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有死得有用的，有死得没用的。湖广黄州蕲水县有一个女子陈氏，年十四岁嫁与
周世文为妻。世文年纪更小似陈氏两岁，未知房室之事。其母马氏是个寡妇，却
是好风月淫澜之人。先与奸夫蔡凤鸣私通，后来索性赘他入室，作做晚夫。欲心
未足，还要吃一看二。有个方外僧人性月，善能养龟，广有春方，也与他搭上了。
蔡凤鸣正要学些抽添之法，借些药力帮衬，并不吃醋撚酸，反与僧人一路宣淫，
晓夜无度。有那媳妇陈氏在面前走动，一来碍眼，二来也带些羞惭，要一网兜他
在里头。况且马氏中年了，那两个奸夫见了少艾女子，分外动火，巴不得到一到
手。三人合伴，百计来哄诱他，陈氏只是不从。婆婆马氏怪他不肯学样，羞他道：
“看你独造了贞节牌坊不成！”先是毒骂，渐加痛打。蔡凤鸣假意旁边相劝，便
就捏捏撮撮撩拨他。陈氏一头受打，一头口里乱骂凤鸣道：“由婆婆自打，不干
你这野贼事，不要你来劝得！”婆婆道：“不知好歹的贱货！必要打你肯顺随了
才住。”陈氏道：“拚得打死，决难从命！”蔡凤鸣趁势抱住道：“乖乖，偏要
你从命，不舍得打你。”马氏也来相帮，扯裤揿腿，强要奸他。怎当得陈氏乱颠
乱滚，两个人用力，只好捉得他身子住，那里有闲空凑得着道儿行淫？原来世间
强奸之说，原是说不通的。落得马氏费坏了些气力，恨毒不过，狠打了一场才罢。
陈氏受这一番作践，气忿不过，跑回到自己家里，哭诉父亲陈东阳。那陈东
阳是个市井小人，不晓道理的，不指望帮助女儿，反说道：“不该逆着婆婆，凡
事随顺些，自不讨打。”陈氏晓得分理不清的，走了转来，一心只要自尽。家里
还有一个太婆，年纪八十五了，最是疼他的。陈氏对太婆道：“媳妇做不得这样
狗彘的事，寻一条死路罢，不得伏侍你老人家了。却是我决不空死，我决来要两
个同去！”太婆道：“我晓得你是个守志的女子，不肯跟他们狐做。却是人身难
得，快不要起这样念头！”陈氏主意已定，恐怕太婆老人家婆儿气，又或者来防
闲着他，假意道：“既是太婆劝我，我只得且忍着过去。”是夜在房，竟自缢死。
死得两日，马氏晚间取汤澡牝，正要上床与蔡凤鸣快活，忽然一阵冷风过处，
见陈氏拖出舌头尺余，当面走来。叫声“不好了！媳妇来了！”蓦然倒地，叫唤
不醒。蔡凤鸣看见，吓得魂不附体，连夜逃走英山地方，思要躲过。不想心慌不
择路，走脱了力。次日发寒发热，口发谵语，不上几日也死了。眼见得必是陈氏
活拿了去。此时是六月天气。起初陈氏死时，婆婆恨他，不曾收殓。今见显报如
此，邻里喧传，争到周家来看。那陈氏停尸在低檐草屋中，烈日炎蒸，面色如生，
毫不变动。说起他死得可怜，无不垂涕。又见恶姑奸夫俱死，又无不拍手称快。
有许多好事儒生，为文的为文，作传的作传，备了牲礼，多来祭奠。呈明上司，
替他立起祠堂。后来察院采风，奏知朝廷，建坊旌表为烈妇，果应着马氏“独造
牌坊”之谶。这个缢死，可不是死得有用的了？莲花出水，不染泥淤。均之一死，
唾骂在姑！
湖广又有承天府景陵县一个人家，有姑嫂两人。姑未嫁出，嫂也未成房，尚
多是女子，共居一个小楼上。楼后有别家房屋一所，被火焚过，余下一块老大空
地，积久为人堆聚粪秽之场。因此楼墙后窗，直见街道。二女闲空，就到窗边看
街上行人往来光景。有邻家一个学生，朝夕在这街上经过，貌甚韶秀。二女年俱
二八，情欲已动，见了多次，未免妄想起来。便两相私语道：“这个标致小官，
不知是那一家的。若得与他同宿一晚，死也甘心。”
正说话间，恰好有个卖糖的小厮，唤做四儿，敲着锣在那里后头走来。姑嫂
两人多是与他买糖厮熟的，楼窗内把手一招，四儿就挑着担，走转向前门来，叫
道：“姑娘们买糖？”姑嫂多走下楼来，与他买了些糖，便对他道：“我问你一
句说话：方才在你前头走的小官，是那一家的？”四儿道：“可是那生得齐整的
么？”二女道：“正是。”四儿道：“这个是钱朝奉家哥子。”二女道：“为何
日日在这条街上走来走去？”四儿道：“他到学堂中去读书。姑娘问他怎的？”
二女笑道：“不怎的，我们看见问问着。”四儿年纪虽小，倒是点头会意的人，
晓得二女有些心动，便道：“姑娘喜欢这哥子，我替你们传情，叫他来耍耍何如？”
二女有些羞缩，多红了脸，半晌方才道：“你怎么叫得他来？”四儿道：“这哥
子在书房中，我时常挑担去卖糖，极是熟的。他心性好不风月！说了两位姑娘好
情，他巴不得在里头的。只是门前不好来得，却怎么处？”二女笑道：“只他肯
来，我自有处。”四儿道：“包管我去约得来。”二女就在汗巾里解下一串钱来，
递与四儿道：“与你买果子吃。烦你去约他一约，只叫他在后边粪场上走到楼窗
下来，我们在楼上窗里抛下一个布兜，兜他上来就是。”四儿道：“这等，我去
说与他知道了，讨了回音来复两位姑娘。”三个多是孩子家，不知甚么利害，欢
欢喜喜各自散去。四儿走到书房来寻钱小官，撞着他不在书房，不曾说得，走来
回复。把锣敲得响，二女即出来问，四儿便说未得见他的话。二女苦央他再去一
番，千万等个回信。四儿去了一会，又走来道：“偏生今日他不在书房中，待走
到他家里去与他说。”二女又千叮万嘱道：“不可忘了。”似此来去了两番。
对门有一个老儿，姓程，年纪七十来岁，终日坐在门前一只凳上，朦胧着双
眼，看人往来。见那卖糖的四儿在对门这家去了又来，频敲糖锣；那里头两个女
人，但是敲锣，就走出来与他交头接耳。想道：“若只是买糖，一次便了，为何
这等藤缠？里头必有缘故。”跟着四儿到僻净处，便一把扯住问道：“对门这两
个女儿，托你做些甚么私事？你实对我说了，我与你果儿吃。”四儿道：“不做
甚么事。”程老儿道：“你不说，我只不放你。”四儿道：“老人家休缠我，我
自要去寻钱家小哥。”程老儿道：“想是他两个与那小官有情，故此叫你去么？”
四儿被缠不过，只得把实情说了。程老儿带着笑说道：“这等，今夜若来就成事
了。”四儿道：“却不怎的。”程老儿笑嘻嘻的扯着四儿道：“好对你说，作成
了我罢。”四儿拍手大笑道：“他是女儿家，喜欢他小官，要你老人家做甚么？”
程老儿道：“我老则老，兴趣还高。我黑夜里坐在布兜内上去了，不怕他们推了
我出来。那时临老入花丛，我之愿也。”四儿道：“这是我哄他两个了，我做不
得这事。”程老儿道：“你若依着我，我明日与你一件衣服穿；若不依我，我去
对他家家主说了，还要拿你这小猴子去摆布哩！”四儿有些着忙了，道：“老爹
爹果有此意，只要重赏我，我便假说是钱小官，送了你上楼罢。”程老儿便伸手
腰间，钱袋内摸出一块银子来，约有一钱五六分重，递与四儿道：“你且先拿了
这些须去，明日再与你衣服。”四儿千欢万喜，果然不到钱家去，竟诌一个谎，
走来回复二女道：“说与钱小官了，等天黑就来。”二女喜之不胜，停当了布匹
等他，一团春兴。
谁知程老儿老不识死，想要剪绺。四儿走来回了他话，他就呆呆等着日晚。
家里人叫他进去吃晚饭，他回说：“我今夜有夜宵主人，不来吃了。”磕磕撞撞，
撞到粪场边来。走到楼窗下面，咳嗽一声。时已天黑不辨色了，两女听得人声，
向窗外一看，但见黑魆魆一个人影。料道是那话来了，急把布来每人捏紧了一头，
放将中段下去。程老儿见布下来了，即兜在屁股上坐好。楼上见布中已重，知是
有人，扯将起来。那程老儿老年的人，身体干枯，苦不甚重。二女趁着兴高，用
力一扯，扯到窗边。要伸手扶他，楼中火光照出窗外，却是一个白头老人，吃了
一惊。手臂索软，布扯不牢，一个失手，程老儿早已头轻脚重，跌下去了。二女
慌忙把布收进，颤笃笃的关了楼窗，一场扫兴，不在话下。
次日，程老儿家见家主夜晚不回，又不知在那一家宿了，分头去亲眷家问，
没个踪迹。忽见粪场墙边一个人死在那里，认着衣服，正是程翁。报至家里