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里,迸出泥来,叫做“青泥”,专是把与仙人做饭吃的,尽也有些味道,可解饥
渴。吃了几口,觉得精神好些,却又去细细摸看,只见石壁擦底下,又有个小穴,
高不上二尺。心下想道:“只管坐在泥中,有何了期?左右没命的人了,便这里
面有甚么毒蛇妖怪,也顾不得,且是爬将进去,看个下落。”只因这番,直教黑
茫茫断头之路,另见个境界风光;活喇喇拚命之夫,重开个铺行生理。正是:
阎王未注今朝死,山穴宁无别道通。
李清不顾性命,钻进小穴里去,约莫的爬了六七里,觉得里面渐渐高了二尺
来多,左右是立不直的,只是爬着地走。那老人家也知天晓日暗,倦时就睡上一
觉,饥时就把青泥吃上几口。又爬了二十馀里,只见前面透出星也似一点亮光。
想道:“且喜已有出路了!”再把青泥吃些,打起精神,一钻钻向前去,出了穴
口,但见青的山,绿的水,又是一个境界。李清起来伸一伸腰,站一站脚,整衣
拂履,望空谢道:“惭愧!今朝脱得这一场大难!”依着大路,走上十四五里,
腹中渐渐饥馁,路上又没一个人家卖得饭吃。总有得买,腰边也没钱钞,穴里的
青泥,又不曾带得些出来。看看走不动了,只见路傍碧靛青的流水,两岸覆着菊
花,且去捧些水吃,岂知这水也不是容易吃的,仙家叫做“菊泉”,最能延年却
病。那李清才吃得几口,便觉神清气爽,手脚都轻快了。又走上十多里,忽望见
树顶露出琉璃瓦盖造的屋脊,金碧闪烁,不知甚么所在。飞撚的赶到那里去看,
却是座血红的观门,周围都是白玉石砌就台基。共有九层,每一层约有一丈多高。
又没个阶坡,只得攀藤扪葛,拚命吊将上去。那门儿又闭着,不敢擅自去扣,只
得屏气而待。直等到一佛出世,二佛升天,方才有个青衣童子开门出来,喝道:
“李清!你来此怎么?”李清连忙伏地叩头,称道:“青州染匠李清不揣凡庸,
冒叩洞府,伏乞收为弟子,生死难忘!”那童子笑道:“我怎好收留得你!且引
你进去恳求我主人便了。”那青衣童子入去不久,便出来引李清进去。到玉墀之
下,仰看壁上华丽如天宫一般,端的好去处。但见:朱甍耀日,碧瓦标霞。起百
尺琉璃宝殿,甃九层白玉瑶台。隐隐雕梁镌玳瑁,行行绣柱嵌珊瑚。琳宫贝阙,
飞檐长接彩云浮;玉宇琼楼,画栋每含苍雾宿。曲曲栏干围玛瑙,深深帘幕挂珍
珠。青鸾玄鹤双双舞,白鹿丹麟对对游。野外千花开烂熳,林间百鸟啭清幽。
李清去那殿中看时,只见正居中坐着一位仙长,头戴碧玉莲冠,身披缕金羽
衣,腰系黄绦,足穿朱舄,手中执着如意,有神游八极之表。东西两傍,每边又
坐着四位,一个个仙风道骨,服色不一。满殿祥云缭绕,香气氤氲,真个万籁无
声,一尘不到,好生严肃。李清上前,逐位叩了头,依旧将这冒死投见的情节,
表诉一遍。只见中间的仙长说道:“李清!你未该来此,怎么就擅自投到?我这
里没有你的坐位,快回去罢!”李清便涕泣禀道:“我李清一生好道,不曾有些
儿效验。今日幸得到了仙宫,面见仙长,岂肯空手回去?我已是七十岁的人,左
右回去,也没多几时活,难道还再来得成?情愿死便死在阶下,断然不回去了!”
那仙长只是摇头不允。却得旁边的替他禀道:“虽则李清未该到此,但他一片虔
诚,亦自可怜!我今若不留他,只道神仙到底修不得的了。况我法门中,本以度
人为第一功德。姑且收留门下,若是不堪受教,再遣他回去,亦未迟也!”那仙
长才点着头道:“也罢!也罢!姑容他在西边耳房暂住。”李清连忙拜谢。一头
走到耳房里去,一头想道:“我若没有些道气,怎得做仙家弟子?只是当初曾与
子孙们约道,遇得仙时,少不得给假回去,报知你等。今我再三哀禀,又得傍边
这几位仙长相劝,才许收留,怎么又请回去?万一触忤了他,嗔责我尘缘未净,
如何是好?且自安心静坐,再过几时,另作区处。”那李清走到西边耳房下,尚
未坐定,只见一个老者,从门外进来,禀道:“蓬莱山霞明观丁尊师初到,西王
母特启瑶池大宴,请群真同赴。”并不见有人陈设,早已几乘鹤驾鸾车,齐齐整
整,摆列殿下。其时中间的仙长在前,两傍的八位在后,次第步出殿来。那李清
也免不得随着那伙青衣童子,在丹墀里候送。只见仙长觑着李清分付道:“你在
此,若要观山玩水,任意无拘。惟有北窗,最是轻易开不得的,谨记!谨记!”
说罢,各各跨上鸾鹤,腾空而起。自然有云霞拥护,箫管喧阗,这也不能备述。
岂知李清在耳房下,凭窗眺望,看见三面景致。幽禽怪鸟,四时有不绝之音;
异草奇花,八节有长春之色。真个观之不足,玩之有馀。渐渐转过身来,只见北
窗斜掩,想道:“既是三面都好看得,怎么偏生一个北窗,却看不得?必定有甚
奇异之处,故不把与我看。如今仙长已去赴会,不知多少程途,未必就回,且待
我悄悄的开来看看,仙家那里便知道了?”走上前轻轻把手一推,呀的一声,那
窗早已开了。举目仔细一观,有恁般作怪的事!一座青州城正临在北窗之下。见
州里人家,历历在目。又见所住高房大宅,渐已残毁,近族傍支,渐已零落,不
胜慨叹道:“怎么我出来得这几日,家里便是这等一个模样了?俗语道得好:家
无主,屋倒柱。我若早知如此,就不到得这里也罢!何苦使我子孙恁般不成器,
坏了我的门风!”不觉归心顿然而起。岂知叹声未毕,众仙长已早回来了。只听
得殿上大叫:“李清!李清!”那李清连忙掩上北窗,走到阶下。中间的仙长大
怒道:“我分付你不许偷开北窗,你怎么违命,擅自开了?又嗟叹懊悔,思量回
去。我所以不肯收留者,正为你尘心不断故也。今日如何还容得你在此!便可速
回,无得溷我洞府。”那李清无言可答,只是叩头请罪,哀告道:“我来时不知
吃了多少苦楚,真个性命是毫厘丝忽上挣来的。如今回去,休说竹篮绳索已被家
里人绞上;就是这三十多里小小穴道中,我老人家怎么还爬得过?”仙长笑道:
“这不必忧虑,我另有个路径,教人指引你出去。”那李清方才放下了这条肚肠,
起来拜谢出门。只见东手头一位,向着仙长不知说甚话。仙长便唤李清:“你且
转来!”李清想道:“一定的又似前番相劝,收留我了。”不胜欣然,急急走转
去跪下,听候法旨。你道那仙长唤李清回来,说些甚么?说道:“我遣便遣你回
去,只是你没个生理,何以度日?我书架上有的是书,你可随意取一本去。若是
要觅衣饭,只看这书上,自然有了。”李清口里答应,心里想道:“原来仙长也
只晓得这里的事,不晓得我青州郡里的事。我本有万金家计,就是子孙辈连年送
的生日礼物,也有好几千,怎么刚出来得这两日,便回去没有饭吃了?”只是难
得他一片好意,不免走近书架上,取了一本最薄的,过去拜谢。那仙长问道:
“书有了么?”李清道:“有了!”仙长道:“既有了书,去罢!”李清正待出
门,只见西手头一位,向着仙长,也不知说甚话。那仙长把头一点,又叫道:
“李清你且转来!”李清想道:“难道这一番不是劝他收留我的?”岂知仍旧不
是,只见仙长道:“你回去也要走好些路,才到得家里;便到了家里,也不能勾
就有饭吃,你可吃饱了去。”早有童子,拿出两个大芋头来,递与李清吃。原来
是煮熟的鹅卵石,就似芋头一般,软软的,嫩嫩的,又香又甜,比着云门穴底的
青泥,越加好吃。再走过去拜谢。那仙长道:“李清!你此去,也只消七十多年,
还该到这里的。但是青州一郡,多少小儿的性命,都还在你身上!你可广行方便,
休得堕落。我有四句偈语,把与你一生受用,你紧记着!”偈云:“见石而行,
听简而问,傍金而居,先裴而遯。”
李清再拜,受了这偈语,却教初来时元引进的童子送他回去。竟不知又走出
个甚的路径来,总便不消得万丈麻绳,难道也没有一些险处?原来那童子指引的
路径,全不是旧时来的去处,却绕着这一所仙院,倒转向背后山坡上去。只见一
个所在,出得好白石头,有许多人在那里打他。李清问道:“仙家要这石头