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萨克斯只好摇摇头，其余的人都在倾听约翰讲话，其中大多数人如阿卡迪、安、玛娅、弗拉得似乎都同意他的看法，尽管他们都从各自不同的角度看问题。约翰从这些人的神情上可以领会到，这个计划是可以完成的。只有广子一人，他琢磨不透；她的神情漠然，沉默不语，似乎陷入了痛苦的回忆之中，她过去也常以这种态度对待约翰，这些状况突然令约翰感到失落、困惑，内心深处感到痛楚。他恼火了。
他站起身，向外挥了挥手。已近黄昏，这颗星球如一个硕大的弯曲的盘子被无数条带有纹理的阴影点缀得光怪陆离。“广子，我能与你单独谈谈吗？就片刻工夫，顺着这里朝下面一个帐篷里面去，我就问两三个问题，然后我们立即回来。”
别的人都好奇地看着他们。在众目睽睽之下，广子最终点了点头。她走在约翰前面。径直朝通往下一个帐篷的通道走去。
他们站在帐篷新月形结构的顶尖处。上面的朋友们正注视着他们，而下面的人不时地向他们投去好奇的目光。大部分帐篷都空了，人们有意留下空隙以表示对首批百人隐私的尊重。
“对于辨别哪些人是阴谋破坏者你有什么建议吗？”广子首先开口问道。
“你可以从一位名叫凯西的人着手，”约翰说，“那是你我的混合物。”
她不愿正视他那注视的目光。
约翰有点温怒，身子倾向她问道：“我认为这些孩子都出自这首批百人当中的每一位男子，对吗？”
广子朝他点点头，轻轻地耸耸肩：“我们采集了每位男人提供的精子样品，这个群体中所有女性都是母亲，而所有男性都是父亲。”
“不经我们允许，你有什么权利这样做？”约翰问道：“让我们的孩子逃离并躲藏起来而没有告诉我们，为什么？这是为什么？”
广子平静地回敬了他一眼：“我们可以想像得出，将来火星上的生活可能会变得怎么样。我们早就预见到，它是不会朝那个方向发展的。过去发生的种种事情都可以证明我们是对的。所以我就想，我们应该建立我们自己的生活——”
“但是你看不出这是多么自私吗？我们都有幻想，我们都希望我们的生活有所不同，我们大家也一直在为之奋斗。而这期间，你却远走高飞，不知躲在什么角落里为你那一小撮人营造一块狭小的天地。我的意思是，我们本来可以得到你的帮助1我想要经常与你倾心交谈！况且我们之间还有孩子——一个溶有你我血液的孩子，可你在这二十年当中都没跟我交谈过。”
“我并不是有意想自私，”广子慢慢地说，“我们只是想作番尝试，通过试验来显示我们怎样才能在这里生活下来。约翰．布恩，当你谈论到一种不同的生活时，就得有人把你的设想展示出来，有人必须过这种生活。”
“但是，如果你们在暗地里干，谁也看不到！”
“我们从未打算一直隐蔽下去，但形势变得越来越糟，所以我们就避开了。但毕竟我们现在都在这里，当需要我们的时候，当我们能提供帮助的时候，我们会再次出现的。”
“每天都需要你！”约翰直截了当地说，“这就是社会生活的运作方式。广子，你犯了错误，因为在你隐蔽期间，火星保留原貌的机会已经没有了。而许多人一直在不遗余力地加快火星的变化，包括首批百人中的一些人。你做了什么工作来阻止他们？”
广子没说什么。约翰继续说道；“我猜想你在暗地里给过萨克斯帮助。我看到了你写给他的一张便条。但是，那又是一件我所反对的事——帮助我们其中的一些人而不帮助另一些人。”
“我们大家都是那样做的。”广子说，但她看上去有点不舒服。
“你在你的殖民地里做过老年医学治疗吗？”
“做过”
“那么你从萨克斯那里得到了程序？”
“是的。”
“你们的这些孩子知道他们的父母吗？”
“知道”
约翰摇摇头，似乎便加愤怒了：“我真不敢相信你会做出这些荒唐的事……。”
“我们不奢望得到你的信任。”
“显然你们不需要。但是，你盗用我们的基因，在我们不知晓或者没有经过我们同意的情况下复制我们的孩子，难道一点都不担心？在抚养他们的过程中，没有我们的参与，没有我们参与他们的成长，你难道也不担心有什么不好吗？”
她耸耸肩说：“你如果想要的话，你可以有自己的孩子嘛。至于这些问题，就算了吧。二十年前，你们有谁想要一个自己的孩子吗？不，这个念头从未在你们脑海中滋生过。”
“我们都已老了！”
“我们并不老，我们只是选择了逃避，刻意去忽视它。你心里清楚，你自己是怎么故意避免告诉人们真相的，你不想要孩子，所以你对晚生了解甚少，但我们需要孩子，所以我们暗中学了这种技术。当你看到最后的成果时，一你会发现，这是一个伟大的计划，我想你会感谢我们的。你失去了什么？这些孩子是我们的，但与你们还有基因联系，从现在起，他们也将为你们而存在，这是一份出乎意料的礼物，一份非同寻常的礼物！”她的脸上漾起蒙娜丽莎般的微笑，随即又消失了。
又是生命礼物的构想，约翰极力不去想它。“好了，”最后他开口道，“我想，对这个问题我们还需要用很多时间来谈论。”
黄昏的薄暮把他们底下的大气变成了深紫色的条纹，像一条天鹅绒饰边镶在早己出现在他们头顶上缀满星星的黑色巨碗的边沿上。在下面的帐篷里，大家在苏菲派教徒的带动下唱着歌；“Harmakhis，Mangala，Nirgal，Auqakuh”这样一轮又一轮地进行着，还添加一些别的的表示火星的优美符号，直到每个帐篷里都充满了歌声，他们所有的人都在尽情歌唱，苏菲派教徒又开始新一轮旋转，一小群人跳起舞来，穿行、旋转于人群之中。
“至少现在你还会同我联系的，是吗？”约翰急切地问道，“你会同我联系吗？”
“会的。”
他们开始朝着上面的帐篷往回走，上面张望的人们也开始离开这里去参加这个大聚会，加入到欢庆的人群当中。约翰不紧不慢地加人到苏菲派教徒之中，试着表演在他们的台地上，从他们那里学到的旋转舞蹈。人们欢呼起来，当他失去控制旋进观众当中时，他们就会抓住他。他摔了一跤，被一个蓄着拉斯塔法里发髻的脸庞瘦削的男子扶了起来，他就是那天半夜到他火星车里拜访他的那几个人中领头的。“郊狼！”约翰喊道。
“是我，”这人答道，他的声音让约翰感到脊椎有如电流流过一般，“但是，没理由如此吃惊。”
他递给约翰一个酒瓶。约翰迟疑了一下，接过酒喝下一口。好运总是恩宠勇敢的人，他暗想。嗯，显然是龙舌兰酒。“你是郊狼！”他的喊叫声盖过了镁鼓乐队击响的乐音。
这人大咧着嘴笑起来，又一次点点头，接回酒瓶，自己喝了起来。
“凯西和你在一起吗？”
“没有，他不喜欢流星，”说完后友好地拍了拍约翰的肩膀，随即离开，走进那旋动的人群中，还回头看了看，大叫一声：“祝你玩得开心！”
约翰看着他消失在人群当中，感觉到喝下去的龙舌兰酒开始在胃里灼烧。苏菲派教徒、广子，现在还有郊狼都如愿以偿地聚到了一起。他看见了玛娅，赶紧朝她走去，把手搭在她的肩膀上。他们穿过一顶顶帐篷和中间用来联接的通道。他们经过时，人们都向他们敬酒。帐篷地板在脚下不停地上下晃动着。
《红火星》作者：＇美＇ 金·S·罗宾森
第十九章
倒计时还剩两分钟，很多人都来到上一层的帐篷里，接着紧靠在朝南的透明圆弧形墙上。这颗冰小行星在单一轨道上可能会燃烧起来，它的进人角度非常陡峭。一个相当于火卫一四分之一大的物体会被燃烧成蒸汽，当蒸汽变得更热时，就转变成氧和氢气分子。所有这一切只不过一分钟的事情、没有谁能确保不会有什么意外的情况发生。
他们静静地站在那里，有些人仍在合着旋律唱着那支名字的歌。最后的倒计时被越来越多的人关注，到了最后十秒，所有的人都异日同声地扯着嗓门喊着这一串倒数的连续数字。他们一喊出“零”便屏住呼吸，但什么也没发生。一个白色的球体拖着一个燃烧着白色火焰的扇状物。燃烧着的冰，在黑色的夜空中划出一条白带，急速地向低空飞来，低到比他们所在的奥林匹斯山高不出多少，低得他们能看得见白色的厚块从尾部爆烈出来，像大团的火花四散纷飞。
于是，这个火球在半空中破裂成一块块碎片，一整�