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只得坐在沙发上，顺手拿起当天的日报看看，觉得很无聊。
等她看到某商店的广告，说是新从上海来了一批时装，仕女们请早光临，就在报纸上还刊登了一件小绒衣的照像。那衣裳是透花的，很好看，新样子，她从来没有见过。她想若也买一件，到海边去散步穿穿，是很好的。在灯光下边，透花的就更好看。
她一抬头，看见了穿衣镜里边，那红眼睛的女人就是她自己。她又想起来了：
“还买这个买那个呢，有了钱还不够他一个人连挖带骗的……唉……”
她叹了一口气，仍勉强地看报纸。她很不耐烦。
“那样没出息的人，跟他一辈子也是白忙。”
太太是很要强的一个女人。
“光要强有什么用，你要强，他不要强，……。”
她想来想去，觉得人活着没有什么意思，又加上往镜子里一看，觉得自己也老许多了，脸色也苍白了许多。
可是比从前还胖了一点，所以下巴是很宽的。人一胖，眼睛也就小。
她觉得自己从前的风韵全无了。
于是拿起身边的小镜子来，把额前的散发撩一撩，细看一看自己的头盖是否已经有了许多皱纹？皱纹仍是不很显然。不过眉毛可有多少日子没有修理了。让孩子闹的，两个眉毛长成一片了。
她去开了梳妆台的抽屉，去找夹眉毛的夹子。左找右找也找不着，忽然她想起来那夹子不是让孩子们拿着来玩的吗？似乎记得在什么地方看见过，但又忘得死死的，想也想不起来。这些孩子真讨厌，什么东西没有不拿着玩的，一天让他们闹昏了。
说说她又觉得头有点昏，她又重新没有力气地坐到沙发上去了。
一直坐在那里，听到走廊上有人喊她，她才站起来。
“大少奶奶！”
喊声是很温柔的，一听就知道是她的婆母。她连忙答应了一声：
“请娘等一会，我拢一拢头就来。”
她回答的时候，她尽可能发出柔弱娇媚的声音，使她自己听了，也感到人生还有趣的。
于是她赶快梳了头，脸上扑了一点粉，虽没有擦胭脂，她觉得自己也并没有老了多少。正待走出去，才看见自己旗袍在哭时已经压了满身的褶子。
她打开挂衣箱，挂衣箱里挂满了花花绿绿的袍子。她也没有仔细挑选，拉出一件就穿上了，是一件紫色的，上边也没有花，已经是半新不旧的了。但是她穿起来也很好看，很有大家闺秀的姿态。
她的头发，一齐往后梳着，烫着很小的波浪，只因刚用梳子梳过，还有些蓬蓬之感。她穿的是米色的袜子，蓝缎绣着黄花的家常便鞋。
她走起路来，一点声音也没有。她关门的时候在大镜子里看一看自己，的确不像刚刚哭过。
于是她很放心地沿着走廊过去了。走廊前的玻璃窗子一闪一闪地闪着个人影。
到了婆婆屋里，婆婆叫她没有别的事，而是马神父的女儿从
上海来，带一件黑纱的衣料送给婆母。婆母说上了年纪的人穿了让人笑话，打算送给她。她接过来说：
“感谢我主耶稣。”
她用双手托着那纸盒，她作出很恭敬的姿态。她托着纸盒要离开的时候，婆母还贴近她的耳朵说：
“你偷偷摸摸做了穿，你可别说……说了二少奶奶要不高兴的。”
马伯乐的太大回到自己房里，把黑纱展开围在身上，在镜前看了一看。她的自信心又生起来了。
婆婆把衣料送给她，而不送给二少奶奶，这可证明婆婆是喜欢她的。婆婆喜欢她，就因为她每早很勤奋地读《圣经》。老太爷说得好：
“谁对主耶稣最真诚，将来谁得的遗产就多。”
她感到她读《圣经》的声音还算小，老太太是听见了的，老太
爷的耳朵不大好，怕他未必听见，明天要再大声地读。
她把衣料放好，她就下厨房去，照料佣人去烧菜去了。
什么金手镯，金戒指，将来还怕没有的？只要对那稣真诚一些。
所以她和马伯乐吵嘴的事情，差不多已不记在她心上了。
马伯乐的父亲是中国北部的一个不很大的城市的绅士，有钱，但不十分阔气。父亲是贫穷出身，他怕还要回到贫穷那边去，所以他很加小心，他处处兢兢业业。有几万块的存款，或者不到十万，大概就是这个数目。因此他对儿子管理的方法，都是很严的（其实只有一个方法，“要钱没有”）。
而且自己也是以身作则，早起晚睡。对于那稣几年来就有深厚的信仰。
这一些，马伯乐也都不管。独有向父亲要钱的时候，父亲那种严加考问的态度，使他大为不满，使他大为受不了。
马伯乐在家里本是一位少爷，但因为他得不到实在的，他就甘心和奴仆们站在一方面。他的举动在家里是不怎样大方的，是一点气派也没有的，走路溜溜的。
因此他恨那有钱的人，他讨厌富商，他讨厌买办，他看不起银行家。他喜欢嘲笑当地的士绅。他不喜欢他的父亲。
因此，像父亲那一流人，他都不喜欢。
他出门不愿坐洋车。他说：“人拉着人，太没道理。”
“前边一个挣命的，后边一个养病的。”这不知是什么人发明的两句比喻，他觉得这真来得恰当。拉车的拼命地跑，真像挣命的样子。坐车的朝后边歪着，真像个养病的。
对于前边跑着那个挣命的，虽然说马伯乐也觉得很恰当，但他就总觉得最恰当的还是后边坐着那个养病的。
因为他真是看不惯，父亲一出一入总是坐在他自用的洋车里。
马伯乐是根本不愿意坐洋车，就是愿意坐，他父亲的车子，他也根本不能坐。
记得有一次马伯乐偷着跳上了父亲的车子，喊那车夫，让那车夫拉他。
车夫甩着那张扎煞的毛巾，向马伯乐说：
“我是侍候老爷的。我侍候你，我侍候不着。”
他只得悄悄地从车子上下来了。
但是车前那两个擦得闪眼湛亮的白铜灯，也好像和马伯乐示威的样子。
他心里真愤恨极了，他想上去一脚把它踏碎。
他临走出大门的时候，他还回头回脑地用眼睛去瞪那两个白铜灯。
马伯乐不喜交有钱的朋友。他说：
“有钱的人，没有好人。”
“有钱的人就认得钱。”
“有钱的人，老婆孩子都不认得。”
“有钱的人，一家上下没有不刻薄的，从仆人到孩子。”
“有钱的人，不提钱，大家欢欢喜喜；若一提钱，就把脸一变。祖孙父子尚且如此，若是朋友，有钱的，还能看得起没钱的吗？”
他算打定了主意，不交有钱的朋友。
交有钱的朋友，哪怕你没有钱，你回家去当你老婆的首饰，你也得花钱。他请你看电影，你也得请他。他请你吃饭，你也得请他。他请你上跳舞厅，你也得照样买好了舞票，放在他的口袋里。他给你放一打，你也得给他放一打半。他给你放一打半，你得给他放两打。著是他给你放一打，你也给他放一打，那未免大小气了，他就要看不起你了。
可是交几个穷朋友，那就用不着这一套。那真好对付，有钱的时候，随便请他们吃一点烫面蒸饺，吃一点枣泥汤圆之类，就把他们对付得心满意足了。
所以马伯乐在中学里交的多半是穷朋友，就是现在他的朋友也不算多，差不多还是那几个。他们的资财都照马伯乐差得很远。
交了穷朋友，还有一种好处，你若一向他们说：
“我的父亲有七八万的财产。”
不用说第二句话，他们的眼睛就都亮了。可是你若当有钱的人说，他们简直不听你这套，因为他父亲的钱比你的父亲的钱更多。你若向他们说了，他们岂不笑死？
所以马伯乐很坚定的，认为有钱的人不好。
但是穷朋友也有一个毛病，就是他们常常要向他借钱。钱若一让他们看见了，就多少得给他们一点。
所以马伯乐与穷朋友相处时，特别要紧的是他的钱包要放在一个妥当的地方。
再回头来说，马伯乐要想写文章，不是没道理的，他觉得他的钱太少了，他要写文章去卖钱。他的文章没有写出来，白费了工夫。
后来，他看看，要想有钱，还是得经商，所以他又到上海去了一次，去经营了一个小书店。
这次是父亲应允了的，不是逃的。
并且父亲觉得他打算做生意了，大概是看得钱中用了。于是帮助他一笔款子。
太太对他这经商的企图，且也暗中存着很多的期望，对他表示着十分的尊敬。
在马伯乐临走的前一天的晚饭，太太下了厨房，亲自做了一条鱼，就像给外国神父所做的一样。外国神父到她家来吃饭