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第二日，梁蕙哭泣地去向郭夫人辞别，说要搬回皇宫去住。郭夫人当即将魏昭找来，训斥了一番并让他向梁蕙谢罪，而后，又当堂笞许姬二十。
“我听说，郭夫人本是要将许姬逐走，经不住二公子哀求，这才改成笞二十。”阿元悄悄告诉我说。
我听了，只叮嘱她不要掺和家人议论。
魏氏虽权势滔天，可梁蕙身为公主，也自有傲气。其实平日相处，我能看得出来郭夫人并不喜欢梁蕙。但是对于魏昭而言，与皇家结亲有利拉拢朝臣，郭夫人对梁蕙这般爱护，亦是情理之中。
对于这些事，我保持一贯的冷眼旁观，实在要出面，我也不痛不痒地说些和事的话。这之后，院门一关，我和阿谧一起玩耍，万事清静。
魏郯的信，我拿出来反反复复看了好几遍。算着日子，已经比往日迟了好几天，可是新的信还不见来。
“大公子该是太忙了。”阿元将乳母刚做好的小衣叠起来，道，“夫人勿着急，说不定明日就到。”
我抱着阿谧，想了想，正待说话，一名家人却急急走来。
“少夫人。”他脸色有些慌张，向我一礼，“郭夫人请少夫人立刻到堂上，说有急事。”
我讶然：“何事？”
家人神色不定，片刻，道，“少夫人去了便知。”
我觉得有些异样，看看阿元，将阿谧交给她，起身随家人出去。
还未走到堂上，却听得一阵恸哭之声传来，似乎有许多人在呜咽。我走进去，只见郭夫人坐在榻上，哭倒在一脸不知所措地梁蕙怀里，旁边，周氏和毛氏抱在一起，痛哭不止。
“长嫂……”周氏看到我，脸上涕泪纵横，泣不成声，“他们……”
我看着她们，又看看堂下，一个人伏跪在那里，浑身尘土之色，衣袍带着干涸血迹。仔细一看，我认出来，那是魏郯的后军都督吕征。
心中有一股不祥的预感。
“出了何事？”我问，声音禁不住发虚。
“少夫人……”吕征抬头望着我，双目盈泪，神色又悲又愧，“大司马……梁贼夜间来截水寨，大司马与四公子在水上被梁贼伏击，全军覆没！”
“阿嫤！”郭夫人一手将我拉住，哭得捶胸顿足，“孟靖啊……孟靖，阿安！还有我魏氏的侄儿……苍天何其狠心！”
似乎霹雳从天而降，我怔怔地看着她，未几，只觉天旋地转，什么也听不见，什么也看不到。
“……赶辆马车，你和我，带上阿谧。到了海边乘舟出海，觅座仙山，再生一堆孩子……”那人的声音似远似近，片刻，又远去，消逝如风……
黑暗如同漫长的夜，没有星光和月亮，冷飕飕的。
我看不见前方，也看不到来路，却一直不断地向前走。
“……阿嫤……”似乎有人在唤我的名字。我举目张望，什么也没有。
“阿嫤……”那声音很熟悉，低低的，如同某种粗糙的触感，心被拨了一下。
我蓦地一惊，光照刺目。鸟语声声，和风轻拂，我站在后园里，小楼，花丛，还有前面的父亲和母亲。
“母亲，父亲……”我奔上前去，望着他们，莫名地想哭，把头埋在母亲的怀里。
“……勿哭……”母亲拍着我的背。
“你们……”我哽咽地说，“你们去了何处？去了那么久……我哪里都寻不到你们……”
“现在不是寻到了么？”母亲微笑。
“你们带我一起走吧。”我哀求道，“我再不调皮生事，学女红，背女诫……”
“阿嫤，你手中拿着什么？”父亲的声音传来。
我一怔。看向手中，却见是一张纸，上面画满了小人，一个穿裙子的大人，一个小人，还有一个穿着盔甲的……
“阿嫤……”那个声音再度响起，我泪如泉涌。冥冥之中，我听到谁在啼哭，娇嫩而令人心碎。
父亲的手掌宽厚，伸手轻轻抚着我的头，“你该走另一条路……”
我想捉住他的手，却捉不住，父亲和母亲的身影渐渐远行，在我的泪眼模糊中消失不见。
身上，仿佛有一双有力的臂膀拥着我，我回头，魏郯笑着看我：“怎哭得像阿谧……”
心似乎瞬间放了下来，我握着他的手，“我等了你许久……”
魏郯仍是笑，片刻，那双目中渐渐泛起血色，突然，那张脸在我面前破碎开去。
我又惊又惧，尖声嘶叫……
光照仍旧刺目，睁开眼的时候，我禁不住往一旁偏开。
“夫人……”阿元啜泣的声音在耳旁响起，我眯着眼睛看去，面前是她双目通红的脸。
眼睛的干涩好一会才缓过来，阿元给我递一碗水，我一口气喝完，这才觉得喉咙缓了下来。
阿元看着我，又流下泪水，不住擦眼睛：“夫人在堂上晕厥，被家人送了回来……夫人……”她抓着我的手，掌间冰凉，泣不成声，“夫人还有……还有小女君……万不可……”
我没说话。堂上的情景涌上心头，悲伤再度重重压来，眼前倏而被涌起的泪水糊住。
阿嫤……梦中那个声音如此真实。
心像是被钝器狠狠剜去一块，我想放声痛哭，却只将手指紧紧攥着褥子。
“阿谧……阿谧呢……”我的擦掉脸上的泪水，问阿元。
“小女君刚吃过，乳母怕她扰了夫人，抱她到厢房里睡去了。”阿元道。
我望着帐顶，胸中的气息起伏着，伴着哽咽，清晰可闻。
“来府中报信的吕征在何处？”我轻轻问。
“吕征？”阿元讶然。
我从榻上坐起来，心中仍有闷气，带来一阵轻微的眩晕。我将指甲掐着掌心，不让自己被杂念扰乱：“去告诉管事，我要见吕征。”
阿元擦擦泪水，应一声，退了下去。
门被关上，室中只剩我一人。我定定坐在榻上，盯着透光的门缝出神。
是错觉，还是自己本来冷血？
每一次魏郯出征，我多少都会为他担惊受怕。
但或许他太强，即便遇到骐陵那样的险境也终是无虞。
次数多了，我就总以为他会永远平安，以至于真正传来噩耗的时候，我竟能够思前想后……
管事没有让我等太久，不多时，吕征就被引了来。
“拜见少夫人。”他向我下拜道。
我坐在榻上，微微颔首：“吕将军请起。”
吕征起来。我看着他，只见他身上还穿着那身沾血的衣服，头脸显然洗过，脸上的两道锋刃留下的血痕触目。
他似乎内疚颇深，丝毫不敢抬眼看我。
我让家人赐席，说：“方才在堂上，妾失态于前，不曾听得将军细说夫君之事，故而还烦将军再述。”
吕征恭敬地说：“末将遵命。”说罢，将新安之事一一道来。
魏郯到了新安，虽名为巡视，却调去了大批军士。筑水寨，造大小船只，一切有条不紊。与此同时，对岸的梁玟亦不闲着。南方军士擅长水战，常常袭扰水寨，魏郯一边还击一边加紧修筑，一时平安无事。
可就在差不多十日前，也就是我估摸着魏郯收到信的时候，梁玟突然夜袭水寨。彼时，魏郯、魏安及魏纲、魏慈等一众子侄都在江上领军夜练，梁玟的水军从两侧夹击，用浇满了油的火船撞来，他们乘坐的楼船庞大而躲闪不便，一下就着了火。
吕征泣道：“我等在水寨之中，眼见着失火，正要去救，可是梁军已经杀来，如骐陵之势。军士失了主心，一下全都乱了阵脚，四散逃逸……”
阿元听着，不住抽泣。