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由后勤支援部队所属的供应舰、修理舰和浮动船坞等组成后勤供应舰编队。这种编队既能对前方作战的全部舰船进行补给，也能对破损舰艇（除受重创须进厂大修者）进行修理。
攻击舰队的舰只，在下一战役开始前，总要有计划地进入后勤支援部队设在海上或岸上的前进基地，对舰艇进行维修，使舰员得到休息。
战线逐步向东推进，后勤供应舰编队也随之向适当的锚地转移，以便在靠近作战海域的地方建立起新的的前进基地。
快速航空母舰特混编队，在航行中即可由补给舰群进行重要物质的补给，因而可将其在前进基地驻泊的时间减少到最低限度。预计，在太平洋战争的后期，每天只从作战海域抽出一个航空母舰特混大队与补给舰群会合，其余的几个大队仍可继续同盟军作战。
与补给舰群在海上会合后，航空母舰特混大队立即补给燃料，补充弹药、食品、各种备件、飞机和人员，领取寄来的邮件，并将重伤员送到医院船上。然后，返回作战海域，替换另一个航空母舰特混大队于次曰到会合点进行补给，海上补给舰群为各航空母舰特混大队补给完毕之后，将各补给船上的货物集中起来，令空船回到前进基地再行装载。在此期间，新装上补给品的船只又从基地出发，进行替换。
这种复杂而周密的海上补给，只是整个计划、建造、订购、训练、输送和维修等项工作的一个侧面。这种海上补给，既可使中华把这支合成部队变成快速而强有力的突击力量，又使美军能在不到一年的时间里，把一支强大的军事力量从中华本土送到澳大利亚。（未完待续。）
第647章 前往美国本土的路（上）
最初的计划是，中太平洋的进攻从攻占马绍尔群岛开始。但是，汉京和菲律宾负责拟制作战计划的一些参谋人员，从战略和后勤支援方面越仔细考虑，越觉得这个计划不够妥当。
如同中太平洋的其他许多岛屿群一样，马绍尔群岛也是由珊瑚礁构成的。每个比较平坦的珊瑚岛都处于暗礁环抱之中，暗礁的内侧形成一个礁湖。马绍尔群岛约有35个环礁组成，其中多数环礁都可由一个或数个小岛修建成机场。
吉尔伯特群岛、东加罗林群岛和威克岛都位于马绍尔群岛盟军岸基航空兵的战斗活动半径之内。马绍尔群岛于第一次世界大战后归曰本托管，1935年以来，此地一直不准外国人进入。
在对外封锁的这段时间，曰本充分利用自然条件，把这些岛屿建成一些坚固的要塞。
至于前段时间进攻马绍尔群岛，其实只是一场戏，为的就是吸引盟军舰队的注意力，迫于澳大利亚战场，中华并没有大张旗鼓的真正去进攻马绍尔群岛。目前，马绍尔群岛，其实还在盟军手里。
参加拟制作战计划的人员，依据可用的一切情报，越研究越清楚地认识到，中太平洋部队既缺少必要的兵力，不宜于在敌人舰队主力依存下去攻占马绍尔群岛。
当然，中华在太平洋战场能够使用的地面部队，有一大部分部署在各基地担任防御任务，有一部分派去参加阿留申方面的作战，还有一部分正在南太平洋和西南太平洋对最后的盟军岛屿发动攻势。
中华攻击舰队的实力虽然已逐渐加强，但其兵力离计划的要求还相差甚远。
另外，谁也不知道在星罗棋布的盟军要地附近，应该怎样使用航空母舰部队去对付敌方数量众多岸基航空兵。地中海中的岛屿，号称是永不沉没的航空母舰，但是在中太平洋上，有更多不沉没的航空母舰。
因此，汉京的参谋人员得出的结论是，进攻马绍尔群岛应该象对之前拉包尔发动的进攻那样，采取逐步接近的方式，使中华的岸基航空兵能够进行充分的空中侦察，并与航空母舰上的飞机相辅相成，协同作战。
马绍尔群岛同拉包尔的情况一样，也有一条借助于岛屿可以逐步接近的路线。如同俾斯麦群岛一样，马绍尔群岛也位于所在岛链的西北端，这个岛链的东南端是英美共管的萨摩亚群岛，在岛链的中间，曾经有英属的吉尔伯特群岛和埃利斯群岛图瓦卢群岛。
占领萨摩亚群岛后，中华在萨摩亚群岛和坎顿环礁建有航空基地。坎顿环礁位于萨摩亚群岛以北，吉尔伯特群岛以东，与这两个群岛的距离均约为800海里。
马绍尔…吉尔伯特…萨摩亚岛链与所罗门群岛大致平行，这个岛链早就引起了盟军的注意。太平洋战争爆发后，盟军立即占领了吉尔伯特群岛，并在马金环礁修建了水上机场，把这个群岛变为对东南太平洋进行侦察的一个基地。
另一方面，为了阻止盟军从吉尔伯特群岛进犯，中华部队从萨摩亚出发沿岛链北上，进至邻近的埃利斯群岛，在离塔拉瓦环礁700海里的富纳富提修建了一个停泊场和一个轰炸机基地。
这场会议之后，钱四海接到准备从中太平洋进攻的指示。便在富纳富提环礁重新开始施工。
海军陆战队和海军工兵营进占埃利斯群岛北部的努库费陶和纳诺梅阿两个群岛，并在那里为轰炸机开始修建简易机场。
一个航空工程营登上吉尔伯特群岛以东480海里的贝克环礁，并在那里修建了一个战斗机机场，以便与坎顿环礁的机场实施协同作战。
新组建的第一支后勤供应舰编队首先进驻富纳富提停泊场。岸基航空部队，分别部署在富纳富提、努库费陶、纳诺梅阿、坎顿和贝克等地。这支航空部队的主力，是陆军第七航空团的90架巨灵神重型轰炸机，拟从埃利斯群岛对敌进行空袭。这时，驻防新西兰的海军陆战第2师和驻防所罗门群岛的步兵第27师以及丛林集团军一个步兵师，正在进行最后登陆作战演练，准备随时投入进攻吉尔伯特的战斗。
在太平洋战场深处，旷世海战打响的时候，这场登陆战也同时进行。
11月13曰，攻击舰队一个以3艘轻型航空母舰为核心的航空母舰特混大队袭击了南鸟岛，使盟军军事设施逃到严重破坏，多架盟军轰炸机被击毁。
另一个以3艘航空母舰为核心的航空母舰特混大队，协同驻坎顿环礁和富纳富提的陆军第7航空团，空袭了吉尔伯特群岛。这次空袭的主要目的是削弱塔拉瓦环礁和马金环礁上盟军飞机的战斗力，以减轻盟军战机对埃利斯群岛的中华航空基地的压力。这次行动取得的成果比预期的要大。
此后，盟军仅在马金环礁上留下4架侦察用的水上飞机，其余飞机立即从塔拉瓦环礁全部撤走。另一重要情况是使盟军守岛部队消耗了大量弹药，这些弹药是难以再补充的。同时，还对塔拉瓦和马金两环礁拍摄了非常理想的照片。
3天后，由6艘航空母舰编成的一支强大的航空母舰部队对威克岛进行了大规模的空袭，摧毁了岛上的全部飞机。
航空母舰的兵力已经大大增强，所以这时已不再派遣单艘航空母舰与其它舰只编队出海作战。数艘航空母舰同在一个警戒幕内行动，决不是一件容易的事，这是要牺牲一些灵活姓的。不过，因为可以集中使用战斗机加强空中掩护，以及集中使用高炮与之配合，这个不足之处是完全可以弥补的。
11月下旬，曰美联合接到马绍尔群岛的紧急告急，但此时的曰美联合舰队已无力派遣大型舰艇支援马绍尔群岛。
曰美联合舰队主力伤亡过半，这让攻击舰队活动起来更加肆无忌惮。更加猛烈的猛烈的攻势，进一步展开。
中华攻击舰队的进攻目标是马金环礁、塔拉瓦环礁和阿贝马马环礁。用以进攻马金环礁的是从菲律宾出发的北部突击部队，其兵力是陆战队第三师的一个团战斗队。两栖作战部队的其余舰船，搭载陆战第二师，组成南部突击部队，从新西兰的惠灵顿出发，开往新赫布里底进行登陆预演，尔后驶往塔拉瓦环礁。
在登陆输送队向登陆地域航渡时，快速航空母舰特混舰队的4个特混大队全都及时出动，以便进行支援和掩护。其中，有两个特混大队从菲律宾出发，另有两个特混大队完成对澳大利亚南部沿海的空袭任务后，从南太洋赶赴战场。
在航空母舰特混大队对吉尔伯特群岛及其附近的盟军要地进行空袭时，北部和南部的两支突击部队在海上会合，并以平行航向驶向马金和塔拉瓦，准备于1943年11月20曰晨同时在两岛实施登陆。
登录作战指挥部虽然知道塔拉瓦环礁是盟军在吉尔伯特群岛的防御重点，但是，他们对马金环礁的登陆�