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晚饭后，卡洛斯正穿衣服，准备去圣弗朗西斯科街，巴蒂士塔走过来说，黛莱斯？加玛来了，要谈桩急事。卡洛斯不想穿着衬衣在这儿见他，就让人把他请到那间黑红色调的书房里去。不多时，他去会黛莱斯？加玛，见他正在爱慕地欣赏那些精美的荷兰彩釉陶器。
“马亚，你这些东西真漂亮极了。”他当即嚷道。“我很喜好瓷器。。过些日子，我一定找个白天再来，从从容容地看看所有这些东西。。但是，今天我有件急事，是肩负使命而来。。你猜得出吗？”
卡洛斯猜不出来。
加玛往后退了一步，露出了一丝微笑，严肃他说：“我是受达马祖之托，前来问问你，今天说的那些活是否有意侮辱他一番。就这件事。。我的使命仅仅是，问问你是否有意侮辱他一番。”
卡洛斯非常严肃地看着他说：
“什么？！当我警告要揪他耳朵的时候，是不是有意要侮辱他一番？当然不是，我就是想揪他的耳朵！”
黛莱斯？加玛一躬身子，大模大样他说：“我就是这样对达马祖说的，说你的意图就是那样。不管怎么说，到此我的使命完成了。。。你这些东西真漂亮！。。那只大盘子是哪儿的货，是意大利文艺复兴时代的采釉陶器？”
“不，是件纳韦尔①古瓷。你走近看看。。画的是忒提斯②指导阿喀琉斯③练习刀枪。。是件珍品，稀世之宝。。你再看看这件代尔夫特④的出品，还带着两朵郁金香。。多好看！”
黛莱斯？加玛朝着所有这些珍贵物品扫了一眼，然后从沙发上拿起帽①法国中部城市，以产陶器著称。
②希腊神话中海中女神，阿喀琉斯之母，阿喀琉斯出生后，灿倒提阿在冥河中浸过，使其全身刀枪不入。
③希腊神话中刀枪不入的勇士。特洛亚战争中希腊最伟大的英雄。
④荷兰城市，盛产瓷器、玻璃器皿。
子。
“这些东西真是美极了！。。这么说，你是真想揪他的耳朵，绝非侮辱他一番了？。。”“绝不是侮辱，真是要揪他耳朵。。你要抽支雪茄吗？”
“不，谢谢。。”
“喝杯白兰地？”
“不！我彻底戒掉酒和烈性饮料了。。好，再见，我亲爱的马亚！”
“再见，我亲爱的黛莱斯。。”
翌日，一个阳光灿烂的七月的早晨。卡洛斯从马车上跳下来，手里提着一串钥匙，站在克拉夫特的乡间别墅大门前。玛丽娅？爱杜亚达将独自乘出租四轮大马车于十点到达。管花园的园丁放了两天假，已经去了弗朗卡镇。
这幢房子里再没用人了，窗户都紧闭着。一股穷乡僻壤的深沉的寂静笼罩着整个马路和住宅，都可以听到苍蝇的嗡嗡叫声在空中回荡。
门后，是一条槐树成行的清静的小路，香气扑鼻。路旁，在树木的枝叶掩映之中，可以看见一座小凉亭，木制结构的亭顶油漆成红色。这是克拉夫特异想天开的产物，是仿造的日本式装饰物。路的尽头，便是那幢房子，已经重新粉刷过，有通往阳台的落地窗和绿色的百叶窗，往下有三级台阶通向一个小门，门的两旁摆着蓝色的瓷花盆，盛开着石竹花。
卡洛斯慢慢地把钥匙轻轻插进这所僻静住宅的锁眼里，简直小心得过分。不过，对卡洛斯来说，这个简单的动作也是件乐事。他打开了窗户，灿烂的阳光射了进来，好象给他带来了往日鲜见的甜蜜和欢乐，似乎好心的上帝特意为他心中的欢乐增添了光彩。他急忙跑向餐厅，看看他昨天放在餐桌上的鲜花是否还保持着艳丽。接着，他又回到马车上，取下他从里斯本带来的一箱冰块。那整个箱子用块法兰绒包着，还垫了许多锯末。大路上，此刻仍寂静无声，只有一位村妇骑马而过。
但是，他刚把冰放好，就听见了外面马车缓缓停住的声音。他来到了挂着印花布窗帘和帷幔的书房，这里门朝向走廊开着。他躲在门旁窥视着，以防马车夫认出他。过了片刻，他见她沿着槐树成荫的小道走来了。她颀长的身材，美丽的黑色衣裙，一块厚厚的头巾半遮住她的脸，象是戴上了面具。
她的脚登上了三级石阶。他听出她在不安地轻声问道：“你在这儿吗①？”
他出来了——两人在书房门口紧紧地握住双手站了片刻，默默不语，无比激动，不知所措。
“多美的早晨！”她终于微笑着说，满脸绯红。
“美丽的早晨，美极了！”卡洛斯欣喜地看着她重复道。
玛丽娅？爱杜亚达有些倦意，但又满怀喜悦；她在门旁一张椅子上坐下，为的是使她那激动的内心平静下来。
“这一切真太舒适，太迷人了。”她说着慢慢地用目光扫视了一下书房四周用印花粗布做套子的家具，一张铺着布鲁斯垫子的土耳其长沙发和摆满书籍的玻璃书柜。“我在这儿会非常愉快的。”
“不过，我还没谢谢你的光临呢，”卡洛斯低声说，眼睛逼视着她。
“连你的手还没吻一下。。”
①原文为法语。
玛丽娅？爱杜亚达动手摘下头巾，然后又脱下手套，一边谈着一路上的情况。她觉得路太远，真使人疲倦。但是，这又有什么关系？只要在这个舒适的安乐窝里安下身，她就再也不回里斯本了！
她把帽子扔到沙发上，站起身来，红光满面，喜气洋洋。
“咱们看看房子去。我盼望看看你的朋友克拉夫特的这些宝贝，都快盼死了！。。是叫克拉夫特吧？‘克拉夫特’意思是行业呀①！”
“但是，我连你的手还没吻过呢！”卡洛斯提醒她说，微笑中带着祈求。
她把嘴向他伸了过去，并紧紧地偎依在他的怀中。
卡洛斯一面慢慢地吻着她的双眼、她的头发，一面对她说，他是多么幸福，此刻在这座乡村别墅的院墙内，与世隔绝，他更感到她是属于他的了。。她任他亲吻，然后，板起面孔认真地问道：“这是真的吗？是真的吗？。。”当然是真的！卡洛斯简直象是伤心似地叹了口气说：“我该怎么回答你呢？我得重复一句哈姆雷特说过的话：怀疑一切吧，你可以怀疑太阳在运动，但是永远不要怀疑我。。”玛丽娅？爱杜亚达不安地慢慢离开他的怀抱。
“咱们去看看房子。”她说。
他们从三楼看起。楼梯又暗又不雅观，但是，上面的房间确亮亮堂堂，新铺的地板，浅色的糊墙纸，从那里可以望见特茹河和田野。
“你的那些房间，”卡洛斯说，“当然是在下面，四周那些富丽堂皇的陈设。。但是，罗莎和萨拉小姐在这儿会很舒适。你不这么想吗？”
她慢慢地走过一个个房间，察看衣橱的大小，试试床垫的弹性，对她身边的几个人的生活显出无微不至的关心。有时她甚至提出要作些变动，好象这位陪伴着她的男人只不过是一位老房东。
“过道尽头那间带两个窗户的房间给罗莎住最合适。但是，孩子不能睡在那张硬木大床上。。”“换一张！”
“对，可以换一换。。还少个大房间，可以供她在最热的那几个小时里玩耍。。要是这两个小房间没有隔墙。。”“把它拆了！”
他得意地搓着双手，把房子全拆了再重建，他都愿意。而为了她的亲人更舒适，她也什么都同意。
他们下楼来到餐厅。他们在一个著名的栎木雕刻的烟囱前站住了，烟囱两侧是两尊黑色的努比亚人雕像，犹如女像柱一般，那玻璃眼睛在闪闪发亮。玛丽娅开始感到克拉夫特的爱好很怪僻，简直有种异国情调。。卡洛斯从没对她说过克拉夫特有着典型雅典人的爱好。他只是一个被南欧阳光照射大的撒克逊人，但是在他的怪僻之中很有些天才。。“啊，风景可真美！”她大声说着走近窗口。
窗台附近长着一簇雏菊，雏菊旁边有棵香子兰，散发着浓郁的芳香。前面，是一块精心修整过的草坪，炎热的七月已经使它有些发黄；两棵大树的①克拉夫特原文力craft，即英文中的“行业”。
树影投到了草坪上，两树之间有张软木长凳，供人们午后小憩。一排密密的灌木树墙，象堵篱笆，从另一头把这座别墅围了起来。顺山坡朝下望去，有一个工厂的烟囱和一些小别墅的院落，但看不见房屋；远处，是碧波粼粼的河水，静静地沐浴在阳光之中，一直可以望见在夏日耀眼的晴空中青翠碧绿的阿连特茹的山岗。
“这里真述人！”她又重复了一句。
“是个天堂！我对你说过吧，要替这房子起个名字。。该叫什么好呢？
玛丽娅村？不好。玫瑰村。。也不好，难听！象一种葡萄酒的名字，我们还是给他起个永久性的名字。我们就叫它‘淘喀’吧。”
玛丽娅？爱杜亚达觉得“淘喀”这个名字别致