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这时吉马莱斯不声不响，非常神气地迈了几步，好象现在想起那句“晚安”、那句“我的朋友”，使他更加强烈地感到了他在这个世界的重要性。
突然，阿连卡在另一群人中挥舞着双臂朝他们跑了过来，他脸色苍白，两眼冒火。
“你们对这个不知羞耻的家伙怎么看？这个无耻的家伙带着他的烂纸在那儿罗罗嗦嗦讲了半个小时了。。人都跑光了，一个也没留下！我得对着这些藤椅子朗诵了！。。”他咬牙切齿地走开了，去其他地方发泄他的怒气。
这时，厅里传来几声有气无力的掌声，埃戛转过身来。舞台上没人了，只有烛台上的两支蜡烛在燃烧。一个仆人在钢琴上放了一张粗体字的大纸板，就象看马戏时那样，宣布“休息十分钟”。这会儿，勾瓦林纽伯爵夫人挽着丈大的胳膊走了出来，一排排人向他们问候、点头，官员们纷纷举帽致敬。晚会主持人赶忙替两位贵宾找椅子。然而，伯爵夫人看见了聚在窗口处的堂娜玛丽娅？库尼亚和彼得罗姐妹、索塔尔侯爵夫人，就走了过去。埃戛马上朝这一帮亲密无间的人群走去，等候着女士们相互亲吻完毕，说道：“伯爵夫人，您对鲁芬诺的口才还感到那么激动吗？”
“我太累了。。真热，嗯？”
“热死人了。阿尔汶子爵夫人刚才出来的时候，头还疼呢。。”伯爵夫人的一双眼圈发黑，嘴角挂上了老年人的皱纹，低声地说：“这不奇怪，可不好受了。。可是，现在总得把这个十字架背到骷髅地蔼—忍受着点儿吧。”
“要是十字架就好了，亲爱的夫人！”埃戛大声说，“可惜，是首抒情诗！”
她笑了。堂娜玛丽娅？库尼亚这天晚上显得更加年轻、活跃。她立刻满脸堆笑，对埃戛充满了爱慕和深情，埃戛是她宠爱的人之一。
“这个埃戛！。。满肚子坏心眼儿！。。告诉我件事，这些日子你的朋友马亚都到哪儿去了？”
埃戛不久前在大厅里还看见她拉着卡洛斯的袖子同他低声耳语呢。不过，埃戛还是装作对此毫无所知的样子说：“他就在这儿，就在这个地方，观看了所有这些表演。”
①原文为法文。
突然，堂娜玛丽娅？库尼亚那双长得漂亮、但却无神的眼睛门烁出狡黠的神情：“说谁到谁就到。。这次可真灵。瞧，忧伤王子朝咱们走来了！”
果然是卡洛斯走过来了，勾瓦林纽伯爵正张开双臂对着他，那热情的劲头就象是老友重逢。自从阿泰罗的那天晚上之后，卡洛斯还是第一次见到怕爵夫人，那天晚上他彻底抛弃了她，尽管她在马车内哭泣，他却憎恶地关上了车门。当他们彼此慢慢地伸出手时，两人都低垂着双眼。还是她打开驼鸟毛的大扇子，结束了这尴尬的局面：“真热，是吗？”
“热死了！”卡洛斯说。“您在这个窗口要着凉的。”
她强使自己那苍白的嘴唇露出笑容：
“这是大夫的忠告吗？”
“哦，亲爱的夫人，现在不是我看病的时刻！这不过是天主教徒的仁慈之心。”
这时，伯爵夫人突然朝着正在同索塔尔侯爵夫人嘻笑的塔维拉喊起来。
她责骂他星期二没去圣马沙尔街。塔维拉对这样的关心，这般的亲切真感到茫然不知所措，他满脸通红，结结巴巴地说，他没想到临时有了事儿，真倒楣。。“再说，我没想到您那样早就开始接待宾客。。您过去都是在四旬斋中间的星期天之后。我还记得去年。。”但是，他住了口。勾瓦林纽伯爵转过身来，把一只手亲切地放在卡洛斯的肩膀上。他想知道卡洛斯对“咱们的鲁芬诺”的印象。他，伯爵，很是喜欢！特别喜欢他的语调和多变的感情，他能把一桩严肃的事说得轻松愉快，既有口才，语言又俏皮。这是非常困难的艺术。真是了不起！
“我听过著名议员卢埃①、格莱斯顿②、甘诺瓦斯③和其他人的演讲。但是，都没有这么流利的语言，丰富的语调。。全是干巴巴的，既没思想又缺事实，不能打动人心！你们看赒济天使这个形象，张着锦缎的翅膀，慢慢地下降，这是何等的崇高，何等的可敬。。真是一流的演讲。”
埃戛按捺不住了：
“我觉得您这位天才是个蠢货。”
伯爵笑笑，就象讥笑无稽的童言：
“看法总有不同。。”
他朝周围的人伸过手去，同索查？内图，塔克，黛莱斯？加玛，以及其他朝着这群挚友聚集过来的人们握手。与此同时，他的党内和议会内的同僚贡沙鲁、内维斯、维埃拉？哥斯塔远远地站着，无法靠近他们推选的这位大臣，因为这会儿他正同上层社会的年轻人和夫人们谈笑。塔克是勾瓦林纽的亲戚，他想了解他的朋友加斯丹在政府的职务干得如何。。伯爵对他围周的人说，他目前所做的就是核实一些材料，以便解决一些问题。。至于说到工作，内阁挺倒霉。首相患重感冒卧床快一周了，不能工作。现在，他的同事财政大臣在阿泰罗街的家中发高烧。。”①卢埃（1814— 1884），法国立宪会议成员（1848），1849年任法国总理，后成为波拿巴派领导人之一。
②格莱斯顿（1809— 1898），英国政治家，于1868— 94年出任英国首相。
③甘诺瓦斯（1828— 1897），西班牙政治家。
“好些了吗？可以出家门了吗？”周围的人关心地问道。
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马亚一家…2
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“还那样，明天他要去大丰多④。这一位倒没全垮了。就在昨天我还对他说：‘你去大丰多，带上文件、案子。。上午，你散散步，呼吸些新鲜空气。。晚上，吃过晚饭后，坐在灯下再设法解决财政部的问题！’”铃声响了。党若泽？谢格拉满脸通红地匆勿走来，挤过人群，告诉大臣休息时间已结束，并把手臂伸给伯爵夫人。走过卡洛斯身边时，她提醒他“每星期二”她在家见客，口气之简单就象在完成一项职责。他默不作声地躬躬腰。过去的一切，那张会滑动的长沙发，圣伊萨贝尔她姑姑的家，飘溢着她身上马鞭草芳香的马车，就象这都是些他们在书中看到，而后又双双忘却的事，她的丈夫跟在她身后，脑袋和眼镜都仰得高高的，因为他是代表政府出席这个文化晚会的。
“喂，诸位，那女人有点儿心神不定！”埃戛说完就同卡洛斯一起离去。
“你以为会怎么样？她过去是糊里糊涂，靠谈情说爱来消磨时光的，现在她仍然心安理得地按她以往的常规生活。”
“在这种常规的生活中，”埃戛果断地说，“她时时都能遇上你，因为你是见过她穿内衣的人！。。世界真有意思！”
这时，阿连卡出现在最高一层台阶上，他从酒吧喝完混合酒回来。他那凹陷下去的双眼更加明亮，手里拿着上衣，已经准备登台朗诵了。侯爵围了一条丝围巾向他们走过来，用更加沙哑的声音抱怨说，他的喉咙还会给他添麻烦呢！。。接着，他非常严肃地对阿连卡说：“喂，你将要朗诵的这首《民主》，是政治性的还是抒情性的？要是政治性的，我就走。但如果是抒情性的，讲的是人道、神圣的工人或是博爱的题材，我就留下，因为我喜欢这些，甚至这些东西对我还有好处。”
其他人都断言是抒情性的。诗人脱下帽子，用手理了理他那蓬松的鬈发，说：“告诉你们，伙计们。。两者是不可分割的，你们看丹东①。。不过，我不会去讲这些革命的雄狮。你们看帕素斯？曼努埃尔！②当然，要符合逻辑。。不过，唉，我也讨厌没有内容、没有一点儿上帝的政治！”
突然，重又安静下来的大厅里传出了比鲁芬诺的更响亮的声音，堂若昂？卡斯特罗，阿丰苏？阿尔布格尔格等伟人的名字在大厅里回荡。人们好奇地住入口处走去。那是个蓄着山羊胡，长相凶恶的胖子，礼服上还别了一朵茶花，他握着拳在头顶上挥动者，好象在舞动带盾牌的大旗③。他大声地哀叹说，拥有得天独厚的特茹河入海口和闻名遐迩、有光荣传统的葡萄牙人，竟然在毫不痛心地挥霍着祖先的珍贵遗产！。。“这是爱国主义，”埃戛说。“咱们快走吧！”
但是，侯爵拦住了他们，因为他多少也有点儿喜欢带盾牌的大旗。那位爱国者踮着脚尖，抬起他的身子，吼叫着，好象是在质问这位瘦弱的侯爵。
④大丰多，里斯本附近的一地区。
①丹东（1759— 1794），法国革命领袖。
②帕索斯？曼努埃尔（1801— 1862），葡萄牙政治家。
③即匍萄牙国旗，该旗上有五个盾牌。
今天，这里有谁能一手举剑一手握着十字架，跳上帆船，把葡萄牙人的姓名带到尚�