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“我不明白您的迟疑。如果您继续做一个普通的助祭，只在节日才做工作，平时闲着没事干，那么十年以后您仍旧会跟现在一模一样，也许只添了唇髭和胡子；然而您去做考察工作呢，那么，十年以后您回来的时候，却会成为另一个人，您想到您多少做了点事，就会觉得自己充实了。”
从女人坐的那辆轻便马车上传来惊恐和快活的喊叫声。
那辆马车走上一条在十分陡峭的岩岸上开出来的道路，大家都觉得这条路象是固定在一堵高墙上的长木板，她们的马车就在这块长木板上疾驰，马上就会掉进深渊似的。右边展现出海洋，左边是一堵不平整的深棕色高墙，上面布满黑色的斑点、红色的脉络、匍匐的根茎。上边那些苍郁的针叶树仿佛害怕和好奇似的，弯着树干瞧着底下。过了一分钟又传来尖叫声和笑声：原来马车要在一块隆起的大岩石下驶过去。
“见鬼，我不明白我为什么跟你们一块儿来，”拉耶甫斯基说。“多么愚蠢而庸俗！我应该去北方，跑掉，拯救我自己，可是不知什么缘故，我却坐车来参加这种愚蠢的野餐。”
“可是你看，多好的风景啊！”萨莫依连科对他说，这时候马车往左拐，黄河的河谷就在眼前展开，河水亮闪闪的，发黄，混浊，象发疯似地流动。……“这种风景，萨沙①，我看不出有什么好，”拉耶甫斯基回 答说。“老是赞叹大自然，这表示想象的贫乏。这些小河和岩石跟我的想象所能给我的东西相比，无非是一堆破烂罢了。”
四轮马车已经在沿着河岸行驶。两岸的高山渐渐靠拢，谷地越来越窄，前面成了一条狭谷。马车挨近石头的大山走着，山是由巨大的石块天然堆成的，石块带着可怕的力量互相挤压，因此，每逢萨莫依连科瞧见它们，总会不由自主地发出哼哼声。阴沉而美丽的山有的地方让裂口和狭谷切断，从那儿往坐车的人们这边吹来一股潮气和神秘的气息。从狭谷望出去，可以看见另外一些山，有深棕色的，有粉红色的，有淡紫色的，有烟色的，有浸在明亮的阳光里的。旅客们路过那些狭谷，可以听见不知什么地方有水落下来、溅在石头上的声音。
“哎，该死的山，”拉耶甫斯基叹道，“我多么讨厌它们！”
在黑河流进黄河，象墨水那么黑的河水染污黄水，跟黄水搏斗的地方，在大道旁边，有着一家鞑靼人凯尔巴莱的小饭馆，房顶上飘着俄国的旗子，挂着一块用粉笔写的招牌：“快活饭馆”。饭馆附近有个小园子，围着一道篱墙，放着几张桌椅，独一无二的一棵柏树挺立在一个可怜相的、带刺的灌木林里，显得又美又黑。
凯尔巴莱是一个矮小而灵活的鞑靼人，穿一件蓝色衬衫，系一条白色围裙，站在大道当中，迎着马车，捧着肚子，深深地鞠躬，微笑着，露出又白又亮的牙齿。
“你好，凯尔巴莱！”萨莫依连科对他叫道。“我们再往前走一点，你把茶炊和椅子送到那边去！快！”
凯尔巴莱点着头发剪短的脑袋，嘴里念念叨叨，只有坐在最后一辆马车上的人才听得清他的话：“我们有鲑鱼，大人。”
“送来，送来！”冯·柯连对他喊道。
马车驶到离小饭馆大约五百步远，停了下来。萨莫依连科选了一块不大的草地，上面有石头，坐着很方便，还有一 棵被暴风雨掀倒的树，毛茸茸的树根已经拔出地来，树上有些枯黄的针叶。这儿的小河上搭着一道通到对岸的单薄的木桥。对岸有一个木板棚，用四个不高的木桩支着，供晾干玉米用，使人联想到神话里那个用鸡腿支起来的小木房。板棚门口有一道小楼梯通到地面。
大家头一个印象是，仿佛再也走不出这个地方了。不管往哪儿望，四面八方都是重叠的大山，围得很紧。从小饭馆和黑色的柏树那边，黄昏的阴影溜过来了，很快很快。于是黑河的狭长弯曲的山谷就越发狭窄，山也越发高陡。人们可以听见河水潺潺地响，知了一刻也不停地叫。
“太好了！”玛丽雅·康斯坦丁诺芙娜说，兴奋得不住地深深叹息。“孩子们，瞧，这多好！多么安静啊！”
“是啊，这儿真是好，”拉耶甫斯基同意说。他喜欢这一 带的风景，他抬头看一眼天空，然后看一眼小饭馆烟囱里冒出来的蓝烟，不知什么缘故突然忧郁起来。“是的，很好！”他又说一遍。
“伊凡·安德烈伊奇，您把这儿的风景描写一下吧！”玛丽雅·康斯坦丁诺芙娜含泪说道。
“何必呢？”拉耶甫斯基问。“印象比任什么描写都好。每个人通过印象得来大自然的色彩和声音的宝藏，一到作家的笔下，就变得不成样子，面目全非了。”
“是这样吗？”冯·柯连冷冷地问道。他已经在河边选好一块大石头，正在用力爬上去，想坐下来。“是这样吗？”他又问一遍，直勾勾地瞧着拉耶甫斯基。“那么《罗米欧和朱丽叶》呢？比方说，普希金笔下的乌克兰夜晚呢？大自然应当拜倒在它们的脚下才对。”
“也许吧，……”拉耶甫斯基同意说，他懒得再思考和反驳了。“然而，”过了一忽儿，他说，“实际上《罗米欧和朱丽叶》是什么东西呢？那种美丽的、富于诗意的、神圣的爱情是人们打算用来掩盖腐败的东西的玫瑰花。罗米欧也是动物，跟一切人一样。”
“不管跟您谈什么，您总是把它归结到……”冯·柯连回头看一眼卡嘉，没有再说下去。
“归结到哪儿去呢？”拉耶甫斯基问。
“比方人家对您说：”这串葡萄多么美啊！‘您却说：“是的，不过等到它吃进嘴里，在人胃里消化以后，就不成样子了。’何必说这种话呢？这并不新奇，而且……这完全是怪脾气。”
拉耶甫斯基知道冯·柯连不喜欢他，因此他怕冯·柯连。
有这个人在场，他总觉得大家都感到拘束，觉得身后好象站着个什么人似的。他什么话也没回答，走到一边去，后悔自己不该到这儿来。
“诸位先生，去拾些桔枝子来生篝火！”萨莫依连科命令道。
大家就分头去拾，这儿只剩下基利林、阿奇米安诺夫、尼科季木·亚历山德雷奇没走。凯尔巴莱送来椅子，在地上铺一块地毯，放上几瓶葡萄酒。警察分局长基利林是个高大魁伟的男子，不管什么天气，总在制服外面穿一件军大衣，他那高傲的气派、威严的步态、有点嘶哑的低沉有力的嗓音，都使他很象内地年轻的警察局长。他表情忧郁，带着睡意，好象刚才有人违背他的意愿把他叫醒了似的。
“你为什么送这东西来，畜生？”他问凯尔巴莱说，慢吞吞地吐出每一个字。“我本来吩咐你把克瓦烈里②送来，可是你送来的是什么，你这鞑靼丑八怪？啊？什么？”
“我们有很多自己的葡萄酒，叶果尔·阿历克塞伊奇③，”尼科季木·亚历山德雷奇胆怯而客气地说。
“什么？不过我希望这儿也有我的酒。我既参加野餐，就认为我有充分的权利把我的酒也拿来。我认为是这样！你给我拿十瓶克瓦烈里来！”
“何必要这么多呢？”尼科季木·亚历山德雷奇惊讶地说，他知道基利林没有钱。
“拿二十瓶来！拿三十瓶！”基利林喊道。
“没关系，随他去要，”阿奇米安诺夫小声对尼科季木·亚历山德雷奇说。“反正由我来付钱就是。”
娜杰日达·费多罗芙娜怀着欢乐的、渴望戏闹的心情。她想蹦蹦跳跳，哈哈大笑，大声嚷叫，耍弄别人，对人卖弄风情。她身上穿一件价钱便宜的、上面印着浅蓝色小花的布连衣裙，脚上是一双红色小便鞋，头上仍然戴着草帽。她觉得自己娇小、朴素、灵活、轻盈，好比一只蝴蝶。她跑上那道单薄的木桥，对着河水看一分钟，为的是看得脑袋发晕，然后尖叫一声，笑着跑到对岸晾玉米的棚子那儿，她觉得所有的男人，连凯尔巴莱也在内，都爱慕她。天色很快地黑下来，树木和山脉连成一片，马和马车混在一起分不清楚，小饭馆的窗子里闪着灯火，这时候她却顺着在乱石和荆棘丛中蜿蜒而上的一条小路爬到山顶上，在石头上坐下。下面已经燃起一堆篝火。在篝火旁边，助祭卷起袖子，走来走去，他那细长的黑影在篝火四周象一条半径似的移动。他往火里添枯枝，用一个拴着长木棍的汤瓢搅动锅里的东西。萨莫依连科脸孔带着红铜色，在火旁边忙忙碌碌，如同在自己家的厨房里一 样。他气冲冲地喊道：“诸位先生，盐在哪儿？别是忘记带来了？为什么你们象地主似的坐在那儿纳福