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同年纪已老，恐置之魁列，无以压服后生，情愿把一卷换他。”主司指堂上匾额，
道：“此堂既名为‘至公堂’，岂可以老少而私爱憎乎？自古龙头属于老成，也
好把天下读书人的志气鼓舞一番。”遂不肯更换，判定了第五名正魁，蒯公无可
奈何。正是：
饶君用尽千般力，命里安排动不得。本心拣取少年郎，依旧取将老怪物。
蒯公立心不要中鲜于“先辈”，故此只拣不整齐的文字才中。那鲜于同是宿
学之士，文字必然整齐，如何反投其机？原来鲜于同为八月初七日看了蒯公入帘，
自谓遇合十有八九。回归寓中多吃了几杯生酒，坏了脾胃，破腹起来。勉强进场，
一头想文字，一头泄泻，泻得一丝两气，草草完篇。二场三场，仍复如此，十分
才学，不曾用得一分出来。自谓万无中式之理，谁知蒯公到不要整齐文字，以此
竟占了个高魁。也是命里否极泰来，颠之倒之，自然凑巧。那兴安县刚刚只中他
一举人。当日鹿鸣宴罢，众同年序齿，他就居了第一。各房考官见了门生，俱各
欢喜，惟蒯公闷闷不悦。鲜于同感蒯公两番知遇之恩，愈加殷勤，蒯公愈加懒散。
上京会试，只照常规，全无作兴加厚之意。明年鲜于同五十八岁，会试，又下第
了。相见蒯公，蒯公更无别语，只劝他选了官罢。鲜于同做了四十馀年秀才，不
肯做贡生官，今日才中一年乡试，怎肯就举人职，回家读书，愈觉有兴。每闻里
中秀才会文，他就袖了纸墨笔砚，捱入会中同做。凭众人耍他，笑他，嗔他，厌
他，总不在意。做完了文字，将众人所作看一遍，欣然而归，以此为常。
光阴荏苒，不觉转眼三年，又当会试之期。鲜于同时年六十有一，年齿虽增，
矍铄如旧。在北京第二遍会试，在寓所得其一梦。梦见中了正魁，会试录上有名，
下面却填做《诗经》，不是《礼记》。鲜于同本是个宿学之士，那一经不通？他
功名心急，梦中之言，不由不信，就改了《诗经》应试。事有凑巧，物有偶然。
蒯知县这官清正，行取到京，钦授礼科给事中之职。其年又进会试经房。蒯公不
知鲜于同改经之事，心中想到：“我两遍错了主意，取了鲜于‘先辈’做了首卷，
今番会试，他年纪一发长了。若《礼记》房里又中了他，这才是终身之玷。我如
今不要看《礼记》，改看了《诗经》卷子，那鲜于‘先辈’中与不中，都不干我
事。”比及入帘阅卷，遂请看《诗》五房卷。蒯公又想道：“天下举子像鲜于
‘先辈’的，谅也非止一人，我不中鲜于同，又中了别的老儿，可不是‘躲了雷
公，遇了霹雳’！我晓得了，但凡老师宿儒，经旨必然十分透彻，后生家专工四
书，经义必然不精。如今到不要取四经整齐，但是有些笔资的，不妨题旨影响，
这定是少年之辈了。”阅卷进呈，等到揭晓，《诗》五房头卷，列在第十名正魁。
拆号看时，却是桂林府兴安县学生，覆姓鲜于，名同，习《诗经》，刚刚又是那
六十一岁的怪物、笑具！气得蒯遇时目睁口呆，如槁木死灰模样！早知富贵生成
定，悔却从前枉用心。蒯公又想道：“论起世上同名姓的尽多，只是桂林府兴安
县却没有两个鲜于同，但他向来是《礼记》，不知何故又改了《诗经》，好生奇
怪？”候其来谒，叩其改经之故。鲜于同将梦中所见，说了一遍。蒯公叹息连声
道：“真命进士，真命进士！”自此蒯公与鲜于同师生之谊，比前反觉厚了一分。
殿试过了，鲜于同考在二甲头上，得选刑部主事。人道他晚年一第，又居冷局，
替他气闷，他欣然自如。
却说蒯遇时在礼科衙门直言敢谏，因奏疏里面触突了大学士刘吉，被吉寻他
罪过，下于诏狱。那时刑部官员，一个个奉承刘吉，欲将蒯公置之死地。却好天
与其便，鲜于同在本部一力周旋看觑，所以蒯公不致吃亏。又替他纠合同年，在
各衙门恳求方便，蒯公遂得从轻降处。蒯公自想道：“‘着意种花花不活，无心
栽柳柳成阴。’若不中得这个老门生，今日性命也难保。”乃往鲜于“先辈”寓
所拜谢。鲜于同道：“门生受恩师三番知遇，今日小小效劳，止可少答科举而已，
天高地厚，未酬万一！”当日师生二人欢饮而别。自此不论蒯公在家在任，每年
必遣人问侯，或一次或两次，虽俸金微薄，表情而已。
光阴荏苒，鲜于同只在部中迁转，不觉六年，应升知府。京中重他才品，敬
他老成，吏部立心要寻个好缺推他，鲜于同全不在意。偶然仙居县有信至，蒯公
的公子蒯敬共与豪户查家争坟地疆界，囔骂了一场。查家走失了个小厮，赖蒯公
子打死，将人命事告官。蒯敬共无力对理，一径逃往云南父亲任所去了。官府疑
蒯公子逃匿，人命真情，差人雪片下来提人，家属也监了几个，阖门惊惧。鲜于
同查得台州正缺知府，乃央人讨这地方。吏部知台州原非美缺，既然自己情愿，
有何不从，即将鲜于同推升台州府知府。鲜于同到任三日，豪家已知新太守是蒯
公门生，特讨此缺而来，替他解纷，必有偏向之情。先在衙门谣言放刁，鲜于同
只推不闻。蒯家家属诉冤，鲜于同亦佯为不理。密差的当捕人访缉查家小厮，务
在必获。约过两月有馀，那小厮在杭州拿到。鲜于太守当堂审明，的系自逃，与
蒯家无干。当将小厮责取查家领状。蒯氏家属，即行释放。期会一日，亲往坟所
踏看疆界。查家见小厮已出，自知所讼理虚，恐结讼之日必然吃亏。一面央大分
上到太守处说方便，一面又央人到蒯家，情愿把坟界相让讲和。蒯家事已得白，
也不愿结冤家。鲜于太守准了和息，将查家薄加罚治，申详上司，两家莫不心服。
正是：
只愁堂上无明镜，不怕民间有鬼奸。
鲜于太守乃写书信一通，差人往云南府回覆房师蒯公。蒯公大喜，想道：
“‘树荆棘得刺，树桃李得荫’，若不曾中得这个老门生，今日身家也难保。”
遂写恳切谢启一通，遣儿子蒯敬共赍回，到府拜谢。鲜于同道：“下官暮年淹蹇，
为世所弃，受尊公老师三番知遇，得掇科目，常恐身先沟壑，大德不报。今日恩
兄被诬，理当暴白。下官因风吹火，小效区区，止可少酬老师乡试提拔之德，尚
欠情多多也！”因为蒯公子经纪家事，劝他闭户读书，自此无话。
鲜于同在台州做了三年知府，声名大振，升在徽宁道做兵宪，累升河南廉使，
勤于官职。年至八旬，精力比少年兀自有馀，推升了浙江巡抚。鲜于同想道：
“我六十一岁登第，且喜儒途淹蹇，仕途到顺溜，并不曾有风波。今官至抚台，
恩荣极矣。一向清勤自矢，不负朝廷。今日急流勇退，理之当然。但受蒯公三番
知遇之恩，报之未尽，此任正在房师地方，或可少效涓埃。”乃择日起程赶任。
一路迎送荣耀，自不必说。不一日，到了浙江省城。此时蒯公也历任做到大参地
位，因病目不能理事，致政在家。闻得鲜于“先辈”又做本省开府，乃领了十二
岁孙儿，亲到杭州谒见。蒯公虽是房师，到小于鲜于公二十馀岁。今日蒯公致政
在家，又有了目疾，龙锺可怜。鲜于公年已八旬，健如壮年，位至开府。可见发
达不在于迟早，蒯公叹息了许多。正是：
松柏何须羡桃李，请君点检岁寒枝。
且说鲜于同到任以后，正拟遣人问候蒯公，闻说蒯参政到门，喜不自胜，倒
屣而迎，直请到私宅，以师生礼相见。蒯公唤十二岁孙儿：“见了老公祖。”鲜
于公问：“此位是老师何人？”蒯公道：“老夫受公祖活命之恩，犬子昔日难中，
又蒙昭雪，此恩直如覆载。今天幸福星又照吾省。老夫衰病，不久于世，犬子读
书无成，只有此孙，名曰蒯悟，资性颇敏，特携来相托，求老公祖青目一二。”
鲜于公道：“门生年齿，已非仕途人物，正为师恩酬报未尽，所以强颜而来。今
日承老师以令孙相托，此乃门生报德之会也。鄙思欲留令孙在敝衙同小孙辈课业，
未审老师放心否？”蒯公道：“若蒙老公祖教训，老夫死亦瞑目！”遂留两个书
童服事蒯悟在都抚衙内读书，蒯公自别去了。那蒯悟资性过人，文章日进。就是
年之秋，学道按临，鲜于公力荐神童，进学补廪，依旧留在衙门勤学。三年之后，
学业已成。鲜于公道：“此子可取科第，我亦可以报老师之恩矣。”乃将俸银三
百两赠与蒯悟为笔砚之