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中人物的姿势，一动不动，要求把头发披散在肩上，穿着白色衣服，我演‘希望’，两只手这样交叉着放到胸前，眼睛仰望着上空。我得在顶楼里练习朗诵，如果你听到了呻吟声也不要吃惊，台词里有一个地方必须要发出一种非常悲愤的呻吟声，这是表现艺术的呻吟，非常难，玛瑞拉。因为短剧里没有乔治·帕伊能演的角色，她非常生气，她是想演精灵女王的，不过，她可真是愚蠢透顶了，哪有像她那么胖的女王呀，听都没听说过。精灵女王不都是应该长得纤细苗条的吗？珍妮·安德鲁斯扮演女王，我扮演一名宫女。乔治说红头发精灵和胖精灵一样都令人难以接受，可我对乔治的话一点儿也不在意。我头上戴着白色蔷薇编的花冠，鲁比·吉里斯还借给我一双单鞋，我没有这种鞋，精灵就应该穿这种鞋子。你总不能想像还有穿着靴子的精灵，特别是鞋尖用铜片做的靴子更是不行。我们用矮小的针枞树把公民会堂装饰起来，枞树上还点缀着用粉色的薄纸做成的蔷薇花。观众一入席，伴随着爱玛·怀特的风琴声，我们就每两个人一行并肩排着队进入会场，爱玛弹奏的是进行曲。哎，玛瑞拉，我知道你对我们演出不太热心，可是我要是演出得很成功，你是不是很高兴呢？”
“你要是举止端庄一些，我差不多还能高兴高兴。这场闹剧结束后，如果你能尽快安稳下来，我就真高兴了。你现在这种状态可不会让我满意，一听你说话，我就有点儿奇怪，你的舌头怎么就磨不破呢？”
安妮叹了口气，来到后院，西边青绿色的空中挂着新升起的月亮，月光透过桦树的枯枝洒到了大地上。马修正在后院劈柴，安妮坐在圆木上，和他说起了音乐会的事儿。至少马修还是安妮最忠实的听众，凡是安妮说的事情他都热情地倾听并不断地点头赞同。
“是呀，的确是个很不错的音乐会，安妮一定能演得很成功的。”马修边说，边微笑地看着信心十足、生气勃勃的安妮，安妮也微笑地望了马修一眼，两个人真是一对亲密无比的好朋友。
马修很庆幸自己没有参与管教安妮。管教孩子是玛瑞拉的义务，马修所扮演的角色，总是在义务和情感之间左右为难。而在眼下这种场合，马修总喜欢像玛瑞拉所说的那样“娇惯安妮”。根据马修的观察，这是个非常好的办法，表扬比管教更有效果。
第二十五章马修的圣诞礼物
十二月的一个寒冷、阴沉的晚上，整整十分钟，马修神色一直慌慌张张，一副不知所措、一筹莫展的样子。马修走进厨房，坐在劈柴箱上，正要脱掉沉重的靴子。安妮此时正和同班的女孩子们在起居室练习排演《精灵女王》，马修对此一无所知。不一会儿，孩子们一起蜂拥着穿过门厅，吵吵嚷嚷地涌进了厨房。马修一见到女孩子们就很难为情，所以他马上躲到了劈柴箱子的后面。女孩子们并没有注意到他。马修一只手拎着靴子，他好像很害羞似的窥视着女孩子们，足足盯了十分钟。
女孩子们你一言我一语地谈论着关于音乐会和短剧的事儿，安妮也和大家一样，大眼睛一眨一眨地，如痴如醉。躲在背后的马修突然注意到安妮似乎在什么地方和别的孩子有些不同。和其他女孩子相比，安妮表情更加明快，眼睛也比别的孩子大，容貌小巧细致，连非常内向腼腆、轻易不观察别人面孔的马修，也看出了这些区别。然而，马修所注意到的安妮的与众不同之处和这些毫无关系，那么究竟是什么地方不一样呢？
过了一会儿，女孩子们手拉着手，沿着已经冻得坚硬的小路回家去了，安妮还要学习，也上楼回到了自己的房间。这之后，马修仍然对自己的疑问百思不得其解。这个问题还不能去问玛瑞拉，若是问起玛瑞拉，她充其量不过是用鼻子哼一声说，安妮和别的孩子的不同之处就在于，别人时常沉默不语、安静稳重，而安妮却唠唠叨叨地说个没完。马修觉得玛瑞拉的这番意见没有任何参考价值。
这天晚上，马修掏出了烟斗，陷入了沉思。玛瑞拉对他的这副样子非常厌烦，马修足足吸了两个小时的烟，绞尽脑汁，终于找出了答案，噢，原来是安妮和别的女孩子在穿的衣服上不一样啊！
马修想来想去，觉得自己从未见过安妮和别的孩子穿过相同的衣服，自从她来到绿山墙农舍，一直如此。玛瑞拉始终让她穿着样式单一、朴素平常的衣服。马修对服装和目前什么样式流行这些事情一概不知，尽管如此，马修还是注意到了安妮衣服袖子的样式的确和别的女孩子的不一样。马修的脑海里又浮现出了傍晚安妮周围那帮女孩子的身影，她们都穿着红色、蓝色、粉色和白色的裙子，他觉得每个女孩子都打扮得非常华丽、漂亮，他不明白，玛瑞拉为什么总是把安妮打扮得那么朴素、土气呢。当然了，这样也很好，玛瑞拉做事不是从没出现过什么差错吗？负责管教安妮的是玛瑞拉，自己虽然不太清楚这些事，但总觉得应该为安妮做点儿什么。有一点是清楚的，那就是安妮也应该有一两件漂亮的裙子，给安妮也买一件像黛安娜·巴里平时穿的那种裙子不是很好吗？
于是，马修暗自决定给安妮买一条裙子，这件事也不能算做多管闲事，再过三个礼拜就是圣诞节了，一件漂亮的裙子不是很好的圣诞礼物吗？马修拿定了主意后，满意地长出了一口气，收起烟斗回寝室去了，玛瑞拉随后赶紧把门全都打开，换换屋里污浊的空气。
第二天晚上，马修便急忙跑到卡摩迪去买裙子了。他心里有一种特别舒畅的感觉。马修知道买裙子对于自己来说是一件异常吃力的事，虽说马修眼神还好使，也能够讨价还价，但是要买一件女孩子穿的裙子，只能对店员的话言听计从了。
左思右想盘算到最后，马修决定不去威利阿姆的店，而是到沙米尔·罗逊的店去买，实际上卡斯伯特家一直是在威利阿姆店买东西，这已经成了老规矩，这和到长老教会及支持保守党一样，是关系到良心的事情。但是，在威利阿姆的店里，那两位姑娘总是非常客气地出来接待。马修对这两位姑娘的热情接待感到有些畏惧，不知为什么总不能明白地说清楚到底想要买什么东西。马修想买裙子这件事，必须要反复对营业员进行说明、商量，如果没有男性店员怎么行呢？因此，他就决定到罗逊的店里去买，这个店是由沙米尔或者他的儿子站柜台，所以让他感到放心。
然而马修万万没想到他竟然估计错了。沙米尔近来为了扩展店铺，也新添了女店员，对此马修一无所知。她是沙米尔妻子的侄女，是个婷婷玉立的姑娘，头发梳成一个向上卷得又松又高的发型，一双茶色的大眼睛，飞速转动着，不知什么缘故嘴角上总浮现出一种夸张的笑容，穿着一身店服，手腕上戴着好几个手镯，手一动，手镯便闪闪发光，还稀里哗啦地响着。光是这样一位女店员的存在就足以使马修慌得六神无主了，再加上手镯一响，就更把他吓得胆战心惊，不知所措。
“欢迎光临！卡斯伯特先生。”鲁西拉·哈里斯小姐和蔼可亲地说，用两只手噼噼啪啪地拍了拍柜台。
“这个……这个……，嗯，有耙子吗？”马修吞吞吐吐地问道。
听了这话，哈里斯小姐愣住了，在数九寒天的季节要买什么耙子，真叫人觉得奇怪。
“我想可能还剩一两个放在上面的小仓库里了，我去看看。”就在哈里斯小姐离开柜台的几分钟内，马修终于又恢复了正常状态，他决定再试试看。哈里斯小姐拿着一把耙子回来了，微笑着说道：“您不要点儿别的什么吗？”
“不。那个……也就是那个……想要那个……我是说那个……想请你允许我看看……也就是那个，我想要点儿干草籽。”听了这些结结巴巴，令人费解的话，哈里斯小姐心想，他说起话来有些怪里怪气的，好像精神有点儿不正常。
“我们店只在春天卖干草籽，现在仓库里已经没有了。”哈里斯小姐像接待一个傻子似的解释道。
“啊，对，对，你说得对。”可怜的马修结结巴巴地说，抓过耙子就要出去，可是走到了门口才想起来还没付钱呢，便又尴尬地走了回来。就在哈里斯小姐找零钱时，马修决定孤注一掷了，于是说道：“那个……如果不麻烦的话……请把那个……那个……就是那个砂糖，让我看看，看看……”
“是白的还是红的？”哈里斯小姐耐着性子问道。
“啊，啊，对了，就是那个红的