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他们心中只有＇？益加剧的愤恨；有一天，他们义回到了科比斯山谷。再一次来到迦太基城面前！
于是小战斗頻繁起来，双方互有胜负。可是双方都已感到厌倦，不懕意继续这样拉锯下去，而希望打一场大仗，最后决定输赢。
马托想自己去向执政官提出这个建议。其中有一个利比亚人自愿牺牲。大家看着他离去，都认为他不会生还。然而他当天晚上就回来了。
哈米尔卡尔接受了他们的挑战。第二天日出时分双方到拉代斯平原交手。
雇佣兵们想知道他有没有说别的，那个利比亚人补充说：
〃我那吋在他而前等着，他问我还等什么，我说：杀了我吧！'；于是他说：'；不！你回去！明天再和大家一起等死！〃
这种气量使蛮族人感到惊异，有些人吓坏了，马托很遗憾这个信使没被杀掉。
他还剰有三千名非洲人、一千二百名希腊人、一千五百名坎帕尼亚人、二百名伊比利亚人、四百名伊特鲁立亚人、五百名桑尼人、四十名高卢人，还有一支那菲尔人的队伍，那菲尔人是游牧强盗，在椰枣山一带加人他们的部队，这样他们总共有七千二百一十九名士兵，但是没有完整的方阵。他们用四足兽类的肩胛骨堵住铠甲上的窟窿，破布凉鞋代替了青钢螅籽ァＲ恍└制蛱顾鸮的农服变得十分沉重，他们的锁子破扱烂烂地挂在身上，像红线一般的伤疤在臂上和脸上的汗毛中间露了出来。
他们阵亡的伙伴的愤怒回到了他们心中，增强了他（门的力量，他们模模糊糊地感到自己是住在被压迫者心中的天神的教士，复仇之神的祭司〖极度不公平的命运使他们苦痛、狂怒，尤其是当他们又看见了天际的迦太基城的时候。他们发誓要共同战斗，一直到死。
他们杀掉驮行李钛货的牲口，饱餐一顿，以便增长力气，然后倒头便睡。有些人各自对着各神星座做着祈祷。
迦太基人抢在们前面到达平原。他们用铀涂抹盾牌边缘，使箭镞更容易滑开；蓄着长发的步兵将头发齐额剪下，出于谨慎。哈米尔卡尔从第五个时辰开始，就下令将所有的饭盒倒空，因为81于太饱对作战不利。他的军队增加到了一万四千人，约为蛮军两倍。然而他从涞没有像现在这样焦虑不安，如果他打败了，共和国就会灭亡，他会被钉上十宇架；反之，如果他打赢了，他弒能越过比利牛斯山、高卢地区和阿尔卑斯山直之意大利，闪电帝国将成就永垂不朽。他一夜之间起床不下二十次，亲自督察一切，巨细无遗。至于迩太基士兵，他们都因长期生活在恐惧之中而激怒起来。
纳尔阿瓦怀疑努米底亚人对他的忠诚。此外蛮军也有可能打败他们。一种奇迹的虚弱感抓住了他，他每过一会儿就喝一大杯水。
可是有一个他不认识的人打开了他的帐篷，将一项岩盐花冠搁在地上，冠上饰有用硫磺和菱形蟝钿31嵌而成的宗教图画。姑娘们有时将结婚花冠送给未婚夫，作为爱情的信物、一种邀请。
然而哈米尔卡尔的女儿对纳尔阿瓦并无爱惰。这是因为对马托的思念令人难以忍受地纠缠着她，她以为如果这个人死了，她就可以获得解眩，如同为了治愈毒蛇咬伤而把毒蛇碾碎抹在伤口上一样。努米底亚国王是属于她的，他迫不及待地等着和她完婚，由于婚礼只能在胜利之后举行，萨朗波便送给他这件礼物，鼓舞他的士气。于是他的种种焦虑烟消云散了，一心想着拥有一个那么标致的美人的幸福。
马托的眼前也曾显现同样的美好幻象，可是他立即就抛开了这种念头，把抑制下去的爱情分散到自己战友身上。他爱护他们仿佛自己身体的一部分，如同分担他的仇恨的生死之交一一他因而感到精神螅旱礁｛的境界，双臂更加有力，一切必须干的事情无不了然于心。只是有时想起史本迪于斯，才不禁发出叹息。
他把蛮族士兵排成六排相等的行列。中路是伊特鲁立亚人，用青锏链子联在一起，后面是投手，两翼是那菲尔人，骑着无毛骆驼，身上披着鸵鸟羽毛。
执政官以相同的阵法率领迦太基军队迎敌。他把胸甲骑兵放在步兵以外，靠边轻骑兵，再过去就是努米底亚人。日出的时候，他们便这样面对面摆好了阵势。双方都圆睁怒目，远远地相互打量。犹豫之后，两军开始向前推进。
蛮族人缓缓前进着，免得气喘吁吁，脚底拍打着地面；布匿军队的中路形成一段凸出的弧线。然后；像两支舰队相互冲撞产生的巨响一样，可怕的冲突暴发了。蛮族部队的第一排立刻向两边闪幵，躲在后面的投射手将弹丸、箭、标枪纷纷投时出去。然而迦太基队伍的凸出部分逐渐平伏，变得笔直，然后向里弯了进去；于是又弯了进去，就像圆规的两只脚并拢起来一样。正在猛攻步兵方阵的蛮族人陷进了两支轻步兵的包围之中，危急万分。马托下令停止攻打方阵，^凼太基人的两翼继续前进，马托下令最前面的三排士兵后敗２痪谜馊湃司头直鸪分梁竺嫒诺淖笥伊揭恚牟慷颖涑闪吮仍瘸ち奖兜亩有巍�
可是蛮族部队的两翼最为脆弱，尤其是左翼，士兵们的箭袋已经用空。迦太基人的那两支轻步兵终于到了他们面前，杀得他们片甲不留。
马托急忙把他们撤到后面，他的右翼有持板斧的坎帕尼亚人，他命令右翼向迦太基人的左翼进攻，中路已在攻击敌人，左翼的队伍脱离危险，也使迦太基人的轻步兵不敢进犯。
于是哈米尔卡尔把骑兵分成许多小队，重武装步兵放中间，命他们向雇佣兵发动进攻。
他们组成圓锥形阵形，以骑兵为先导，两边阵线较宽，挺出无数长矛。蛮族军队无法抵抗他们，只有希腊歩兵有青铜铠甲，其他人只有绑在长竿上的菜刀、农庄里拿来的濂刀、轮箍造成的利剑；剑身太软，一砍就弯，而在他们用脚踹直时，迦太基士兵便左冲右突，痛痛快快地屠杀他们。
可是那些伊特鲁立亚人钉在链子上，动也不动；战死的人倒不下去，他们的尸体形成一道障碍，这条青锔的粗大的阵线时而分开，时而合拢，柔如游蛇，坚如铁壁。蛮族士兵不时退到他们背后重整队伍，稍作喘息——随即又拿起断枪玻刀杀上阵去。
许多人手中已经没有武器，他们扑到迦太基人身上，像狗一样咬他们的脸。螅顺鲇诮景粒训袅松砩系恼脚郏对兜芈烦鲶｛大白皙的身躯；他们还将身上的创口弄大，去吓唬敌人。在布暖方阵中间，大家已经听不出传令兵的喊声，只有飘扬在尘埃之上的军旗重复着他们打出的信号，于是每个人都隨周围的庞大方阵席卷而去、变换阵形。
哈米尔卡尔命令努米底亚人出去，那菲尔人扑上去迎击他们。
那菲尔人身穿宽大的黑抱，头顶留着一族头发，手上拿着犀牛反盾牌，手里舞着没有刀柄、系着绳索的飞刀，胯下的骆驼浑身竖着鸟羽，发出格格声。飞刀桷确地击中目标，然后啪地一声开上去，斩下一截肢体来。潋怒的畜生在^伍里横冲直撞，有的腿被打断了，^好眯着走，活像受伤的鸵鸟〃
布匿步兵方阵全部转向蛮族人扑过来，把他们的队伍截断了。他们的支队彼此分了开来，团团乱转。迦太基人的武器明晃晃地像一只只金环将蛮兵分别围住，当中人头躜动，阳光照到创尖上面，但见无数白光飞舞。然而一队队胸甲骑兵的尸体一徘排躺着，雇佣兵剥下他们的铠甲，套在自己身上，再投人战斗。迦太基人莫名其妙，屡康陷人他们的队伍中去。他们迟疑不决，手足无措，甚至纷纷退却，远处响起的胜利的欢呼像是在把他们如同暴风雨中海面的漂浮物逐走。哈米尔卡尔感到绝望，一切都要在马托的天才指挥和雇佣兵无敌勇气之下灭亡了。
可是地平线上爆发起一片鼓声。一大群老人、病人、十五岁的孩子，甚至妇人，再也不能抑制住自己的烦恼，于是离开迦太基前来助阵。他们从哈米^卡尔府上牵来了共和国仅剩的一头大象^^头被割掉鼻子的大象，只求有个