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济水北岸，外出探听虚实的细作陆续有人返回。田忌详细问过，得知魏惠王悬赏招贤、庞涓揭榜应聘并被魏惠王封为三军先锋等事，同时得知，魏惠王虽拜庞涓为先锋，却未拨给他一兵一卒，庞涓是只身赶赴黄池的。
田忌摆手让细作退出，思忖有顷，对辟疆道：“殿下，依微臣推测，魏王此举只有一个解释，就是眼下尚不信任庞涓。”
太子辟疆未及说话，参军再领一个细作进来，很快证实了田忌的猜测：“报，大梁及附近城邑从昨日开始，已经进入守备状态，所有城门关闭，闲杂人等不准出入。魏王身穿战袍，亲自上城巡视。”
细作退出之后，辟疆抬头望着田忌，目光中充满狐疑：“这……魏王若是不信任庞涓，庞涓何来三万大军？”
田忌微微一笑：“回殿下的话，这个微臣也想过了。微臣以为，必是龙贾身负重伤，临危授命，将三军大权临时交予庞涓。”
辟疆眉头仍皱：“此战关系魏国存亡，龙将军久经沙场，岂肯将三军轻托他人？”
田忌应道：“龙贾伤重，根本无力指挥三军。大战在即，军中不可没有主将，而魏军之中，龙贾一时真也找不出合适将才，托给庞涓也是该的。”略顿一顿，“再说，庞涓是魏王钦命先锋，万一战败，龙贾也有托词。”
“是的，”辟疆微微点头，“大将军所言合乎常理，辟疆认同。既然如此，大将军可有因应之策？”
田忌正欲回话，一阵马蹄声响，又一细作回来，进帐禀道：“报，魏军大将军龙贾已于昨日不治而终，魏王任命庞涓为大将军。”
田忌一惊，看一眼辟疆，摆手道：“知道了！”
细作刚刚退下，负责监测河水的军尉急奔过来，进帐禀道：“报，济水急退尺许！”
济水于一日之内急退尺许，显然是个反常。
田忌眉头急皱，对辟疆道：“走，看看去！”
众人赶至河边，果见水位退下许多，标杆上的水位标志整整下降一尺，等于过去旬日的下降总和。
田忌抬头望天，并无一丝儿云，一轮日头火辣辣地当头照着。
辟疆转向测水的军尉：“多久未下雨了？”
“回殿下的话，一个多月。”
时值三伏，月余滴水未下，河水陡降也是可能的。辟疆点点头，抬头望向田忌，却见田忌眉头紧皱，两眼直直地盯着河水，甚是诧异：“田将军？”
田忌指着河水：“殿下请看，水是浑的。”
辟疆定睛细看，河水果然一片浑浊，不解地问：“这……河水浑与不浑有何蹊跷？”
“回殿下的话，”田忌应道，“河水急退，又陡然犯浑，只有一个解释，有人正在上游筑坝，欲截流淹我。”
“哦？”辟疆大惊，“万一如此，我当如何应对？”
“殿下放心。”田忌冷蔑一笑，“水来土掩，即使魏人筑坝，微臣也有应策。”将头转向跟在身边的参将，“速使人溯水而上，探看是否有人筑坝。”
参将答应一声，急急而去。
不消半日，探马回禀：“报，果有魏人在上游二十里处敲锣击鼓，拦河筑坝。”
田忌详细问过筑坝地点，长出一气道：“都是何人？”
探马应道：“全是苍头。听他们说，田里的庄稼要旱干了，里长要他们在那里筑坝，说要引水灌田。”
“再探！”
探马应声喏，退出帐外。
辟疆凝眉道：“田将军，魏人在这节骨眼上筑坝，无论是否苍头，我们都应提防才是。”
田忌笑道：“殿下放心。如果魏人截流淹我，断不会这样明目张胆，更不会让苍头沾手。再说，即使筑坝淹我，也不能选在那处地方。微臣亲去那里看过，河宽水深，仅凭附近百姓之力，莫说是三五日，纵使旬日也难筑好。我三军渡河不消半日，待他坝成，大军只怕早到大梁了！”
辟疆见他说得在理，点头道：“嗯，如此甚好。有魏人拦住水势，倒好涉渡。”
正说话间，济水对岸人声喧闹，不一会儿，参将禀道：“报，魏军在济水对岸的河堤后面调兵遣将，似在排演阵势！”
田忌最爱观阵，闻报后急至堤顶高台。高台早依田忌吩咐重新搭过，比前几日高出三丈不说，台顶更竖一根两丈高的木杆，杆顶装有滑轮。田忌攀至台顶，坐进吊篮，下面数名兵士拉动绳索，滑轮将吊篮嗖嗖几下吊至杆顶，田忌如同坐在半空里一样。
田忌视力原本就好，这又居高望远，片刻之间，已将对岸情势尽收眼底。河堤后面，但见旌旗招展，无数兵马奔来走去，竟如穿梭一般。田忌看了半个时辰，终于理出一点头绪，断定魏人摆的是雁翔阵。雁翔阵形如呈人字飞翔的大雁，以箭矢、连弩、标枪为主要兵器，适合平原、坡地防御。田忌又看一阵，见对岸阵形并无变化，微微一笑，示意下塔。
第二日，天刚破晓，对岸又闻人喊马嘶。田忌再入吊篮，见对方已改阵势，此番摆出的是弯月阵。顾名思义，弯月阵形如弯月，兵力呈弧形配置，左右对称，中间厚实的月轮利于防守，两边尖尖的月牙利于侧翼进攻。此阵较雁翔阵又进一步，当是攻中有守，守中有攻。田忌又看半个时辰，见对方阵势仍无变化，再次摆手下塔。
回至大帐，辟疆迎出帐外，问道：“庞涓所演何阵？”
田忌应道：“看阵势倒也平常，昨日是雁翔阵，今日改为弯月阵。”
辟疆略懂一些阵势，见田忌报出此等阵名，顿时放下心来，口中却道：“庞涓既敢下书斗阵，想必有些手段，将军还当小心提防才是。”
田忌笑道：“殿下有所不知，行兵布阵非小儿之戏，取的是合力，要的是真功，非三五日所能成就。魏兵连溃数阵，将军麾下建制混乱，缺员过半，若要布阵，唯有拼凑。无论何阵，只要拼凑，就是乌合之众。再说，庞涓初到军营，寸功未建却发号施令，必不服众。将不服众是用兵大忌，如何能成阵势？”
辟疆见田忌说得在理，更为放心，与田忌有说有笑地走进大帐，商讨如何破敌。
翌日晨起，万里无云，河滩上东南风阵阵，使人心爽气清。因有恶战，多数将士一宵未睡，天尚未亮就已披甲执锐，整装聚至河边，摩拳擦掌，准备涉过济水，建立功业。
田忌使人再探济水，报说河水较昨日又浅一尺，最深处仅至肚脐，莫说是人，便是战车，也可疾速驰过。
田忌的眉头稍稍一皱，旋即松开了。如此水势，三军过河不消半个时辰。纵使上游放水，流到此处，也是迟了。三军只要过河，取胜是十拿九稳之事，因而田忌也未考虑使用诸如迂回包抄、偷袭之类奇巧之术，只想硬碰硬地与魏军武卒血战一场，让魏人输个心服。
天虽大亮，但离庞涓约定的破阵时间尚早。田忌略一思索，为稳妥起见，与辟疆一道再次走向堤顶高台。
田忌登上了望塔，如昨日一样坐进吊篮。
晨曦中，田忌远远望去，见魏军早沿济水滩头布好一阵。田忌仔细审看有顷，发现此阵与昨日所摆又有变异，形如一头插翅的猛虎，虎头伸在滩头，虎尾放在堤后，似乎还在微微摆动。
田忌观察有顷，缓缓下塔，辟疆迎上急问：“田将军，魏军所摆何阵？”
“回禀殿下，”田忌应道，“今日改为虎翼阵了。此阵乃上古阵法，传为轩辕帝大战蚩尤时所布，世人知者不多。这厮三日连摆三阵，倒还有些手段。”
“哦？”辟疆惊道，“既是如此，何以破之？”
田忌笑道：“殿下放心，这些都是花架子。微臣既识此阵，自有破解。”转向参军，“传令，三军成龙腾阵，龙口迎虎头，听鼓声涉渡！”
参将答应一声，转身传令。不一会儿，齐国攻阵的四万大军、千乘战车已呈龙腾阵势列于济水滩头。
看到卯时已至，田忌抱拳辞别辟疆道：“微臣先驱破阵，待捉住庞涓，攻占黄池之后，再来迎接殿下！”
辟疆回礼道：“祝大将军马到功成！”
田忌跳上战车，拔出宝剑，朝前一挥，济水北岸立时鼓声大作，四万大军在数里宽的河面上呈龙腾阵涉入水中。一时间，济水河中千军万马，浪花飞溅，气势恢弘。
眼看齐军将要涉至河漕，魏营军阵非但未朝滩头推进，反而由滩头后退三百步。田忌正自纳闷，前番下战书的军尉再次驰至岸边，冲田忌鼓舌叫道：“齐人听好，大将军有令，大魏武卒乃仁义之师，不袭半渡之旅，尔等尽可安心涉渡，待阵成后决战！”
这是对齐人的公然蔑视。
田忌大怒，纵马催车，率先朝对岸冲去。众将看到，个个奋勇，人人争先，不消一刻工夫，