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“就这么倒了？”杜春晓上前问唐晖。
“哪里能倒？不过是等着其他人接手罢了。”唐晖不晓得为什么脸上肤色苍白，眼神却是透亮的。
“谁来接手？秦爷？”
“可能。”他不置可否，对住“百乐门”三个用电线与铁丝圈起来的阴暗大字，陷入了彷徨。
“所以他更要找到邢志刚，要不然办不了移交。”杜春晓有些天真地接话，遂笑问，“你可知道那些蓬拆小姐都去哪里了？”
“我哪里晓得？”唐晖无奈地耸耸肩膀。他较一个月前明显瘦了，颧骨愈发突出，然而也更漂亮了。
“个把总晓得吧？比如米露露？”
唐晖不假思索地摇头。
“朱圆圆呢？”
唐晖还是摇头。
“你知道朱圆圆是谁？”
“不知道。”他不耐烦地皱起眉头，“我还要跑几条新闻，先走一步了。”
唐晖一离开，杜春晓便与夏冰笑道：“他今朝有些奇怪啊，怎么也不问问我们为什么要打听那些蓬拆小姐的下落？还有……我记得他是专门跑电影明星的，怎么会来这里？”
夏冰也推了一下眼镜，回道：“不过没关系，我们还有小四。”
果不其然，次日下午，小四便上门来了，只说了一句“朱圆圆现在在金帝豪门夜总会上班”便要走。
“怎么不坐下来聊聊？”面对救命恩人，杜春晓倒是格外客气。
“不了。”小四的神色异常严肃，似乎正背负着巨大压力，“而且杜小姐，今天以后，我再也不能帮你们做事了。”
“为什么？”
“我有很要紧的事情要去办。”
她想问什么事，却又忍了下来，因知道他必定不会讲，于是只得道：“那这些日子麻烦你了。”说毕，正欲从钱包里拿钞票出来，却被他止住，说了句“不必”，转身便走。
不晓得为什么，杜春晓恍惚觉得小四这一去，必是再也见不着了，心下便愈发惆怅起来。个性过分沉默的人，往往因过分隐藏心事会让自己陷入命运的僵局。
“金帝豪门”实是比百乐门规模还要小一些，开在法租界的繁华地段，招待的多为军火商人，抑或想借机捞钱的拆白党。所以朱圆圆转到夏冰的台子时，一看是个穷酸后生，便傻里傻气地嗔道：“先生啊，侬……侬到这里来开开心心白……白相是可以唉，不要弄出搞七捻三的事体来，晓得哇？”
“圆圆，长远不见，口气横了不少嘛。”因早前听杜春晓讲过她直肠直肚的憨傻个性，所以夏冰也不计较，反有些喜欢起来，“杜春晓说好久不见你，怪想的，赶明儿去她那里玩一趟？”
朱圆圆听闻“杜春晓”三个字，当即面上便雨过天晴，恢复一脸稚气，笑道：“侬……侬是春晓的朋……朋友？哦，不是唉，是伊老……老公，对哇？”
夏冰隐约从她身上看出些杜春晓少女时代的天真，于是不由得有些神迷，回道：“是的呀，你啥辰光过来白相。”
“好呀！”她爽快答应。
“你可晓得你原来的老板去哪里了？”
“不……不晓得。”朱圆圆当即把头摇得像拨浪鼓，“上一通……有……有几个穿得蛮流氓相的人也来问过，我不晓……得就……就是不晓得。”
“那你有没有听其他原来百乐门的姐妹讲起过邢先生的去向？”
朱圆圆偏着头，思忖道：“真不晓得……得，伊……伊就这么不见了，后来一帮人……人把百乐门翻了个底朝天，听说旭仔也被捉去了。还有我……我在那边，其实没有什么姐妹的。”
话毕，她蝶般上下翻飞的长睫毛几乎要将下眼睑盖严了，生得美貌果然占便宜，连落寞的狼狈相都好看。
“那当初你的几个……同行里，必定也有特别讨邢先生喜欢的？”
“讨伊喜……喜欢的不见得有人，伊眼睛里只有燕……燕姐，我们都晓得的。喜欢伊的倒……倒有不少，不过也是自作多情，侬也晓得，倒贴货男人一般不稀……稀罕的。”未曾想头脑简单的朱圆圆竟讲出这样的世故话来。
“那有哪一些喜欢他的，你可还记得？”
她眼珠子转了几圈之后，开始扳起手指头来：“有薛素芳，不过后来嫁给米行老板，早就不做了；前年跳河自尽的红月，是鸦片瘾头太大，周转不过来，被追债的逼死的；还有一个……哦，这个不能讲的……”
“哪个不能讲？讲讲呢。”夏冰一把抓住她的话中核心。
“真……真不好讲，不过讲……讲了也没有人相信。”
“那就讲，反正也不怕有人信。”
“我也是听来的，因为我进来的辰光，她已经走掉了。后来听露露她们吃小酒的辰光有讲到，这个女人生意做不好，不过心机老重，想跟小胡蝶抢秦爷，自然抢不过。不过露露讲，其实她抢不过，是因为心里喜欢邢先生，所以戏演不真。不过也蛮有趣，后来她不做了，竟真的去演戏，你讲好不好笑？”
“哦？这个人是谁？”
“现在的大明星琪……琪芸。”
【6】
旭仔已是“死”过两次的人，所以他对死亡并不陌生，更深谙死亡比痛苦舒服的道理，所以他现在最觉恐惧的不是没命，而是加倍的肉体折磨。削去的手指，像依然长在那里，他经常以为它们尚活动自如，只是有一些迟钝。唯有用眼睛确认，看到手掌上草草包扎过的切口，才倍感无奈。
断指的根部还在流血，他能体尝到生命正一点一滴地流逝，这令他多少有些欣慰，因终于要去了，永别颠沛流离的境况。诸多千钧一发的关口，他求生之余心底里都会冒出“不如就此放弃”的念头，继而怀疑起自己的生存意义来，究竟这般支离破碎的人生是否还值得苟且？教书先生冰凉的手掌仿佛一直压在他潮湿的前额上，让他因高烧而发烫的身躯得以暂时的平息。
但旭仔求死的决心，似乎一点也没变。他并没有忆起前半生，因那些都是不堪回溯的往事，哪怕有一点点所谓的“美好”，除教书先生的短促温柔之外，恐怕唯有对邢志刚的忠诚了。这“忠诚”里包含了太多微妙的情愫，所以他对邢志刚有些畏惧，有时互相递一个火，便靠得有些近了，他能看清他唇上的青色胡楂，及头顶那个苍白的发旋。想到这一层，他便心脏紧缩，喘不过气来。尤其原本打算从容赴死，但邢志刚的面貌一浮现，那些壮烈便成了灰。
他想知道邢志刚在哪里，但又预料到他的安全处境，倘若秦亚哲已找到他，便不必如此费心审问。断他三根指头了，接下来，恐怕得挨“三刀六洞”的刑罚，于是从昨晚开始，他便在计算那个时刻的到来。
结果等来的，是秦亚哲。
旭仔虽然被秦亚哲折磨到一心求死，但他骨子里并不讨厌秦亚哲，相反却有些羡慕他。同样从马仔混起，有些人是早死早超生，有些人像他一样至今还是跑腿做事的，而另一些人就是他们活到这种程度却仍不放弃的唯一依据。倘若没有“秦亚哲们”的存在，旭仔真不晓得风口浪尖上的日子还有什么甜头可尝，秦亚哲就是他们的愿景，他们的梦。
而有梦，其实是一种“致命伤”。
给旭仔处理伤口的，是一个形销骨立的老头子，背很驼，脸上生满了老人斑，但眼镜片后头的一双眼却透着精光，且动作灵活，有一种与年纪背道而驰的动力。所以旭仔只觉得伤口微微刺痛，绝对在承受范围之内。待料理完断指，被推到饭桌前的辰光，他已是一身轻松。
桌上摆着一大盆小米粥，一份小笼包，一碟榨菜，并一个砧板碎肉炖豆腐。他未曾觉得饿，却还是机械地坐了下来。左右手都已没了食指，只得用大拇指和中指贴合，夹起一个大大的银汤匙来。舀了一勺粥，温温地含在嘴里，还未吞下，眼泪却出来了。他不晓得自己为什么哭，只是眼睛在发热，怎么做都是个失控。
“点解放过我？”
“你认得花弄影么？”秦亚哲将一只镶瓷面戒指摆到桌上，泛黄瓷面上有教书先生的清俊面孔，“听说，她的父亲救过你一命？”
花弄影？这名字在他心里是蒙了灰的，仿佛不知塞在何处的一件旧衣裳，早已记不得要穿，更记不得要丢。
于是他茫然摇头，又变成点头。因隐约想起她是个声名在外的老举，他曾看在这只瓷面戒指的份儿上替她收过几次钱，后来有一天，这老举竟提出要他带她一道远走高飞。他知她次日便要被赎身，嫁予一个上海大老板，于是只当成玩笑，便讲了句：“好，明早六点，在码头等你。”次日他果真去了码头，却不是六点，而是凌晨三点，浑身伤痕累累，上船时已丢掉了半条命。