按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
星椤！�
“艾丽斯，”她说，“这个休伦人说愿意保全我们俩的生命；不，不只是我们俩，他还答应释放邓肯，我们亲爱的邓肯，让他和你一样，回去重见我们的亲友，我们的父亲——我们那伤心痛苦、失去孩子的父亲，只要我肯抛掉倔强顽固的自尊心，同意……”
她的声音哽住了，她交叉起十指，仰望着苍天，似乎万分痛苦地在祈求万能的主宰给予她智慧。
“说下去啊，”艾丽斯大声喊了起来，“同意什么，亲爱的科拉？啊，莫非他的条件是向我提的吧！为了救你，为了让我们年老的父亲高兴，为了能使邓肯恢复自由，我就是去死，也心甘情愿啊！”
“死！”科拉以更为平静，更为坚定的声音重复了一声。“那倒比这容易哩！不过那条件也许比这难不了多少。他要我……”她接着说，由于深深感到这一要求的屈辱性，她的声音更低了，“他要我跟他到荒山野地里去，到休伦人居住的地方去，而且要我永远住在那儿……一句话，要我做他的妻子！你说吧，我该怎么办，艾丽斯，我最爱的人儿，我最亲的妹妹！还有你，海沃德少校，我的脑子不行了。你们帮我出出主意吧。难道生命一定得用这样的牺牲来换取？艾丽斯，你愿意接受我以这样的代价换来的生命吗？还有你，邓肯，请你帮助我，你们说我该怎么办吧，我一切都听你们的。”
“我能同意？”年轻军官听了既震惊又愤慨地回答说，“科拉！科拉！你这是在和我们的痛苦开玩笑啊！别再提那该死的条件了，一想到这一点，就比死上一千次还难受啊！”
“你的回答一定会这样的，我早就料到啦！”科拉大声说道，她的颊上泛起了红晕，黑眼睛里重又闪烁出女性缠绵的柔情。“我的艾丽斯怎么说呢？为了她，我愿毫无怨言地牺牲一切。”
尽管海沃德和科拉痛苦不安地聚精会神听着，但是听不到她回答的声音。看上去听了这样的条件后，仿佛她那纤弱、敏感的身躯都萎缩了。她的胳臂无力地搭拉下来，手指微微痉挛着；她的头低垂在胸前，似乎整个人都悬吊在树上一样，看起来就像一个精神上受了创伤的女性的美丽的象征，没有一点儿生气，但还保持着敏锐的知觉，可是过了一会，她的头开始慢慢摇动起来，表示坚决不同意。
“不，不，不！我宁愿像我们活着时一样，和你一块儿死去！”
“那就让你死吧！”麦格瓦大喊一声，猛地把战斧朝那无力反抗的姑娘扔去。本来他认为这姑娘是几人中最懦弱的一个，而现在竟突然变得这般坚定，他再也抑制不住心头的怒火，对她直恨得咬牙切齿。战斧从海沃德的面前掠过，劈断了艾丽斯一些飘动着的头发，砍进她头顶的树干。见了这情景，海沃德气得暴跳如雷，一切都不顾了。他使尽全身力气，用力一挣，挣断了绑在身上的枝条，纵身便朝一个高喊着准备跟着麦格瓦扔出战斧的休伦人扑了上去。他们接着便扭做一团，两人都摔倒在地。那休伦人赤裸的身子，使得海沃德无法把他抓住，他从海沃德的手中挣脱出来，翻身站起，一只膝盖跪在海沃德的胸口，用足全身力气使劲向下压着。海沃德已经看到他的猎刀在空中闪亮，但就在这时候，突然听到耳边“嘘”地一声过去，几乎就在同时，传来一声响亮的枪声。海沃德觉得胸口的重压忽然松开了，只见对手脸上那凶狠的表情，变成一种呆然失神的野蛮模样，接着便一头倒在身旁的枯叶堆上，死了。
xs
第十二章
大爷我去了，
请您不要吵，
不多一会的时光，
小鬼再来见魔王。
——莎士比亚①
①《第十二夜》第四幕第二场。
休伦人眼见自己的一个同伴这样突然丧命，不由得全都吓呆了。可是，当他们发现这颗致命的子弹竟这样准确，打中敌人而没有伤害朋友时，大家不禁异口同声地喊出“长枪”这名字，随着发出一阵野蛮而又悲伤的嚎叫。就在这叫喊声中，忽听得从粗心的休伦人堆放武器的小灌木丛中，发出一声大吼，紧接着，鹰眼纵身而出。他来不及再装弹药，就挥动着那支重新到手的长枪，朝他们直冲过去。在他的身后，跟着又闪出一个轻快、壮健的身影，他从鹰眼的身边掠过，以惊人的敏捷和勇敢，最先冲进休伦人的圈子，挥动着战斧和闪亮的猎刀，威风凛凛地挡住在科拉的前面。接着又是一个人影，只见他满身绘着象征死亡的花纹，一阵风似地从大家的跟前冲过，凶神恶煞般地站在刚才出现的那人身边。那伙凶残的暴徒，看到这些杀气腾腾的闯入者，如此敏捷地一个个出现在眼前，不禁都吓得倒退几步。随着他们那惯用的特有的惊叫声，喊出了非常熟悉而又使人胆战心凉的名字：
“快腿鹿！大蟒蛇！”
可是，他们那个小心警觉的头子并没有惊惶失措，他以锐利的目光朝这块小平地的周围扫了一眼，心里立刻就明白了这次袭击的性质。他一面高声鼓励自己的部下迎战，一面率先拔出锋利的长刀，大喊一声，直朝等着应战的钦加哥猛扑过去。这就成了发起一场全面战斗的信号。由于双方都没有火器，手中只有进攻性武器，而无任何防御工具，因此这一场厮杀，也就成了拼死的白刃战。
迎着敌人的喊声，恩卡斯挥动着战斧，对准一个休伦人跳将过去，一下子就砍中了他的脑门。海沃德也从那棵小树上拔下麦格瓦的战斧，急忙朝一个敌人冲去。由于双方的人数正好相等，因此这一场搏斗形成了一对一的局面。人人的动作都猛似旋风，急如闪电。鹰眼很快又看准了身边的另一个休伦人，用枪杆子猛地朝他身上横扫过去，敌人猝不及防，一下子就被打倒在地。海沃德性子急，没等冲到敌人跟前，就贸然把手中的战斧扔了过去。战斧击中了对手的前额，使他一时不敢再向前冲来。急性子的年轻军官，受到这一小小的优势的鼓舞，继续进攻，赤手空拳地朝敌人扑去。但是一交手，他就发觉自己这一下太鲁莽了，在休伦人的刀子拼死猛戳下，尽管他勇敢灵活，竭力躲闪，但是完全处于被动局面。眼看没法再打败这一灵巧机警的敌人，他就抱住了敌人的身子，像铁箍似地把对方的双臂紧紧抱在身子旁边。可是海沃德眼看自己的力气就要用尽，再也支持不住，就在这紧急关头，他突然听到耳边有人大喊：
“消灭这伙恶棍！别放过一个该死的明果鬼子！”
紧接着，鹰眼的枪托已经落到这个休伦人的光脑袋上；在这重重一击之下，那人的肌肉立即松弛下来，他的身子从海沃德的胳臂里瘫了下去，接着便一动也不动了。
恩卡斯打死第一个对手后，像一头饿狮，立即就转身寻找第二个目标。而那第五个，也就是惟一没有参加最初交手的休伦人，开始略略踌躇了一下，后来看到大家都已在周围厮杀，就决定以凶残的手段来完成这一受阻的复仇计划。他欢呼一声，朝毫无防卫的科拉扔去锋利的战斧，就像派出一名可怕的开路先锋，然后自己纵身跳到她的跟前。战斧擦过科拉的肩膀，砍断了把她绑在树上的枝条，这倒使她获得了自由。科拉避开了那休伦人的魔掌，顾不上自身的安全，飞奔到艾丽斯的跟前，竭力想用自己那颤抖着的不灵活的手，去解开绑住妹妹身子的枝条。只要不是魔鬼，任何人见了这种充满纯洁的高尚真挚感情的行为，都会产生恻隐之心。可是在一个狂怒的休伦人心里，决不会有同情的念头。他一把抓住科拉披散着的浓密鬈发，不顾她发疯似地抱着妹妹不放，把她拖到一旁，凶暴地把她按得跪了下去，然后又抓住头发，举手把她提了起来，用刀子在她美丽的脸蛋前晃着，嘴里发出得意的狂笑。但是，他这一通残忍的发泄，却使自己丧失了宝贵的时机。因为就在这时，恩卡斯发现了这一险情。他急忙纵身一跃，腾到空中，径直朝他身上扑了下去，结果把对手摔到了几码之外，他自己也一个倒栽葱跌倒在地。是用力过猛使年轻的莫希干人跌倒在他的身旁。接着，两个人又都跃身而起，挥刀厮杀，双方都弄得鲜血满身。可是这场搏斗并没有持续多久，海沃德的战斧和鹰眼的枪杆都一齐落到了那个休伦人的身上，就在这同一时刻，恩卡斯的刀子也刺进了他的胸膛。
一场血战至此已近完全结束，只剩刁狐狸和大蟒蛇还在继续搏斗。这两个印第安战士，真无愧于人们根据他们以往的成绩而起的意味深长的绰