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但愿应时还得见，须知胜似岳阳金。
且说赵昂的老婆，被做娘的抢白下楼，一路恶言恶语，直嚷到自己房中，说
向丈夫。又道：“如今总是抓破脸了！待我朝一句，暮一句，好歹送这丫头上路。”
到次早，闻得玉姐上吊之事，心中暗喜，假意走来安慰，背地里只在王员外面前
冷言酸语挑拨。又悄悄地将钱钞买嘱玉姐身边丫鬟，吩咐如下次上吊，由他自死，
莫要声张。又打听得徐氏差人寻访廷秀，也多将银两买定，只说无由寻觅。赵昂
见了丈人，马前健，假殷勤，随风倒舵，掇臀捧屁，取他的欢心。王员外又为玉
姐要守着廷秀，触恼了性子，到爱着赵昂夫妇小心热闹，每事言听计从。赵昂诸
色趁意，自不必说。只有一件事在心上打搅，你道是甚的事？乃是杨洪的这桩。
那杨洪因与他干了两桩大事，不时来需索。赵昂初时打发了几次，后来颇觉厌烦，
只是难好推托。及至送与，却又争多竞寡。落后回了两三遍，杨洪心中怀恨，口
出怨言。赵昂恐走漏了消息，被丈人知得，忍着气依原馈送。杨洪见他害怕，一
发来得勤了。赵昂无可奈何，想要出去躲避几时，恰好王员外又点着白粮解户。
趁这个机会与丈人商议，要往京中选官，愿代去解粮，一举两得。王员外闻女婿
要去选官，乃是美事，又替了这番劳碌，如何不肯。又与丈人要了千金，为干缺
之用。亲朋饯行已毕，临期又去安放了杨洪，方才上路。
话分两头。再说张廷秀在南京做戏，将近一年，不得归家。一日，有礼部一
位官长唤去承应。那官长姓邵，名承恩，进士出身，官为礼部主事，本贯浙江台
州府宁海县人氏。夫人朱氏，生育数胎，止留得一个女儿，年方一十五岁，工容
贤德俱全。那日却是邵爷六十诞辰，同僚称贺，开筵款待。廷秀当场扮演，却如
真的一般，满座称赞。那邵爷深通相法，见廷秀相貌堂堂，后来必有好处。又恐
看错了，到半本时，唤廷秀近前仔细一观，果是个未发积的公卿，只可惜落于下
贱。问了姓名，暗自留意。到酒阑人散，吩咐众戏子都去，止留正生在此，承应
夫人，明日差人送来。潘忠恐廷秀脱身去了，满怀不欲，怎奈官府吩咐，可敢不
依！连声答应，引着一班徒弟自去。廷秀随着邵爷直到后堂，只见堂中灯烛辉煌，
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伏侍俱是丫鬟之辈。先是小姐拜寿，然后夫人把盏称庆。邵爷回敬过了，方才就
坐。唤廷秀叩见夫人，在旁唱曲。廷秀唱了一会，邵爷问道：“张廷秀，我看你
相貌魁梧，决非下流之人。你且实说：是何处人氏？今年几岁了？为甚习此下贱
之事？细细说来，我自有处。”廷秀见问，向前细诉前后始末根由。又道：“小
的年纪十八，如今扮戏，实出无奈，非是甘心为此。”邵爷闻言，嗟叹良久。乃
道：“原来你抱此大冤。今若流为戏子，那有出头之日！既会读书，必能诗词，
随意作一首来，看是何如？”即令左右取过文房四宝，放在旁边一只桌上。廷秀
拈起笔来，不解思索，顷刻而成，呈上。邵爷举目观看，乃是一首寿词，词名
《千秋岁》，词云：
“琼台琪草，玄鹤翔云表。华筵上，笙歌绕。玉京瑶岛客，笑傲乾坤小。齐
拍手唱道：长春人不老。
北阙龙章耀，南极祥光照。海屋内，筹添了。青鸟衔笺至，传报群仙到，同
嵩祝，万年称寿考。”
邵爷看了这词，不胜之喜，连声称好。乃道：“夫人，此子才貌兼美，定有
公卿之分。意欲螟蛉为子，夫人以为何如？”夫人道：“此乃美事，有何不可！”
邵爷对廷秀道：“我今年已六十，尚无子嗣，你若肯时，便请个先生教你，也强
如当场献丑。”廷秀道：“若得老爷提拔，便是再生之恩。但小人出身微贱，恐
为父子，玷辱老爷。”邵爷道：“何出此言！”当下四双八拜，认了父母。又与
小姐拜为姐妹。就把椅子坐在旁边，改名邵翼明。吩咐家人都称大相公，如有违
慢，定行重责，不在话下。
且说潘忠那晚眼也不合，清早便来伺候。等到午上，不见出来，只得央门上
人禀知。邵爷唤进去说道：“张廷秀本是良家之子，被人谋害，亏你们救了，暂
为戏子。如今我已收留了，你们另自合人罢！”教家人取五两银子赏他。潘忠听
见邵爷留了廷秀，开了口半晌还合不下。无可奈何，只得叩头作谢而去。邵爷即
日就请个先生，收拾书房读书。廷秀虽然荒废多时，恰喜得昼夜勤学，埋头两个
多月，做来文字，浑如锦绣一般，邵爷好不快活。那年正值乡试之期，即便援例
入监。到秋间应试，中了第五名正魁，喜得邵爷眼花没缝。廷秀谢过主司，来禀
邵爷，要到苏州救父。邵爷道：“你且慢着！不如先去会试。若得连科，谋选彼
处地方，查访仇人正法，岂不痛快！倘或不中，也先差人访出仇家，然后我同你
去，与地方官说知，拿来问罪。如今若去，便是打草惊蛇，必被躲过，可不劳而
无功，却又错了会试！”廷秀见说得有理，只得依允。那时邵爷满意欲将小姐配
他，因先继为子，恐人谈论，自不好启齿，倩媒略露其意。廷秀一则为父冤未泄，
二则未知玉姐志向何如，不肯先作负心之人。与邵爷说明，止住此事，收拾上京
会试。正是：
未行雪耻酬凶事，先作攀花折桂人。
话分两头。且说张文秀自到河南，已改名褚嗣茂。褚长者夫妻珍重如宝，延
师读书。文秀因日夜思念父母兄长，身子虽居河南，那肝肠还挂在苏州，那有心
情看到书上。眼巴巴望着褚长者往下路去贩布，跟他回家。谁知褚长者年纪老迈，
家道已富，褚妈妈劝他弃了这行生意，只在家中营运。文秀闻得这个消息，一发
忧郁成病。褚长者请医调治，再三解劝。约莫住了一年光景，正值宗师考取童生。
文秀带病去赴试，便得入泮。常言道：福至心灵。文秀入泮之后，到将归家念头
撇过一边，想道：“我如今进身有路了，且赶一名遗才入场。倘得侥幸连科及第，
那时救父报仇，岂不易如翻掌！”有了这般志气，少不得天随人愿，果然有了科
举，三场已毕，名标榜上。赴过鹿鸣宴，回到家中拜见父母，喜得褚长者老夫妻
天花乱坠。那时亲邻庆贺，宾客填门，把文秀好不奉承。多少富室豪门，情愿送
千金礼物聘他为婿。文秀一心在父亲身上，那里肯要。忙忙的约了两个同年，收
拾行李，带领仆从起身会试。褚长者老夫妻直送到十里外，方才分别。在路晓行
夜宿，非止一日，到了京都，觅个寓所安下。也是天使其然，廷秀、文秀兄弟恰
好作寓在一处，左右间壁，时常会面。此时居移气，养移体，已非旧日枯槁之容
了。然骨韵犹存，不免睹景思形。只是一个是浙江邵翼明贵介公子，一个是河南
褚嗣茂富室之儿，做梦也不想到亲弟兄头上。不一日，三场已毕，同寓举人候榜，
拉去行院中游串，作东戏耍。只有邵、褚二人，坚执不行。褚嗣茂遂于寓中，治
贴邀请邵翼明闲讲，以遣寂寞。两下坐谈，愈觉情热。嗣茂遂问：“邵兄何以不
往曲中行走？莫非尊大人家训严切？”翼明潸然下泪，答道：“小弟有伤心之事，
就是今日会试，亦非得已，况于闲串，那有心情！只是尊兄为何也不去行走？如
此少年老成，实是难得。”嗣茂凄然长叹道：“若说起小弟心事，比仁兄加倍不
堪。还仗仁兄高发，替小弟做个报仇泄恨之人。”翼明见话头有些相近，便道：
“你我虽则隔省同年，今日天涯相聚，便如骨肉一般，兄之仇，即吾仇也。何不
明言，与小弟知之？”嗣茂沉吟未答。连连被逼，只得叙出真情。才说得几句，
不待词毕，翼明便道：“原来你就是文秀兄弟，则我就是你哥哥张廷秀！”两下
抱头大哭，各叙冒姓来历。且喜都中乡科，京都相会。一则以悲，一则以喜。分
明久旱逢甘雨，赛过他乡遇故知。莫问洞房花烛夜，且看金榜挂名时。
春榜既发，邵翼明、褚嗣茂俱中在百名之内。到得殿试，弟兄俱在二甲。观
政已过，翼明选南直隶常州府推官，嗣茂考选了庶吉士，入在翰林。救父心急，
遂告个给假，与翼明同回苏州。一面写书打发家人归河南，迎褚长者夫妻至苏州
相会，然后入京，不题。弟兄二人离了京师，由陆路而回。到了南京