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谢老爷抚着胡须，颔首道：“玉烟说得有理。先扶芫花回房休息吧！好生看管着！”丫鬟上前拖着芫花离去。
玉烟看向柳志远道：“柳太医，玉烟可否请教几个问题？”
柳志远道：“玉烟姑娘请讲！”
玉烟问道：“太医久居京城，这昭县却传说是瑭城的小姐丢了，你们不住在一起吗？”
柳志远长叹一声，道：“瑭城乃老家，尚有老母健在，不愿移居他处。我们兄妹三人，都身在京城。两城相隔，路途遥远，更因职责所在，不能常回家看看。七年前，家兄提议，每家送一个孩子到母亲身边，一来可以代我们承欢膝下；二来，家母出身名门，可以代为管教。志远无子，唯有两女。长女柳烟，当时已八岁。次女柳雪却只有四岁，生活尚不能自理。于是，便只好将烟儿了送去了瑭城。原打算等她十五岁及笄后，就接回来，以便与平祝王爷完婚，却不想发生了这样的事。过了腊八，就是她的生日了－－－－－－”说着，又抬起衣袖擦拭眼角。
玉烟也跟着叹气，不在娘身边成长的孩子，可怜呢！若是祖母再严厉些，日子就更艰难了。玉烟道：“祖母可有重男轻女的思想？”
柳志远道：“姑娘为何有此一问？”若无重男轻女的思想，他在家中的地位也就不会没有地位了。
玉烟道：“我换一种问法，其他两家送回去的可都是
tang女孩？”
柳志远道：“兄长家送的是男孩，比烟儿长一岁；姐姐家送的也是女孩，比烟儿小一岁。姑娘问这个，是何用意？”
玉烟道：“只是随便问问。”
谢老爷道：“志远，你可别小瞧这个随便。玉烟丫头的头脑不输男子，心中定然在计量着什么。”
“老爷子太抬举我了。”玉烟笑，“柳太医可有了离开的打算？”
柳志远道：“明日便启程回京，太医院那边只给了十天的假。”
玉烟道：“可是要借道瑭城？”
柳志远道：“怕是来不及！”
玉烟道：“柳小姐既是从瑭城失踪的，还是最好走一趟瑭城，最起码应该问一下她之所以出走的原因。”
柳志远道：“其实，我来昭县之前，已经回了一趟家。对于烟儿出走的原因，已从家母口中得知。说起来也算是家门不幸啊！我姐姐送回去的女儿，名叫艳霞，于两月前突然因病不治而亡。家人自是悲痛万分，而烟儿更是不能接受。要知道她俩一起长大，那感情却是比跟我们当父母的还深。烟儿恨自己不争，便跑来昭县寻找神医花果。”
“哦？竟有这样的事？”玉烟挑眉，看向谢老爷，“老爷子不是说过这柳小姐是神医花果唯一的徒弟吗？”
柳志远仰头长叹，道：“烟儿出生时，是确实拜了神医花果为师的。遗憾的是，烟儿天生愚钝，完全不识草药，不辨病症。神医花果教了烟儿五年，失望至极，于七年前离开，从此音信全无。艳霞病亡后，烟儿一直很自责，怪自己在医术上资质平平。便发誓要来绘稷山寻找神医花果，想要从头再来，这才留书离家出走的。却没想到，这一来，竟然－－－－－－”
“哦！”玉烟低头，陷入沉思。这样的一番说辞倒是出乎她的意料，柳烟出事真的只是个再自然不过的意外吗？那么芫花怎么解释？还有－－－－－－
“玉烟！”谢老爷连喊了两遍，玉烟才回过神来。“怎么了？可是想到了什么？”
玉烟摇头，道：“玉烟只是觉得柳小姐这样的失踪很神奇。还请柳太医节哀呢！玉烟总有一种感觉，就是这柳小姐应该是尚在人间。”自己毕竟有与柳烟相似的眼睛，还有人证实有相同的声音，如果此时揭了面纱，会是什么境况呢？但她还不能揭，尤其这失踪的原因还如此之玄妙，更有很多的疑团未解开，那就再等等吧！
柳志远叹气，道：“但愿能托姑娘吉言！”
玉烟道：“太医明日，定然早起，而玉烟有赖床陋习，恐怕不能早起相送了。还望太医见谅！就此别过了！”
柳太医道：“姑娘有恙在身，怎敢劳烦。他日有缘，还想跟姑娘切磋一下医术呢！”
玉烟道：“那自然是好！老爷子，若无其他的事，玉烟就先告辞了。”
谢老爷道：“先别急！今天还没给曜儿诊脉吧？那就一起去看看吧！”
玉烟便与柳太医行礼告辞，随着谢老爷往谢曜住的东厢走去。玉烟道：“老爷子可是有什么话要对玉烟说？”
“你就是个鬼精！”谢老爷撸着胡须笑，“我就是想听听你对柳烟的失踪是何看法。”
“哦！”玉烟暗道，好个狡猾的老头！“老爷子在朝为官多年，那官场的生存说白了就是一部血泪史。可以没有害人之意，但绝对不可以没有防人之心。这个柳太医似乎太过耿直，真不知在宫中是如何生存的。”
谢老爷道：“凡事总有个例外吧！有的时候聪明是会被聪明误的，而傻人也是会有傻福的。柳志远的耿直，只要不被坏人利用，倒是也可以在夹缝中生活的。玉烟似乎对柳家的事很上心呢！”
玉烟道：“有吗？我只是隐约觉得柳烟的失踪透着太多的古怪，便想要去猜解，以打发无聊的时间。”
谢老爷道：“我的时间也很无聊，不妨说来听听。”
玉烟笑道：“还不到时候。也许这昭县的谜，其谜底可能在瑭城，更可能在京城。”
谢老爷似笑非笑的看着玉烟，道：“我和曜儿会到京城去过年，你要不要一起来？”
玉烟道：“多谢老爷子美意！这京城，玉烟是一定会去的。至于什么时候去，且行且看吧！”
谢老爷道：“早上忍冬送韩护卫的时候，说要在此留住十天，可是有什么深意？”
“怎么？老爷子不欢迎吗？”玉烟笑。这才是他与她深谈的重点吧！
谢老爷道：“这样子说法不是在打老夫的耳光吗？”
“呵呵！”玉烟大笑，“老爷子是好奇我在此等候什么人吧？”
“正是！你这丫头是故意的！”谢老爷虽然严了脸色，却一点儿都不可怕。
玉烟道：“老爷子可还记得那夜随我一同前来的女子？”
“好像是有一个！”谢老爷努力回想，毕竟那天的注意力都在谢曜的身上，哪顾得了其他呀！
玉烟道：“那女
子名唤石榴，品性脾气很是投我的缘，便想纳为己用。所以，给了她十天的时间自投罗网。”
“希望那是个识趣的才好！”
“唉！”玉烟叹气，“我在牢中赌了三次，前两次都赢了。只是这最后一次，在赢与输之间有些纠结。”
“却是为何？”谢老爷饶有兴趣的问。
“因为是在拿人命做赌注，所以，赢也罢，输也罢，都很没意思。”玉烟道，“对了，这谢曜可也想着入朝为官？”话题转换，意味着前一个话题不想再继续了。
谢老爷了然，道：“今年秋闱的时候，不负厚望中得解元。这次进京，也是为了明年的春闱。”
“呀！才子呀！”玉烟拍手叹道。解元应该是乡试头名吧！依稀记得唐伯虎似乎有个名字叫唐解元。倒是小瞧这个谢曜了，原来人家还叫谢解元呀！都说富不过三，可人家谢家的基因到了第三代还是相当的优秀啊！
“你可别抬举了他！”谢老爷道，“曜儿！”说话间已经到了谢曜的屋前，谢老爷直接张开嗓子喊。
书童赶忙打开门，谢曜也迎出了门口，道：“祖父，您怎么亲自来了。玉烟姑娘也来了。快进屋吧！”
玉烟进屋后笑道：“看谢解元行动有力，说话中气十足，已然是好的差不多了。”
谢曜一愣，道：“姑娘在乎那些个虚名吗？”看她的气质，分明是超然物外的呀！
玉烟道：“在乎！当然在乎！我对功名利禄全都在乎，只是身为女子，只有眼馋的份儿呀！”
谢老爷道：“身为女子，嫁个状元郎不就什么都有了。”
“所谓的干得好不如嫁得好，老爷子倒是提醒了我。来年三月，就算挤破了脑袋也要钻进京城，说不准就能捞个状元郎呢！来吧，解元大人！先让小女子为你请脉吧！咱可说好了，要是他日你高中状元，可千万别忘了我这个救命恩人啊！”玉烟一脸谄媚两眼放光的为谢曜把脉。
“你这丫头！”谢老爷哈哈大笑。
玉烟把完脉，道：“药可以停了，每日三餐正常进食，调养着就可以了。”
谢曜道：“多谢姑娘了！银花，不！是忍冬，她在身边服侍还算尽心吗？”
玉烟道：“解元亲自调教出来的自然是上品。”
谢曜红了脸，道：“姑娘说笑了！”对于玉烟曾在祖父面前大喊着要嫁他之事，他从下人那里还是有所耳闻的。他以前最烦下人之间胡乱生事，但对于此事却没有斥责，而是听之任之。看着玉烟那双笑意盈盈的眼，他也不自觉的跟着笑。一个惨遭毁容的