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在一个瓷器橱和窗子中间角落里的一张矮椅于上发现了她。她穿了一身黑，腼腆地一声不响呆在那儿，胖胖的双臂放在圆鼓鼓的腰上。她那如纸一样白的光滑而松弛的脸和脖子上的皱纹，突然都蒙上了一片绯红色。她一时找不到话对威拉萨说，只是向他伸出一只肥胖的白手，那手上的一个指头还缠了一块黑绸子。然后，她继续摇着一把镶了金属圆片的大扇子，胸脯一起一伏，眼睛垂下去，似乎是使了这么一下劲儿就精疲力尽了。
两个仆人开始上汤。德赛拉在一旁侍候，直挺挺地站在阿丰苏的高背椅后面。但是，卡洛斯还骑在爷爷的膝头，想讲完另一个故事。是曼努埃尔，他手里拿着块石头。。开始他想讲和。。可是那两个男孩子大笑起来，所以他就把他们撵跑了。
“他们个子比你大吗？”
“三个大孩子，爷爷。您可以去问彼得拉阿姨。她看见他们啦，因为她正在打谷常他们中间的一个还拿了把镰刀。。”“好极了，好极了，我的孩子！我们全明白了。。好，现在下去吧，汤都凉了。快，快！”
老人微笑着，俨然是一个幸福的家长；他走过来坐在桌子的上座。
“他开始长胖啦。。个子太大了，抱不动了。”
他看见了布朗，就又站起来向他介绍总管。
“布朗先生，这是我的朋友威拉萨。。请原谅，我疏忽了，都是坐在桌子那头的那位绅士——堂卡洛斯，这位重量级拳击家给闹的！”
教师穿着他那件扣得严严实实的长军服，胸挺得笔直地绕过桌子走上前来使劲握了握威拉萨的手，然后，一声不吭地走回他的座位，打开餐巾，捋了捋那英俊的上髭，带着很重的英国调儿对威拉萨说：“天气很好。。光辉灿烂！”
“玫瑰花开的季节，”威拉萨文质彬彬地答道。在这么个长着运动员身材人的面前，他有点儿胆怯。
这天，他们自然谈到了从里斯本到这儿的旅行，服务周到的邮政马车，快通车的铁路。。威拉萨一直坐火车坐到卡列戛都①。
“那一定挺吓人吧？”修道院院长问道，匙子举到嘴边就停住了。
这位可尊敬的人从来没离开过列镇德②。所有在他的圣殿及其周围树木之外的广阔天地，都能引起他对通天塔③般的恐惧——尤其是那个人们不厌其烦地谈论的铁的路。
“是有点让人发抖，”威拉萨带着一种老练的声调说。“随人们怎么说，是让人发抖！”
然而修道院长最害怕的是那些机器所带来的不可避免的灾难！
威拉萨说起了几起邮政马车出的车祸。它在阿尔库巴萨翻车，车上两位妇女慈善团的姐妹摔死了！总之，不管怎么说，都有危险。你在卧室里来回走路还能摔断腿呢。。修道院长喜欢进步。。他甚至认为进步是必要的。但在他看来，似乎人们想一下子把什么事情都干了。。这个国家还没为这样的创造发明做好准备。现在需要的是好的道路。。“还有经济！”威拉萨说，一边把大青菽拉到自己面前。
“要布赛拉斯酒④吗？”一个仆人隔着他的肩头喃喃地说。
总管举起满上的酒杯，欣赏着在阳光下它那鲜艳的颜色，用舌头尝尝它的味道，然后对着阿丰苏眨眨眼。
“这是自家产的！”
“是老酒，”阿丰苏说；“问问布朗。。嗳，布朗，是好神酒吧？”
“顶刮刮！”教师情绪激昂地嚷道。
接着卡洛斯把胳膊伸过桌子，也要布赛拉斯酒，理由是庆贺威拉萨的来①里斯本远郊的一个小村庄。
②葡萄牙杜罗河南岸的一小镇。
③指《旧约？创世记》中讲的古巴比伦人未建成的通天塔。
④一种匍萄酒。
临。爷爷不同意，这孩子可以喝一杯古拉列斯①酒，和平时一样，而且只能喝一杯。卡洛斯把手臂交叉着放在挂在脖子上的餐巾前，真没想到如此不公平！那么，难道为了敬威拉萨一杯也不能喝一滴布赛拉斯吗？那是在这个院宅里接待客人最好的方式啊！吉特鲁德丝对他说过，总管来的当晚喝茶时，他可以穿上他的新天鹅绒衣服。他们说，现在不是庆典，也不是喝布赛拉斯的场合。。他真不明白。
爷爷听了他那些话呆住了，突然板起脸。
“少爷，我看你话说得太多了。只有大人才能在餐桌上说话。”
卡洛斯立刻朝着盘子低下头，很温顺地轻声说：“好吧，爷爷，别生气。等到我长大了。。”桌上的人都微微一笑，连子爵夫人也高兴得又懒洋洋地搧起了她的扇子。修道院院长那张仁慈的面孔朝向孩子，心满意足地笑了，把一双毛绒绒的大手在胸前一合，这些话在他看来太有趣了。阿丰苏好象在擦他的胡子，用餐巾捂住嘴咳嗽着，把微笑和眼里闪烁着的爱怜的光彩遮了起来。
这样的生气勃勃也出乎威拉萨所料。他想多听听那孩子的情况，就放下叉子问道：“告诉我，小卡洛斯，你的功课挺不错吧？”
那孩子看也没看他，就往后一靠，把手插进法兰绒衣服腰带，以一种高傲的口气答道：“我已经能够倒背如流了。”
爷爷忍不住靠在椅背上大笑起来。
“回答得好！哈，哈！他已经能倒背如流了！这是真的，威拉萨，他已经能了——问问布朗。是真的吧，布朗先生？小东西虽不怎么样，但挺机灵。”
“唔，爷爷，”卡洛斯喊道，这时他兴奋起来了，“来，告诉威拉萨，我是不是真的能驾那辆双轮马车了？”
阿丰苏又恢复了他那严肃的表情。
“我不否认这点。。要真让你那样做，你或许能够驾那辆车了。但是，劳驾，请别自吹自擂，一个好骑手应该是谦虚的。。而且，特别是别那样把手藏在肚皮下。。”好心肠的威拉萨用指头打了个响声，打算说几句话。当然最好的办法还是先了解情况。。但他想说的是，是否小卡洛斯已经开始学费德鲁①和迪托？利维友②的书了。
“威拉萨，威拉萨，”修道院院长举着叉子，带着一种调皮的圣者的微笑，提醒他道。“在这儿可不准对我们尊贵的朋友说拉丁文——他不允许——他认为拉丁文已过时了，当然是过时了。”
“来，院长，请尝点那个墩肉，”阿丰苏说。“我知道你的弱点，不提拉丁文了。”
修道院院长由衷地遵命。他一边盛了些带汁的野禽肉，一边喃喃地说：“应该先学拉丁文，应该从这儿开始——这是基础，是个重要的基础！”
“不！拉丁文以后再学！”布朗做了个武断的手势叫道。“首先是强壮的身体！身体！发达的肌肉。。”①古拉列斯是卫斯本苹果海滩附近的小村庄，以其酿造的红葡萄酒著名。
①费德鲁，拉丁寓言家。
②迪托？利维友（公元前59一公元前19），拉丁历史上学家。
他挥舞着两个大拳头，把这几个字重复了两遍：“首先是发达的肌肉，发达的肌肉！。。”阿丰苏郑重地表示同意。布朗是对的。拉丁文是知识渊博学者的花哨门面。。最为荒唐不过的是，一开始就用一种僵死了的语言教一个孩子，谁是塞宾人①的国王法比奥，或是讲格拉古斯们②的故事以及一个已经消亡了的国家的其他事情，而与此同时，他对于把自己淋得湿漉漉的雨是何物，他吃的面包如何做成，以及他所生活的世界中的其他事务却一无所知。。“但古典的东西总是要。。”修道院长胆怯地回了一句。
“让古典的东西见鬼去吧！人的首要任务是生存。为此他必须健康、强壮。一切明智的教育应该是：促使人健康、强壮和养成良好的习惯；集中精力增加其元气，赋予他最强健的体质，就像他没有灵魂一样，灵魂以后再说。。灵魂是另外一种花哨的东西，是成年人奢侈的点缀。。”修道院长抓了抓头，打了个寒战。
“一点点教育是需要的，”他说，“你说呢，威拉萨？当然，您，阿丰苏？马亚先生，您比我见多识广。。但受点教育。。”“对一个孩子来说，教育不是背诵tityre，tu patuioe recu…bans③。。而是知道些事情，懂点事理，知道些有用的东西，实际的东西。。”他住了口。用那双闪光的眼睛给威拉萨递了个眼色，让他看看他那个正与布朗用英语谈天的孙子。他一定是在讲动武的事，和别的男孩了打仗的故事，讲得那么慷慨激昂，边讲边用拳头比划着。教师赞同地点着头，一边捻着胡髭。餐桌上，先生们的叉子都举着，仆人们胳膊上搭着餐巾站在他们身后——在座的人都肃然起敬，对那孩子讲的英语大为景慕。
“一个伟大的天才，一个伟大的天才，”威拉萨俯下身子悄悄地对于爵夫人说。
那位杰出的女士微微一笑，脸都