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掷下果然是个圣筊。苏公欢喜，出了庙门，直至南京，写下一张词状，到操江御
史衙门去出告，状云：“告状人苏云，直隶涿州人。忝中某科进士，初选兰溪知
县，携家赴任，行至仪真，祸因舟漏，重雇山东王尚书家船只过载。岂期舟子徐
能、徐用等，惯于江洋打劫，夜半移船僻处，缚云抛水。幸遇救免，教授糊口，
行李一空，妻仆不知存亡。势宦养盗，非天莫剿，上告！”
那操江林御史，正是苏爷的同年，看了状词，甚是怜悯。即刻行个文书，支
会山东抚按，着落王尚书身上要强盗徐能、徐用等。刚刚发了文书，刷卷御史徐
继祖来拜。操院偶然叙及此事，徐继祖有心，别了操院出门，即时叫听事官：
“将操院差人唤到本院御门，有话分付。”徐爷回衙门，听事官唤到操院差人进
衙磕头，禀道：“老爷有何分付？”徐爷道：“那王尚书船上强盗，本院已知一
二。今本院赏你盘缠银二两，你可暂停两三日，待本院唤你们时，你可便来，管
你有处缉拿真赃真盗，不须到山东去得。”差人领命去了。少顷，门上通报太爷
到了。徐爷出迎，就有跼蹐之意。想着养育教训之恩，恩怨也要分明，今日且尽
个礼数，当下差官往河下接取到衙。原来徐能、徐用起身时，连这一班同伙赵三、
翁鼻涕、杨辣嘴、范剥皮、沈胡子，都倚仗通家兄弟面上，备了百金贺礼，一齐
来庆贺徐爷。这是天使其然，自来投死。姚大先进衙磕头。徐爷教请太爷、二爷
到衙，铺毡拜见。徐能端然而受。次要拜徐用，徐用抵死推辞，不肯要徐爷下拜，
只是长揖。赵三等一伙，向来在徐能家，把徐继祖当做子侄之辈，今日高官显耀，
时势不同，赵三等口称“御史公”，徐继祖口称“高亲”，两下宾主相见，备饭
款待。
至晚，徐继祖在书房中，密唤姚大，讨他的金钗及带血罗衫看了。那罗衫花
样与涿州老婆婆所赠无二。“那老婆婆又说我的面庞与他儿子一般，他分明是我
的祖母，那慈湖庵中道姑是我亲娘，更喜我爷不死，见在此间告状，骨肉团圆，
在此一举。”
次日大排筵宴在后堂，管待徐能一伙七人，大吹大擂介饮酒。徐爷只推公务，
独自出堂，先教聚集民壮快手五六十人，安排停当，听候本院挥扇为号，一齐进
后堂擒拿七盗。又唤操院公差，快快请告状的苏爷，到衙门相会。不一时，苏爷
到了，一见徐爷便要下跪。徐爷双手扶住，彼此站立，问其情节，苏爷含泪而语。
徐爷道：“老先生休得愁烦，后堂有许多贵相知在那里，请去认一认。”苏爷走
入后堂。一者此时苏爷青衣小帽，二者年远了，三者出其不意，徐能等已不认得
苏爷了。苏爷时刻在念，到也还认得这班人的面貌，看得仔细，吃了一惊，倒身
退出，对徐爷道：“这一班人，正是船中的强盗，为何在此？”徐爷且不回话，
举扇一挥，五六十个做公的蜂拥而入，将徐能等七人，一齐捆缚。徐能大叫道：
“继祖孩儿，救我则个！”徐爷骂道：“死强盗，谁是你的孩儿？你认得这位十
九年前苏知县老爷么？”徐能就骂徐用道：“当初不听吾言，只叫他全尸而死，
今日悔之何及！”又叫姚大出来对证，各各无言。徐爷分付巡捕官：“将这八人
与我一总发监，明日本院自备文书，送到操院衙门去。”发放已毕，分付关门，
请苏爷复入后堂。苏爷看见这一伙强贼，都在酒席上擒拿，正不知甚么意故，方
欲待请问明白，然后叩谢，只见徐爷将一张交椅，置于面南，请苏爷上坐，纳头
便拜。苏爷慌忙扶住道：“老大人素无一面，何须过谦如此？”徐爷道：“愚男
一向不知父亲踪迹，有失迎养，望乞恕不孝之罪！”苏爷还说道：“老大人不要
错了！学生并无儿子。”徐爷道：“不孝就是爹爹所生，如不信时，有罗衫为证。”
徐爷先取涿州老婆婆所赠罗衫，递与苏爷，苏爷认得领上灯煤孔，道：“此衫乃
老母所制，从何而得？”徐爷道：“还有一件。”又将血渍的罗衫及金钗取来。
苏爷观看，又认得：“此钗乃吾妻首饰，原何也在此？”徐爷将涿州遇见老母，
及采石驿中道姑告状，并姚大招出情由，备细说了一遍。苏爷方才省悟，抱头而
哭。事有凑巧，这里恰才父子相认，门外传鼓报道：“慈湖观音庵中郑道姑已唤
到。”徐爷忙教请进后堂。苏爷与奶奶别了一十九年，到此重逢。苏爷又引孩儿
拜见了母亲。痛定思痛，夫妻母子，哭做一堆，然后打扫后堂，重排个庆贺筵席。
正是：
树老抽枝重茂盛，云开见月倍光明。
次早，南京五府六部六科十三道，及府县官员，闻知徐爷骨肉团圆，都来拜
贺。操江御史将苏爷所告状词，奉还徐爷，听其自审。徐爷别了列位官员，分付
手下，取大毛板伺候。于监中吊出众盗，一个个脚鐐手扭，跪于阶下。徐爷在徐
家生长，已熟知这班凶徒杀人劫财，非止一事，不消拷问。只有徐用平昔多曾谏
训，且苏爷夫妇都受他活命之恩，叮嘱儿子要出脱他。徐爷一笔出豁了他，赶出
衙门，徐用拜谢而去。山东王尚书窎远无干，不须推究。徐能、赵三首恶，打八
十。杨辣嘴、沈胡子在船上帮助，打六十。姚大虽也在船上出尖，其妻有乳哺之
恩，与翁鼻涕、范剥皮各只打四十板。虽有多寡，都打得皮开肉绽，鲜血迸流。
姚大受痛不过，叫道：“老爷亲许免小人一刀，如何失信？”徐爷又免他十板，
只打三十。打完了，分付收监。徐爷退于后堂，请命于父亲，草下表章，将此段
情由，具奏天子。先行出姓，改名苏泰，取否极泰来之义；次要将诸贼不时处决，
各贼家财，合行籍没为边储之用；表尾又说：“臣父苏云，二甲出身，一官未赴，
十九年患难之馀，宦情已淡。臣祖母年逾八帙，独居故里，未知存亡。臣年十九
未娶，继祀无望。恳乞天恩给假，从臣父暂归涿州，省亲归娶。”云云。奏章已
发。
此时徐继祖已改名苏泰，将新名写帖，遍拜南京各衙门。又写年侄帖子，拜
谢了操江林御史。又记着祖母言语，写书差人往兰溪县查问苏雨下落。兰溪县差
人先来回报，苏二爷十五年前曾到，因得病身死，高知县殡殓，棺寄在城隍庙中。
苏爷父子痛哭了一场，即差的当人，赍了盘费银两，重到兰溪，于水路雇船装载
二爷灵柩回涿州祖坟安葬。不一日，奏章准了下来，一一依准，仍封苏（云）［泰］
为御史之职，钦赐父子驰驿还乡。刑部请苏爷父子同临法场监斩诸盗。苏泰预先
分付狱中将姚大缢死，全尸也算免其一刀。徐能叹口气道：“我虽不曾与苏奶奶
成亲，做了三年太爷，死亦甘心了。”各盗面面相觑，延颈受死。但见：两声破
鼓响，一棒碎锣鸣。监斩官如十殿阎王，刽子手似飞天罗刹。刀斧劫来财帛，万
事皆空；江湖使尽英雄，一朝还报。森罗殿前，个个尽惊凶鬼至；阳间地上，人
人都庆贼人亡！
在先上本时，便有文书知会扬州府官、仪真县官，将强盗六家，预先赶出人
口，封锁门户，纵有金宝如山，都为官物。家家女哭儿啼，人离财散，自不必说。
只有姚大的老婆，原是苏御史的乳母，一步一哭，到南京来求见御史老爷。苏御
史因有乳哺之恩，况且丈夫已经正法，罪不及孥；又恐奶奶伤心，不好收留，把
五十两银子赏他为终身养生送死之资，打发他随便安身。京中无事，苏太爷辞了
年兄林操江，御史公别了各官，起马前站，打两面金字牌，一面写着“奉旨省亲”，
一面写着“钦赐归娶”，旗幡鼓吹，好不齐整，闹嚷嚷的从扬州一路而回。道经
仪真，苏太爷甚是伤感，郑老夫人又对儿子说起朱婆投井之事，又说亏了庵中老
尼。御史公差地方访问义井。居民有人说，十九年前，是曾有个死尸，浮于井面，
众人捞起三日，无人识认，只得敛钱买棺盛殓，埋于左近一箭之地。地方回复了，
御史公备了祭礼，及纸钱冥锭，差官到义井坟头，通名致祭。又将白金百两，送
与庵中老尼，另封白银十两，付老尼启建道场，超度苏二爷、朱婆及苏胜夫妇亡
灵。这叫做以直报怨，以德报德。苏公父子亲往拈香拜佛。
诸事已毕，不一日行到山东临清，头站先到渡口驿，惊动了地方上一位乡宦，
那人姓王名贵，官拜一品尚书，告老在家。那徐能揽的山东王尚书船，正是他