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中心；从前一天起；人们就普遍以二比一为它下赌注。
〃你的比数总是一比五十。〃拉博德特答道。
〃真见鬼；我太不值钱了；〃娜娜又说道；她觉得这种玩笑很逗趣；〃那么；我不拿自己来赌了。。。。。。绝不赌自己！我连一个金路易也不押在自己身上。〃
拉博德特忙得不亦乐乎；说完转身就走；娜娜赶忙把他叫回来；她想问问他的看法。他与赛马训练师和骑师们一直有联系；对于参赛马匹的情况特别熟悉；他的猜测已经多次准确无误；人家都叫他灵通赛马王。
〃你说；我该押哪匹马？〃娜娜一再问道；〃那匹英国马的牌价是多少？〃
〃你说的是那匹精灵马吗？是一比三。。。。。。瓦勒里奥二世；也是一比三；他的马；如科西尼是一比二十五；幸运是一比四十；布姆是一比三十；皮什内特是一比三十五；杏仁奶油是一比十。。。。。。〃
〃不；我不赌那匹英国马了；我是一个爱国者。。。。。。嗯？我可能押瓦勒里奥二世；德。科布勒兹公爵刚才喜形于色。。。。。。哎！不！还是不行。拿五十个金路易押在吕西尼昂上；你认为怎样？〃
拉博德特用惊异的表情看了她一眼。娜娜俯着身子；低声询问他；因为她知道旺德夫尔委托拉博德特到赛马赌注登记人那里为他下赌注；以便更方便些。他若有什么消息；就会说出来。可是拉博德特什么也不透露；叫她相信他第六感觉是敏感的；他将根据自己的判断；把她的五十个金路易押上去；她对此是不会后悔的。
〃你押在哪一匹马上都行！〃她高兴地叫道；让他走了；〃但是千万不要押在娜娜身上；那是一匹劣马！〃
马车里的人都哄然大笑。两个年轻人觉得她这句话很风趣；小路易不懂他们在谈些什么；抬起他那泛白的眼睛瞧着他的妈妈；他妈妈响亮的话声使他吃了一惊。拉博德特还是不能脱身。罗丝。米尼翁向他招了招手；关照他几句话；他把数字记在笔记本上。随后；克拉利瑟和加加又叫住他；她们在人群中听到一些话后；想改押赌注；她们不想押瓦勒里奥二世；而想押吕西尼昂。他的表情镇定自若；只顾记录。最后；他总算脱身了；大家看见他在跑道另一边的两个看台之间消失了。
这时还有马车不断到来。现在；车子已经排了五排；马车沿着栅栏不断延续；形成黑压压的一大片；里面还夹杂着一匹匹白马；远远看去像一个个浅色的斑点。这片马车再过去一些的地方；杂乱无章地停放着另一些马车；这些马车都散放着；好像搁浅在草地上；车轮子。套车的牲口看上去乱糟糟的；毫无秩序；有并排的；有斜放的；有横放的；还有头对头的。在没有车辆。马匹的草坪上；骑师们在骑马训练；步行的人三五成群地来回走着。在这集市般的场地上；在这闹哄哄的人群中； 卖饮料的流动摊子上都撑起了遮阳的灰色帆布篷；在阳光下帆布篷在泛着白色。但是在那些赌注登记人的身边；人群涌动；拥挤不堪；无数帽子在移动着；赌注登记人站在敞篷马车上；像牙医一样不停地摆动着两只手；在他们身边的高大木架上；贴着中奖的牌价表。
〃我真蠢；自己都不知道押哪一匹马；〃娜娜说道；〃我应该自己押上几个金路易来试试运气。〃
她站起来；想挑一个中意的赌注登记人。然而；她发现周围有很多熟悉的面孔；便把刚才的想法抛在脑后了。除了米尼翁夫妇。加加。克拉利瑟和布朗瑟；在她的右边。左边。后边；现在还有许多马车把她的双篷四轮马车围得水泄不通；其中有塔唐。内内和玛丽亚。布隆的四轮敞篷马车；卡罗利娜。埃凯与她的母亲和两位先生坐的敞篷四轮马车；路易丝。维奥莱纳一人单独乘坐的篮式小马车；车身上披着梅尚家赛马号衣的橙。绿两种颜色。莱娅。德。霍恩高高地坐在一辆邮车的座位上；身边围着一群吵吵嚷嚷的年轻人；再远一些；在一辆颇具贵族气派的敞篷四轮马车上；吕西。斯图华穿着一件素雅的黑绸连衣裙；露出一副高贵的神态；她身边坐着一个高个子年轻人；他身着海军军官学校的学生服。让娜娜吃惊的是；她看见西蒙娜来了；她坐在由斯泰内驾着的双套二轮马车上。她身后站着一个听差；他一动不动；双臂交叉在胸前；她穿得光彩耀人；上下都穿着带黄色条纹的白缎子；从腰带一直到帽子都缀满宝石。银行家挥动手中的长鞭子；赶着两匹马像箭一样飞奔着；前面是一匹栗黄色矮马；跑起来像只老鼠；后面是一匹高大的枣红马；奔跑时；蹄子抬得很高。
〃哎哟！娜娜说道；〃斯泰内这个盗贼又一次洗劫了交易所！。。。。。。嗯？西蒙娜穿得真倜傥！他也太过分了；他要被人抓住的。〃
不过；她还是老远就与他打了招呼。她挥着手；春风满面；扭动着身子；向每个人打招呼；好让众人都看见她。接着她又说道：
〃吕西带来的那个年轻人是她的儿子！他穿着制服；挺可爱的。。。。。。所以她装成那副样子！你们知道她怕她儿子；所以冒充演员。。。。。。小伙子怪可怜的！他似乎一点也不怀疑。〃
〃唔！〃菲利普笑着嘀咕道；〃只要她愿意；她还能在外省给他找一个女遗产继承人做老婆呢。〃
娜娜不吭声了。她在密密麻麻的车辆中；瞥见了老虔婆拉特里贡。拉特里贡坐的是出租马车；她坐在里面；外面什么也看不见；就悄悄爬到车夫的座位上。她坐在高处；把高大的身子挺得笔直；显出一副高贵的神态；鬓角上的鬈发留得很长。她俯视人群；仿佛俯视着她的妓女臣民。妓女们都悄悄地对她微笑着。而她却神态傲慢；装作不认识她们。她这次不是来拉皮条的；而是出于兴致来看赛马的；这个狂热的赌徒；最爱看赛马。
〃瞧！那是傻瓜拉法卢瓦兹！〃乔治突然说道。
大家都很惊奇。娜娜认不出她的拉法卢瓦兹了。他自从继承了那笔遗产后；变得非常时髦。他带折角硬领；浑身上下穿着浅色衣服；在他瘦削的肩膀处绷得紧紧的。他头戴无边软帽；装出疲倦的样子；身体摇摇晃晃；说话嗲声嗲气；满嘴是俚语行话；一句话总是留半句；生怕多花了气力。〃可是他挺有风度的！〃娜娜说道；她对他着迷了。
加加和克拉利瑟把拉法卢瓦兹叫过去；扑过去拥抱他；想把他再次弄到手。但他把腰一扭；马上就离开她们；这个动作既表示开玩笑；又表示轻蔑。他已经被娜娜迷住了；他跑到她旁边；站在马车的踏板上；娜娜同他开玩笑；说他与加加要好。他嚷嚷道：
〃啊！不；我和那个老太婆的关系早断了！别再提她啦！我告诉你；你知道；现在我的朱丽叶是你。。。。。。〃
拉法卢瓦兹极富表情地把手放在心口上。娜娜开怀大笑；他竟然在光天化日之下；向她倾吐起爱慕之情。不过；她接着说道：
〃唉！事情不完全像你所说的那样。你让我忘记下赌注了。。。。。。乔治；你看见那个赌注登记人了吗；在那边；那个红脸胖子；满头鬈发。他那油头滑脑的模样；我倒挺喜欢的。。。。。。你去叫他押。。。。。。嗯？不过；押哪匹马好呢？〃
〃我吗；我不是爱国者；啊！不！〃拉法卢瓦兹结结巴巴地说；〃我；我押那匹英国马了。。。。。。如果英国马赢了；那可太好了！法国人就滚蛋吧！〃
娜娜听了非常气愤。于是；大家便议论起每匹马的优点。拉法卢瓦兹装得挺内行；他把所有的马都说成劣马。他接着评论起来：〃韦尔迪埃男爵的那匹杏红奶油； 说真的；倒是一匹高大的枣红马；要不是训练时弄得筋疲力尽；倒是有希望获胜的。至于科布勒兹的那匹瓦勒里奥二世；在四月份患了绞痛病；不能参加比赛；噢； 这些情况人家都不说出来；不过；他用名誉担保；他说的情况是确实无疑的！他最后劝娜娜押幸运；它是梅尚家的；大家认为那是最差的一匹马；谁都不肯押它。真了不起！幸运体形漂亮；行动敏捷！这匹马保准会让大家吃惊！〃
〃不！〃娜娜说；〃我在吕西尼昂身上押了十个金路易；在布姆身上押了五个多路易。〃
拉法卢瓦兹马上喊道：
〃亲爱的；布姆糟透了！别押它！连加斯克自己都不押它。。。。。。而吕西尼昂；永远不能赌它！简直是开玩笑！我向上帝起誓；你好好想一想！不行；我向上帝发誓；它们的腿都太短了！〃
他急得透不过气来。菲利普指出；吕西尼昂获得过飞车杯奖和良种幼马大赛奖。拉法卢瓦兹马上反驳说；这又能证明什么呢？什么也不能证明。恰恰相反；应该对这一点产生怀疑。何况骑吕西尼昂的骑师是格雷沙姆；你们竟然给它打包票！格雷沙姆是个倒霉鬼；它肯定赢不了。
在娜娜的马车上掀起的这场争论；现在似乎已经扩大到整个草坪上。一些人发出尖叫声；赌博的热情高涨了；人人的脸上都火辣辣的；大家挥舞着拳头。�