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且说程万里见张万户决意要卖,心中不忍割舍,坐在房中暗泣。直到晚间,
玉娘出来,对丈夫哭道:“妾以君为夫,故诚心相告。不想君反疑妾有异念,数
告主人。主人性气粗雄,必然怀恨,妾不知死所矣!然妾死不足惜,但君堂堂仪
表,甘为下贱,不图归计为恨耳!”程万里听说,泪如雨下,道:“贤妻良言指
迷,自恨一时错见,疑主人使汝试我,故此告知。不想反累贤妻。”玉娘道:
“君若肯听妾言,虽死无恨!”程万里见妻子恁般情真,又思明日就要分离,愈
加痛泣。却又不好对他说知,含泪而寝。直哭到四更时分,玉娘见丈夫哭之不已,
料必有甚事故,问道:“君如此悲恸,定是主人有害妾之意,何不明言?”程万
里料瞒不过,方道:“自恨不才,有负贤妻。明日主人将欲鬻汝,势已不能挽回,
故此伤痛。”玉娘闻言,悲泣不胜。两个搅做一团,哽哽咽咽,却又不敢放声。
天未明,即便起身梳洗。玉娘将所穿绣鞋一只,与丈夫换了一只旧履,道:“后
日倘有见期,以此为证。万一永别,妾抱此而死,有如同穴。”说罢,复相抱而
泣,各将鞋子收藏。
到了天明,张万户坐在中堂,教人来唤。程万里忍住眼泪,一齐来见。张万
户道:“你这贱婢!我自幼抚你成人,有甚不好,屡教丈夫背主!本该一剑斩你
便是。且看夫人分上,姑饶一死,你且到好处受用去罢!”叫过两个家人分付道:
“引他到牙婆人家去,不论身价,但要寻一下等人家,磨死不受人抬举的贱婢便
了!”玉娘要求见夫人拜别,张万户不许。玉娘向张万户拜了两拜,起来对着丈
夫道声保重,含着眼泪,同两个家人去了。程万里腹中如割,无可奈何,送出大
门而回。正是:
世人万般哀苦事,无非死别与生离。
比及夫人知觉,玉娘已自出门去了。夫人晓得张万户情性,诚恐他害了玉娘
性命。今日脱离虎口,到也繇他。且说两个家人,引玉娘到牙婆家,恰好市上有
个经纪人家,要讨一婢。见玉娘生得端正,身价又轻,连忙兑出银子,交与张万
户家人,将玉娘领回家去不题。
且说程万里自从妻子去后,转思转悔,每到晚间,走进房门,便觉惨伤。取
出那两只鞋儿,在灯前把玩一回,呜呜的啼泣一回。哭勾多时,方才睡卧。次后
访问得就卖在市上人家,几遍要悄地去再见一面,又恐被人觑破,报与张万户,
反坏了自己大事,因此又不敢去。那张万户见他不听妻子言语,信以为实,诸事
委托,毫不提防。程万里假意殷勤,愈加小心。张万户好不喜欢,又要把妻子配
与。程万里不愿,道:“且慢着,候随老爷到边上去,有些功绩回来,寻个名门
美眷,也与老爷争气!”光阴迅速,不觉又过年馀。那时兀良哈歹在鄂州镇守,
值五十诞辰,张万户昔日是他麾下裨将,收拾了许多金珠宝玉,思量要差一个能
干的去贺寿,未得其人。程万里打听在肚里,思量趁此机会,脱身去罢。即来见
张万户道:“闻得老爷要送兀良爷的寿礼,尚未差人。我想众人都有掌管,脱身
不得。小人总是在家没有甚事,到情愿任这差使。”张万户道:“若得你去最好!
只怕路上不惯,吃不得辛苦。”程万里道:“正为在家自在惯了,怕后日随老爷
出征,受不得辛苦,故此先要经历些风霜劳碌,好跟老爹上阵。”张万户见他说
得有理,并不疑虑,就依允了。写下问候书札,上寿礼帖,又取出一张路引,以
防一路盘诘。诸事停当,择日起身。程万里打叠行李,把玉娘绣鞋,都藏好了。
到临期,张万户把东西出来,交付明白,又差家人张进,作伴同行,又把十两银
子与他盘缠。程万里见又有一人同去,心中烦恼。欲要再禀,恐张万户疑惑,且
待临时,又作区处。当下拜别张万户,把东西装上生口,离了兴元,望鄂州而来。
一路自有馆驿支讨口粮,并无担阁。不则一日,到了鄂州,借个饭店寓下。来日
清早,二人赍了书札礼物,到帅府衙门挂号伺候。那兀良无帅是节镇重臣,故此
各处差人来上寿的,不计其数,衙门前好不热闹。三通画角,兀良元帅开门升帐,
许多将官僚属,参见已过,然后中军官引各处差人进见,呈上书札礼物。兀良元
帅一一看了,把礼物查收,分付在外伺候回书。众人答应出来不题。
且说程万里送礼已过,思量要走,怎奈张进同行同卧,难好脱身,心中无计
可施。也是他时运已到,天使其然。那张进因在路上鞍马劳倦,却又受了些风寒,
在饭店上生起病来。程万里心中欢喜;“正合我意!”欲要就走,却又思想道:
“大丈夫作事,须要来去明白。”原向帅府候了回书,到寓所看张进时,人事不
省,毫无知觉。自己即便写下一封书信,一齐放入张进包裹中收好。先前这十两
盘缠银子,张进便要分用,程万里要稳住张进的心,却总放在他包裹里面,等到
鄂州一齐买人事送人。今日张进病倒,程万里取了这十两银子,连路引铺陈,打
做一包,收拾完备,却叫过主人家来分付道:“我二人乃兴元张万户老爹特差来
与兀良爷上寿,还要到山东史丞相处公干。不想同伴的路上辛苦,身子有些不健,
如今行动不得。若等他病好时,恐怕误了正事,只得且留在此调养几日。我先往
那里公干回来,与他一齐起身。”即取出五钱银子递与道:“这薄礼权表微忱,
劳主人家用心看顾,得他病体痊安,我回时还有重谢。”主人家不知是计,收了
银子道:“早晚伏侍,不消牵挂。但长官须要作速就来便好。”程万里道:“这
个自然。”又讨些饭来吃饱,背上包裹,对主人家叫声暂别,大踏步而走。正是:
鳌鱼脱却金钩去,摆尾摇头再不来。
离了鄂州,望着建康而来。一路上有了路引,不怕盘诘,并无阻滞。此时淮
东地方,已尽数属了胡元,万里感伤不已。一径到宋朝地面,取路直至临安。旧
时在朝宰执,都另换了一班人物。访得现任枢密副使周翰,是父亲的门生,就馆
于其家。正值度宗收录先朝旧臣子孙,全亏周翰提挈,程万里亦得补福建福清县
尉。寻了个家人,取名程惠,择日上任。不在话下。
且说张进在饭店中,病发数日,方才精神清楚。眼前不见了程万里,问主人
家道:“程长官怎么不见?”主人家道:“程长官十日前说还要往山东史丞相处
公干。因长官有恙,他独自去了,转来同长官回去。”张进大惊道:“何尝又有
山东公干?被这贼趁我有病逃了。”主人家惊问道:“长官一同来的,他怎又逃
去?”张进把当初掳他情由细说,主人懊悔不迭。张进恐怕连他衣服取去,即忙
教主人家打开包裹看时,却留下一封书信,并兀良元帅回书一封,路引、盘缠,
尽皆取去,其馀衣服,一件不失。张进道:“这贼狼子野心!老爹恁般待他,他
却一心恋着南边,怪道连妻子也不要!”又将息了数日,方才行走得动。便去禀
知兀良元帅,另自打发盘缠、路引,一面行文挨获程万里。那张进到店中算还了
饭钱,作别起身。星夜赶回家,参见张万户,把兀良元帅回书呈上看过,又将程
万里逃归之事禀知。张万户将他遗书拆开看时,上写道:“门下贱役程万里,奉
书恩主老爷台下:万里向蒙不杀之恩,收为厮养,委以腹心,人非草木,岂不知
感!但闻越鸟南栖,狐死首丘。万里亲戚坟墓,俱在南朝,早暮思想,食不甘味。
意欲禀知恩相,乞假归省,诚恐不许,以此斗胆辄行。在恩相幕从如云,岂少一
走卒?放某还乡,如放一鸽耳。大恩未报,刻刻于怀。衔环结草,生死不负。”
张万户看罢,顿足道:“我被这贼用计瞒过,吃他逃了。有日拿住,教他碎尸万
段!”后来张万户贪婪太过,被人参劾,全家抄没,夫妻双双气死。此是后话不
题。
且说程万里自从到任以来,日夜想念玉娘恩义,不肯再娶。但南北分争,无
由访觅。时光迅速,岁月如流,不觉又是二十馀年。程万里因为官清正廉能,已
做到闽中安抚使之职。那时宋朝气数已尽,被元世祖直捣江南,如入无人之境。
逼得宋末帝奔入广东崖山海岛中驻跸。止有八闽全省,未经兵火。然亦弹丸之地,
料难抵敌。行省官不忍百姓罹于涂炭,商议将图籍版舆,上表亦归元主。元主将
合省官俱加三级。程万里升为陕西