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行修打发开了左右,引了他一路走入一个土山中。又升一个数丈的高坡,坡侧隐
隐见有个丛林。老人便住在路旁,对行修道:“十一郎可走去林下,高声呼‘妙
子’,必有人应。应了便说道:‘传语九娘子,今夜暂借妙子同看亡妻。’”行
修依言,走去林间呼着,果有人应,又依着前言说了。
少顷,一个十五六岁的女子走出来道:“九娘子差我随十一郎去。”说罢,
便折竹二枝,自跨了一枝,一枝与行修跨,跨上便同马一般快。行勾三四十里,
忽到一处,城阙壮丽,前经一大宫,宫前有门,女子道:“但循西廊,直北从南,
第二宫乃是贤夫人所居。”行修依言,趋至其处,果见十数年前一个死过的丫头
出来拜迎,请行修坐下。夫人就走出来,涕泣相见。行修伸诉离恨,一把抱住不
放,却待要再讲欢会,王夫人不肯道:“今日与君幽显异途,深不愿如此贻妾之
患。若是不忘平日之好,但得纳小妹为婚,续此姻亲,妾心愿毕矣。所要相见,
只此奉托。”言罢,女子已在门外厉声催叫道:“李十一郎速出!”行修不敢停
留,含泪而出。女子依前与他跨了竹枝同行,到了旧处,只见老人头枕一块石头,
眠着正睡。听得脚步响,晓得是行修到了,走起来问道:“可如意么?”行修道:
“幸已相会。”老人道:“须谢九娘子遣人相送。”行修依言,送妙子到林间,
高声称谢。回来问老人道:“此是何等人?”老人道:“此原上有灵应九子母祠
耳。”
老人复引行修到了店中,只见壁上灯盏荧荧,槽中马啖刍如故,仆夫等个个
熟睡。行修疑道做梦,却有老人尚在可证。老人当即辞行修而去。行修叹异了一
番,因念妻言谆恳,才把这段事情备细写与岳丈王公,从此遂续王氏之婚,恰应
前日之梦。正是:旧女婿为新女婿,大姨夫做小姨夫。
古来只有娥皇、女英姊妹两个,一同嫁了舜帝,其他姊妹亡故,不忍断亲,
续上小姨,乃是世间常事。从来没有个亡故的姊妹,怀此心愿,在地下撮合完成
好事的。今日小子先说此一段异事,见得人生只有这个情字至死不泯的。只为这
王夫人身子虽死,心中还念着亲夫恩爱,又且妹子是他心上喜欢的,一点情不能
忘,所以阴中如此主张,了其心愿。这个还是做过夫妇多时的,如此有情,未足
为怪。小子如今再说一个不曾做亲过的,只为不忘前盟,阴中完了自己姻缘,又
替妹子连成婚事,怪怪奇奇,真真假假,说来好听。有诗为证:还魂从古有,借
体亦其常。谁摄生人魄?行将宿愿偿。
这本话文,乃是元朝大德年间扬州有个富人,姓吴,曾做防御使之职,人都
叫他做吴防御。住居春风楼侧,生有二女,一个叫名兴娘,一个叫名庆娘,庆娘
小兴娘两岁,多在襁褓之中。邻居有个崔使君,与防御往来甚厚。崔家有子,名
曰兴哥,与兴娘同年所生,崔公即求聘兴娘为子妇,防御欣然相许,崔公以金凤
钗一只为聘礼。定盟之后,崔公合家多到远方为官去了。一去一十五年,竟无消
息回来。
此时兴娘已一十九岁,母亲见他年纪大了,对防御道:“崔家兴哥一去十五
年,不通音耗,今兴娘年已长成,岂可执守前说,错过他青春?”防御道:“一
言已定,千金不移。吾已许吾故人了,岂可因他无耗便欲食言?”那母亲终究是
妇人家见识,见女儿年长无婚,眼中看不过意,日日与防御絮聒,要另寻人家。
兴娘肚里,一心专盼崔生来到,再没有二三的意思,虽是亏得防御有正经,却看
见母亲说起激聒,便暗地恨命自哭。又恐怕父亲被母亲缠不过,一时更变起来,
心中长怀着忧虑,只愿崔家郎早来得一日也好。眼睛几望穿了,那里叫得崔家应?
看看饭食减少,生出病来,沉眠枕席,半载而亡,父母与妹及合家人等,多哭得
发昏章第十一。临入殓时,母亲手持崔家原聘这只金凤钗,抚尸哭道:“此是你
夫家之物,今你已死,我留之何益?见了徒增悲伤,与你戴了去罢!”就替他插
在髻上,盖了棺。三日之后,抬去殡在郊外了。家里设个灵座,朝夕哭奠。
殡过两个月,崔生忽然来到,防御迎进问道:“郎君一向何处?尊父母平安
否?”崔生告诉道:“家父做了宣德府理官,没于任所,家母亦先亡了数年。小
婿在彼守丧,今已服除,完了殡葬之事,不远千里,特到府上来完前约。”防御
听罢,不觉吊下泪来道:“小女兴娘薄命,为思念郎君成病,于两月前饮恨而终,
已殡在郊外了。郎君便早到得半年,或者还不到得死的地步。今日来时,却无及
了。”说罢又哭。崔生虽是不曾认识兴娘,未免感伤起来。防御道:“小女殡事
虽行,灵位还在。郎君可到他席前看一番,也使他阴魂晓得你来了。”噙着泪眼,
一手拽了崔生走进内房来,崔生抬头看时,但见:纸带飘摇,冥童绰约。飘摇纸
带,尽写着梵字金言;绰约冥童,对捧着银盆绣帨。一缕炉烟常袅,双台灯火微
荧。影神图画个绝色的佳人,白木牌写着新亡的长女。崔生看见了灵座,拜将下
去,防御拍着桌子大声道:“兴娘吾儿,你的丈夫来了!你灵魂不远,知道也未?”
说罢,放声大哭。合家见防御说得伤心,一齐号哭起来。直哭得一佛出世,二佛
生天,连崔生也不知陪下了多少眼泪。哭罢,焚了些楮钱,就引崔生在灵位前拜
见了妈妈。妈妈兀自哽哽咽咽的,还了个半礼。防御同崔生出到堂前来,对他道:
“郎君父母既没,道途又远,今既来此,可便在吾家住宿。不要论到亲情,只是
故人之子,即同吾子。勿以兴娘没故,自同外人。”即令人替崔生搬将行李来,
收拾门侧一个小书房与他住下了,朝夕看待,十分亲热。
将及半月,正值清明节届。防御念兴娘新亡,合家到他冢上挂钱祭扫。此时
兴娘之妹庆娘已是十七岁,一同妈妈抬了轿,到姊姊坟上去了,只留崔生一个在
家中看守。大凡好人家女眷,出外稀少,到得时节头边,看见春光明媚,巴不得
寻个事由来外边散心耍子。今日虽是到兴娘新坟上,心中怀着凄惨的,却是荒郊
野外,桃红柳绿,正是女眷们游耍去处。盘桓了一日,直到天色昏黑方才到家。
崔生步出门外等候,望见女轿二乘来了,走在门左迎接。前轿先进,后轿至前,
到生身边经过,只听得地下砖上铿的一声,却是轿中掉一件物事出来。崔生待轿
过了,急去拾起来看,乃是金凤钗一只,崔生知是闺中之物,急欲进去纳还,只
见中门已闭,元来防御合家在坟上辛苦了一日,又各带了些酒意,进得门,便把
来关了,收拾睡觉。崔生也晓得这个意思,不好去叫得门,且待明日未迟。
回到书房,把钗子放好在书箱中了,明烛独坐,思念婚事不成,只身孤苦,
寄迹人门,虽然相待如子婿一般,终非久计,不知如何是个结果。闷上心来,叹
了几声,上了床正要就枕,忽听得有人扣门响,崔生问道:“是那个?”不见回
言,崔生道是错听了,方要睡下去,又听得敲的毕毕剥剥。崔生高声又问,又不
见声响了。崔生心疑,坐在床沿,正要穿鞋到门边静听,只听得又敲响了,却只
不见则声。崔生忍耐不住,立起身来,幸得残灯未熄,重掭亮了拿在手里,开出
门来一看。灯却明亮,见得明白,乃是十七八岁一个美貌女子立在门外,看见门
开,即便褰起布帘走将进来。崔生大惊,吓得倒退了两步。那女子笑容可掬,低
声对生道:“郎君不认得妾耶?妾即兴娘之妹庆娘也。适才进门时,坠钗轿下,
故此乘夜来寻,郎君曾拾得否?”崔生见说是小姨,恭恭敬敬答应道:“适才娘
子乘轿在后,果然落钗在地,小生当时拾得,即欲奉还,见中门已闭,不敢惊动,
留待明日。今娘子亲寻至此,即当持献。”就在书箱取出,放在桌上道:“娘子
请拿了去。”女子出纤手来取钗,插在头上了,笑嘻嘻的对崔生道:“早知是郎
君拾得,妾亦不必乘夜来寻了。如今已是更阑时候,妾身出来了,不可复进。今
夜当借郎君枕席,侍寝一宵。”崔生大惊道:“娘子说那里话!令尊令堂待小生
如骨肉,小生怎敢胡行,有污娘子清德?娘子请回步,誓不敢从命的。”女子道:
“如今合家睡熟,并无一个人知道的。何不趁此良宵,完成好事?你我悄悄往来,
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