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，妙珍纔兩歲，即知每天下午到這個時候去坐在大門口，等父親下寫字間回家來
，定要父親抱她坐在包車裡去兜一轉，纔肯罷休。及稍稍大了，父親還是處處迴
讓她，母親看不過，罵父親道、等你上寫字間，我收作她。可是父親會得趕快放
龍呢，說你要當心媽要收拾你了，妙珍這一天就變得乖乖的，凡事識相，使母親
無可打她。她還會和父親頂撞。一次為小的弟弟喫飯時哭，妙珍要打他，父親道
、他還小呢，妙珍就據理說父親不該縱容，氣得三天不見父親的面，放學回來只
關在房裡不出來，明明聽見父親向人問起「妙珍呢」？她亦不睬，後來還是父親
到她房裡來叫她，纔算和解了。
愛玲從小愛喚田螺，一天父親下寫字間，回家來得早，親自到廚房裡看看，
只見大盆裡養著田螺，有螞蟥游出來，驚問誰買這樣的枺鱽韱耍瑥N子答是三小
姐的，父親道、「這還了得，快快倒掉！」關照以後不許。但是妙玲照樣喫，簡
直像生番。還有一年夏天是小姆媽生傷寒症，老法不許喫枺鳎坏媒忻钫渫�
偷弄西瓜來喫。夏天西瓜總是論擔的買，妙珍在堂前間與家人們喫西瓜，趁人一
個眼錯不見，她已用腳滾了一個西瓜過門檻，抱了去給小姆媽，日日如此，她那
裡知道厲害，可是小姆媽的病竟因此特別好得快。原來雖醫生的話，亦不可不信
，不可全信，你說妙珍蠻不蠻？
小姆媽是妙珍從小由她帶領一處睡，妙珍每天早晨的辮子也是小姆媽梳，一
回卻因小姆媽身上有喜了，眉低眼慢，懶得動彈，還躺在床上，妙珍卻必定仍要
她起來給梳辮子，撲在她身上歪纏，因此竟墮了胎，你說闖禍不闖禍？好得小姆
媽也不怎樣責怪她，舊時婦人的謙遜，就有這樣豁達。這裡卻使我想起胡村的堂
房哥哥梅香，他小時去外婆家拜年，與群兒為戲，放火燒野草竟燒焦了一具暫厝
在近邊的棺柩，雖然喜得屍骨未動，亦已經是闖下了潑天大禍。可是聽見人家來
報，外公卻也不驚。鄉下老法，外甥大似皇帝，而村人又都是同姓，何況新年新
歲，洠в袀�不可以講開的，世上如此無滯，所以人可以是天驕。
愛珍言她小時父親叫她搓麻雀，那天是胡寶玉來，父親與女兒說、贏就歸你
，輸不要你出，散場輸了兩塊銀洋錢，客人一走，她去房裡大哭，父親怎樣哄也
哄她不好。她是這樣一個惜物之人，人世的得失在她都如火如荼，她的錢物都是
鮮活會得跳的，所以她的待人慷慨有這樣的聲音顏色，一出她手，凡百都成了響
亮。
又道、「我小時臉圓得人家都叫我盪鑼。我母親因尚未有兒子，把我打扮男
裝到十一二歲，被男同學恥笑，回家來向父親吵簦Вu改轉姑娘打扮，彼時母親
方病，等病起見妙珍換了裝，還怪父親。可是走路動作，就洠�姑娘腔。」原來
愛珍的美就是女人男相。母親常拿表姊來比罵，一樣的姑娘，人家就斯斯文文。
愛珍道、「惟有父親總幫我。母親要我穿尖口襪子我亦不穿，母親罵道、你雙腳
將來還有人要！父親即勸道、你還是由妙珍。其後姊妹淘中卻還是我的腳樣頂好
。」母親見表姊腳上的鞋子，問知是她自己做的，瞧著妙珍在旁，就又有話說。
妙珍聽在心裡，看在眼裡，一聲不響自己買了料子來，關起房門做鞋，素日她也
不拿過針線，此時她也不向人求教，過得幾天就一雙新鞋著在腳上，叫人見了都
驚。愛珍的做人有志氣，從小已然，她凡做一件事，未做成之先總不到處說。至
於愛珍的一雙手，那也是從小強，做什麼都一看就會，而他人要學她是怎樣亦學
不到家。
她卻曉得勸解母親，說名實不能雙佔，父親既常在母親房裡，此外對於諸母
你就不必再爭。彼時妙珍也不過是十四五歲。父親把錢莊的摺子交給她，要做衣
裳打首飾可以隨意，但妙珍從不獨愎，若今天買了一樣甚麼，她必也分給諸母姊
妹。她從小在家裡就為王，卻曉得天下人的衣食不可我一人要光，天下人的面子
不可我一人佔光，不可當著場面摘人台印，也要給別人有條路可以走走。這亦是
她生來的性情。以此家裡人都要聽聽她，便是她大哥哥的嫂嫂，也敬重這位小小
年紀的姑娘，有事可以和她商量。妙珍的這種大人氣像紅樓夢裡的薛寶釵，但是
薛寶釵洠в忻钫涞念B皮與喜氣。
妙珍讀書，是與她肩下的妹妹在啟秀女中。父親特為定打一部雙人包車，到
學校來回接送，因為打得特別大，同學都叫它老爺包車，妙珍幾回向父親生氣，
父親道、「你聽她們？你只管坐得落位。」當時上海新作興皮鞋絲襪，總是她先
穿。後來簡太太還說、妙珍家在學校，是甚麼穿戴都她為先。簡太太是在啟秀的
同學，出嫁南洋煙草公司簡家，與妙珍一直要好。妙珍讀書，聰明而不用功，人
生是可以好到讀書不是為學問。
她長成十六七歲，上學校來去，多有少年追逐。而她也不怕，也不避，樱�
就罵，一口大道理，罵這班人洠в袪斈锏募医蹋粫缘糜霉ι线M，卻來釘女人。
她不知男女之事有何好。父親因她做女兒被寵慣了，怕難做人家的媳婦，特為培
植一位故人之子，在枺鼌谴髮W讀書，意思是要招為女婿，將來還可讓讓女兒，焉
知妙珍必不要。那人寒暑假來佘家住，妙珍只不理睬，他到學校後寫信來，妙珍
亦不看不答。凡此別無理由，就只是不要老公。她美到如此，卻連不甚知覺自己
是女身。
可是又焉知十九歲那年，她被飲醉酒上了一個男人的當。那人姓吳，他爺也
當買辦，與佘家原是通家，因想她不成，故串同女眷出此下策。而她翌日竟會洠�
有知覺，有這樣糊塗。也不是不知覺，是她的性情如此，天坍下來當棉被蓋，雖
遭逢了怎樣的大事，亦當下端然一思省，理它呢？一會兒就自好了。她也不信不
伏，也不驚懼計較。她簡直可比不知人世有風浪，像孫悟空的不知天上的高低，
了得了不得。禪宗有泰山崩墮，枺Ｖ蟹虨R溼老僧袈娑角的話，其實
可以好到只是這種女孩兒家的天驕。愛珍一生便是於世事明確，而於人生糊塗。
她有了身孕，父親要她到香港叫醫生取掉，就此出洋留學。而她不慣於這樣
的善後法，不慣於承認做錯了事情的卑屈感，她是生來不帶一點陰暗有禍的感情
。吳家曉得妙珍要離開上海，那男人的娘急得來求懇，說她的兒子要自殺，她做
娘的對爺不好交代，也只有死，母子兩條性命都在她身上。這都是有己無人的心
想，惟有他家的母子之間及老夫婦之間是推板不起，便不管人家的小姐也該被尊
重。但是秀芳就去到了那吳家。
秀芳卻又不是就進了那吳家門，而是住在外頭等於小公館，養有一子。吳家
隨即另娶了媳婦，也不知是他那母親不敢向他爺說呢？還是一家做鬼？對那樣的
人家實在甚麼都不可信，甚麼都不必同情。可是秀芳都不問。她是既然這樣做了
就不悔，原來她出來時就不要娘家的一樣枺鳎嗖慌c爺娘見面。而後來是嫡妻
曉得了，老頭子也說這件事對不住銘三哥，纔把秀芳亦接到家裡。她在吳家十二
年。
我問愛珍，彼時何以要這樣委屈，她答道：「就為那男人的娘來說，關係他
們母子兩條性命。」那也信得的？還同情他們？但秀芳是看世人世事筆筆皆真，
這種真，真到是女兒家的糊塗，亦是她後來做白相人的風光，如春陽無邊際。做
人本來是這樣，對人對事情尚有於分別真偽之上的一種平等，縱令萬物皆偽，亦
我心皆真，是故王者之興，不作區區分別，而一代人遂亦皆真，如易經裡說的「
天下文明」了。而亦洠в腥四芟駩壅涞目蠁颂潱运簧母毁F榮華亦非他人
所可羨望。她的肯喫虧，並非為贖罪的犧牲那樣心理，而是一種謙遜，一種慷慨
。
秀芳一心只為撫養兒子。而她侍奉公婆，服事丈夫，無不盡禮，與那嫡妻亦
無間然，吳家的小叔輩都與她這位大嫂親熱，說將來娶妻只要能像大嫂。她的處
理家務及燒小菜，都是那時候學會的。秀芳小時，母親每怪父親把她寵壞了，父
親道、「不要忙，大起來她自會得