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第十回酒寒边城雪飞天
自九江沿西北直上，过天水至武威。此乃祁连派地界，天竺进贡的胭脂自此入境中原，故又称“胭脂山”。祁连山连着三座边疆大域，除武威外还有张掖、酒泉，朝廷在此设北庭都护府。那酒泉位于祁连以西，汉时皇帝送酒给塞外霍去病庆功，霍去病见人多酒少，便下令将士把酒倒入泉中，登时水中充满了酒香，全军开怀畅饮，故名酒泉。再向西便是玉门关，而玉门关至北便是铁骑帮据点马鬃山的所在。
不知众人已走了近两个半月，最先头的队伍已然越过青海湖，达至武威。一路上众多豪杰纷纷加入，致使人数愈来愈多。宁娶风曾向盟众言道，先去祁连山，让掌门陆云农将彭采玉带出，而陆云农此时不敢胡言搪塞，只得实言相吐，原来那日游牧父女为铁骑帮年掳时，彭采玉也一并被抓回马鬃山寨。那里地势格外峭凌，当真易守难攻，万夫莫开，铁骑帮掠来的食粮可供他们四年不下山，因此强攻亦非良策。但无论如何，群雄都纷纷要走绕过祁连山脉，到马鬃山要人。宁娶风虽为盟主，但不便有忤众意，心中暗暗焦虑，盼望卓酒寒可早一步抵至铁骑帮。他以地势高峨，天气酷寒为由，要队伍尽可能慢行。
此时卓酒寒身负“沉碧”正纵大宛宝驹疾骋于野，大漠苍茫，孤日当空，时不时传来几声凄厉入髓刻骨的雕鸣，朔风渐起，缓缓布起了密密彤云，轻雪雰雰，正是“铜壶滴漏梦初觉，宝马尘高人未知。”
也不知跑了多久，卓酒寒遥见一楼兀立，影绰渺然，挂着十几个大红灯笼，俨然是遥居寒漠的中原人士在此开的客栈。他将“沉碧”外的布裹得严严实实，促马疾行二三百步后，一展风氅，快马骤停，冰雪扬激，滴水飞檐。屋内跑出一个西域打扮的店伙计，满面堆笑，先咕噜着说了一句，又咕噜一句，再用地道的江南话问道：“客官您真是汉人呀！”
卓酒寒道：“我这身打扮，你看不出来么？”
那伙计笑道：“客官是吃饭还是住店？”
“店伙计……”卓酒寒一扬马鞭道：“此去马鬃山多远？”
那小二脸色陡变，勉强笑道：“什么？……你……小人没听错吧？哟……客官您去那儿干嘛呀？”他悄悄俯上去道：“那儿有响马子。”
卓酒寒道：“我去自有我去的道理。正像，你这山野小店敢开在玉门关外一样，必有道理。”
店伙计强笑着，牵过缰绳道：“小店的草料很精，包它饿不着。小店的马槽有许多马，都不及客官这匹威武神骏……”
卓酒寒打断道：“店里有很多人吗？”
店伙计一愕，道：“是啊。小店蒙客官吉言垂睐，生意兴隆嘛。”
卓酒寒步入店内，一阵浓郁的酸奶的酒香直冲鼻而来，伴着阵阵的烧牛肉香味。也许是他的目光太过凶恶，抑或时世凶险，众人皆有严防之心，故卓酒寒一进门，四面八方近六十多双眼睛一齐狠狠地瞪住他，仿佛要将他的灵魂亦从身体内揪出来。众人已纷纷将大拇指按在刀鞘出口之处，随时准备拔刀相向。
卓酒寒在一角落坐定，少顷，热菜上齐，酒已烫上，卓酒寒取来一小杯，自斟自饮。但听对面有几个膀阔三亭的彪然大汉正粗犷地谈论着：“那庐山大会上，小倭子竟将聂先生打败！那聂先生可是庐山五老的师弟呀，武功甚是了得，可那倭奴居然更胜了一筹……”
门外忽地有人声道：“恐怕这位老兄说得不对。”
那大汉怒道：“那个王八羔子敢诬老爷扯谎？”话音甫落，门口已闪进一人，但听“啪啪啪啪”四声，那大汉被来人抽了四个耳光，吐了十几颗牙齿，血洒了一地。众人皆惊，而那出手之人不过只门口讲话者的仆从。卓洒寒向门外的正主瞧去那人身材极是魁伟，满脸乱须，长发散在背后，衣饰却格外光鲜。
店掌柜一见，忙低头哈腰地笑道：“原来李爷光临，请，请，里边请……”
那大汉道：“这里所有人的酒钱全算我的！”众人寂静之后，一片欢呼，畅饮起来。
李爷又笑呤呤道：“那倭奴因何得势？非是他武功高过聂灵哲，而是凭仗着一柄乐浪海第一神兵‘草薙’。”
卓酒寒略略预了一下，暗道：“此地塞外，若寒闭封之所，这人怎连倭人用的使兵刃都打探得如此清晰？”
那李爷又道：“但后来，来了一位更厉害的大侠，正是咱们塞北人士，叫作宁娶风，他手持一柄惊绝斩，将草薙’生生斩裂，又把那倭狗砍成了十块八块，狗子的血染红了整潭青水。”
众人惊叹之余，又是一阵喝采，均觉大是扬眉吐气。
李爷又道：“可那‘惊绝斩’却是一柄断剑，原来它并非世上最利之剑，它便是被另一柄更为神锐的圣器所断啊。”
众人一听，纷纷摇头，惊讶之极。有人说：“李爷，那是什么兵刃，能把‘惊绝斩’都给斩断喽？”
李爷轻傲一笑，忽地面色疾沉，指着卓酒寒道：“便是这位爷身上背着的‘沉碧’！”众人眼神波动，忽地齐齐站起，刀锋滚辉，向卓酒寒步步近逼。店小二忙把门一关，也拿出一柄匕首。
卓酒寒先是一怔，继而冷笑道：“要抢这‘沉碧’，怕是极难，戏却演得挺好，挺感人的。”
李爷笑道：“愈难我们愈有兴趣。”
卓酒寒道：“你们是什么人？”
李爷道：“你还瞧不出咱们是吃哪碗饭的么？”
卓酒寒道：“吃狗食的，你们不是响马。”
李爷一愣，道：“你怎知道？”
卓酒寒冷然道：“我说过了，吃狗食的。你是李辅国的鹰爪子罢？我只是很奇怪，我此番来，除了宁娶风外并无人知晓，我虽不相信任何人，可他还需我帮忙，这样害我也不符常理呀。能不能告诉我，是谁通知你的？”
李爷阴恻恻道：“果然不愧是卓大人之子，当真好眼力！只是你一口气说了这么多，不觉失口么？”
卓酒寒笑道：“不会，你们还有再重复给别人听的机会么？”
李爷森然道：“卓少爷，你很自信哪。但愿你的本事与你的口气相匹配。”
卓酒寒道：“不太配，比口气大些。”
李爷吼道：“还等什么？弟兄们上去乱刀分了他！众人一听，纷纷狂喝，数十柄刀划白芒乱劈而至，卓酒寒背后气冲宵府，布片飞散，将“沉碧”端持在手，疾划出一圈，平推出去，锋环过处，只听“砰砰邦邦”数响，几十只刀头已整齐地被削断，或插入地面，或插入桌椅之中。
李爷道：“单凭一把宝剑，算什么本事？”
卓酒寒道：“你们不也凭人多么？”他性格干练，讲求实效，讲话未耽手中剑势，已然斩杀多人，出手既快又狠，并不会因剑是利刃而放松大意，而是不将敌人彻底杀死绝不罢休。李爷的左右手下皆是硬手，却也给剑风迫得无法进前一步。李爷将大氅一脱，拔身而上，持刀砍来。
卓酒寒促剑疾格，那刀“嘣”一声，刀口被斩去一角，惊讶之余道：“原来是柄宝刀，难怪‘沉碧’截它不断。”
李爷阴沉道：“没学会你老子的‘血影神功’，怕是支撑不了多久罢？”
卓酒寒边斗边道：“‘血影神功’未必是天下最强的武学罢？”他的父亲申屠无伤——亦就是卓绝，以‘血影神功’冠绝天下，但‘血影神功’的创始者轩辕氏却是杀害他的仇家之一，自己为父报仇，又怎能用仇家杀害父亲的功夫？就连“血影噬鑽”这等厉害暗青子，他也是非浮危孤悬之时不用。
李爷渐感拳脚滞顿，他京城功夫本都以大开大阖的铁布衫横练为主，但此时对手神剑在握，自己无以为对，自是不敢放松，缚手缚脚，宝刀虽利也不敢与天下第一名器相斫，只得趋避锋锐。卓酒寒虽与宁娶风一样负有万般血仇，却比宁娶风审慎得多，决不会因愤怒而空门大露，给对手以可乘之机。宁娶风武功愈强，便愈不将空门之缺放在心上，而卓酒寒愈练武功，愈发小心，韦佩之弦，总将自己的状态发挥到最佳。
李爷见久攻不下，愈发焦躁难安，被卓酒寒一剑穿肩。卓酒寒不待他惨叫，剑头一翻将整条肩卸了下来，腥血狂溅，李爷凄吼一声，全力持宝刀迎面疾砍，卓酒寒长剑狐射，直中他的右手。李爷怕右手再折，强忍剧痛向后一抽，卓酒寒剑锋透柄，将一把百来斤重的宝刀舞在空中，幻化成一簇银花，密难透风。
李爷直下坂走丸，如穿缟弩，卓酒寒紧追不舍，剑锋一脱，宝刀于空中狂劲回旋，“呼呼”剧响，但见惊红暴洒，李爷的头颅已伴着