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炮弹紧跟着落下,这次8门主炮全部开火,再度有数发命中。其间,“罗德尼号”前部4门主炮的第一次齐射也针对“阜姆”号。
挨了这些炮弹的“阜姆”号在短短2、3分钟内就变成一团大火球,舰体严重向右倾斜,迅速丧失了动力,缓缓脱离了队列。仅仅45分钟后,这艘几乎没有还手的军舰就消失在海面上,只留下无数救生筏和挣扎的人群。
几乎和“阜姆”号同时遭到攻击的是“阿尔菲耶里”号驱逐舰,射击他的是“巴勒姆”号战列舰。“巴勒姆”号战列舰本来打算射击发射红色信号弹的“波拉”号。正要开火时接到改变航向命令,就在转向时。枪炮军官看见了探照灯余光中的“阿尔菲耶里”号驱逐舰轮廓。
因为火炮已经准备就绪,又刚好指向这个方向。于是他下令立即开火。“阿尔菲耶里”号这样的驱逐舰如何能经受得住15英寸大炮在3100码距离上的直射呢?4发穿甲弹至少有2发直接命中,整个舰体象挡车的螳螂一般,在一串爆炸中迸发出强光,火焰窜起老高,接着浓烟滚滚,也脱离了队列。
“阜姆”号刚被打残,接下来就轮到了旗舰“扎拉”号了。“罗德尼号”号和“巴勒姆”号几乎同时向它开火,“君权号”号也迅速加入了战斗。前两艘各打了5次齐射,后者打了4次齐射。“扎拉”号所有重要部位——指挥塔、炮塔、主机房、锅炉房等等都被15英寸穿甲弹直接命中。爆炸一次叠着一次。
那些零星抵抗的8英寸炮全部被打哑,炮管扭曲,指向四方。而主机已经停转,一台锅炉引起的爆炸将舰体从当中劈裂。甚至于有一座前炮塔被气浪炸离炮座,象玩具一般滚过布满烈焰的甲板,掉入了大海。此时,指挥塔内也是死伤累累。卡塔尼奥少将见大势已去,整理了一下军服,从容地穿越人间炼狱般的甲板。走到舰尾,下令弃舰,并指挥安置缓性炸药,准备将旗舰炸沉。
饱尝了一边倒战斗的乐趣后。英国战列舰停止开火,并于22时38分撤离了混乱的战场,2分钟后。英国驱逐舰开始打扫战场。22时59分,燃烧中的“扎拉”号和“阿尔菲耶里”号被英国驱逐舰“斯图亚特”号“‘哈沃克”号发现了。“斯图亚特”号发射了鱼雷,没有命中。23时05分。“扎拉”号上缓性炸药被引爆,火焰更加猛烈,可是似乎上帝有意折磨“扎拉”号,他仍然没有沉没。
23时15分,“阿尔菲耶里”号突然鹞子大翻身,一下子沉入了大海。2分钟后,“扎拉”又挨了“斯图亚特”号上4。7英寸炮的2次齐射,除了几声爆炸,没有任何效果。23时30分,在战场游走了一圈,目睹了“扎拉”号、“阜姆”号和“阿尔菲耶里”号3艘船惨相的“哈沃克”号又向意大利人发射了4条鱼雷,结果却无一中的。
直到2时,麦克分舰队赶到了战场,他们不顾水中挣扎的意大利人,径直朝有火光的地方杀来。此时的“扎拉”号大约能烧掉的都烧的差不多了,只剩上甲板还有几处火头——这已经足够。“扎拉”号挨了“贾维斯”号驱逐舰的3条鱼雷,巨大的爆炸之后水柱冲起几十英尺高,大火再度燃起,照亮了数海里范围内的海面——现在那里遍布着军舰残骸、漂浮的尸体、救生筏和无奈的水兵。2时40分,“扎拉”号终于如释重负地翻转了庞大的身躯,带着卡塔尼奥少将——没人知道他那时是死是活,逐渐沉入大海。
英国人的炮击开始后,其他意大利驱逐舰发现情况不对,纷纷转舵离队逃跑。“奥里亚尼”号被“君权号”号的6英寸副炮击伤了前引擎室,“焦贝蒂”号被“君权号”的15英寸大炮打得起火,但是他们都借助航速、夜色掩护和战场的混乱逃跑了。只有“卡尔杜奇”号在23时08分挨了“哈沃克”的炮弹,又在7分钟后挨了对方的鱼雷,于23时30分葬身大海。
而这会儿的“波拉”号几乎可以说是旁观者了,它在海面上一动不动地漂浮着,遭到攻击时电力设备的损坏使得舰上的火炮指向东倒西歪,也让整个舰体漆黑一片。虽然它曾经被英舰“巴勒姆”号发现,可是突然出现的来救援他的卡塔尼奥分舰队分散了英国人的注意力,因此它并没有挨到英国战列舰的炮弹。
直到24时,它再次被“哈沃克”号的探照灯发现。也许“哈沃克”号相对“波拉”号庞大的舰体实在太小,于是它被“哈沃克”号舰长沃特金斯认为是“维内托”号。半小时后,追击“维内托”号的麦克分舰队赶了过来。虽然后来修正了报告,但已经来不及了,麦克将错就错加入了战斗。
1时40分,探照灯再度照准“波拉”号,这次是“猎狗”号和“格里芬”号驱逐舰,麋集在上甲板的狼狈不堪的人不得不掩住眼睛。然而英国人并没有立刻攻击,他们在等麦克的分舰队。3时25分,击沉了“扎拉”号的“贾维斯”号接近了它,“波拉”号上一些人等不及*近就跳入水中。之后,英国人不断朝水中的意大利人高喊:“接住这个!可怜虫!”他们把缆绳纷纷扔了过去,意大利人借助缆绳登上了“贾维斯”号。包括从水里救起的,一共有257人。
在救援落水的意大利人的同时,英国人也组织了一批枪炮人员一窝蜂怪叫着冲上了“波拉”号,拆下了他们缺乏的小型枪炮,又从另一块跳板回到自己的军舰。15分钟后,缆绳解开,“贾维斯”号对“波拉”号发射了1枚鱼雷——没有爆炸,旁边的“努比亚”号驱逐舰补了1枚,4时03分“波拉”号爆炸沉没。
……(未完待续。。)
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第334章 英地中海舰队覆灭(上)
至此,意大利第1巡洋舰分队全军覆没,只剩下在海面徒然挣扎的水兵。最后,英军指挥官坎宁安上将很有绅士风度地发了封电报给意大利海军部,让他们去救援还在海上挣扎的同胞。
空中的ju89侦查分队,只看到下面的火光,也不确定到底是谁胜谁败,李默给这些侦查分队的任务很简单,尽量不要暴露,只观察跟踪英国地中海舰队就可以了。地中海是没有英军的高空战斗机的,所以这些ju89不用担心被英军的舰载飞机击落,英军的两个主要空军基地,一个在直布罗陀要塞,一个在曼德拉,现在的喷火战斗机的作战半径,实在不是很大。
到整个海战打完,英国指挥官坎宁安发了封自以为是很骑士的电文,ju89当然也是收到的,这下在周围巡航的ju89就只需要跟踪打了胜仗后大规模撤退的英国地中海舰队就可以了,而不用去管那些仓皇逃跑的意大利军舰,溃败的残余那一定是意大利没有被歼灭的军舰。
现在是晚上2点多钟,李默也收到了ju89发来的电报,但是德军的空军要对英国舰队发起攻击,必须要在天亮以后,晚上是没有办法攻击移动中的军舰,只要ju89跟着这些英**舰就可以了,到早五点的时候,天还没有亮,现在是冬季,天亮最早要在六点,但是李默依然命令所有的ju89和“bf109”起飞,这次起飞的共有ju89飞机四十四架,。而“bf109”改装携带副油箱飞机数量。是一个航空团一百六十四架飞机。
从西西里岛起飞要追赶上英国地中海舰队大约需要一个小时,那时候刚好天亮。六点就是德军战略轰炸分队发起攻击的时间。
“嗡嗡……嗡嗡……”
德军的两百多架飞机,从西西里岛机场起飞。德军空军上校汉森作为这次行动的指挥官,为了方便指挥,汉森把自己的座机放在ju89上,这里刚好有完善的通行设施,完全可以满足指挥的需要。
经过一个多小时的飞行,汉森就距离前面的侦查分队两百公里左右,汉森先是向李默汇报了一下情况后,就命令自己的战略轰炸机群编队加速,这时候刚好天际边上露出一轮红日。初升的朝阳,把周围的云彩都映衬得红彤彤的。
坎宁安此时也是刚刚起床,昨天晚上的大胜,让坎宁安的心情十分的好,突然在舰队后面的警戒军舰发来警报,说是他们的后方发现大批的不明飞机,而联系也联系不上,说明哪些飞机只能是德国或者是意大利的,坎宁安连忙让传令兵拉响警报。并且让自己的舰队组成紧密的防空阵型,这种阵型就是可以形成十分密集的防空火力,这种密集的防空火力网是很难被突破的,这种阵型也是这个时代通用的做法。
如果汉森知道英国地中海舰队司令。居然还在用老掉牙的密集战队防空阵型的时候,恐怕做梦都会笑醒,要知道“bf109”携带的是火箭弹这种密集面覆盖的武器。虽说“bf109”对着英**