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公孙衍朝白圭墓碑看了最后一眼，与公子华一道，头也不回地走下山去。
二人弃去马车，各跨战马，在两名黑衣的护卫下，径投韩境而去。他们经由上党，迂回至河西少梁，不一日即至咸阳。
与数月前相比，咸阳宫前，模样大变。宫城正门右侧，相对于列国驿馆的一条街上，已在惠文公诏令下改为士子街，客栈、馆驿就如雨后春笋般纷纷冒出。
公子华在一家奢华的客栈门前停下，指着整条士子街对公孙衍道：“公孙兄请看，秦公新立，向列国招贤纳士，特辟此街为士子街，专门接待来自列国的赴秦士子。听说闻风而来的士子络绎不绝，多时一日竟达数十，能将此街住满。君上安排有专人考核，量才录用呢。”
“是呀，”公孙衍由衷赞道，“看来秦公抱负，不逊先公呢！”
“自然是喽。”公子华笑道，“大河之水，后浪推前浪，秦国之君，一代更比一代强！”指着这家客栈，“这家客栈是木先生的友人所开，木先生已经发有书信，公孙兄暂时于此落脚。”
“谢木先生，在下人地两生，恭敬不如从命了。”
听到马嘶声，小二急迎出来，见是公子华，回头急叫：“掌柜的，大公子来喽！”
贾舍人从店中走出，见是公子华，揖道：“舍人见过公子。”
“贾先生，”公子华指着公孙衍道，“这位就是木先生朋友，公孙先生，欲在此栈暂住几日，店钱总付。”
贾舍人打量公孙衍一眼，长揖：“在下贾舍人见过公孙先生。”
公孙衍回过一揖：“在下公孙衍见过贾先生。”
“公孙先生，请！”
安顿已毕，公子华对公孙衍揖道：“公孙兄，鞍马劳顿，您一定累了。这先歇下，小华这要办个小事，去去就来。”
“恩公请便。”
向晚时分，公子华返回客栈，敲开公孙衍的院门：“公孙先生，木先生看你来了。”
“哦，”公孙衍一愣，“木先生他……人在何处？”
“就在前面雅室，正在恭候公孙兄呢。”
公孙衍跟随公子华转过两进院子，看到一个更加雅致的院落，樗里疾真就候在门口。
远远看见他，樗里疾跨前一步，长揖至地：“公孙兄——”
公孙衍停步还礼：“木兄——”
“在下得知公孙兄安全归来，总算放心了。”
“此番蒙难，幸得木兄舍命相救，在下感激不尽呢。”
“公孙兄言重了，在下实不敢当，因为真正救下公孙兄的并不是在下，而是在下的大掌柜。”
“是吗？”公孙衍大是惊讶，“敢问木先生，大掌柜何在？”
“听闻公孙兄光临，大掌柜亲来洗尘，就在厅中恭候。”樗里疾伸手礼让，“公孙兄，请！”
公孙衍跟在樗里疾身后步入客厅，果见厅中坐着二人，均是儒雅打扮，看不出任何商贾之气。
一见到他，二人均站起来。
樗里疾叩道：“大掌柜，公孙先生请到！”
公孙衍拱手揖道：“公孙衍见过大掌柜。”
大掌柜不是别人，正是惠文公。他将公孙衍上下一番打量，拱手回礼：“久闻先生大名，今日见面，果是英俊之才。来来来，”指向竹远，“我这介绍一下，这位是竹先生，这家客店里，他才是掌柜。”
公孙衍揖道：“公孙衍见过竹先生。”
竹远回礼道：“在下见过公孙先生。”指客席，“公孙先生，请坐！”
众人各按席次坐定，竹远击掌，贾舍人指挥众人端上菜肴美酒，摆满几案。
惠文公亲斟一爵，双手递予公孙衍，自己也倒一爵，吩咐众人尽皆端起：“来来来，欢迎公孙先生赴秦！我借竹先生薄酒一爵，为公孙先生压惊洗尘！”
公孙衍举爵道：“谢大掌柜！”
几人同时举爵，各自饮下。
惠文公放下空爵，望着公孙衍：“请问公孙先生，此来秦地，可有打算？”
“回大掌柜的话，”公孙衍拱手道，“在下已是落魄之人，但混一口饱饭而已。”
“若是此说，”惠文公微微点头，“本掌柜倒是有些经营。先生若不嫌弃，一起创业如何？”
“敢问大掌柜经营何事？”
惠文公看一眼竹远，见竹远点头，一字一顿：“天下诸事。”
对于木先生、公子华的真实身份，公孙衍原本起疑。此番赴秦，一路上更是疑窦丛生，只是事出突然，他也别无退路，只好亦步亦趋，安抚自己听从于命运。此番得见大掌柜，又听他说出此话，公孙衍已知就里，仔细审看惠文公，再视樗里疾、公子华、竹远等人，越发笃定，这也不再犹疑，起身拜道：“草民公孙衍有眼无珠，不知君上光临，请君上恕罪！”
“爱卿请起。”惠文公起身扶起，“寡人久思爱卿，费尽心力，今日终得相见，真正是喜不自禁呐！来来来，寡人敬爱卿一爵！”
公孙衍双手举爵，泪水涌出：“公孙衍何德何能，得蒙君上如此厚爱？”
“呵呵呵，”惠文公朗声笑道，“寡人是天下第一贪财之人，先生是天下至宝，寡人怎能见宝不爱呢？”
回想魏国之事，公孙衍由衷感叹：“旬日之间，公孙衍由魏入秦，亦由死入生。可谓是，两个君上，两重天呐！”
“公孙爱卿，”惠文公再爆朗笑，“寡人向你保证，寡人这个天，任由爱卿展翅飞翔。”
十日之后，秦宫大朝。惠文公颁诏，拜公孙衍为大良造，代行公孙鞅之职，节制文武百官。
列国震惊。
秦、魏两国惊变，好戏连台，看得鬼谷四子目瞪口呆。
所有信息都是从宿胥口传进来的。由于山中无盐，米、面、油、衣物等生活必需品也要添补，鬼谷四子每隔数月就要下山一次，先渡淇水，再渡河水前往宿胥口购置。从云梦山到宿胥口约百里远近，且有相当长的山路，因而他们往往在早上出发，后晌赶到，晚上在宿胥口歇上一日，第二日中午返回，于天黑前赶回草舍。
由于山中生活枯燥，毋庸置疑，去宿胥口购物不失为一趟美差，因而庞涓、张仪每次都是争着要去，尤其是嗜酒的张仪，山中藏酒不多，不到关键辰光不能过瘾，只有下山才能狂饮一番。然而，无论二人如何争抢，身为大师兄的童子却是心中有数，每次安排都能做到不偏不倚，即使苏秦、孙宾不争，机会也是均等。
这日轮上的是庞涓和孙宾。庞涓将所需物品列出一个单子塞进袖中，天色刚亮，就与孙宾匆匆下山去了。
一路上，庞涓一反往常，一句话也不多说，闷着头走在前面。孙宾本就话少，此时也就差他几步远，默默地跟在后面。过去淇水，有两条路好走，一条是去渡口的，另一条是去朝歌的。庞涓想也未想，迈腿径往朝歌方向走去。
孙宾停住步子，怔在那儿。见庞涓越走越远，孙宾急了，大声叫道：“贤弟，你这是去哪儿？”
庞涓听到喊声，回头一望，才发现走错路了，赶忙返回，一边走，一边尴尬地朝孙宾摊开两手，摇头苦笑一下，算是知错了。
孙宾笑道：“看贤弟这样子，想是有心事了。”
庞涓长叹一声：“唉！”
“贤弟有何心事，可否说予在下？”
“走吧，这事儿不说也罢。”庞涓闷头走去。
孙宾见他不肯说，也就不再勉强，一声不响地跟在后面。
又走一时，终归是庞涓自个憋不住了，停住脚步，转头望着孙宾：“孙兄，晨起那阵儿，你喊我时，我正梦着一个人。”
“梦到何人了？”
“唉，”庞涓轻叹一声，“一个不该梦到的人。”
“呵呵呵，”孙宾笑道，“胡梦颠倒，有啥该不该的？”
“孙兄，”庞涓急了，“你不知道的，在下是真的不该梦到她。”
“快说是谁吧，贤弟何时学会吊人胃口了？”
“要是在下说了，孙兄不许笑我。”
孙宾扑哧一笑：“究竟是谁，弄得贤弟神神秘秘的？”
“师姐。”
“呵呵呵，”孙宾略略一怔，连笑数声，“这有什么？在下前两日也曾梦到她，梦中她教在下扎针，她伸出胳膊，要在下朝她胳膊上扎。在下哪里敢扎——”
庞涓却不想再听下去，打断他道：“这是寻常之梦，没啥奇怪的，在下这梦——”
“哦？贤弟之梦怎么了？”
“唉，”庞涓长叹一声，“龌龊得很。”
“贤弟，”孙宾已然明白怎么回事，点头笑道，“这也没啥呢。梦里的你跟醒着的你是两个人，根本不是一回事儿。”
“孙兄有所不知，”庞涓摇头道，“对于别人，许是两回事儿，可对在下来说，真还就是一回事儿。”
“这么说，莫非贤弟爱上师姐了？”
庞涓郑重点头。