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断然拒绝。〃
〃确实，〃她接着说道，〃在自然界显而易见的现象面前，这种态度很有效；像岩石、人体和树木这类物体，不论你如何怀疑，人人都能看得见。我们就匆匆忙忙地给物质世界的各种物体命名，试图弄清楚宇宙到底为什么存在。我们最后得出结论：自然界的一切现象都是根据某种自然法则运行的，每一件事都有它的直接的具体的可以理解的原因。〃
她露出会意的微笑。〃你知逍，在我们这个时代，科学家在许多方面同其他人没有什么不同。我们决定与大众一起驾驭这个我们置身其中的世界。宇宙可以理解的观念使世界显得安全和易于管理，怀疑主义的态度使我们注重实际问题，从而使我们的生存变得更加可靠。〃
我们从桥边沿着婉蜒的小路穿过小块草地，进入一片茂密的树林。
〃带着这种态度，〃她又说了起来，〃科学全面地把不确定的和神秘的因素从这个世界清除出去。我们得出结论，根据艾萨克·牛顿的观点，宇宙总是以一种可预见的方式运行，就像一台庞大的机器，因为很久以来，我们所能证明的不过如此。没有因果联系的不同事件同时发生，被认为纯粹是出于偶然。
〃然而，有两项研究再次使我们睁开眼睛看到了宇宙的神秘。在过去的几十年里，人们就物质世界的进化有了许多论述，但真正的变化来自两项重要发现，即量子力学和爱因斯坦的相对论。
〃爱因斯坦毕生的工作就是要表明，我们所视为确定的实体，很大程度上是以能量的形式运动着的无物的空间。这包括我们自身在内。而量子物理学表明，当我们在微观层面上观察能量的不同形式时，会有惊人的发现。实验显示，当你将能量分解为小的部分，就是我们叫做基本粒子的，并仔细观察它们如何运动时，观察这一行为本身改变了实验结果，好像这些基本粒子受到了实验者期待行为的影响。即使将基本粒子置于不可能移动的位置，情况也一样，这就得出我们所知的宇宙法则：同一时刻的两个位置，最终会发生偏移，向前或向后，一回事。〃
她再次停下来面对着我。〃换句话说，宇宙的基本物质，就它的核心来说，看起来像一种纯粹的能量，这种能量可因人的意图和期待出现某种程度的变化；这一观点否定了已有的宇宙的机械模式，好像我们的期待行为本身引起我们的能量流向世界，并影响其他的能量系统。这正是第三条真知所要我们相信的。〃
她摇摇头。〃不幸的是，大部分科学家不把这当回事。他们宁可持怀疑态度，等着看我们能否加以证明。〃
〃嘿，萨拉，我们在这儿等你，〃从远处传来一个人的喊声。从树丛间看过去，右边约五十码的地方有人在挥手。
萨拉看看我。〃我要去跟这些小伙子谈一会儿。我手头有第三条真知的译稿，如果你想要的话；你可以在我走以后，找个地方读一读。〃
〃我当然要。〃我说。
她从旅行包里取出一份文件，递给我就走了。
我拿着文件，想找个地方坐下来。树林里密密地长着低矮的灌木丛，地上有些潮湿；东边的地势稍高，延伸到另一座小丘。我于是向那儿走去，找一块干燥的地方。
来到上面一看，我惊呆了：又是一处绝妙的景色。布满节瘤的栎树向外伸出有五十英尺，粗壮的树杈在上面互相纠结，形成顶蓬似的树冠。树林里长着宽叶热带植物，四、五英尺高，叶子有十英寸宽。这些热带植物错落有致地散布在人丛蕨草和开满白花的繁茂的灌木丛之间。我拣个干燥的地方坐了下来。我能闻到叶子的些许霉味和花的芳香。
我打开文件，翻到译稿的第一页。前面有个简短的介绍，说明第三条真知能改变我们对物质世界的理解。其内容正是萨拉简短说过的。手稿预言，在第二个千年将要终结的时候，人类将发现一种新的能量，这种能量构成一切事物的基础并向外发散，人也不例外。
对这个观点，我在心里想了一会；随后读到的内容我很感兴趣：手稿认为，人类对这种能量的认识最初是从对美的高度敏感开始的。我正在思考它的含义，这时路上传来的脚步声引起了我的注意。我抬头看见了萨拉，而她也正好朝山丘张望，看到了我。
〃这地方真不赖，〃她边说过走过来。〃你读到美的感知这部分了吗？〃
〃读到了，〃我回答。〃但我不太明白它的意思。〃
〃再读下去，〃她说，〃手稿有详细的阐述，但我先简单说说。对美的感知实际上是每个人如何感知能量的标志。这是因为，当你观察这种能量，你意识到，你也是在观察美的连续物。〃
〃听上去好像你看见过这种能量。〃我说。
她看看我，并不显得自以为是。〃是的，我看见过，但我最初是对美的由衷的赞叹。〃
〃那是怎么回事，美不是相对的吗？〃
她摇摇头。〃我们所认为美的事物可能不同，但美的物体的实际特性是一样的。想想看。当某个事物使我们产生美感，它就会向我们充分展现其夺目鲜明的形体、生动鲜艳的色彩，不是吗？美的事物鹤立鸡群，熠熠生辉。与它的光辉灿烂相比，那些缺乏魅力的物体就显得暗淡无光。〃
我点点头。
〃你看这景色，〃她又说道。〃我知道它给你留下了深刻印象，因为我们也都是这样。它仿佛跳到你的眼前。它的色彩和形态似乎被放大了。认知的更高层次是看清萦绕着每一事物的能量场。〃
我必定是露出了困惑的神态，因为她笑了起来，随后又郑重其事地说：〃也许我们该去实验花园了。就在南面，离这儿有半英里。我想你会感兴趣的。〃我谢谢她花时间给一个素不相识的人解释手稿，还为我介绍维西安特。她听了耸耸肩膀。
〃你似乎对我们从事的工作很有好感，〃她说。〃我们都知道，我们在这儿的工作与社会有广泛的联系。为使这项研究能继续下去，我们必须让美国和其他国家的人了解。秘鲁地方当局似乎不太喜欢我们。〃
突然，背后有人叫了一声。〃打搅了，问个讯！〃我们回过身，看见三个男子大步朝我们走来。年龄大都在四五十岁，衣冠楚楚。
〃你们谁能告诉我实验花园在哪儿？〃他们中的高个子问道。
〃你能告诉我你们是干什么的吗？〃萨拉回问了一句。
〃我的同事和我得到山庄主人的同意来察看花园，找在这里进行所谓研究的人谈话。我们是秘鲁大学的。〃
〃听起来你们好像不赞同我们的研究，〃萨拉笑着说，她显然要缓和一下气氛。
〃完全不能同意，〃另一个人说。〃我们认为，声称能看见某种神秘的能量是荒谬的，这种能量先前从没有被观察到。〃
〃你试着去看了吗？〃萨拉质问道。
此人对这个问题没有回答却又问萨拉，〃你能指一下去花园的路吗？〃
〃当然，〃萨拉说。〃朝前走大约一百码，你能看见一条朝东的路。沿这条路走大约四分之一英里，就到了。〃
高个子说了声〃谢谢〃，他们就急匆匆走了。
〃你方向指错了。〃我说。
〃实际上并不错。〃她回答。〃那儿也有花园。那边的人更愿意同这些怀疑派交谈。我们在这时常会遇到这样的人，他们不是科学家，只是一些有好奇心的人，他们还不能理解我们所做的工作……这正反映了科学研究中存在的问题。〃
〃你这是什么意思？〃我问。
〃如我先前所说，当研究宇宙中那些一目了然显而易见的事物，如树木、阳光、雷暴等，传统的怀疑主义态度很有用。但也存在另一类值得注意的，更为隐秘的现象，你感到难以研究，实际上，你甚至不清楚它们是否存在──除非你将怀疑主义搁置或丢弃，尝试各种可能的方法去认识它们。一旦你做到这一点，你也就能进行切实的研究了。〃
〃有意思。〃我说。
我们走出树林，那儿有十几块耕耘过的田地，每块地里种着一种不同的植物。这些植物多半能吃，从香蕉到菠菜各色各样。田地的东边是一条宽宽的砂砾路，通向北边的一条公共大道。砂砾路边有三间铁皮房子，每间房子外面有四五个人在干活。
〃我看到了几个朋友。〃她指着最近的一所房子说。〃我们到那儿去，你去见见他们。〃
萨拉把我介绍给三位男子和一位女士，他们都是研究手稿的。几位男子同我寒暄了几句便又继续工作，而那位女士是生物学家，名叫玛乔丽，她倒乐意同我谈谈。
我看着玛乔丽，问她：〃你们在这儿到底研究些什么？〃
她似乎有些戒心，但末了笑着回答说：〃真不知