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不了。我想这里有的是炉子，就在这里炖吧，恐怕比煤炉子上炖的，火工还要到些呢。”冯太太一面脱衣服，一面说道：“嘿！你可别和他们乱说，他们这些东西，门房里一坐，什么也要说出来。”陈妈道：“我没说什么。我就说这牛肉汤是太太自己吃着补身子的。”冯太太笑道：“你又懂了，这是补身子的。”陈妈笑道：“这有什么不懂？
猜也猜得出一点来啦。“冯太太道：”别说了，给我点上灯罢。“陈妈在床底下一摸，掏出一只光漆漆的书式匣子，放在床中间。只将匣子的活机一按，盖子自开，里面却是一套烟家伙，烟灯放在中间。陈妈将灯点了，把壁上挂的一个四弦琴匣子取下来，打开来，里面并没有琴，却是两根烟枪。也把它放在床上，烟家伙两边，一边摆了一根。冯太太穿着猩猩大红紧身袄，斜躺在床上。陈妈端了一张小软椅过来，便伏在床沿上烧烟。冯太太在左右两边，各吸了七八日，便捧着一本小说，就着烟灯看，慢慢的便迷糊过去了。忽然有人摇着身体道：”嘿！今天晚上睡得真早啊。“冯太太睁眼一看，却是宋桂芳进房来了。冯太太道：”这就散戏了吗？“宋桂芳且不理她，搬了那张椅子，坐到火炉边去。冯太太道：”我这屋里很暖和的，你还怕冷吗？“宋桂芳道：”外面又下雪了。我那洋车，棉布篷子又坏了。到你这儿来，迎面的吹着老北风，真够瞧的。“冯太太听说，连忙就在暖壶里，倒了一杯热茶递给她。一看火酒炉子，是灭了，锅还在上面。揭开锅盖，半锅水，犹自热气腾腾的，水中间，放了一只白玉细瓷碗，里面大半碗牛肉汁，浓厚异常，看去有如黄油一般。冯太太取了碗出来，在条桌抽里，寻出一双象牙筷，将这浓汁里面的牛肉块渣，一齐挑拨在一个小碟子里，只剩一碗浓热的汤汁，便端来给宋桂芳喝。宋桂芳端着碗，皱着眉道：”今天这汤，格外的油腻了。你喝一点，好不好？“冯太太道：”我早喝了，你喝罢。“宋桂芳将牛肉汁喝了。冯太太递了一玻璃杯温水，给她嗽口，又就着炉子，铜旋子里的水，拧了一把毛巾，给宋桂芳揩脸。宋桂芳笑道：”你的老妈子，倒也享福，这时候就都睡了。我一来，倒把你忙坏了。“冯太太道：”是我吩咐了他们，我不按铃，叫她们别进来。“宋桂芳道：”我说呢，刚才我进来，还是陈妈掀帘子的，怎么一会儿她就睡了，干吗不让她们进来？“冯太太道：”她在这里，我说一句什么也不方便。“宋桂芳笑道：”你越是这样鬼头鬼脑的，她们越是疑心。她们不要说我是一个男子改扮的吧？“冯太太笑道：”你若是个男子，那也好办，我就跟你跑了。“宋桂芳道：”你也别太高兴了。你们老爷一回京，还能让你这样天天往外面逛吗？“冯太太道：”因为这样，所以我乐一天是一天。你别瞧我是一个太太，我不如你唱戏，自由自在。“宋桂芳道：”又要发牢骚了。咱们躺着烧烟罢。“说时，宋桂芳也脱了长袍子，和冯太太对躺在床上烧烟。宋桂芳道：”你说唱戏好吗？人家的扇子不停手。我们要穿几层衣服在台上跳。
人家冷的在屋子里守着火，我们还得脱衣服上台。那个苦，也就够受了。象我呢，是一个名角儿了，一个月也不过挣个几百块。象那些当零碎和跑龙套的，一天拿几十个铜子，吃饭都不够，那也有意思吗？你们当太太整万的家私，一点事儿不用作，还是茶送到口，饭送到手，那不好吗？“冯太太道：”有钱算什么？我们在这青春年少的时候，不能趁心趁意乐一乐，给人家老头子做姨太太，就像坐牢一般啦。一个人坐了牢，有钱又有什么用处？人家总喜欢上游艺场，上公园，我就怕去得。为什么呢？看了红男绿女成双作对，自己也要惭愧。就是从前，戏我也不去听的。老头子约我几多回，我才敷衍一次。后来老头子走了，我听了你几回戏，就和你认识了。“说到这里，笑了一笑。放下烟签子，将手指头在宋桂芳额角上一戳，说道：”是你那回反串小生，公子落难，怪可怜的。也不知什么缘故，我痴心妄想，就真把你当了那个公子。嗐！可惜你也是个女子，不然！我们两人倒对劲儿，难得你看得我的心事出，常到我这里来陪我谈谈。又蒙你费了许多的事，引我到你家里去了几回。但是这种事，我实在提心吊胆，生怕让人家知道。“说毕，又长叹了一口气，说道：”你看见我极力拍金大爷的马屁吗？他就是我们老头子托了的，叫他管着我呢。他是一个花花公子，这些路子，他没有不熟的，到你家里去一两回，不要紧，去得多了，是瞒不过他的，以后还是不去好。反正你是一个女孩子，你一个人和我来往，他们随便怎么疑心，也疑心不出什么来，还是你到我这儿来罢。“宋桂芳道：”你们老爷回来了，我还能来吗？“冯太太道：”只要他不把那一位带来，你就能来。“宋桂芳笑道：”你不要瞎说了，你们老爷来了，我一个姑娘家常跑来，算什么一回事？“冯太太道：”那也不要紧，有男子的家里，姑娘就不能来吗？你别在我这里住下就是了。“两人正在说话，仿佛听到隔壁屋子里，一阵电话铃响。冯太太道：”咦！这时候，谁有电话来？我们谈了这久，老妈子大概都睡了，让我自已接去。“说毕，丢了烟签子，顺手在衣架上拿了一件斗篷，披在身上，趿着棉鞋，便去接电话。那边说，”你是冯宅吗？请冯太太说话。“冯太太道：”你贵姓，我就姓冯。“那边说，”您就是冯太太吗？我姓宋。我家姑娘，现在还在您公馆里吗？
要是在这里，叫她来说话。“冯太太将耳机搁下，便叫宋桂芳来接电话。宋桂芳道：”我躺着呢，我妈有什么话，就叫她对你说罢。又刮风，又下雪，反正这个时候，我也不能回去。“冯太太信以为真，便又拿着耳机向道：”你是宋大妈吗？桂芳说她躺着懒得起来，有什么话就对我说罢。“那边说：”她睡了吗？那可不成，她今晚上务必回来。“冯太太道：”有什么要紧的事吗？“那边说：”有三百多块钱的行头钱，她约了明天一早就给人家呢。她倒好，没事似的，一睡睡到十二点回来，要钱的来了，我怎么办？劳您驾，催她回来罢。“冯太太觉得这问题太大了，便叫了宋桂芳自己来接话。宋桂芳先和她妈歪缠了一会，随后又说：”听便怎么样为难，今天晚上，我不能回家了。要钱的不是明天早上到咱们家来吗？明天早上，我就回来见他们，这也没有什么了不得吧？“说毕，一撅嘴把耳机挂上，二人重到房里来烧烟，宋桂芳却是一言不发，呆在床上。冯太太看着，忍不住要问。便道：”是哪里的行头钱？“宋桂芳道：”别提了，越说叫人心里越着急，今天晚上，还是好睡一晚。明天一早回家，和他们挤去。“冯太太道：”一下就要拿出三百块钱来吗？“
宋桂芳道：“可不是？恐怕还不够呢，我原不敢做这些行头，因为你对我说了，金大爷准给我邀一场牌，我想金大爷决不推辞的，以为这个钱总有指望，所以把想做的东西就做下了。现在金大爷不肯帮忙，我想你也是没有法子，我只忍在肚里，不肯对你说，省得你为难。”冯太太在床上坐了起来，在烟卷筒子里，取了一根烟卷，就烟灯上点了。两个指头夹着烟卷，放在嘴边，深深的吹了两口。然后喷出烟来，一支箭似的，射了出去。眼睛看着烟慢慢散了，复又吸起来。这样两三口之后，她突然对宋桂芳道：“钱呢，我手边下倒有几个。不过这个月，花得太多了，已经过了三千了。我现在若不收束一点子，将来老头子一回京来查账，我是不得了。但是多的也花了，省个三四百块钱，也无济于事，这个忙，我一定可以帮你的。只是愁着这笔总账，不容易算。”宋桂芳道：“你们老爷很喜欢你的，他回来了，你多灌他几回米汤，他就可以不算账。”冯太太笑道：“我也喜欢你，你怎么不灌我的米汤哩？”宋桂芳道：“女子对女子，有什么米汤可灌？”冯太太道：“怎么没有？”
于是轻轻的对宋桂芳耳朵里说了一遍。至于她究竟说些什么，下回交代。
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第六十四回 已尽黄金曲终人忽渺莫夸白壁夜静客何来
却说宋桂芳问冯太太，要怎样才能女子灌女子的米汤。冯太太便对宋桂芳耳朵里，轻轻说了两句。宋桂芳对冯太太笑道：“这有什么不成？妈，我这里给你磕头了。”宋桂芳说�