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“不应该打人，夫人！”
男爵脸色煞白，举起拳头捶胸口。
“不应该打人！您跟您那种贵族的派头统统见鬼去吧！听见了吗？”
伯爵夫人跳起来。她的眼睛张大，由于气愤而闪闪发光。
“您别太放肆，男爵！”她说。“劳驾，把您那句骂鬼的话收回去！我不明白您是什么意思！”
“我不收回！见鬼！莫非您还想不承认您那种下流行径吗？”
伯爵夫人的眼睛睁得越发大了。她不明白他的话。
“什么行径？我不承认什么？我不懂您的意思，男爵！”
“是谁在戈尔达乌根伯爵家的院子里用这根鞭子打年老的小提琴手的脸的？是谁把他打得倒在这匹马的蹄子底下的？
人家指名告诉我说那是戈尔达乌根伯爵夫人干的，可是天下只有一个戈尔达乌根伯爵夫人！“
伯爵夫人的脸上泛起红晕，象火光那么鲜艳。红晕从鬓角开始，一直蔓延到滚着花边的领口那儿。伯爵夫人窘得不得了。她咳嗽起来。
“我不明白您的话，”她支吾道。“什么小提琴手？您在……唠叨些什么呀？您清醒一下吧，男爵！”
“算了吧！何必说假话呢？在从前那些岁月您就善于说假话，然而不是为这样的小事！您为什么打他？”
“打谁？您说的是谁？”
伯爵夫人的嗓音低下去，发抖。她的眼珠转个不停，好比被捉住的老鼠。她羞得什么似的。男爵又侧着身子斜倚在草地上，定睛瞧着她美丽的眼睛，醉醺醺地冷笑。他的嘴唇发颤，露出恶意的笑容。
“您为什么打他？您看见他的女儿哭得多伤心吗？”
“谁的女儿？您说清楚，男爵！”
“当然！您善于放任您那双白手和长舌头，可就是不善于看见人家的眼泪！她一直在哭。……那个俊俏的金发姑娘一 直在哭。……她，这个弱孝穷苦的姑娘，没法替她的父亲向伯爵夫人报仇。我跟他们一块儿坐了三个钟头，她的手一 连三个钟头蒙住眼睛，没放下来。……可怜的姑娘！她和她那张泪痕斑斑的、高尚的小脸一直没离开过我的脑子。啊，这些残忍的、吃饱肚子的、没有挨过打的、从没受过欺侮的魔鬼！”
“您说清楚，男爵！是谁挨了我的打？”
“嗯，是啊！您以为我从您脸上就认不出吃了耗子的猫？
不害臊！“
男爵站起来，伸出手去取那根鞭子。
“给我！”
伯爵夫人温顺地把鞭子递给他。
“不害臊！”他又说一遍，然后把鞭子盘在一起，用力折断成三截，往旁边一丢。
伯爵夫人简直心慌意乱。她羞羞答答，生平第一次听着无礼的话，涨红脸，不知道该把她的脸和手藏到哪儿去才能躲开男爵的法官般的眼睛，简直找不出话来说。这时候幸亏出了一件小事，这才使得她好歹躲开这种尴尬的处境。阿尔土尔正折断鞭子，不料从旁边，树木后面，响起脚步声。过一忽儿，伯爵夫人看见了福利茨父子。他们从树木后面走出来，好奇地瞧着伯爵夫人和阿尔土尔，穿过林中空地走去。小福利茨走在前头，肩膀上搭着一根长的钓竿梢。老福利茨跟在他身后，费力地迈动两条腿，磨磨蹭蹭地走着。老福利茨右手提着一条拴在绳上的小梭鱼。
“福利茨先生，您为什么不戴手套啊？”伯爵夫人对小福利茨说。
小福利茨低下眼睛，然后斜起眼睛瞟一下伯爵夫人，动了动嘴唇。
“您的手杖在哪儿？为什么您不拿着手杖啊？”
小福利茨脸色变白，急匆匆往树木那边走去。到树木那边，他又回过头来看一眼，就走进树林，不见了。老福利茨跟着他慢慢走去，既没开口说话，也没看谁一眼。
“您要原谅我，”男爵等福利茨父子走进树林里去以后开口说。“我不打算侮辱您。……不过，我凭我的名誉起誓，您要不是女人，我就能替小提琴手报仇。……不害臊，捷莉扎！
在那个姑娘面前，我都替您害羞呢！“
男爵站起来，戴上帽子。
“您是找不出话来辩白的。……这才好！何必说假话呢？
您的辩白统统是谎话。“
“我还是不明白您的话，男爵！”伯爵夫人说。
“这是真心话？”
“对，……真心话。……”
“嗯……再见！您那美丽的眼睛里满是虚伪！谢天谢地，您说谎话的时候总算还会脸红。”
阿尔土尔伸个懒腰，点一下头，就穿过林中空地，往小路走去。
戈尔达乌根伯爵夫人的额头上布满细纹。她苦苦地思索，要在她脑子里找出一句话来，可是找不到。……她一心想在阿尔土尔面前替她羞于承认的行为辩白。她思索着，咬着粉红色嘴唇，绞着手指头，这时候阿尔土尔却已经走进树林里去了。
“男爵！”捷莉扎喊道。“您等一等！”
伯爵夫人没听到回答，只听到阿尔土尔的脚步声越走越远了。
“男爵！”伯爵夫人又喊一声。她担心男爵走掉，嗓音发颤。他的脚步声却沉寂了。
伯爵夫人略微站一忽儿，就在地上坐下，陷入沉思。她身旁倒着两个空酒瓶。第三个酒瓶斜立在草地上，眼看就要倒下去，里面还剩着一点酒。捷莉扎把酒瓶里的酒喝完，站起来，往马那边走去。
她骑上马走出林中空地，却在围绕林中空地的树木后面两三步远的地方，看见一个男人骑在马上。那匹马见到伯爵夫人，快活地嘶鸣起来。骑马的男人年纪在四十五岁上下，生得又高又瘦，脸色苍白，胡子稀稀拉拉。他骑着马追上伯爵夫人。
“等一下！”他低声说。凭这种衰弱的、不象男人的嗓音的音色，可以断定这种嗓音是从有病的胸膛里发出来的。“您等一下，我想跟您说几句话！只说几句话！”
伯爵夫人没回头看他。……
“您在做暗探吧？”她说。“您在偷看吧？”
“可是我爱你！我看不见你，就连一分钟也活不下去。我只说几句话！……”
「注释」
①古罗马女神，狩猎的保护神。
。。
不必要的胜利 …5
。
五
伯爵夫人看一眼她的丈夫戈尔达乌根伯爵（骑马的男人就是他），放慢马的步子。
“大夫不许您骑马走得太快，”她说。“您就骑得慢点吧。
……您有什么事？“
“我只要说几句话。”
“什么话？”
“他是谁？”
“冯·扎依尼茨男爵。”
“冯·扎依尼茨？是他？原来这个人就是冯·扎依尼茨？
他就是您从前……爱过的那个人？“
“也许吧。……嗯，对了，就是他。那又怎么样？”
“嗯。……就连现在他也还挺漂亮呢。……为什么您允许他对您大嚷大叫？他有什么权利？”
伯爵沉默片刻，咳嗽一声，问道：
“也许您现在也还可能……爱他吧？旧情不是可以复燃吗？”
“把您的鞭子拿给我！”伯爵夫人说。她接过她丈夫的鞭子，用力拉紧缰绳，顺着林间小路疾驰而去。伯爵也用尽全力拉紧缰绳。马就跑起来，他却衰弱无力地在马鞍上摇晃。他的胯股使不上劲，他痛得皱起眉头，勒住马。马跑得慢下来。
伯爵目送妻子走后，把头耷拉在胸脯上，沉思了。
过了三天光景，阿尔土尔在离守林人布拉乌赫尔小屋不远的地方遇见捷莉扎。这一次她不是骑着马遇见他。她穿着农家的连衣裙在散步。从外表看，这不过是一件普通的、刚做好的农家连衣裙，其实却比她那件黑绸骑马装贵得多。她脖子上没挂着五颜六色的梨形石榴石，却挂着些绿松石、绿闪石、珊瑚和珍珠。她两条胳膊上都戴着大镯子。连衣裙和维也纳式短上衣都是用贵重衣料做成的。
“男爵！”她见到阿尔土尔，叫道。“等一下！”
他走到她跟前，她就对他说：
“上一回您说过那些话，后来又不辞而别，您记得吗？这弄得我发生了疑问。我经过长久的思索后才弄明白您的意思。
……现在我明白了。……您指的是我……用鞭子抽过那个老头子！是吗？“
“嗯，是埃……这有什么疑问呢？”
“喏，是这样的！我现在才明白您说的是谁。……我用不着在您面前辩白，男爵，不过为了……为了满足我们双方的正义感，……我打他是有正当理由的。由于他捣乱，我从马鞍上摔下来了。……我差点摔断腿。再者……他居然笑。
……“
阿尔土尔瞅着伯爵夫人的脸，快活地笑起来。
“别说假话，夫人！”他说。“我们何必互相说些假话呢？
我不需要您的辩白。……再说，辩白又有什么用？我这是生平第一次看见您这双漂亮的小脚，这在我