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正像此刻十七岁的克里斯，他有足够的坦诚和勇敢来面对两年前的过失。
他常常去想它的始末。去想扶桑那暖昧难懂的美丽。他和她之间的关系在此时来想，更显得暖昧难懂。在回想和反思中，他越发勇敢和坦诚起来。像库凯家的人一样，他绝不逃脱良心的债务。库凯家族的男人都有诗人那种鞭打自己良心的习惯，并且一面鞭打，一面去欠下一笔更重的良心债务。良心欠债和鞭打良心是诗人的必要素质，也是库凯家男人最深的自得。
不同于库凯家其他男人的是，在欠债和鞭打之后，十七岁的克里斯想到了偿还。那过失已绝断了他和她之间的一切〃下一步〃。他永远不会再去见她了。
这两年中，他多次逮住自己正咕噜着扶桑那种单调却潜意无限的语言。他似乎在用这语言陪罪的同时开释自己：谁能相信世上有那样的愤怒，它卷起每一个人，带动到一个群体中去，按那群体的惯性去行为。每个人都身不由己；每个人都只是一个小小的末梢肢体去实现这个群体的意志。每个人都逃不出群体对他的支配。
十五岁的克里斯没有逃脱这支配。他就那样扑向了她。
他怎么也想不到那会是她。
但他心里的某处，有个不被承认的希望：这要是她，该多好！整场残暴会因为他而多少变一点性质，而他也借这残暴完成一件一直未能完成的事。假如她万一对那里暗中惟一的一点温情有所洞察，有所记忆，她或许会感到一丝抚慰。那点温情可以多少弥补那事的丑恶。那就是我，扶桑。
克里斯从这想法中倏然抬头。他强奸了她，因为那一刻他是想强行占有她的。克里斯愣住，他终于勇敢和坦诚到掘出内心这最了不起的秘密。难道他真的完全没有意识到那个女性肉体是谁吗？那么多次透过一层绫罗对那肉体揣摩，对它的迷与魔的窥探，正因为他从没有机会看见它彻底的赤裸，他才对它有一份非视觉的认识，此认识的敏锐与准确远超过生理的视觉。他真会认出那肉体吗？他或许企图趁着黑暗，趁着不必承认的〃认识〃，把事情索性做绝。他也趁着那一毁到底的勇猛撕去他生性中的怯懦、多情、虚伪。
事情做绝就不再需要去忍受那份太折磨人的困惑；对于扶桑和大勇真正亲和仇的困惑，对于唐人区彼此戮杀又相依为命的关系的困惑。事情做到那一步，他起码可以从拖辫子男人们与裹小脚女人们的是非迷魂阵里脱身了。让这些人在相互残害和相互奴役中去壮大吧，这不再是他想理解和能够理解的事。企图去理解、企图去断出正与邪只能使他丧失心智。
他把事情做绝，是因为他在黄面孔里看不见一件绝对的事情，所有的是和非、曲和直都相互寄生、相互掩护、相互轮替更迭。
那件被他做到绝对的事情更灭绝了是与非轮替更迭的可能性。
从伦敦启程前，克里斯收到多尔西的信。她说拯救会将开办学校，专为教育中国人。她请求克里斯接受这份半贡献半谋生的教职。几天的犹豫，克里斯答应了。考大学之前，他有点资历是好事。他同时也把它作为对扶桑的偿还。
就这样，如此一个克里斯朝唐人区走来：带着年轻男性夸张的老成，带着对过失的无奈，以及自新的热忱，他又踏进这熙攘的窄街。只有他浅蓝眼睛里的笨拙眼神；那看见什么就不知怎样移开的目光还透出他的童心。
克里斯工作得十分卖力。他每天教四小时的英文，两小时的美国宪法，其余时间他准备考大学的课，或者和新交的朋友去一个马球场打马球。他和学生们也相处得自然和睦，女学生中有个叫爱米的，是个很聪慧的女孩，十五岁，一天到晚想考护理学校。他喜欢爱米，头回发现她的脚像白种女孩一样宽大善跑，他喜出望外地哈哈笑起来。克里斯在计划约爱米出去一趟。很快，他发现自己和爱米已不止出去一趟了，几乎每个星期天下午，他都和爱米在太阳里瞎逛、瞎谈。他对爱米灰布裙子下的身体，只有淡薄之极的一点兴趣，这点兴趣仅够维持他和她瞎逛瞎谈。
两个月里，他成功地没去想扶桑。
扶桑被拍买的消息在所有报纸上登了好几天。那是唐人区大乱的第二年。
实际上不是拍卖。大勇决定将扶桑嫁出去。不管是谁，只要扶桑叫得出名字。大勇从唐人区大乱之后变了个人。常呆起一双眼坐在哪家店铺的台阶上，手里抓一把修补路面剩的小石子，一会朝马路上投一颗。偶然打到谁，那人说：又是谁在这里造孽？
大勇在宽大的黑帽沿下说：还能有谁。
那人见他全身素净，有时称得上黯淡，一颗首饰也不见。辫子没了油水，潦潦草草一根拖在背上。黑布鞋的白底不白了，一圈白漆早绽裂斑驳。很快这一带传起来：大勇脑筋有病了。
更说明他有病的是，他把刚买来的十个女仔里年幼的两个都做了捐赠。两个四五岁的女孩给搁在热闹街口，谁要谁带走。可谁也不要她们，无论将来拿她俩派什么用场，此之前喂养她们的饭钱和时间会很可观。大勇事先有话：各窑子不准伸爪子。
到捐赠的第四天，拯救会跑来两个人，认真读了她俩胸口上的木板，上面有中、英文的捐赠意愿。然后俩人四处看看，最后决定不管是不是圈套也要拯救他们。在两个女孩的沙哑哭声中，他俩扛起她们飞快地跑没了。
又过一阵，大勇走到扶桑的小楼前。楼前仍有一队人。守门人见大勇说：来收账啊？
大勇说：收什么账？
守门人不吱声了。觉得他的确脑筋病得不轻，铁定每半月一次的收账他都记不得了。
大勇却突然对排队的男人们说：都回家，别排了。扶桑从明天起就是你们的了。
所有人都吓坏了。
大勇接着说：明天来的时候，好好洗个澡，把头上虱子篦干净。扶桑叫出你们谁的名字，我就把她嫁给谁。大家仍是一副吓坏了的样子，散去。
大勇叫两个守门的早早上门，自己和扶桑将是一番生离死别，这一晚难免长些。
两个看门的越讨论越火：他们忠勇了这么长久，明天就没地方吃午饭了。
午夜过后，他俩把大勇没收走的钱打点好，一个从前门，一个从后门摸上楼梯。地毯厚实，脚步声完全给陷在里面。孤拐里的筋绷得过紧而时有细微作响，也一同陷在里面。
扶桑那屋黑了灯。想来长别离已告结束，睡下了。守门人试着推一把门，门竟一声不响向后让去。他在脑子里背一遍屋内的家具陈设，一面把刀换到左手上，将右手心滑腻腻的汗抹在裤子上。
就在他一脚门里、一脚门外，刀在两只手之间倒换时，他听见身后有人说话。回头，见大勇已矗到他脖梗后。
大勇说：出来。
守门人手里的刀落在地毯上。大勇刚解了溲，正掖裤腰。守门人知道自己看不见天亮了。
大勇说：把它捡起来。
守门人恭顺地弯腰去捡刀，险些没站起来，他认为站起反正还要给放倒，就不必费事了。然而大勇叫他起来。大勇的裤带丢在床上，因此裤腰是掖不妥的，瞌睡中他却意识不到这一点，手仍在裤腰上摸索。
大勇又说：给我吧。他腾出一只手，向守门人伸着巴掌。
守门人连想都未想过这一生要违背大勇。此刻他更清楚，违背不违背，抗拒不抗拒，结局都是一样，只是费事多少的区别。他把刀交上去。
大勇接过刀，抛起，接住，怎么拿怎么不舒服。他对守门人说：去，把我忘在厕所的东西捡回来。守门人知道这是怕惊动扶桑的好觉，也是怕脏了地毯。他想，背后来刀会好受些，不必受那份惊吓，也省去一份躲闪。
他知道同伙已携钱逃走，自己得承受两个人的刀数。他走进厕所，见马桶边躺着的竟是那五根飞镖。它们插在精细皮套里，象牙镶白金的柄很古旧，也很荒废。他忽然想起，跟从大勇这么久，一次也没见大勇使唤过它们。他进一步悟到，大勇原来没有使唤它们的必要。
一个比武器更凶猛的生命自然是用不着武器的。狮虎都是用不着武器的。
守门人拾起那套飞镖，心里已领悟得清清楚楚。大勇说：给我拿回来。
守门人从没想到过，自己生命的最后几步路是从厕所走向自己的刽子手。一个不用刀的刽子手。
大勇接过飞镖，同时