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凭自己的力量钻营到红衣主教的地位。另一个哥哥是宫廷诗人，又易御医的女婿。由于两个哥哥极力疏通，再加上有广泛财务关系的银行家岳父出钱，冯·扎依尼茨取得男爵爵衔的证书就不象瑞典教士胡诌的头一代扎依尼茨那样困难。第二代扎依尼茨，阿尔土尔的祖父，在阿乌斯捷尔里茨附近打过仗，后来在军事学院任教授直到去世。这个扎依尼茨相貌极象做红衣主教的伯父，而且跟他伯父一样，与其说是兵士或者地主，不如说是书生。阿尔土尔的父亲很象头一 代扎依尼茨。他也是一无可娶其貌不扬、毫无出息的人。他不通文墨，眼光短浅，身心都很弱，却抱定宗旨要把微笑的幸运之神赐给他祖父和父亲的财产挥霍得一文不剩。不过这个任务却不容易。扎依尼茨男爵拥有很不小的一块领地，有两处被铁路切断。这儿有果园、葡萄园、好土壤，一向被人认为是一块最富饶肥沃的土地。这块地上有养马场和呢绒厂，两者合在一起，每天给男爵提供二千四百法郎，至于其他的收入，就更不在话下。要败光这样一份家业并不是容易的事，然而卡尔·冯·扎依尼茨却有出色的帮手。帮他忙的，有他的好色，有他的糊涂，有他的善良，还有他的……儿子。他一直到死都贪恋女色。他对女人总是死命地爱，发疯地爱，一 切置之度外，遇到任何障碍也不罢休。女人是他主要的支出项目，缺了女人，他就未必能够败光他的全部财产。有一个时期他在维也纳有个情妇。为了去找情妇，他总是包下一列专用火车，带上一大群好色的食客，一味喝香槟酒。每次专用火车都给他的情妇送去丰盛得惊人的礼物，这就非常有力地说明男爵的疯魔。礼物当中有他家藏的珍宝，有名贵的骏马，有银行的期票。……他那维也纳情妇的使女每月领工钱一千法郎，并且有自用马车以备急用。他在专用列车到达之后和开出之前都要举行极豪华的宴会。他在布拉格另有一个情妇，在布达佩斯也有一个，等等。女人们都崇拜他，不消说，她们所看中的与其说是他的什么特点，不如说是他挥金如土。关于卡尔·冯·扎依尼茨，至今还流传着一大堆奇闻逸事，再好不过地表明了女人对他的崇拜。我们从这一大堆奇闻逸事当中只要举出一件来就够了。
在一家上等德国剧院里，有个刚从戏剧学校毕业的青年女演员初次登台演戏。（目前她成了很有名的女演员，专演正剧和悲剧里的老母亲角色。）当时她年轻漂亮，表演精彩。剧院被鼓掌声震得发颤。第一幕演完后，有人给她送去一束花，上面挂着一串价值连城的项链，原是卡尔的母亲，去世的冯·扎依尼茨男爵夫人遗留下来的。男爵所以把这串项链送给她，是因为它正好放在他的贴身衣袋里，这件首饰的尖头正好刺痛他的肋部。第二幕演完后，当时在剧院里看戏的几个显贵走到后台去，向新登台的女演员表达他们的赞叹。这些显贵当中就有冯·扎依尼茨。他在后台象在家里一样随便。他先在扮演主要情人角色的男演员化装室里喝了一杯香槟酒，然后往初露头角的明星的化装室走去。化装室的房门从里边锁上了。他敲门。
“您干什么？！”那些显贵惊叫道。……“您太放肆了！您忘了这儿不是马戏团，不是小歌剧剧团。……这儿也不是德罗夫人的沙龙！您未免太莽撞，男爵！”
“你们这样想吗？我不过是等得不耐烦罢了，……”男爵回答说。
“可是她马上就要出来了！难道您就连等两三分钟的耐性都没有？”
“没有。”
“可是这未免不象话！她现在也许正换衣服呢！”
“也许吧，”着急的男爵说，然后又敲门。
“谁啊？”从化装室里传来年轻的女人的声音。
“是我！”男爵回答说。
“您是谁？”
“您的才能的崇拜者。老实说吧，我一点也不理解您的才能，不过人家告诉我说您演得很好。我是习惯于相信别人的话的。开门吧！”
“奇怪。……我是在化装室里！化装室里不准外人进来。
不过您到底是什么人？“
“我是冯·扎依尼茨男爵。我有事要找您。”
化装室里的说话声低下来，不那么理直气壮了：“我很高兴，男爵。……不过我没穿好衣服。……请您等五分钟。”
“我可没有工夫等人。再过两分钟我就走了。马上就开门，要不然就拉倒！”
“不行！”
“那就是您的事了。……再见！见鬼，这是谁在揪我的袖子？”
男爵身旁聚集着初次登台的女演员的一群崇拜者。这群人对男爵的无礼行动极其愤慨。他们要求男爵从门口走开。初次登台的女演员的未婚夫也在这群人当中，拉了拉男爵的袖子。
“请您离开门口！”崇拜者喊道。
“要是我不离开，那又怎么样？”男爵问道，然后，他不再用手指头而用拳头敲门了。
“您， mademoiselle①，大概希望这些先生跟我闹出乱子来吧！”他隔着房门对初次登台的女演员说。“开门！再过一分半钟我就走了。……马上就开门，要不然就拉倒！我冯·扎依尼茨男爵不管办什么事，就喜欢马上就办，要不然就拉倒！
扎依尼茨男爵有事找您，您愿意跟他谈吗？“
初次登台的女演员显然动摇了。
“您有什么事？”她问。
“唉，见鬼去吧！我能有什么事？我没有工夫多说废话！
好，我来说一二三。等我数到三，要是您不开门，我就走掉，从此以后您就休想再跟我见面。……不过给您捧场的人可真是多呀！这我注意到了，因为我身后和两旁都有人揪我的衣服。……好，我开始数，……一……二……好……好……“化装室里靠近房门的地方，响起轻轻的脚步声。
“三！”男爵说。
门锁卡搭一响，房门轻轻地开了。化装室里轻盈地走出一个俊俏的使女，笑吟吟地经过男爵鼻子跟前。男爵往前迈出一步，他的嗅觉顿时淹没在化装室的幽香里。女演员裹着一块披巾，站在黑暗的窗子旁边。她身旁放着一件连衣裙，原是准备穿上身的。……她双颊绯红。她羞得脸上发烧了。……“我的上帝，她还多么纯朴啊！”男爵暗想，然后鞠躬，说道：“我请您原谅！我过一分钟就要走了，所以……”初次登台的女演员抬起眼睛来瞧着男爵。她的眼睛里充满好奇的神情。她这是第一次见到他，然而她还在戏剧学校里读书的时候就已经听到过那么多关于他的议论了！她听过传说，早就崇拜他了。
“您有什么事，男爵？”在沉闷的静寂中过了一忽儿，她问道。
“请您，mademoiselle，原谅我硬要见您，可是……说老实话，我喜欢您！”
初次登台的女演员低下眼睛。她的脸越发红了。
“我不喜欢恭维，”她说。
“上帝，她多么纯朴啊！”男爵暗想，然后说：“您的老板给您定下多少钱的薪金？”
“还没定下来，可是就要定了。……至于定多少钱，我不知道。……最初一段时期大概至多不过两千达列尔②吧。
……“
“嗯。……价钱不校……最初一段时期这个数目也就够多的了。”
男爵停住嘴，目不转睛地瞧着初次登台的女演员。女演员又害羞又存着希望，恨不得钻到地底下去才好。
“要是您到我那儿去，”冯·扎依尼茨沉默一下，说道，“那您得到的钱就要多一百五十倍。”
女演员粉红的脸颊变得惨白，就象男爵的麻布衬衫一样。
……她高叫一声，把两只手一拍，仿佛被一百尊大炮的轰鸣震坏了似的，顿时倒在蒙着丝绒的圈椅上。她发了歇斯底里。
冯·扎依尼茨鞠个躬，走出去。等到使女走进化装室里来，女演员却在痛哭。她的哭声断断续续，夹杂着笑声。使女吓坏了，从化装室里跑出去。过一忽儿，演员们分成几伙人。一 伙伙的人交头接耳地议论，斜起眼睛瞧着化装室的房门，不知道该怎么办才对：是该对男爵的无礼行动愤慨呢，还是该……羡慕痛哭的新演员的鸿运？那个未婚夫象疯子似的冲进化装室里，在她脚跟前跪下，哀叫起来：“您不要哭，我亲爱的！绝不能让他白白地侮辱您一场！
可是……见鬼，为什么您给这个恶魔开门呢？“
初次登台的女演员把泪痕斑斑的脸靠在她未婚夫的白色胸衬上，两只手放在他肩膀上，低声说：“啊，乔治！我多么走运啊！我和你多么走运啊！他答应多给一百五十倍呢。我们在戏剧学校里就听说，冯·扎依尼茨男爵是说话算数的！只是