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“预估飞行总时数是五小时加减十分钟。如果你突然改变主意不想回家，没人能拿你怎么样——至少，木卫三上人办不到。当然啦，我会暴跳如雷，说这样航空失误真是太令我震惊等等，诸如此类能让我在往后侦查庭上更逼真话。”
“会到那种步吗？我不希望害你惹上麻烦。”
“别担心，也该是让这儿有点小刺激时候。不过只有你我知道这个计划，尽量别和船员们提起，我希望他们看起来——你教我那个说法是什么？‘满脸无辜’。”
“谢，蒂姆——我真很感激你做这一切。希望你永远不必后悔，曾在海王星附近把我拖上哥力亚号。”
当船员们为游隼号准备一次原则上短程、例行飞行任务时，普尔发觉自己言行举止仍然难免引人怀疑。只有他和钱勒知道，可能根本就不是那么回事。
不过他也并非像1000年前他和戴维·鲍曼那样，朝全然未知飞去。游隼号记忆中储存有高分辨率木卫二图，可以看出几米宽细节。他清楚知道自己要往哪里去；剩下，就要看他能否打破数世纪以来禁忌。
第四篇 硫磺国度 第二十四章 脱逃
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“请给我手动控制。”
“你确定吗，弗兰克？”
“非常确定，游隼……谢谢你。”
虽然似乎相当不合逻辑，但是大部分人都发觉，不管自己人造后裔心智有多简单，都不得不对它们客客气气。成册成册心理学专书，以及热门指南（《如何避免让你计算机伤心》、《人工智能真实愤怒》），都以人／机礼仪为写作主题。许久以前就已经决定，无论对计算机粗鲁无礼显得多么微不足道，都应该受到规劝。因为，这很容易就会扩及到人与人之间关系。
游隼号此时已经在轨道上，一如飞行计划所提出，安全来到木卫二上方2000公里处。一弯巨大蛾眉占据眼前天空，而且即使没有被太隗照到方，也被远方太阳照得一清二楚。普尔无须借助任何光学仪器，就可以看见预定目，它就在平静、冰冻伽利略海岸边，距离降落在这个世界第一艘宇宙飞船骨骸不远处。虽然欧星二人早已取走它所有金属零件，这艘不幸中国宇宙飞船仍然像纪念碑般凭吊着它船员；而这个星球上惟一“村镇”（即使是个外星村落），实在该命名为“钱氏村”。
普尔决定先下降到海面上方，然后再慢慢朝钱氏村飞过去——希望这种方式会显得友善，至少也表示没有攻击性。虽然他自己也承认这个念头实在太天真，却也想不出更好方法。然后，突然之间，就在他落到1000公里以下时候，有人打断他——并非他期望那种，却在他意料之中。
“木卫三控制中心呼叫游隼号，你已经逾越你飞行计划。请立刻告知现状。”
对于这般紧急要求，很难置之不理，不过在这种情况下，也只好这么办。
过整整30秒，离木卫二又近100公里后，木卫三又重复信息。普尔再度置之不理，但游隼号则不然。
“你真确定要这样吗，弗兰克？”航天飞机问道。虽然普尔很清楚是自己想像，但他可以发誓，它声音中透着一丝不安。
“相当确定，游隼号。我很清楚自己在做什么。”
那当然不是真，而且从现在开始，可能要说更多谎，而且是面对一个更世故对象。在控制板边缘，鲜少启动指示灯亮起来。普尔露出满足微笑：一切都按照计划进行。
“这是木卫三控制中心！你听得到吗，游隼号？你正使用手动接管操作，所以我无法协助你。怎么回事，为何你仍持续朝木卫二下降？请立即回报。”
普尔开始有点良心不安。他觉得自己认出那位控制员声音，而且几乎可以确定，就是那位迷人女士——当他抵达狼神市之后不久，在市长主办欢迎会上遇见那位。她声音听起来真很担心。
突然间，他知道该怎样安抚她，也可以试试原本以为太荒谬而不予考虑方法。或许还是值得一试，当然不会有负面影响，说不定还能成功。
“我是弗兰克·普尔，自游隼号呼叫。我好得很，但似乎有某种力量接管控制系统，而且正把航天飞机带往木卫二。希望你们能接到这则信息——我会尽可能持续回报。”
嗯，他并不是真对忧心忡忡管制员撒谎，他希望自己有一天能坦荡荡面对她。
他继续说话，试着让自己声音听起来非常诚恳，而不是在事实边缘游走。
“重复，这是游隼号航天飞机上弗兰克·普尔，正朝木卫二表面下降。我猜有某种外力控制我航天飞机，并会使我们安全降落。
“戴维，这是你老搭档弗兰克。是你控制我吗？我有理由相信你在木卫二上。
“果真如此话，我希望能见到你——不管你在哪里，不管你是什么。”
他压根儿没想过会有人响应。即使是木卫三控制中心，似乎也震惊得说不出话来。
但就某个角度而言，他也得到答案。游隼号仍毫无阻拦朝伽利略海降落。
木卫二就在下方50公里处；现在普尔用肉眼就能看到那条窄窄黑色条状物，亦即最大石板站岗之处（如果它真在站岗话），它就在钱氏村外缘。
1000年来，没有人类得以如此接近。
。。！
第四篇 硫磺国度 第二十五章 深海之火
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数百万年以来，这里一直是个海洋世界；隐藏水由一层冰壳保护，隔绝于真空之外。大部分方，冰层均厚达数公里；但也有薄弱之处，冰层会裂开、崩解。之后，两种势不两立死敌会进行短暂对抗，那是在太阳系其他世界都见不到短兵相接。海洋与太空战争，总是以同样僵局结束；暴露出来海水同时沸腾与冻结，修补着冰质甲胄。
如果不是受到旁边木星影响，木卫二海洋只怕早就统统冻成冰块。木星重力不断搓揉这小世界核心；摇撼着木卫一力量在此也同样具有影响力，但没有那么厉害。深海中到处都是行星与卫星间角力证据；深海震造成持续鬼哭神号中，气体由内部尖啸着窜出，冰崩产生次声压力波扫过深海平原。和覆盖着木卫二嘈杂冰洋比起来，即使是闹哄哄球七海都显得安静。
分布在深海中随处可见，是会让所有球生物学家都又惊又喜绿洲。绿洲绵延长达数公里，周围是一团团纠结管状物，那是矿质卤水涌出后形成，像是拙劣哥城堡仿制品。从那之中，黝黑滚烫液体随着缓慢节奏脉动而流出，像被强有力心脏压缩着。犹如血液一般，那也是生命明证。
滚烫流体阻止由上面渗流而下冰冷液体，并在海床上形成温暖岛屿。同样重要是，它们从木卫二内部带来生命需要所有化学物质。这般富饶绿洲，供应着丰富食物与能量，早在20世纪，就已被球海洋探险家发现。在这里则以一种更恢弘规模展现，变化性也大得多。
细致且犹如蛛网、看来像植物结构体，在最接近热源“热带”区茂密生长着。爬行其间，则是奇异蛞蝓和蠕虫。有些以植物为生，其他则直接由周遭富含矿物质水中摄取食物。在这些来取暖生物外围，距离深海之火远一点方，则生长着更顽强、更坚韧生物，看来有点像螃蟹或蜘蛛。
成千上万生物学家，都可以在此花上一辈子时间，只研究一个小小绿洲。与球古生代海洋不同，木卫二深渊并非稳定环境，因此，演化以惊人速度进展，创造出许多神奇生命形式，而且全部被某种神秘制裁力量操控着生死。当这股统御力量重心转移至别处，这些生命之泉迟早会衰弱与死亡。整个木卫二海床上，随处可见这种悲剧明证；数不清圆形区域内散布着死去生物骸骨，以及残余矿物质外壳。在那些方，演化从生命之书中被成章删去。有些留下惟一纪念：巨大、空荡荡壳，像是漩涡状喇叭，比人还要大。还有许多不同形状蚌壳，有双壳，甚至三壳，也有螺旋形、宽达数米——与球白垩纪末期海