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小富贵了。就不然，只要起了官司，我们打点的打点，卖阵的卖阵，这边不着那
边着，好歹也有几年缠帐了，也强似在家里嚼本。”大家拍手道：“造化！造化！”
铁里虫道：“我们且去见那雌儿，看他主意怎么的，设法诱他上这条路便了。”
多道：“有理！”一齐向朱三家里来。
朱三平日卖汤粉，这五虎日日在衙门前后走动，时常买他的点饥，是熟主顾
家。朱三见了，拱手道：“列位光降，必有见谕。”那吊晴虎道：“请你娘子出
来，我有一事报他。”朱三道：“何事？”白日鬼道：“他家莫老儿死了。”双
荷在里面听得，哭将出来道：“我方才听得街上是这样说，还道未的。而今列位
来说，一定是真了。”一头哭，一头对朱三说：“我与你失了这泰山的靠傍，今
生再无好日了。”钻仓鼠便道：“怎说这话？如今正是你们的富贵到了。”五人
齐声道：“我兄弟们特来送这一套横财与你们的。”朱三夫妻多惊疑道：“这怎
么说？”铁里虫道：“你家儿子，乃是莫老儿骨血。而今他家里万万贯家财，田
园屋宇，你儿子多该有分，何不到他家去要分他的？他若不肯分，拚与他吃场官
司，料不倒断了你们些去。撞住打到底，苦你儿子不着。与他滴起血来，怕道不
是真的？这一股稳稳是了。”朱三夫妻道：“事到委实如此，我们也晓得。只是
轻易起了个头，一时住不得手的。自古道贫莫与富斗，吃官司全得财来使费。我
们怎么敌得过他？弄得后边不伶不俐，反为不美。况且我每这样人家，一日不做，
一日没得吃的，那里来的人力，那里来的工夫去吃官司？”铁里虫道：“这个诚
然也要虑到，打官司全靠使费与那人力两项。而今我和你们熟商量，要人力时，
我们几个弟兄相帮你衙门做事尽勾了；只这使费难处，我们也说不得，小钱不去，
大钱不来。五个兄弟，一人应出一百两，先将来下本钱，替你使用去。你写起一
千两的借票来，我们收着，直等日后断过家业来到了手，你每照契还我，只近得
你每一本一利，也不为多。此外谢我们的，凭你们另商量了。那时是白得来的东
西，左右不是不费之惠，料然决不怠慢了我们。”朱三夫妻道：“若得列位如此
相帮，可知道好，只是打从那里做起？”铁里虫道：“你只依我们调度，包管停
当。且把借票写起来为定。”朱三只得依着写了，押了个字，连儿子也要他画了
一个，交与众人。众人道：“今日我每弟兄且去，一面收拾银钱停当了，明日再
来计较行事。”朱三夫妻道：“全仗列位看顾。”
当下众人散了去。双荷对丈夫道：“这些人所言，不知如何，可做得来的么？”
朱三道：“总是不要我费一个钱。看他们怎么主张，依得的只管依着做去，或者
有些油水也不见得。用去是他们的，得来是我们的，有甚么不便宜处？”双荷道：
“不该就写纸笔与他。”朱三道：“秤我们三个做肉卖，也不值上几两。他拿了
我千贯的票子，若不夺得家事来，他好向那里讨？果然夺得来时，就与他些也不
难了。况且不写得与他，他怎肯拿银子来应用？有这一纸安定他每的心，才肯尽
力帮我。”双荷道：“为甚孩子也要他着个字？”朱三道：“夺得家事是孩子的，
怎不叫他着字？这个到多不打紧，只看他们指拔怎么样做法便了。”
不说夫妻商量，且说五虎出了朱家的大门，大家笑道：“这家子被我们说得
动火了。只是扯下这样大谎，那里多少得些与他起个头？”铁里虫道：“当真我
们有得己里钱先折去不成？只看我略施小计，不必用钱。”这四个道：“有何妙
计？”铁里虫道：“我只要拿一匹粗麻布做衰衣，与他家小厮穿了，叫他竟到莫
家去做孝子。撩得莫家母子恼躁起来，吾每只一个钱白纸告他一状，这就是五百
两本钱了。”四个拍手道：“妙，妙！事不宜迟，快去！快去！”
铁里虫果然去誊那了一疋麻布，到裁衣店剪开了，缝成一件衰衣，手里拿着
道：“本钱在此了。”一涌的望朱三家里来。朱三夫妻接着，道：“列位还是怎
么主张？”铁里虫道：“叫你儿子出来，我教道他事体。”双荷对着孩子道：
“这几位伯伯，帮你去讨生身父母的家业，你只依着做去便了。”那儿也是个乖
的，说道：“既是我生身的父亲，那家业我应得有的。只是我娃子家，教我怎的
去讨才是？”铁里虫道：“不要你开口讨，只着了这件孝服，我们引你到那里。
你进门去，到了孝堂里面，看见灵帏，你便放声大哭，哭罢就拜，拜了四拜，往
外就走。有人问你说话，你只不要回他，一径到外边来。我们多在左侧茶坊里等
你便了。这个却不难的。”朱三道：“只如此有何益？”众人道：“这是先送个
信与他家。你儿子出了门，第二日就去进状。我们就去替你使用打点。你儿子又
小，官府见了，只有可怜，决不难为他的。况又实实是骨血，脚踏硬地，这家私
到底是稳取的了。只管依着我们做去！”朱三对妻子道：“列位说来的话，多是
有着数的。只教儿子依着行事，决然停当。”那儿子道：“只如方才这样说的话，
我多依得。我心里也要去见见亲生父亲的影像，哭他一场，拜他一拜。”双荷掩
泪道：“乖儿子，正是如此。”朱三道：“我到不好随去得。既是列位同行，必
然不差，把儿子交付与列位了。我自到市上做生意去，晚来讨消息罢。”当下朱
三自出了门。
五虎一同了朱家儿子，径往莫家来。将到门首，多走进一个茶坊里面坐下，
吃个泡茶。叮嘱朱家儿子道：“那门上有丧牌孝帘的，就是你老儿家里。你进去，
依着我言语行事。”遂把衰衣与他穿着停当了。那孩子依了说话，不知甚么好歹，
大踏步走进门里面来。一直到了孝堂，看见灵帏，果然唳天倒地价哭起来，也是
孩子家天性所在。那孝堂里头听见哭响，只道是吊客来到，尽皆来看。只见是一
个小厮，身上打扮与孝子无二，且是哭得悲切，口口声声叫着亲爹爹，孝堂里看
的，不知是甚么缘故，人人惊骇道：“这是那里说起？”莫妈听得哭着亲爹，又
见这般打扮，不觉怒从心上起，恶向胆边生，嚷道：“那里来这个野猫，哭得如
此异样！”亏得莫大郎是个老成有见识的人，早已瞧科了八九分，忙对母亲说道：
“妈妈切不可造次，这件事了不得。我家初丧之际，必有奸人动火，要来挑衅，
紥成火囤。落了他们圈套，这人家不经折的。只依我指分，方免祸患。”
莫妈一时间见大郎说得利害，也有些慌了，且住着不嚷，冷眼看那外边孩子。
只见他哭罢就拜，拜了四拜，正待转身，莫大郎连忙跳出来，一把抱住道：“你
不是那花楼桥卖汤粉朱家的儿子么？”孩子道：“正是。”大郎道：“既是这等，
你方才拜了爹爹，也就该认了妈妈。你随我来。”一把扯他到孝幔里头，指着莫
妈道：“这是你的嫡母亲，快些拜见。”莫妈仓卒之际，只凭儿子，受了他拜已
过。大郎指自家道：“我乃是你长兄，你也要拜。”拜过，又指点他拜了二兄，
以次至大嫂、二嫂，多叫拜见了。又领自已两个儿子、兄弟一个儿子，立齐了，
对孩子道：“这三个是你侄儿，你该受拜。”拜罢，孩子又望外就走。大郎道：
“你到那里去？你是我的兄弟，父亲既死，就该住在此居丧。这是你家里了，还
到那里去？”
大郎领他到里面，交付与自己娘子，道：“你与小叔叔把头梳一梳，替他身
上出脱一出脱，把旧时衣服脱掉了，多替他换了些新鲜的。而今是我家里人了。”
孩子见大郎如此待得他好，心里虽也欢喜，只是人生面不熟，又不知娘的意思怎
么，有些不安贴，还想要去。大郎晓得光景，就着人到花楼桥朱家去唤那双荷到
家里来，说道有要紧说话。
双荷晓得是儿子面上的事了，亦且原要来吊丧，急忙换了一身孝服，来到莫
家。灵前哭拜已毕，大郎即对他说：“你的儿子，今早到此，我们已认做兄弟了。
而今与我们一同守孝，日后与你们一样分家，你不必记挂。所有老爹爹在日给你
的饭米衣服，我们照帐按月送过来与你，与在日一般。这是有你儿子面上。你没
事不必到这里来，因你是有丈夫的，恐防议论，到妆你儿子的丑。只今日起，你
儿子归宗姓莫，不到