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眨俊
边城雪见他并无恶意,便道:“在下庐山派弟子边城雪,只是遇然路过此地。既是同道中人,兄台有难,在下又岂有坐视旁观这理?”
少年似乎心中一宽,语气放缓许多,又道:“萍水相逢,兄台如此大义,小弟却处处提防,实是汗颜无地。敢问兄台此去何处?”
边城雪笑道:“既来此地,自是赶赴长安了。”
少年与那女子皆是面色微变。少年道:“那兄台——此行所为何事?”
展城南抢上一步道:“请恕不便相告,此处非久留之地,咱们就此别过。”
那少年微微一愕,望着他们的背影,忽地喊道:“边少侠!”
边城雪顿住,缓缓转头。
水一方欲言又止,边城雪会意,单独走上前去。水一方附在他耳畔道:“兄台既是庐山派门人,可否告知,‘紫影锋’究是何物?”
边城雪周身一颤,诧道:“阁下究是何人?”
少年拱手道:“兄台不必过虑,若非适才兄台援手相助,小弟也决不会吐露一个字。咱们换个所在,再行详谈。”
原来此事便要自一个月前说起。
时值长安皇城内戒卫森严,一名管事太监抖着拂尘,快步奔到丹凤门后的大明宫。宫门前正站着一位翠绕珠围,蝶粉蜂黄的华衣妇人,虽有绝代佳色却显得冷若冰霜,一身芬芳馥郁之气但掩不住凌厉的杀伐之意。
太监上殿后,嗲声嗲气道:“禀娘娘,殿中监兼太仆卿、北衙禁军总管李辅国晋见。”原来妇人正是深得唐肃宗李亨宠幸的张良娣,现下已由淑妃被册封为皇后。
只听张皇后冷冷道:“宣。”管事太监并未大声宣喊,而是恭恭敬敬地跑到殿外,笑盈盈道:“李大人,请。”
只见一身材高瘦的华服太监傲然上殿,年约四十五岁左右,双鬓如银,相貌奇陋,但如龙似虎,颇具威相。这李辅国在朝中权力极大,皇帝的诏书与训令必须经他签字才可发布,不论大小官员有紧急情况奏报皇帝也须经他同意。李辅国于银台门裁决国事,事无大小,一言便定下,声称乃奉意,无人敢有异议。同是宦官皆不敢直呼其衔,均称“五郎”。宰相李揆更是其为“五父”。张良娣虽是皇后,但连皇帝李辅国都不放在眼里,更何况她。张良娣此番请他前来是有要事相求,故而虽见他倨傲不群,亦只有忍气吞声,不予发作。
李辅国装模作样跪下道:“给皇后娘娘问安。”张良娣冷言道“免了罢。静忠啊,你说我这个皇后还能当几天哪?”
李辅国“哦”了一声,心下得意。他知张良娣虽是心狠手辣,也聪慧机巧,但都是妇人的作风,目光不够长远,手段亦非高明,甚至脾气焦躁,仅仅两句话便宾主相易。于是李辅国淡淡道:“皇后乃一国之母,天下除了太上皇和皇上,还有谁能难道娘娘的吗?”
张良娣恨恨道:“你也知道……李泌和李倓,我……我恨不能生啖其肉!”
李辅国当然知晓事情原委。唐肃宗身边有一谋士李泌,京兆人士,乃是衡山季若离门下弟子,礼仪娴雅,身有仙骨,生面颖异,与唐肃宗知交多年。委若离告诫李泌不可入朝为官,但李泌念在与唐肃宗交情亲厚,便侍其左右,运筹帷幄天下事,帮皇帝分忧排难,却拒受高官厚禄。唐肃宗知他一腔热血,耿正廉直,侃侃谔谔,几乎对他言听计从,百般信赖。一日太上皇李隆基赐张良娣一副镶有七种珠宝的马鞍,李泌却对唐肃宗言道:“现今天下在乱,兴国分崩离析,正是百废待举,励精图治之际。为帝王者,关乎天下气运,以泽被苍生为己任,更要以身作则,节俭为本。皇后娘娘撤下珠宝交移国库,留待立战功者褒赏之用。”张良娣闻言于后阁,怫然不悦道:“何至如此?”唐肃宗解释道:“李先生忠君体国一片苦心,乃是为江山社稷打算。”遂命拆下珠宝。此时适逢建宁王李倓在走廊之中,失声哭泣。唐肃宗听到大惊失色,忙问原因。李倓道:“臣弟近来战战兢兢寝食难安,缘于叛乱肆虐,一时难以平定,而今陛下知人善用从谏如流,实乃天下苍生之福,由此推想,陛下将太上皇恭迎回长安乃是指日可数之事,故喜极而泣。”张良娣怒不可遏,从此痛恨李泌、李倓二人,誓要除去方才甘休。李辅国见她不过为一马鞍便大发雷霆,已然断定此人做不成大事,但可以加以利用。
张良娣续道:“静忠,当朝文武之中,论起权高权重之人,高力士狡狯阴险却胸无大志,鱼朝恩优柔寡断,陈玄礼见风使舵,程元振胆小怕事,段恒俊急功进利。宰相李揆虽掌大权却是你的晚辈子弟,尊你一声‘五父’。广平王李俶是我亲子,性子耿弱办不成大事。建宁王李倓刚愎自用,越王李係鲁莽火爆,雍王李适荡检逾闲。唯有静忠你有勇有谋,办事果断。如若此番你能助我,本宫日后必在厚报。”
李辅国轻笑道:“我明白娘娘的意思,但不知如何帮法?”
张良娣道:“本宫听闻你好结交江湖异士,不知可否识得杀手之类的组织?”
李辅国心下一凛,暗忖倒不可小觑了张皇后,自己的察事厅万分机密,不意为张皇后查知,便道:“江湖之大,豪杰之士岂逾千万。杀手组织自是有的,但大多极为隐秘,外人万难知晓。”
张良娣道:“静忠只管开口,本宫堂堂皇后,凤仪天下,遮莫连宰两口猪的银子也出不起么?”
李辅国暗自窃笑,道:“当今武林第一号杀手组织,称作‘暗黑杀旗’,以暗器杀人而名动天下,使一种唤作‘血影噬心鑽’的奇门暗器,令整个江湖闻风丧胆谈虎色变。价格昂贵倒非问题,只是‘暗黑杀旗’创立五十余年,无人见过他们组织的任何一人真面目。”
张良娣道:“江湖莽人臭张致多,本该如此。你帮我办妥这件事。”
李辅国佯惊道:“杀李倓和李泌?”张良娣冷冷道:“杀了他们不足以解气,况且现下李泌是皇上的宠臣,不仅皇上对他信任有加,百官也多与他交好。李倓更是殿中要臣,深得朝中文武敬重。”
李辅国真奇了,道:“那娘娘的意思是——”
张良娣恨恨道:“当为秋霜,无为槛举。本宫听闻李倓与郭子仪交情非浅,郭子仪手下副将柳奇更是出类拔萃的人才,深得李倓赏识。而李泌本就是江湖人物,狂奴故态,与柳奇臭味相投沆瀣一气。我便杀了此人,好教李倓、李泌二人好生快活快活!”
李辅国多少仍吃了一惊,虽然张皇后不成气候,但手段之酷,实不下于己,遂道:“这事交给奴才办吧。”
张皇后大喜,道:“此番全仰仗静忠了,事成之后必有厚赉,本宫在此静侯好音。”
故而柳奇在长安街头与卖艺游氏父女邂逅时,李辅国察事厅探子混迹于人群窥伺。这又要自水一方与游氏父女别后说起。
第四回在水一方血影现
水一方那日别了游氏父女二人,又得了银钱,一路吃喝玩乐,观赏风光,倒也逍遥自在。但好景不长,银两任他如何节省,终有花销完的时候,吃喝不愁半个月,再叫他上街行乞扒窃,多多少少总有些不情愿。他猛地想到柳奇与游氏父女二人有过一面之交,后来柳奇比武输给游满春,遂派兵捉拿,自己也恰倒好处的扔了一块泥巴,勉强算为柳奇出气报复过了,大家也算同仇敌忾。柳府便在西市金光门与延平门之间,大户人家自不会小气到连口冷饭也不施舍。
待到得柳府门前,但见府邸峻洁雄秀,威严森然,门口两名军差身形奇伟,拦在门口。水一方看的目眩神驰,凑上前道:“二位军爷吉早!”
若是他仍着平日行乞装束,早给轰了出去。饶是如此,一名军差仍道:“朝廷命官府邸,闲人不得乱闯!”
水一方生性落拓放诞,跌宕不羁,信口胡诌道:“谁是闲人了?我是……你家……”讲到这里,隐然听闻府里传来少女笑声,忙补充道:“你家小姐的朋友,你若不信,大可赶我走开,到时小姐问起怪罪,二位军爷只有生受了。”他冰雪聪颖,此言一出,眼中狡黠诡狯之色尽数敛去,俨然一本正经。柳府小姐满腹经纶,才华横溢,常与文士联系对句,谈天说地,与俗家女子不得越出闺阁究有不同,故识得公子哥儿,亦非奇事。
那两名军差听得半信半疑,其中一人道:“你识得我家小姐?……也好,小人立即代为通禀。”
水一方一惊,忙道:“不必不必。我……咳,本少只是偶然经过此地,顺道来贵府看看,不惮劳烦你家小姐亲迎。这个这个……二位军爷,