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埃戛耸耸肩膀，用手杖在地上慢慢地划了个道。然后更加慢吞吞他说，《魔鬼号角》上这篇文章的策划者可能是卡斯特罗？戈麦士的熟人，是个去过圣弗朗西斯科街的人，并且也了解“淘喀”别墅，是一个出于吃醋或是报复要伤害卡洛斯的人，他还了解玛丽娅的历史，总之，这人是个胆小鬼。。“你在描绘达马祖！”卡洛斯大声说，脸色煞白，并且停住了步。
埃戛耸耸肩膀，又在地上划了个道。
“也许不是。。谁知道！总之，咱们会查清楚，我答应三点钟去里斯本人酒馆会帕尔马，最后敲定这笔交易。。最好你也去。你带着钱吗？”
“要是达马祖，我就揍死他！”卡洛斯咕哝着说。
卡洛斯钱带得不够。他就乘坐一辆轻便马车跑到威拉萨办公所。管家早已去了马弗拉，参加一个洗礼仪式。卡洛斯只好向爷爷的裁缝老柯泰斯借了十万雷亚尔。大约四点钟，他们在圣米斯塔广场的里斯本人酒馆门口下车时，帕尔马正倚在大门上点烟，他穿了一件破旧的绒外套和一条紧箍大腿的开士米裤于。他马上大模大样地向卡洛斯伸出了手，但卡洛斯没去碰它。帕尔马？卡瓦朗伸着手，毫不感到羞辱他说，他正想离开这儿，在楼上喝烈酒等着，他都腻味了。但是，他又预感到马亚先生会劳驾来一趟的。。“我正在同好朋友埃戛办这件事。。如果你们愿意，咱们到上面找个单间，更方便些，还可以喝一杯。”
他们顺着昏暗的梯楼向上走去时，卡洛斯想起来见到过这副厚厚的眼镜，见过这张苹果汁色的松软的脸。。对了，在辛德拉，这个人和欧泽比奥还有两个西班牙女人在一起。那一天，他自己象只无主的狗，沿着安静的马路东闻西嗅，寻找着玛丽娅。。这位卡洛斯更加厌恶帕尔马先生。到了楼上，他们走进一间小屋，屋内有面铁窗，天井里昏暗的光线从那里透进来。
桌上的台布沾满油污和酒渍，几个盘于同盐醋调味品小瓶混杂着放在一旁，一只橄榄油瓶里还有几只死苍蝇，帕尔马先生拍了几下巴掌，叫伙计送烈酒来。随后，他使劲儿提了提裤子说：“好，我想面前的二位都是君子，好样的。我已经对友人埃戛说过，整个这笔交易。。”卡洛斯打断了他的话，用手杖头意味深长地敲打着桌沿。
“直截了当些。。为要告诉我谁向你推荐了《魔鬼号角》这篇文章，帕尔马先生，你要多少钱？”
“说出是谁约你写的，并且拿出证据未！”埃戛补充说，一面望着墙上那张印有裸体女人戏水的画。“单说名字还不够。。当然，帕尔马，作为朋友你完全可以信赖。。但是，朋友，如果你告诉我们是堂路易斯。布拉甘萨①，显然我们是绝不会相信的！”
帕尔马耸耸肩膀。看来必须拿出证据了。虽说他毛病很多，但可不是个蠢货！做交易就得坦率、干脆。。他们如果谈妥，在这儿立即把证据交给他们，他的钱包就可以塞满了。但是拿出那些证据可得需要勇气，还要冒生命危险！他有一封推荐这篇文章的朋友写的信，有一份寄送《魔鬼号角》的名单，还有这篇文章的铅笔草稿。。“为了这些，你要十万雷亚尔？”卡洛斯问道。
帕尔马犹豫了片刻，用肌肉松弛的手整了整眼镜。这时，侍者送来了烈酒，于是《魔鬼号角》主编大大方方地递过酒，还拉过椅于请二位绅士坐下。但是两人都拒绝了——卡洛斯站到桌子旁边，把手杖放在桌子上；埃戛又在看另一张画，画上是两名喝醉酒的修道士。侍者退下后，埃戛走上前来，和蔼地碰了碰那位报人的肩膀，说：“十万雷亚尔可是个大数，帕尔马我的好朋友！请注意，给这个数儿是对你客气。因为《魔鬼号角》上这篇小文章送到博阿？奥拉警察局去是要坐牢的！。。当然，现在这情况不同了，你并非有意伤人，但还是要吃官司的！。。谢维林诺就是这样去了非洲，被塞进底舱，吃的是水手饭，还得挨鞭子。那是挺难受的，非常难受的。所以，我希望咱们在这儿以君子之风，友好地谈妥这件事儿。”
帕尔马低着头，搅拌着酒杯里的糖块。他叹了口气，终于用有气无力的声调说，正是以君子的友好态度，他同意十万雷亚尔。。卡洛斯立即从裤兜里掏出一把英镑，一个个轻轻地放到一只盘子里。被金币的叮当声弄得心绪激动的帕尔马？卡瓦朗马上解开上衣，取出钱包，一个粗大的银质交织字母在闪亮，字母上方是一个大大的子爵纹章。他手指颤抖着，把三张纸打开摊在桌于上，埃戛正拿着单片眼镜，急不可耐地等着。
现在他高兴地叫起来。他认出了那是达马祖的笔迹！
卡洛斯仔细地察看这几张纸。那是达马祖写给帕尔马的一封信。信不长，是用俚语写的，随信附来了那篇文章，并要求他“再加点辣味”。那是份手稿，达马祖精心炮制的，还加了重点号。那些该收到这份《魔鬼号角》的人名单也是达马祖起草的，有勾瓦林纽夫人，巴西公使，堂娜玛丽亚？库①是1861— 1889年葡萄牙的国王。
尼亚，国王，葵花大院所有的朋友，科恩，一些官员和首席女歌星芳赛丽。。这时，帕尔马不安地用手指在桌布上敲打着，旁边的盘子里金币在闪光。埃戛隔着卡洛斯的肩膀又看了一眼那几张纸，然后鼓励他说：“帕尔马，把钱收起来吧！交易归交易，这些钱都快凉了！”
手摸到钱时，帕尔马？卡瓦朗激动了。真的，如果知道事关马亚先生这样一位正人君子，他不会接受那篇文章的！真是这样！。。先是他的朋友欧泽比奥？希尔维拉同他谈。接着，萨尔塞德又同他说。两人都很狡诈，说是开个玩笑，马亚不会介意的，等等，等等，还做了许多保证。。不管怎么说，他自己被说服了。萨尔塞德和欧泽比奥的行为都很卑鄙。
“幸亏机器坏了！不然，现在就糟了，真可怕！真不愉快，真的，真不愉快。不过，现在了结了。后果还不算太严重。人生中总会干些蠢事的。”
他睁大双眼，又数了一遍手上的钱，然后咕嘟一声痛快地喝干了烈酒，卡洛斯收藏好达马祖的信，拉开门闩。但是，他又转过身来，最后问了一句：“这么说，我那位朋友欧洋比奥？希尔维拉也在这桩事里插了手？”
帕尔马非常缓慢地担保说，欧泽比奥只是代表达马祖来对他谈话！
“欧泽比奥，那个可怜虫，他来仅仅是作为使者。。因为达马祖和我不怎么来往。从在比斯凯尼亚家吵架之后，我们就很少见面。说真话，我当时说要给他两耳光，他也忍了。过了好一段时间，当我在《真实报》主管‘上流社会’专栏时，我们又说话了。他代表朗丁伯爵来找我，很有礼貌地要求我为一个生日舞会与几句漂亮后。。后来，达马祖本人过生日，我也写了一篇短文。他请我吃了一顿宵夜，我们的关系就比较好了。但他是个奸诈的家伙。。而欧泽比奥，那可怜虫，他仅仅是受人指使。”
卡洛斯转过身，离开了那间小屋，对帕尔马既没说一句话也没打个招呼。《魔鬼号角》的主编朝着门口低了低头，然后又厚着脸皮高高兴兴地喝起他的烈酒，同时又向上提了提裤子。这时，埃戛慢慢地点上雪茄烟。
“帕尔马，现在由你一个人撰写整版报纸？”
“西尔威斯特勒也写。。”
“哪个西尔威斯特勒？”
“就是《花絮》专栏的作者。我想您还不认识他。一个瘦瘦的小伙子，长得不丑。。整天愁眉苦脸，他写的东西意思也不大。。但是，他了解点儿上流社会的事。他同卡贝拉斯子爵夫人混过一阵，他称她为我的‘长毛女’。。不过，西尔威斯特勒有时也很有趣！他，他知道上流社会的一些事，比如贵族之间的勾心斗角，姘居，丑闻。。你从没看过他写的东西？不过，烦人的是总得由我给他修改。。这一期将有我写的专页，写现代花花公子。我喜欢这个题材，再加上点儿现实主义的笑话。。好了，以后再说吧。
再有，埃戛，我很感谢您。如果您有什么需要，我和《魔鬼号角》将随时效劳！”
埃戛向他伸出了手。
“谢谢，可敬的帕尔马！再见。①”
“上帝保佑您，亲爱的堂胡安②！”这位可敬的人物非常机智地应了一①原文均为西班牙文。
句。
卡洛斯坐在车里，在下面等候。
“现在怎么办？”埃戛站在车门口问道。
“现在，你上车来，咱们去解决达马祖。。”卡洛斯早已想好了大略的计划。他想派人去向达马祖下战书，因为已经证明了达马祖是报纸上一篇侮辱他的文章的作者。决斗要用�