我们自己！”
自己？
“五胡入主中原后，其他几支几乎全不存在了，只剩下我们拓跋鲜卑这一支……你知道这是为什么？就因为我们这些年，采取的休养生息政策。随着北国的逐渐强大，现在的鲜卑人，一个个变得十分懒惰。就如当年的汉人，只知道维护自己的利益，其他的，什么也不管。久而久之，国家就变成了一群懒汉……肥胖茁壮了，就只能被人屠杀。太祖当年立下规矩，要大家从平城到北武当千里拉练，为的就是永远保持鲜卑人的体力和劳动力，不至于让他们在马背下面，消磨了所有的意志。纵观这天下，治世的时间总是很短，而乱世的时间总是很长……我们北国安定了这么多年了……再下去，稍有不慎，也许就会导致大的混乱，到时，北国也就灭绝了！所以说，没有人能够打败我们，能打败我们的，唯有我们自己……”
芳菲沉默着，这一切，陛下不是早就交代了太子么？
要如何统领那群鲜卑人，便是太子的职责啊。
罗迦试着：“可惜，朕看不到这一切了……也管不了……经过这连续两场战役，大祭司死了，神殿的势力也基本土崩瓦解。三长老是方外之人，今后也不太可能露面了。而这次的青州决战，对决齐国，把我们周围的障碍也完全清除了，此后，我们对外的敌人，便只有一个南朝了。南朝是小暴君当政，朝令夕改，又是一个齐帝……不足为惧！今后，北国是否能真正逐鹿中原，一统洛阳，就要看太子的了……”
驾崩9
芳菲的眼神明显变得热切起来：“陛下……既然如此，我们何不马上离开这里？一切事情，有太子……有太子啊……陛下，你真的该放松了，我们马上上路，北武当有很多草药，也许能治好……”
罗迦心里一震。
果然她是这样的反应。
太子登基，一切指望太子——殊不知，太子便是自己最大的心病。他焦躁起来，某一瞬间，忽然又变成了帝王——一个有为的帝王，是不可能不惦记身后事的。
现在北国走到了这样危险的时刻，甚至，他都可以听到外面厉兵秣马的声音了。而之所以掐算着时间，便是要给芳菲交代清楚这所有的一切。
他摇头，非常用力的摇头：“芳菲，你必须留在宫廷……”
“为什么？”
“因为北国的江山需要你！”
芳菲惊讶得不能自语。
他的语气忽然连贯起来：“外患不足为虑，但是，内忧，却是朕完全放不下心的。尤其是太子，他便是这个环节最软弱的……”
“太子，他已经成年了，亲政了，一切都做得很好。”
“芳菲，你只看到了表面。太子，他根本无法弹压那些大臣，比如乙浑等人……”
芳菲想起日全食之后，神殿辩论之前的太子的种种表现。
其实，太子某种意义上来说，并非是不能弹压那些大臣，而是他的好多观点，是跟那些鲜卑大臣相同的。
比如，他在兴办太学的同时，也赞成的是一心要维护鲜卑人的利益。也就是说，要强烈遵守祖制：太祖规定的汉人任职不超过总数的百分之二十，而且不能入主核心机构，他任用汉人的时候，同时希望的是遵守这样的原则。
比如，他认为天道之间，神殿之间，都应该遵循祖宗的家法。他认为火祭是不合理的，但是，只赞成废黜火祭，但是，不赞成废黜神殿的其他利益。
驾崩10
有时，芳菲甚至会暗自揣测，若非是火祭的对象是自己，太子，他会赞成废黜么？
换而言之，他赞成的是在一定程度内的小范围的改良；而非是真正翻天覆地的改革。
对于改革，对于太学，他其实是存着抵触的态度的。
她淡淡道：“陛下，你也许是多虑了，太子和鲜卑人的利益其实是一致的，殿下之前的所作所为，不过是维护鲜卑人的利益而已，也没什么不好……”
罗迦的声音变得那么严厉：“这便是他最大的死穴！以后，那些朝臣，动辄就会拿这个来威胁他……这成了他们对付他的最大的借口。口口声声维护鲜卑人的利益，但是，什么才是鲜卑人的利益？他们要的并非是放眼天下，而是只看眼前，看他们目前能够多掠夺多少封地，多少赏赐，多少奴隶……这根本就是损害整个北国的利益……我们现在要一统中原，就要改变现有的规矩，政策，让中原人变成北人，或者北人变成中原人，彼此之间，真正没有差距，要完全融合……北国起于游牧之间，我们现在的文字，法律，风俗，衣冠，基本都是借鉴的汉人的制度……现在北国的人口比例，几乎是汉人和鲜卑人三七分，鲜卑人只占到三分，如果还是遵循原来的旧制，不改变，把汉人全部当成奴隶，那么，不久之后，其他几部消失的胡人的下场�