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曲一样，于是停止了他的讲述。现在勒罗伊突然有了向诺玛？吉恩讲讲自己的冲动，就像他刚认识她一样。他们认识太久了，已经把对方忘记了。他们可以重新了解对方。可是当烤箱定时器响起来的时候，他已经忘记了自己要这么做的原因。
梅布尔第二天顺道来访。那是个周六，诺玛？吉恩正在做清洁。勒罗伊则在研究刚刚收到的小木屋设计蓝图。他把那些很大的蓝色硬纸版铺了一桌，纸上是白色的图案和数字。诺玛？吉恩吸尘那会儿，梅布尔在喝咖啡。她把咖啡杯放在一张蓝纸板上。
“我在等着那一刻的到来。”她对勒罗伊说，用手指敲着桌子。
诺玛？吉恩刚关掉吸尘器，梅布尔连忙大声说道：“你听说那条咬死婴孩的达特桑吗？”
诺玛？吉恩说：“那个字念‘达克斯’。”
“他们给那条狗判了刑，它咬掉了婴孩的腿。这期间婴孩的母亲就在隔壁的房间里。”她提高了嗓门，“他们认为这是疏忽罪。”
诺玛？吉恩在听。勒罗伊打开冰箱，拿出无糖百事可乐给梅布尔。梅布尔咖啡还没喝完，她摆了摆手。
“达特桑就是那样的，”梅布尔说，“它们很嫉妒。如果不看着它们，它们会把一个地方咬得稀烂。”
“你最好不要满嘴跑火车，梅布尔。”勒罗伊说。
“嗯，事实就是事实。”
勒罗伊透过窗户看着他的大拖车。它像一个放在后院累积尘土的巨大家具，要不了多久，就会变成一个古董。他又听见吸尘器的声音。诺玛？吉恩像是又在吸客厅的地毯。
她后来对勒罗伊说：“她因为抓到我抽大麻才提婴孩的事的。她想报复我。”
“你说什么呀？”勒罗伊说，不安地把图纸翻来翻去。
“你心里最清楚。”她坐在厨房的一把椅子上，双臂抱着膝盖，脚离开了地面，看上去弱小无助。她说：“她提那样的话题就是那个意思！说那是疏忽罪。”
“她不是那个意思。”勒罗伊说。
“她也许没有想着要有那个意思。她总是这样说话，你不知道她会说些什么。”
“但是她没有那个意思。她只是随便说说。”
勒罗伊打开一个大瓶的啤酒，倒进两个玻璃杯里，仔细分均匀了。他递给诺玛？吉恩一杯，她机械地接了过去。他们在厨房的窗旁坐了很久，看着喂鸟器旁忙活的鸟儿。
肯定是出了什么问题。诺玛？吉恩要去上夜校。她已从为期六周的健身班毕业，现在要去帕迪尤卡社区大学上成人写作课。她把晚上的时间都花在描述文章的段落大意上。
“你首先要有一个主题句，”她向勒罗伊解释说，“然后把文章分解开。你的次主题必须和你的主题有关联。”
对勒罗伊来说，这些听起来有点令人生畏。“我的英文从来就不怎么样。”他说。
“很有道理。”
“你做这个究竟是为了什么？”
她耸耸肩，说：“总算在做一件事吧。”她站起身，举了几下哑铃。
“没人在意一个开卡车的英文怎样。”
“我没在批评你的英文。”
诺玛？吉恩过去经常说：“如果少睡十分钟，我一整天都昏沉沉的。”现在她却在熬夜写作文。她的第一篇作文得了个“b”，是一篇关于制作火锅菜的论文。诺玛？吉恩近来一直在做一些不寻常的食物——玉米卷、拉萨格那【3】和孟买鸡等等。虽然她第二篇作文的题目就叫“为什么音乐于我很重要”，她却不再弹管风琴了。她坐在餐桌旁，聚精会神地想着作文的提纲，勒罗伊则在一边按照设计图摆弄一套林肯原木【4】。他想到一车编了号带榫头的原木就觉得头大，想提前做点准备。和诺玛？吉恩在同一张餐桌上工作时，勒罗伊希望他们之间能有点交流，但是他知道自己这么想是傻到家了，诺玛？吉恩的心早已不在这里了。他知道他将失去她，就像梅布尔说的，他只是在等那一刻的到来。
一天，梅布尔在他家里，诺玛？吉恩还没有下班，勒罗伊发现自己开始信任梅布尔，他意识到梅布尔肯定比他更了解诺玛？吉恩。
“我不知道那个丫头脑子里在想什么，”梅布尔说，“原来鸡一进笼子她就上床了，你说现在她熬到半夜还不睡。还有就是她居然抽上那个了。我真是没脸活了。”
“我想给她盖一栋漂亮房子。”勒罗伊说，指着那些林肯原木。“我觉得她一点兴趣都没有。也许我不在家她反而高兴一点。”
“她不知道该拿你回家这件事怎么办。”
“是吗？”
梅布尔掀开林肯原木搭的小木屋的房顶。“你无法让我去住小木屋，”她说，“我是在小木屋里长大的。我告诉你说，住小木屋不是件容易的事。”
“现在不一样了。”勒罗伊说。
“听我说。”梅布尔说着朝勒罗伊怪怪地一笑。
“什么？”
“带她去一趟夏伊洛。你们需要一起出去走走，擦出点火花来。她的脑子被那些书本搞乱了。”
从她母亲的脸上，勒罗伊看到了诺玛？吉恩面部的某些特征。梅布尔饱经风霜的脸像皱起的棉花团，但是她突然看上去那么动人。勒罗伊突然意识到梅布尔一直在暗示他们，想让他们带她一起去夏伊洛。
“我们一起去夏伊洛吧，”他说，“你、我，还有她。下个礼拜天。”
梅布尔猛地举起双手表示反对：“哦，不行，我不去。年轻人愿意单独待着。”
诺玛？吉恩拿着食品进屋时，勒罗伊激动地说：“你妈想去夏伊洛已经想了三十五年了。是去一趟的时候了，你不觉得吗？”
“我不想掺和到别人的二次蜜月里。”梅布尔说。
“老天爷，谁去度二次蜜月？”诺玛？吉恩大声说道。
“我从来没有养过一个这么说话的女儿。“梅布尔说。
“你才知道多少？”诺玛？吉恩说。她开始往出拿盒子和罐头，并使劲摔着橱柜的门。
“夏伊洛有一个小木屋，”梅布尔说，“打仗那会儿就在那里了。上面有子弹孔。”
“你什么时候可以闭上嘴不再提夏伊洛？”诺玛？吉恩问。
“我一直觉得夏伊洛是最美的地方，有那么多的历史。”她接着说道：“我只希望你们能在我死之前去上一次，这样你们可以和我讲讲它的近况。”过了一会儿，她对勒罗伊耳语道：“照我说的去做。她需要一点变化。”
“你名字的意思是‘国王’。”那天晚上诺玛？吉恩告诉勒罗伊。他在试图说服她去夏伊洛，而她正读着一本和另一个世纪有关的书。
“是吗？我猜我应该感到骄傲才对。”
“估计是吧。”
“我在家里还算是国王吗？”
诺玛？吉恩曲起她的二头肌，感觉着它的硬度。“我没有和别人胡搞，如果你想说这个的话。”她说。
“如果胡搞了你会告诉我吗？”
“不知道。”
“你名字的意思是什么？”
“它和玛丽莲？梦露的真名一样。”
“真的吗？”
“‘诺玛’来自诺曼第人，他们是入侵者。”说完她合上书本，眼睛定定地看着勒罗伊。“如果你不再盯着我看的话，我就和你去夏伊洛。”
星期天，诺玛？吉恩准备好吃的，他们去了夏伊洛。梅布尔说她不愿意和他们一起去，勒罗伊松了一口气。诺玛？吉恩开车，坐在她身边的勒罗伊就像她捎上的一个无聊的搭车人。他试着找些话来说，但她的回答最多一两个字。到了夏伊洛，她开车漫无目的地穿过公园，经过断崖、小径和陡峭的崖谷。夏衣洛地方很大，勒罗伊看不出来它像一个战场，这和他想象的完全不同，他觉得它应该像一个高尔夫球场。树丛里到处都是纪念碑，诺玛？吉恩还经过了梅布尔提到的那个小木屋，四周围满了寻找子弹孔的游人。
“这不是我想的那种小木屋。”勒罗伊用带歉意的口吻说。
“我就知道。”
“你妈说得对，这里很漂亮。”
“还行吧。”诺玛？吉恩说，“好了，我们算是看过了，这下她该满意了。”
他俩同时大笑起来。
公园里的博物馆每隔半小时就放一遍介绍夏伊洛的影片，不过他们决定不看了。他们给梅布尔买了一个礼品联邦旗，在墓地附近找了一个可以野餐的场所。诺玛？吉恩带了一个装食物的冰盒，里面有甜椒三明治、软饮料和冰激凌蛋糕。勒罗伊吃了一个三明治，又抽了一根大麻，他用冰盒遮住大麻，不让别人发现。诺玛？吉恩已彻底把大麻戒掉了，她像一只挑剔的小鸟一样，捡着包蛋糕的玻璃纸上的蛋糕屑。
勒罗伊说：“看来穿灰军装的逃到了科林斯【5】。联邦军队最终干掉了他们。1862年4月7号。�