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他停下来看了看我。
〃手稿认为，〃他说，〃此时，我们开始形成某种主见（我们现在对此有所醒悟）。我们打发这些探索者去寻求有关我们生存的圆满的解释，但由于宇宙的复杂性，他们还不可能马上就凯旋归来。〃
〃这主见是什么？〃
〃请你再置身于那个时代，〃他说。〃当科学方法不能带来上帝和人类生存目的的新概念，确定性和意义的缺失就对西方文化产生了深刻影响。我们需要别的什么来填补，直到我们的疑问得到解答。最终我们得到了似乎非常合乎逻辑的解决方法。我们彼此瞧瞧，说：好吧，既然我们的探索者还没有带着对我们真实的精神状态的发现返回，我们何不一边等待，一边就在新世界安顿下来了为了我们自身的利益，我们当然有足够的知识来驾驭这个新世界，所以，为什么不在此期间着手提高我们的生活质量，增强我们在这个世界的安全感呢？〃
他看着我微微一笑。〃那就是我们所做的。四个世纪前！我们把事物掌握在自己手里，我们热衷于征服地球并利用其资源来改善我们的生活境况，这样我们摆脱了迷惘。只有现在，当我们走近这一千年的末端，我们才看清了所发生的一切。我们对物质生活的关切渐渐演变成一种偏执。我们沉湎于构造一种世俗的、物质的安全感，来代替已经失去的精神上的安全感。我们为什么活着，我们精神的实际状态如何，这类问题慢慢地被搁置起来，最终完全被消解掉。〃
他严肃地看着我，随后说道，〃努力建设一种更舒适的生存方式实际上已成了我们的全部感觉所在，从而也就被视为生活的一个理由；我们慢慢地、一步一步地忘掉了我们生存的根本问题……我们忘了：我们仍然不明白为什么活着。〃
窗外，飞机下方，我能看见一座大城市。从飞行路线来判断，我想这是弗罗里达州的奥兰多。我对它的交通干道和商业大街的几何形组合产生了深刻的印象，这是一种人类建造的有计划有秩序的形态。我打量一下多布森，他眼晴闭着，好象睡着了。他给我讲了一小时有关第二条真知的内容，随后午餐来了，我一边吃，一边跟他谈沙琳的情况和我为什么要去秘鲁。后来，我望着窗外浮云的各种姿态，想要回味一下他所说的。
〃哎，你怎么想？〃他突然问道，睡眼惺松地望着我。〃你理解第二条真知了吗？〃
〃难说。〃
他朝其他乘客歪歪头。〃你不觉得你对人类社会有更清晰的认识了吗？你明白人们是怎样走向偏执的吗？这种认识能够解释许多事情。你知道，有多少人整天忙忙碌碌，有多少人是Ａ型行为者或患上因长期工作压力而引起的紧张病以致放松不下来？他们难于放松是因为他们为日常事务所缠，生活圈子狭小而只考虑实际问题。他们以此来避开再次面对在为什么活着这个问题上的模糊不清。
〃第二条真知拓展我们的历史意识，〃他又说道。〃它启发人们这样考察文化：不只是从我们所在的时代的角度出发，而是要从整个千年的角度出发。它揭示出我们的偏执，从而帮助我们超越偏执。你已经历了这种长远的历史。如今你不仅生活在现代，也生活在漫漫千年之中。现在当你观察人类社会，你应该能看清这种迷恋，即只关注经济发展的严重的偏执。〃
〃但这有什么错？〃我不同意他的观点。〃这造就了伟大的西方文明。〃
他大声笑了起来。〃当然，你是对的。没人说是错的。实际上，手稿说，这种偏执是必要的，是人类进化的一个阶段。但是，我们在这世界已安顿了很久，现在该是从这种偏执中觉醒，反省我们的根本问题的时候了。生活意味着什么？我们究竟为什么活着？〃
我久久地看着他，问道：〃你认为其他的真知能解释生活的目的？〃
多布森侧一侧头。〃我想这值得一看。我只是希望在我们有机会找到它们之前，没有人把手稿的这些部分毁掉。〃
〃秘鲁政府怎么能认为他们可以毁掉一份重要的文件而能逃避指责呢？〃我问道。
〃他们会偷偷地干，〃他回答说，〃而公开的做法是说手稿根本不存在。〃
〃我想学术界会起来抗争。〃
他带着一种坚毅的表情看看我。〃我们会的。这就是为什么我要重返秘鲁。我代表十位著名科学家，他们都要求公开原始手稿。我给秘鲁政府有关部门的官员写了一封信，告诉他们我将去秘鲁并期待他们的合作。〃
〃我明白了。不知道他们会怎样回答。〃
〃也许会否定。但至少这是同官方打交道的开始。〃
他转过脸，陷入了沉思，我又往外看去。当我朝下看时，我不禁想到我们乘坐的这架飞机就有四个世纪技术发展的成果在内。我们学会了如何利用已被我们发现的地球资源。我想，要使这架飞机上天，得要多少人，或多少代人进行实践和理论的创造？为了关注一个细微的方面，一个小小的进展，有多少人耗费了他们整个的生命，而未能从那种偏执中松一口气？
突然，就在此时，多布森和我刚才讨论的那个历史阶段似乎完全进入到我的意识之中。我对这个千年有了清晰的认识，仿佛是我自身生活历史的一部分。一千年前我们生活在这样一个世界，上帝和人类灵性被明确地界定。后来，我们失去了这个世界，或者更确切地说，我们认定这个世界还有更多的东西。因此；我们打发探索者去寻求生活的真理，当他们去了很久很久，我们也就确立了一种新的、世俗的目标，即适应这个世界并使我们自己生活得更为舒适。
我们安顿了下来。我们发现矿石可以融化制成各种小玩艺。我们发明多种能源，先是蒸汽，以后是天然气、电力和核能。我们将农业产业化，进行批量生产，如今我们拥有丰富的物质产品和庞大的销售网。
动力来自各个方面──发展的要求，获得保障的个人愿望，在等待真理的同时达到他自身的目的。我们决心为我们自己和我们的后代创造更舒适和更快乐的生活，在短短四百年的时间内，我们的偏执创造了这样一个人类世界，这个世界可以生产出一切的生活舒适。问题是我们征服自然和让自己更舒适的执拗、狂热的冲动，已使地球的生态系统遭到污染并面临崩溃。我们再也不能这样下去了。
多布森是对的。第二条真知确实使我们的新意识成为必然。我们正走到我们文化发展的顶点。我们达到了预定的目标，而当这些发生的时候，我们的偏执也就破裂了，我们醒悟过来作新的追求。当我们接近这千年的尾声的时候，我几乎能活生生地看到现代世界的动量正在减缓。一个有着四百年历史的情结已经完成。我们创造了获得物质可靠性的各种手段，现在，我们似乎准备好，实际上已经准备好──去寻求解答：我们为什么做这一切？
面对周围的乘客，我看到了这种偏执的证明，但我也依稀察觉到人们对这种偏执有所意识。我在想，有多少人已经注意到这种巧合呢？
飞机向前倾斜，开始下降，乘务员宣布我们就要在利马降落。
我把我下塌的旅馆告诉多布森，问他住哪儿。他把他下塌的旅馆告诉我，说离我只有几英里远。
〃你有什么安排？〃我问他。
〃我想这样，〃他回答，〃首先，去拜访美国大使馆，告诉他们为什么我在秘鲁，只是备个案。〃
〃好主意。〃
〃然后，我想尽可能多同秘鲁科学家谈谈。利马大学的科学家已经告诉我他们对手稿的事一无所知，但有些研究古代遗址的科学家也许愿意谈谈手稿。你呢？你打算做什么？〃
〃我没有任何打算，〃我回答。〃你不反对我跟着你吧？〃
〃一点儿也不。我正想提这个建议。〃
飞机降落后，我们拿上行李，约定稍后在多布森的旅馆见面。我走出机场，招手叫了辆出租车，这时天色已晚。利马空气干燥，风刮得很猛。
汽车开动后，我发现另一辆出租车很快跟了上来，在车流中盯在我们后面。它随着我们转了几个弯，我看见这辆车的后座上只有一个人。我感到一阵不安。我要求司机（他会讲英语）别直接去旅馆，在街上转转。我告诉他我喜欢兜兜风。他没说什么就照办了。那辆车还是跟着。这是怎么回事？
当我们到达旅馆，我让司机呆在车里，我打开车门，下车假装付钱。那辆跟着我们的出租车也在不远处的路边停下，车里的男子下了车，慢慢朝旅馆门口走去。
我跳回车里，关上车门，要司机开车。那男子赶到马路上眼睁睁地看着我们飞快�