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〃听我说；我的心肝；你与你的老婆还是和好吧。〃
他听了火冒三丈。这很难办到！他的肺都要气炸了；这样太丢脸了。然而她还是极温柔地劝他这样做。
〃你还是与你老婆和好吧。。。。。。你听到了吧；你总不愿意四处听人说是我让你离开你的家庭的吧？我的名声都被这败坏了；人家会对我怎么去想呢？。。。。。。不过；你得发誓永远爱我；因为有朝一日你若同另外一个女人要好时；你就。。。。。。〃
他被泪水哽住了。他不停地吻她；打断了她的话；连声说道：
〃你疯了；和好是办不到的事！〃
〃不；不；〃娜娜又说；〃必须和好。。。。。。我将迁就你们。不管怎样；她是你的老婆；这人与你随便遇上一个女人就对我不忠诚是竭然不同的。〃她仍然这样说下去；以良言相劝。她甚至谈到了天主。他以为是在听韦诺先生在讲话；老头子在训诫他；使他从罪孽中拯救出来时；就是这样说话的。不过；她并没有谈到要与他绝断关系；而是劝他左右逢源；在老婆和情妇之间做一个老好人；让她们两人各得其所；以致于能平平静静地过日子；使每个人都没有烦恼；就像在人生不可避免的烦恼中；能够有幸福的睡眠一样。他俩的生活将毫不受影响；他依然是她的心肝宝贝；只不过他来的次数要略少一些；他不同她过夜时；就同伯爵夫人一起过夜。她已经精疲力竭了；轻轻舒了口气；最后又说道：
〃总之；我觉得我真的做了一件好事。。。。。。你会更加爱我的。〃
房间又被寂静笼罩了。她闭起眼睛；躺在枕头上；脸色苍白。现在他听她的话了；说他不想让她说话太多；把她弄得太疲劳。整整过了一分钟；她再一次睁开眼睛；悄声说道：
〃再说钱吧；怎么办呢？如果你发起火来；钱从那儿来呢？。。。。。。昨天拉博德特还来催讨那张本票的钱。。。。。。我呀；什么也没有；连身上穿的衣服也快没有了。〃
然后；她又闭上眼睛；像死人一样。一抹愁云从缪法的脸上掠过。昨天晚上他受了大打击；他把不知怎样摆脱的手头拮据一事忘得一干二净。那张十万法郎的期票；延期过一次了；尽管持票人明确答应不转手；还是拿到市场上流通了。拉博德特装得一点儿也没办法的样子；把责任全推给弗朗西斯；说他以后再也不跟没有教养的人打交道了。这笔钱一定要付；伯爵绝对不能拒绝支付自己签过字的票据。此外；除了娜娜提出的各种新的要求以外；伯爵家里的花费也很铺张。伯爵夫人从丰岱特回来后；忽然变得奢侈起来；产生了上流社会自吹自擂中享受的欲望；他们的财产被这种欲望在吞噬着。人们在谈论她任性挥霍钱财；公馆被装修得焕然一新； 花了五十万法郎来修缮米罗梅斯尼尔街的那座旧公馆；服装花费极其昂贵；大笔大笔钱不见了；象雪融化了；也可能送人了；伯爵夫人从不说钱到哪里去了。有两次；伯爵鼓足勇气提出钱的问题；想知道花在何处；可是伯爵夫人微微一笑；用古怪的神情望着他；他吓得不敢再问了；害怕她会回答得太明确了。他所以从娜娜手中接过达盖内作为女婿；是考虑到能把爱斯泰勒的嫁妆减少到二十万法郎；而年轻人负责其它一切筹办；自己毋庸操心；这门出乎意料的亲事；他还是很高兴的。
然而；一个星期以来；缪法为了马上筹足十万法郎来应付拉博德特；他能想到只有一个办法；这个办法使他退缩了。那就是卖掉博尔德的住宅；这是一座华丽的住宅；估计价值五十万法郎；是伯爵夫人的一个伯父不久前遗赠给她的。不过；遗嘱规定；也要签字才能出卖住宅；没有征得伯爵的同意；她也不能转让住宅。昨天晚上；他终于下定了决心；想同妻子商谈签字的事；现在一切都完了。在这样的时刻；他这样的和解决不会接受。想到这里；妻子偷汉的事给了他更加可怕的一个打击。娜娜的目的他完全理解；因为他对她越来越推心置腹；这就使得他不管有什么事情都要与她商量；他向她埋怨过自己的处境；他要求伯爵夫人签字的事；他也向她吐露过。
不过；娜娜似乎不再坚持自己的意见了；她没有睁开眼睛。他见她脸色那样苍白；便担心起来；劝她吸一点乙醚。她吸了一点儿儿；又提了个问题；但没有说出达盖内的名字。
〃婚礼什么时候举行？〃
〃星期二签订婚约；再过五天就举行婚礼。〃他回答道。
娜娜的眼睛自然闭着；仿佛在夜间谈着自己的想法。
〃总之；我的宝贝；该办的事情你要看清你。。。。。。我的愿望是让大家都能够满意。〃
他抓住她的一只手；使她平静下来。是的；走着瞧吧；她要好好休息这才是要紧的事儿。他不再生气了。这间充满乙醚味的病人卧室是如此温暖；如此宁静；他的怒气终于平息了；他正需要稍稍安静；心情舒畅一下。就在这张温暖的床边；坐在他照料着的这个痛苦的女人的身边；她那热忱的激励；使他回忆起往日肉欲的快乐；他那受到侮辱后大发雷霆的男子汉脾气；渐渐烟消云散了。他向她俯下身子去；紧紧搂住她；娜娜脸上却毫无表情；只是一丝胜利的微笑挂在嘴角。这时候布塔雷大夫来了。
〃怎么样啦；这个可爱的孩子？〃他亲切地对缪法讲；他以为缪法是她的丈夫；〃真见鬼啦；你让她说了不少话吧。〃
这医生是个漂亮男子；还很年轻；他常为风流女子中的漂亮女人治病。他性格开朗；像朋友一样对那些女人笑脸相待；但从来不同她们睡觉。他收很高的出诊费； 收得很高；而且必须分文不少。不过；他总是随叫随到。娜娜每星期总要派人去找他两三次；她一想到死就吓得浑身直打哆嗦；惶恐不安地告诉他一些小毛病。他便往往东拉西扯；胡诌一些故事来逗她；他用这种方式来给她治病。这些女病人都喜欢他。但是这一次；娜娜的病可真严重了。
缪法要走时；心情非常激动。他看见可怜的娜娜身体那样虚弱；油然而生了怜悯之心。缪法走时；她呼唤他回来；并把额头伸给他亲吻；接着用开玩笑的口吻低声威胁他：
〃允许你做的事情你该知道。。。。。。回去同你的老婆和好吧；不然我一生气；你什么都完了。〃
萨比娜伯爵夫人要求她女儿的婚约在星期二签订；是为了借此机会；庆祝一下油漆尚未干的公馆修缮竣工。发出去了五百张请柬；邀请的人中；社会各界人士都有。当天早上；挂毯商才忙着挂帷幔；快到晚上九点钟点亮水晶分枝吊灯时；心潮激荡的伯爵夫人陪同着建筑师；仍在作最后的指点。
这是春天的一次庆祝会；富有温和的春天魅力。六月的夜晚；天气炎热；敞开着；舞会的场地一直延伸到沙土地的花园里。第一批到达的客人；在门口受到伯爵和伯爵夫人的热情欢迎；他们刚进门就感到眼花缭乱。只要稍稍回忆一下过去客厅的情景；人们还记得伯爵夫人一副冷若冰霜的面孔。从前在这间颇具古老风范的客厅里；有很浓的宗教的肃穆气氛；笨重的桃花心木家具只要一进前厅全部是帝国时代的款式；天鹅绒帷幔已经变黄；暗绿色的天花板湿漉漉的。现在可全不一样了；只要一进前厅；映入眼帘的金色画框里面的镶嵌画；在高高烛台的蜡烛的光亮照射下烁烁发亮；大理石楼梯的栏杆上；镂刻着精美的花纹。里面是富丽堂皇的客厅；热内亚天鹅绒帷幔挂在墙壁上；天花板上还贴着布歇的一幅巨大的装饰画；这幅画在当皮埃尔古堡出售时；是建筑师用十万法郎的高价买下来的。豪华气派的一面面镜子和一件件名贵家具。简直可以说；萨比娜的那张长椅子；那张唯一的红绸椅子；过去是软绵绵的；与其它家具很不协调；现在似乎大了几倍；使整个公馆充满了淫乐。极度享乐的气氛；这种气氛像迟迟燃起的火苗猛烈地燃烧着。
大家已经开始跳舞了。花园里安顿着乐队；一扇敞开的窗户前面；正演奏着华尔兹舞曲；空中飘荡着轻快的节奏；传到客厅也变得柔和了。在威尼斯彩灯的照耀下；花园笼罩在一片若明若暗的光线中；看上去似乎变大了；一顶紫色的帐蓬在草坪边沿上；里面放了一张酒菜台子。这支华尔兹舞曲正是《金发爱神》中那支淫秽的华尔兹；里面还夹杂着许多淫荡的笑声；这座古老的公馆里；变成一种颤音；仿佛把墙壁都震热了。这支乐曲像是从街上吹来的一股股肉欲之风；把这座傲慢的公馆的整个死气沉沉的时代一扫而光了；把缪法家族的过去。在天花板下沉睡了一个世纪的荣誉和信仰；也吹得无影无踪了。
伯爵母亲的老朋友们呆在壁炉边他们习惯呆的地方；他们好象感到是在一个陌生的地方；觉得头晕目眩。不断拥进来的嘈杂的人群中；他们形成一个圈子。杜。荣古瓦夫人穿过