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况且我先有一款不是了。”程朝奉道：“姊夫真是不惯衙门事体！我与你同是徽
州人，又是亲眷，说道从幼结儿女姻，也是容易信的。常言道：‘有钱使得鬼推
磨。’我们不少的是银子，匡得将来买上买下。再央一个乡官在太守处说了人情，
婚约一纸，只须一笔勾消。剪下的头发，知道是何人的？那怕他不如我愿！既有
银子使用，你也自然不到得吃亏的。”金朝奉拍手道：“妙哉！妙哉！明日就做。”
当晚酒散，各自安歇了。
次日天明，程朝奉早早梳洗，讨些朝饭吃了。请个法家，商量定了状词。又
寻一个姓赵的，写做了中证。同着金朝奉，取路投台州府来。这一来，有分教：
丽人指日归佳士，诡计当场受苦刑。
到得府前，正值新太守吴公弼升堂。不逾时，抬出放告牌来，程朝奉随着牌
进去。太守教义民官接了状词，从头看道：
告状人程元，为赖婚事，万恶金声，先年曾将亲女金氏许元子程寿为妻，六
礼已备。讵恶远徒台州，背负前约。于去年月间，擅自改许天台县儒生韩师愈。
赵孝等证。人伦所系，风化攸关，恳乞天合明断，使续前姻。上告。原告：程元，
徽州府系歙县人。被犯：金声，徽州府歙县人；韩师愈，台州府天台县人。干证：
赵孝，台州府天台县人。本府大爷施行！
太守看罢，便叫程元起来，问道：“那金声是你甚么人？”程元叩头追“青
天爷爷，是小人嫡亲姊夫。因为是至亲至眷，恰好儿女年纪相若，故此约为婚姻。”
太守道：“他怎么就敢赖你？”程元道：“那金声搬在台州住了，小的却在徽州，
路途先自遥远了。旧年相传点绣女，金声恐怕真有此事，就将来改适韩生。小的
近日到台州探亲，正打点要完姻事，才知负约真情。他也只为情急，一时错做此
事。小人却如何平白地肯让一个媳妇与别人了？若不经官府，那韩秀才如何又肯
让与小人？万乞天台老爷做主！”太守见他说得有些根据，就将状子当堂批准。
分付道：“十日内听审。”程元叩头出去了。
金朝奉知得状子已准，次日便来寻着张、李二生，故意做个慌张的景象，说
道：“怎么好？怎么好？当初在下在徽州的时节，妻弟有个儿子，已将小女许嫁
他，后来到贵府，正值点绣女事急，只为远水不救近火，急切里将来许了贵相知，
原是二公为媒说合的。不想如今妻弟到来，已将在下的姓名告在府间，如何处置？”
那二人听得，便怒从心上起，恶向胆边生。骂道：“不知生死的老贼驴！你前日
议亲的时节，誓也不知罚了许多！只看婚约是何人写的？如今却放出这个屁来！
我晓得你嫌韩生贫穷，生此奸计。那韩生是才子，须不是穷到底的。我们动了三
学朋友去见上司，怕不打断你这老驴的腿！管教你女儿一世不得嫁人！”金朝奉
却待分辨，二人毫不理他，一气走到韩家来，对子文说知缘故。
那子文听罢，气得呆了半晌，一句话也说不出。又定了一会，张、李二人只
是气愤愤的要拉了子文，合起学中朋友见官。倒是子文劝他道：“二兄且住！我
想起来，那老驴既不愿联姻，就是夺得那女子来时，到底也不和睦。吾辈若有寸
进，怕没有名门旧族来结丝萝？这一个富商，又非大家，直恁希罕！况且他有的
是钱财，官府自然为他的。小弟家贫，也那有闲钱与他打官司？他年有了好处，
不怕没有报冤的日子。有烦二兄去对他说，前日聘金原是五十两，若肯加倍赔还，
就退了婚也得。”二人依言。
子文就开拜匣，取了婚书吉帖与那头发，一同的望着典铺中来。张、李二人
便将上项的言语说了一遍。金朝奉大喜道：“但得退婚，免得在下受累，那在乎
这几十两银子！”当时就取过天平，将两个元宝共兑了一百两之数，交与张、李
二人收着，就要子文写退婚书，兼讨前日婚约、头发。子文道：“且完了官府的
事情，再来写退婚书及奉还原约未迟。而今官事未完，也不好轻易就是这样还得。
总是银子也未就领去不妨。”程朝奉又取二两银子，送了张、李二生，央他出名
归息。二生就讨过笔砚，写了息词，同着原告、被告、中证一行人进府里来。
吴太守方坐晚堂，一行人就将息词呈上。太守从头念一遍道：
劝息人张四维、李俊卿，系天台县学生。窃徽人金声，有女已受程氏之聘，
因迁居天台，道途修阻，女年及笄，程氏音讯不通，不得已再许韩生，以致程氏
斗争成讼。兹金声愿还聘礼，韩生愿退婚姻，庶不致寒盟于程氏。维等忝为亲戚，
意在息争，为此上禀。
原来那吴太守是闽中一个名家，为人公平正直，不爱那有“贝”字的“财”，
只爱那无“贝”字的“才”。自从前日准过状子，乡绅就有书来，他心中已晓得
是有缘故的了。当下看过息词，抬头看了韩子文风采堂堂，已自有几分欢喜。便
教：“唤那秀才上来。”韩子文跪到面前，太守道：“我看你一表人才，决不是
久困风尘的。就是我招你为婿，也不枉了。你却如何轻聘了金家之女，今日又如
何就肯轻易退婚？”那韩子文是个点头会意的人。他本等不做指望了，不想着太
守心里为他，便转了口道：“小生如何舍得退婚！前日初聘的时节，金声朝天设
誓，尤恐怕不足不信，复要金声写了亲笔婚约，张、李二生都是同议的。如今现
有‘不曾许聘他人’句可证。受聘之后，又回却青丝发一缕，小生至今藏在身边，
朝夕把玩，就如见我妻子一般。如今一旦要把萧郎做个路人看待，却如何甘心得
过？程氏结姻，从来不曾见说。只为贫不敌富，所以无端生出是非。”说罢，便
噙下泪来。恰好那吉帖、婚书、头发都在袖中，随即一并呈上。
太守仔细看了，便教把程元、赵孝远远的另押在一边去。先开口问金声道：
“你女儿曾许程家么？”金声道：“爷爷，实是许的。”又问道：“既如此，
不该又与韩生了。”金声道：“只为点绣女事急，仓卒中，不暇思前算后，做此
一事，也是出于无奈。”又问道：“那婚约可是你的亲笔？”金声道：“是。”
又问道：“那上边写道：‘自幼不曾许聘何人’，却怎么说？”金声道：“当时
只要成事，所以一一依他，原非实话。”太守见他言词反复，已自怒形于色。又
问道：“你与程元结亲，却是几年几月几日？”金声一时说不出来，想了一回，
只得扭捏道是某年某月某日。
太守喝退了金声，又叫程元上来问道：“你聘金家女儿，有何凭据？”程元
道：“六礼既行，便是凭据了。”又问道：“原媒何在？”程元道：“原媒自在
徽州，不曾到此。”又道：“你媳妇的吉帖，拿与我看。”程元道：“一时失带
在身边。”太守冷笑了一声，又问道：“你何年何月何日与他结姻的？”程元也
想了一回，信口诌道是某年某月某日。与金声所说日期，分毫不相合了。太守心
里已自了然，便再唤那赵孝上来问道：“你做中证，却是那里人？”赵孝道：
“是本府人。”又问道：“既是台州人，如何晓得徽州事体？”赵孝道：“因为
与两家有亲，所以知道。”太守道：“既如此，你可记得何年月日结姻的？”赵
孝也约莫着说个日期，又与两人所言不相对了。原来他三人见投了息词，便道不
消费得气力，把那答应官府的说话都不曾打得照会。谁想太爷一个个的盘问起来，
那些衙门中人虽是受了贿赂，因惮太守严明，谁敢在旁边帮衬一句！自然露出马
脚。
那太守就大怒道：“这一班光棍奴才，敢如此欺公罔法！且不论没有点绣女
之事，就是愚民惧怕时节，金声女儿若果有程家聘礼为证，也不消再借韩生做躲
避之策了。如今韩生吉帖、婚书并无一毫虚谬；那程元却都是些影响之谈。况且
既为完姻而来，岂有不与原媒同行之理？至于三人所说结姻年月日期，各自一样，
这却是何缘故？那赵孝自是台州人，分明是你们要寻个中证，急切里再没有第三
个徽州人可央，故此买他出来的。这都只为韩生贫穷，便起不良之心，要将女儿
改适内侄。一时通同合计，遭此奸谋，再有何说？”便伸手抽出签来，喝叫把三
人各打三十板。三人连声的叫苦。韩子文便跪上禀道：“大人既与小生做主，成
其婚姻，这金声便是小生的岳父了。不可结了冤仇，伏乞饶恕。”太守道：“