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我们的作者听那胡子愈说愈不象话，正要拉开门直向外跑，又停下来回头冷笑道：〃什么！跟我算账！哈哈！司长先生，你笑我不知道最近世界大势，那句话让我原璧奉还。你以为现代的天才还是潦倒寒酸不善理财的梦想者，一头长发、一屁股债么？你还中着浪漫主义的余毒，全没有认识现实生活呢！我们不是笨人，了解经济在生活里的重要，还怕自己不够精明，所以雇用了经纪人和律师来保障我们的利益。大宗的版税和稿费，我们拿来合股做买卖。当然有许多文化人是名副其实的斯文叫化，我可是例外哪！我临死的时候，就有几个剧本的上演税没收到，几本小说的版税没领，几千股股票没有脱手，一家公司的本期利息没领出。只有我向人家讨债，那有人和我算未清的账目！你这话想哄谁？〃
〃先生善于抓住现实……我的意思是抓住现款和实利，那不消说。门外那些人也并非来算银钱的账，他们向我告你的状。〃
〃告我什么？大不了是诽谤、抄袭，或是伤害风化。文人吃官司不外这三种缘故。〃……作者深知道，文人不上公堂对簿，不遭看管逮捕，好比时髦女人没有给离婚案子牵涉出庭，名儿不会响的。
〃告你谋财害命。〃这后面四个字说得好象在钢铁模型里铸出来的。
作者吓呆了。过去几十年的生活，瞬息间在心上纤悉不遗地瞥过，全没有那一会事。只有一时期作品里曾经宣传革命，也许少年人傻气，经不起煽动，牺牲了头颅和热血。这上面难保不造孽。那时候，自己想保人寿险，太太要生孩子，都非钱不行呀！为自己的寿命跟老婆儿子的生命起见，间接地把作品害了人的性命，那也不算什么。何况那许多志壮气盛的孩子视死如归，决不会后悔，向自己倒搬账。他胆子又壮起来，〃哼〃了一声，拉开办公室门，身子还没全出去，只听中面叫喊：〃还我命来！〃
院子里挤满了人，直溢出大门以外。穿制服的仆役在走廊的阶石上拦住这群人，不许他们冲进办公室来。胡子拍作者的肩说：〃事已如此，你总得和他们对个是非了。〃两人在办公室门前站住。那群人望见作者，伸着双手想涌上来，不住地喊：〃还我命来！〃人虽然那么多，声音却有气无力，又单薄又软弱，各自一丝一缕，没有足够的粘性和重量来合成雄浑的呐喊。作者定睛细瞧，有男有女，有老有少，富的贫的，各色人都全。每人害大病似的，无精打彩，身子不结实，虚飘飘地不能在地上投一个轮廓鲜明的影子。他们向自己伸出的手，都微颤着，仿佛悲愤时强自抑制的声音。这种人有什么可怕！他们中间有缠小脚的老婆婆，有三五岁的小孩子，有一团邪气（虽然这气象泄了）女人，决不会是受他影响而革命的烈士。除非……除非他们的命被志士们革掉了，所以追究到他身上。他们压根儿该死，有什么可怕！作者雄赳赳上前一步，咳声干嗽，清一清嗓子，说：〃别吵呀！你们认错了人罢！我一个都不认得你们，一个都不认得。〃
〃我们认得你！〃
〃那当然，自己全不知道的人却知道自己，这就是名气。你们认识我，有什么用？问题是，我不认识你们呀。〃
〃你不认识我们！你别装假！我们是你小说和戏曲里的人物，你该记得罢？〃说着，大家挨近来，伸长脖子，仰着脸，叫他认，七嘴八舌：〃我是你杰作《相思》的女主角！〃〃我是你名著《绿宝石屑》里的乡下人！〃〃我是你大作《夏夜梦》里的少奶奶！〃〃我是你奇书《落水》里的老婆婆！〃〃我是你剧本《强盗》里的大家闺秀！〃〃我是你小说《左拥右抱》里的知识分子！〃〃我是你中篇《红楼梦魇》里乡绅家的大少爷！〃
作者恍然大悟说：〃那末咱们是自己人呀，你们今天是认亲人来了！〃
〃我们向你来要命。你在书里写得我们又呆又死，生气全无；一言一动，都象傀儡，算不得活泼泼的人物。你写了我们，没给我们生命，所以你该偿命。〃
一个面目模糊的女人抢先说：〃你记得我么？只有我的打扮，也许还多少表示我是你书里什么样的角色。你要写我是个狠心美貌的女人，颠倒、毁灭了不知多少有志的青年。可是你笔下写出来的是什么？既不是象人的女人，又不是象女人的人，没有可能的性格，留不下清晰的相貌。譬如你说我有水淋淋的眼睛，又说我有锐利得能透视灵魂的目光，吓！真亏你想得出！又滴水，又尖利，我的眼睛又不是融雪天屋檐上挂的冰楞！你描写我讲话干脆，你听我的嗓子是不是干得要裂，脆得要破？你耽误了我的一生，现在怎么办哪？〃
旁边一个衣冠端正的老头子上气不接下气说：〃我在你的书里一出世就老了，那倒不算什么。可是老人该有老人的脾气啊，象我这种身体，加上这一把年纪，还有兴致和精力来讨姨太太，自寻烦恼么？你这人呀！不但不给我生命，并且糟塌我的第二生命……名誉。我又没有老命来跟你拚；好容易今天碰到你，我先向你要了命，然后跟你拚……〃老头子太紧张了，一阵呛，说不下去。
一个黑大汉拍老头子的肩，说，〃老家伙，你话也说得够啦，让我来问他。喂，你认得不认得我？我就是您笔下写的粗人，您看我象不象哪？短褂子，卷上袖口，动不动拍着胸脯，开口咱老子，闭口他妈的。您书里说我满嘴野话，咱老子和他妈，俩口儿不就合成一家么？野在那里！我是你笔下的粗人，按理，我得先给你几个耳刮子，再来算这笔帐，可是，天哪！你打我耳刮子，我也没有气力还手。你说可怜不可怜！〃
这时候角色都挤上来讲话，作者慌得也没工夫欣幸，假如自己真写成一个生龙活虎的粗人，今天就免不了挨打。还有几个角色直接向司长呼吁，要求他快把作者定罪处罚。司长微笑道：〃这事虽比不上留声机的唱片，咱们也得两面都听听呀！作者先生，你对他们的一面之词，有什么答复？〃
作者急出主意来了，对阶下的群众说：〃你们讲的话，也有片面的理由，但是，没有我，那来你们呢？我是产生你们的，算得你们的父亲。天下无不是的父母，为人不要忘本，你们别跟我为难。〃
司长捻着胡子冷笑。
一个男角色怒叫道：〃你在书里写我闹家庭革命，为理想逼死老子，现在又讲起孝顺来了？〃
一个女角色抿着嘴笑道：〃你是我爸爸，那末妈妈呢？〃
另一个不男不女的角色声泪俱下说：〃我只知道母亲之爱，伟大、纯洁的母亲之爱。我在你的书里，从不觉得父亲有存在的必要。〃
一个中年人说：〃养活孩子的父亲还不能博得儿女们的同情，何况你是靠我们养活的。你把我们写得死了，你可以卖稿子生活，这简直是谋财害命，至少也是贪图遗产。所以，我们该是你的衣食父母。〃
那老头子听了点头赞叹说：〃这才象句话。〃
那粗人指着自己鼻子说：〃咱老子！〃
那都会女人扭着身说：〃父母的母？我可不爱做。年轻人也可以养活老人。反正为父亲而牺牲自己身体的年轻姑娘，有的是。〃
一个意料不到的洪大的声音在人堆里叫：〃我总不是你产生出来的！〃把一切声音都镇下去。
作者一看，喜出望外。说话的人非别，是比自己早死几天的一位提倡文化事业的资本家，生平最要好的朋友。这位资本家原是暴发财主的儿子，少年有志，嫌恶家里发财的时期太短，家里的钱还刺眼地亮、刺鼻地臭。他父亲也有同感。于是老子一心和绅士、官僚结交，儿子全力充当颓废派诗人，歌唱着烟、酒、荡妇，以及罪恶。他相好的女人有一把；抽的烟、喝的酒和各种牌子也凑得成国际联盟，只是什么罪恶也没有犯过，除了曾写过几首非由自出的自由诗。一天，他和情妇上饭馆，忽然注意女人的口红老是拌着饭和菜同吃下肚去，所以一顿饭吃完，嘴唇也褪了颜色，非重涂不可。遗传的商业本能在他意识里如梦初醒，如蛇起蛰。他不做颓废诗人了，改行把老子的钱来开工厂。这工厂第一种出品就是〃维他命唇膏〃。这个大发明的功效，只有引他的广告部主任的妙文来形容：〃美容卫生，一举两得〃；〃从今以后，接吻就是吃补药〃……下面画个道士装的少年人搂着一个带发尼姑似的女人，据说画的是贾宝玉吃胭脂。〃充实的爱情！〃……下面画